मेरी अर्धांगिनी उसकी प्रेमिका - 01

आप सुन रहे हैं तो कोई ऍम किताब का नाम है मेरी अर्धांगिनी । उसकी प्रेमिका इसमें लिखा है राजेश आनंद ने । आरजे आशीष जैन और आरजे सारिका की आवाज में कुछ हुआ है । सोने जॅान तो भी किसी लडकियाँ पसंद है । कॉलेज की कैंटीन में अपने खास मित्र के साथ मैं बैठा हुआ था । मेरे मन में सवाल उठा तो मैंने पूछ लिया । सवाल उसके कानों से टकराया तो जैसे किसी ने उसे हैरानी से लबालब भरे हुए समंदर में फेंक दिया गया हो तो कुछ देर तक मेरी और एक तक देखता रहा । शायद उसे अपने कानों पर यकीन नहीं हो पा रहा था । उसने अपनी कान में उंगली डाली, तेजी से हिलाया फिर मेरी और झुकते हुए बेसब्र अंदाज ने बोला क्या क्या तुमने ऐसे कहूँ? हमने सुना नहीं है । मुझे उसके संदर्भ पर हंसी आ गई । सुन तो लिया है मगर उसने मेरी आंखों से देखा मगर मेरी बहन चढ गई । जो सुना है उस पर विश्वास नहीं हो पा रहा है क्योंकि मैंने कोई गलत सवाल कर दिया । खरे नहीं यार । उसने मेरे हाथों को अपनी खुरदुरी हथेलियों में भर लिया । उन्होंने गलत तो कुछ नहीं कहा परंतु जो भी कहा वो सब तुम्हारे मुझसे सुनने के लिए मेरे काम तरफ गए थे । सच कहूँ तो कई बार मुझे ऐसा भी लगा था जैसे मैंने किसी अधेड से दोस्ती कर रही है । क्यों? क्योंकि लडकियों के बारे में छोडकर तुम दुनिया के हर मुद्दे पर बात कर सकते हो । मसलन अमेरिका ने हिरोशिमा में परमाणु बम क्यों गिराया? हमारी गैलेक्सी में कौन सत्तर से केंद्र से कितनी दूर है? वगैरह वगैरह । अच्छा जी तो धीरे समझ कराया अगर कोई नहीं मेरे तो इतने दिनों बाद ही सही । आज पहली बार तुम्हारी मुझे लडकियों का जिक्र सुन कर बहुत अच्छा लगा । अच्छा लगा कि मेरा यार लडकियों के बारे में भी सोचता है । मैं उसकी हैरानी को समझ सकता था । उसे मुझसे इस तरह के सवालों की उम्मीद नहीं थी । कम से कम मेरे पिछले कुछ सालों के बर्ताव को देखकर तो बिल्कुल नहीं । मैं अपनी सोच और संजीदगी की वजह से जिंदगी की उस किसकी उम्र में भी उसके सहित अपने तमाम दोस्तों के लिए एक अधेड उम्र की सोच रखने वाला उबाऊ इंसान था । इसे लडकियों में कुछ खास दिलचस्पी नहीं थी, जबकि व्यक्तिगत तौर पर मैं ऐसा नहीं था । मुझे दिलचस्पी थी मगर किसी लडकी के व्यक्ति का जीवन भावनाएँ और उसके निजी संबंधों को मैं अपने दोस्तों के बीच बैठकर उपहास या चर्चा का विषय मुझे पसंद नहीं था । वो चंद पलों तक एक तक मेरी और देखता रहा । संजीव मैंने से आवाज ही अलग । उसका नाम संजय हम अगर मैं उसे इसी नाम से पुकारता था । मैंने अपने सवाल को स्पष्ट करते हुए पूछा क्या गांव की लडकियाँ गांव का नाम सुना तो वह घरों से उछल पडा । मेरी और झुकते हुए बोला क्या आप सकते हो? या मैं मोटे मोटे चादर में ऊपर से नीचे तक लिपटी उन जिंदा मूर्तियों को पसंद करूंगा? अलर्ट बेवकूफ लडकियाँ उसके अपने आखिरी शब्दों में मेरे सामने अपनी सारी नफरत उडेलकर रखती है । उस की इस प्रतिक्रिया में मुझे हंसी आ गई । हालांकि मेरे लिए ये अस्वाभाविक नहीं था । मगर उसका अंदाजी कुछ ऐसा था की मैं हंसने से खुद को रोक नहीं पाया । मैं बताऊँ मुझे कैसी लडकियाँ पसंद हैं । चुटकी बजाते हुए मेरी और चुका उसकी आंखों में एक चमक आ गई । कैसी मेरे शब्दों में भी अच्छा उत्सुकता थी बडे बाप की बिगडी बेटियाँ वो सचमुच ठाकरे मारकर हंस पडा । अच्छी पसंद है तुम्हारी और क्या मुस्करा पडा । अचानक मेरी निगाहें आसपास की मेज में बैठे लोगों पर गई । तुम्हें सहन गया उनमें से ज्यादातर लोग हमें घूम रहे थे । शायद मेरी हंसी उन्होंने परेशान कर दिया था । मैंने अपनी नजरों को देर तक उन पर ठहर नहीं नहीं दिया । संजू की और देखते हुए धीरे से पूछा और क्या खासियत होती उनमें खासियत उन में कमल गट्टे की तरह उसकी आंखें फैल गई । भैया समूचे के लिए लाल चटनी नहीं है । एकाएक कैंटीन में वेटर का काम करने वाला छोटू हमारी मेज के पास आकर खडा हो गया । समूचे के साथ हरी चटनी लगा दूँ । उसने पूछा हरी चटनी । संजय की आंखों की चमक एकाएक गायब हो गई । उसने छोटू और घूरकर देखा और फिर डपटते हुए बोला, हम जानते हो ना कि लाल चटनी मुझे कितनी पसंद है । जाओ जाकर लाल चटनी लेकर आओ, वरना समझो कि समूह से ऑर्डर कैंसिल तैयार छूटने लाचारी भरी नजरों से मेरी और देखा । छोटों तुम्हरी चटनी ले आओ । मैंने छोटों को हल्के हाथ से धकेलते हुए कहा, छुट्टी की उहापोह ही में मैं उस माहौल को बिगाडना नहीं चाहता था । संजू हरी चटनी के साथ समय से खा लेगा तो संजू क्या बकते हो? या मुझे हरी चटनी खाते हुए तुमने कब देखा? संजय मेरी और घोलकर देखा । तुम तो मुझे बहुत अच्छे से जानते हो प्लीज रहम खाओ मुझ पर हाँ तुम कुछ कह रहे थे । मैं उसे देर तक चटनी पर केंद्रित नहीं रहने देना चाहता था । क्या उसने मुझे ऐसे देखा जैसे उसे पता ही ना हो कि मैं किस बारे में बात कर रहा हूँ । लडकियों की खासियत के बारे में मैंने कहा खासियत ओ हाहाहाहाहा अचानक उसका चेहरा खिल उठा । लगभग मेरे कानों तक झुकते हुए बोला । उनके तंग कपडों से छाते, उपहार अधनंगी, कमर जांघ तक खुली टांगे तो मैं नहीं लगती है तो तो इसलिए पसंद करते होने क्यों? ऍम बिल्कुल नहीं लेकर । चेहरा सख्त पड गया । मैं लडकियों को बिल्कुल नहीं पसंद करता जो ऐसा सिर्फ इसलिए करती हैं कि वह आधुनिक नजर आए । यार इसमें बुराई क्या है? अगर छोटे कपडों में वह आधुनिक नजर आती हैं तो आधुनिकता छोटे कपडों में नहीं सोच में होती है यार अब तो मैं ऐसे रंगीन मुद्दों पर भी अपनी बीसवीं सदी वाली फॅालो वो नाक सिकोडते हुए मेरी और देखा । तुम उनके जैसे वाले आधुनिक नहीं बन सकते तो कम से कम उन्हें अपने जैसे वाला आधुनिक मत बनाओ । ये उम्र जीवन में एक बारी मिलती है । उन्नीस का मजा लेने दो और उनका हमें भैया जी आपके समझे फॅमिली में काम करने वाला छोटू एक एक समूह से की दो पेटला करने इस पर रख देता है । मैंने मुस्कुराकर उसकी और देखा मगर नजरिए छलांग लगाती हुई एक बार फिर संजय के चेहरे पर आ टिकी । संजो मैं फिलॉस्पी नहीं पूछ रहा हूँ, अपना पक्ष रख रहा हूँ पर तुम्हें क्या लगता है कि जिन कपडों में मैं दूसरी लडकियों को देखना पसंद करता हूँ, उन्हीं कपडों में मैं अपनी बहन को देखना पसंद करूंगा । यहाँ तो जरूर मैं खुद को तुम्हारा वाला आधुनिक कह सकता हूँ । मैं कैसा है? मैंने संजय की आंखों में देखा । उसने अपनी नजरें झुका ली । मैंने अपनी बात जारी रखते हुए कहा संजोग हम समाज और अपने लिए अलग अलग पैमाने सेट नहीं कर सकते और मुझे सचमुच अफसोस है की हमारे समाज में ज्यादातर आधुनिक जानवर ऐसे ही हैं । आधुनिक जानवर वहीं पर फिर मेरी और घूमने लगा । शब्द का मतलब क्या तुमने लोगों को कभी ये कहते हुए सुना है कि छोटे कपडे नहीं तो भारी सोच है । अच्छा मुस्करा बडा तो मैं उन्हीं से ज्यादातर लोगों को आधुनिक जानवर कहता हूँ । समझे कुछ मैं समूचे को प्लेट पर मसलते हुए कहा लगता है छोटों ने समूचे को कडाही से निकालकर सीधे हमारी प्लेट पर रख दिया है । कितना धर्म है मेरी पेट की और देखते हुए संजय बडा समूह बनाया । मैंने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी तो आधुनिक जानवर का मतलब समझाने वाले थे । समूचे से ध्यान आता तो मेरी और देखते हुए पूछा क्या मैं बस पडा चाहते? मैं सुना नहीं जो मैंने खैर छोडो तो नहीं समझोगे । मैं नहीं समझेगा क्यों? ऍम समझाओ तो फटी फटी नजरों से मेरी और देखने लगा । मैंने कुछ नहीं कहा । खर्च छोडो हमारी बातें तो भी जा रहा हूँ । अगर एक बार जान लो राज्य कोई का एक गंभीर हो गया भेजो । झुकते हुए बोला आज दुनिया बहुत आगे निकल गई है । हो सकता है कि जीवन को जीने की तुम्हारी सोच सही हो मगर परिवर्तन के साथ परिवर्तित हो ना हालत नहीं है । मुझे ना पुरानी सोच पसंद है और नहीं पुराने तरीके और राज देखना । मैं शादी भी ऐसी लडकी से करूंगा । पुराने नियमों और बंदरों से बंद ही ना हो । तभी का एक अतीत की यादों के सितारे टूटकर मेरे सामने बिखर गए । मैं जब अतीत के पन्नों से बाहर निकल गया तो इधर उधर हैरानी से देखने लगा । जैसे किसी ने मुझे अचानक आसमान से जमीन पर पटक दिया हो । मैं अपने घर के बालकनी पर बैठा हुआ । सुबह की चाय पीता हुआ अखबार पढ रहा था अचानक मेरी लेगा । अखबार में छपी उस तस्वीर गई जो अखबार में इसलिए छापी गई थी क्योंकि पुलिस को उस शख्स की तलाश थी । वो संजय मेरा बदन कहाँ था ये क्या कर डाला तुमने? ऐसा कितना जोर? देर तक अखबार में छपी अपनी सबसे खास तो उसकी तस्वीर को गौर से देखता रहा । लडकियों समेत कई मुद्दों पर हम दोनों के विचार अलग अलग होते हुए भी हम हमेशा अच्छे दोस्त रहे हैं । अखबार की खबर की मानें तो संजय पर उसकी ही बेटी के कत्ल का इल्जाम था जिसके लिए पुलिस उसकी तलाश कर रही थी । हालांकि उस पर लगा इल्जाम खिलौना था । तूने जाने क्यों मेरी अंतरात्मा अखबार की खबर को स्वीकार नहीं पर पा रही थी । संजय खुली फिजाओं में घूमती लडकियों का दीवाना जरूर था और कुछ मामलों में वह वरिष्ठ था । अपनी बेटी का कत्ल सिर्फ इसलिए कभी नहीं कर सकता की पत्नी से तलाक हो जाने के बाद उसकी बेटी पंखुडी भी माँ के साथ रहना चाहती है । खबर पढते पढते मेरी आंखें अचानक पढाई दिमाग में एक सौ कई सवालों ने कोहराम मचा दिया वो सब कहाँ होगा? किस हाल में होगा? नहाने कुछ खाया होगा या फिर भूखा ही खुद को संभालने की कोशिश कर रहा होगा? मेरी निगाहें देर तक अखबार में छपी उसकी तस्वीर पर टिकी रही । नहीं उसे ढूंढो भी तो कहा भी । मैंने पुकारा यहाँ शिवी मेरी शिविर मिल । धर्म पत्नी खूबसूरत ग्रामीण बाला उसे मैं इसी नाम से पुकारता था । हालांकि उसका असली नाम शिवानी था । शिवानी निवेशक शहर की खुली फिजाओं के बीच अपना यौवन संभाला था अपना मगर वो अपनी सादगी और रिश्तों की कीमत कभी नहीं भुला पाई । ये आई । अंदर से आवाज गूंजी और अगले ही पल मेरे सामने आकर खडी हो गई । मुस्कुराते हुए बोली आप ने बुलाया मुझे उसकी खूबसूरत चेहरे से टपकती भीनी भीनी से मुस्कराहट का मैं दीवाना था । कोई और वक्त होता तो तेजी से उठाकर उसे अपनी बाहों में भर लेता था । मैंने कहा मेरे से गंभीर था । जरा फोन का रिसीवर उठाला होगी । मुझे किसी से जरूरी बात करनी है । न कुछ सवाल, न कोई जवाब वो अंदर की और लौट गई और अगले पर ऋषिवर मेरे सामने था । हालांकि मेरे चेहरे को देखकर वो समझ गयी थी की मैं परेशान है और मुझे इस हाल में देखकर वह कई सवाल कर सकती थी परन्तु उसने नहीं किया । कुछ मामले में वह कतई जल्दबाजी नहीं करती थी । इस वक्त क्या कहना चाहिए और क्या पूछना चाहिए इस पर जैसे उसे महारत हासिल हो, वो खामोश खडी मेरे चेहरे पर हो रही उथल पुथल को एक तक देखती रहेगी । जी एक और चाय मिलेगी क्या? मैंने पूछा था लाती हूँ? उसने कहा, और भीतर चली गई । मैंने उस दौरान कई चुनिंदा जगहों पर फोन किया जहाँ पर मैं संजय के होने की उम्मीद कर सकता था । मगर कहीं से कोई अच्छी खबर नहीं मिली । मैं कुछ और जगहों के बारे में फिर सोचने लगा । आपकी चाहें । शिवी ने चाहे तक मेरी और बढाते हुए कहा मैंने चाहे थाम ले उसकी पारखी नजरें एक बार फिर उछलकर मेरे चेहरे पर टिक गई हूँ । ॅ सारा करते हुए कहा नहीं, यही ठीक हूँ तो भराई । आवास में बोली अरे आओ तो मैंने जोर दिया और मेरे बगल में आकर वो बैठ गई । मेरे उसके बीच कोई एक दो फीट की दूरी रही होगी । मैं सडक पर उसके बिल्कुल नजदीक पहुंच गया । जानबूझ कर की गई मेरी सरकार पर वो लगा गई । मैं बीवी को अखबार की इन पंक्तियों को दिखाते हुए बोला देखो की जो कुछ लिखा है मेरे दोस्त के बारे में है की तस्वीर भी । अखबार पर छपी तस्वीर और मैंने इशारा किया । उसने अखबार को मेरे हाथ से ले लिया । खबर पढते वक्त उसने कई बार मेरी और देखा ये ये वही संजय है ना जो कॉलेज में आपके साथ थी । उसने हैरानी से मेरी और देखा । उसकी आंखें डबडबाई गई थी । हाँ मैंने धीरे से कहा लेकिन इनका जो ऐसे कैसे कर सकते हैं ये उसने अखबार को मेरी और बढाते हुए कहा । नहीं भी मैंने उसकी और देखा । इस अखबार में जो कुछ लिखा है वो सच नहीं हो सकता । उन्होंने दोस्त है मुझसे बेहतर उसे कोई नहीं जान सकता हूँ । मेरी नजरिये एक बार फिर उसकी तस्वीर पर जाते की लेकिन शिवी ऍम देखा मैं तुम्हारी आशंकाओं को समझ सकता हूँ और यकीन मानो मैं उन्हें नजरअंदाज नहीं करना चाहता हूँ । इसलिए मैं खुद इस मामले की हड्डी का तक पहुंचना चाहता हूँ । तो क्या करने की सोच रहे हैं । वो लगभग रुआंसी हो गयी । सोचता हूँ लखनऊ चला जाऊँ तो क्या कहती हूँ आज ही अभी इसी वक्त नहीं खडा हो गया । थोडी देर तक मेरी और देखती रही फिर कुछ सोचकर बोली, मुझे लगता है आपको पहले फोन करके सही स्थिति का पता कर लेना चाहिए । श्री मैंने फोन किया था । किसी भी ठीक ठाक उत्तर नहीं दिया । मेरा दिल कह रहा है कि वह अब भी लखनऊ में ही कहीं होगा । उसका घर तो नहीं पता मगर उससे कुछ ठिकाने जरूर जानता हूँ । मैं वो चुप हो गई । श्री मैंने अपनी बात जारी रखी । जिन लोगों से मेरी बात हुई, शायद उन्हें डर है कि मैं कहीं उनमें से तो नहीं हूँ कि संजय को पकडवाना चाहते हैं । आपने अपना परिचय दिया तो होगा । उसने पूछा दिया तो था पर शायद उन्हें मुझ पर फिर भी यकीन नहीं हुआ । फिर ऐसी बातों को फोन पर तर्क वितर्क भी तो नहीं किया जा सकता है । मेरी बात के लिए उसकी खामोशी में निशक्त सहमती थी । मैं कपडा पहन ही रहा था कि वह भीतर चली गई । कुछ देर बाद लौटी तो उसके हाथ में अटैक चीज हमें हुई थी । मेरी और हम आते हुए बोली, मैंने इसमें आपकी जरूरत की सारी वस्तुएं डाल दी हैं । ठीक है कहते हुए मैंने अपने शुष्क वोटों को उसके होटलों में रख दिया । आज वह जरा भी नहीं लगाई । उसकी आंखें बरस पडी । हालांकि मेरे लिए ये नया अनुभव नहीं था । इसके लिए भी मैं घर से जितनी बार निकलता वो बस यूँही मूर्ति बनकर खडी हो जाया करती थी । मैं अपनी कंपनी उंगलियों से उन मोतियों को समझने का प्रयास करता हुआ घर से बाहर निकल गया । वहां पहुंचकर एक बार मुझे फोन कर दीजिएगा । उसमें दूर से आवाज नहीं ठीक है । मैं ठहरा नहीं । शाम ढलते ढलते मैं लखनऊ पहुंच गया । ये कैसा शहर का जहाँ पर काफी लोगों से मेरी जान पहचान थी थे । वहाँ मेरे बडे भैया भी तो थे जो सचिवालय में अफसर थे । मैं स्टेशन से बाहर आया । मेरा मोबाइल स्टार्ट हो चुका था । मैंने इधर उधर नजरें दौडाई तो वहीं पांच ही मुझे पीसीओ नजर आया । मैं उसकी तरफ पडा । तुम थोडी देर वही टाॅवर को फोन करता हूँ । तुम जल्दी ही तुम तक पहुंच जाएगा । फोन पर भैया ने कहा मुझे इंतजार में वही रोकना था । वहीं पांच लगे पान की दुकान पर पहुंचा । सिगरेट सुलगाई और पीने लगा । तभी अचानक मेरे पीछे कुछ और सुनाई दिया । हमारे घूम कर उधर देखा फॅस पीसीओ वाले से सिर्फ इस बात को लेकर बहस कर रहा था कि उसने लोकल डिस्टेंस पर सिर्फ एक ही कॉल किया है तो उसके लिए उससे दो उसके पैसे क्यों लिए जा रहे हैं? उसके सवाल पर पीसीओ वाला हर बार छह लाख चिल्ला कर ही कह रहा था कि वह सबके साथ ही करता है क्यों? सवाल पर थोडी देर चुप रहने के बाद पीसीओ वाले नहीं जरा सहन कर धीरे से बोला नहीं मर्जी कैसी मर्जी वो पीछे घट पडा जी मेरा फोन है इसलिए देखिए अगर साथ अचानक व्यक्ति मेरी और बडा क्या जबरदस्ती है? अरे भाई, खुदा से कुछ तो कहीं वो तुम पर्दे रहना हो जाए । वो अपने आखिरी अल्फाजों को कहते वक्त एक बार फिर पीसीओ वाले की और घूम गया । जबरदस्ती जबरदस्ती कर रहा हूँ । मैं कौन कहता मैं जबरदस्ती कर रहा हूँ । पीछे वाला पूरी तरह झल्ला उठा । अगर आपको फोन नहीं करना तो मत करिए । आपसे इसके लिए जबरदस्ती तो नहीं करता । मुझे उसकी बात कुछ हद तक वाजिब भी लगी । सही ही तो है उस जबरदस्ती कहाँ करता है? हाँ, लोगों की मजबूरी जरूर है जिसका वह फायदा उठा रहा है । ऐसे ही थोडे दुनिया हमें अविश्वास की नजर से देखती है । कुछ दिनों बाद अचानक मुझे याद आया कि उसने मेरे साथ भी तो ऐसा ही किया होगा । ये बात और है कि मैं समझ नहीं पाया मैं उसे पचास करोड कमाया । बदले में उसने कुछ नोटों के साथ छुट्टी भी वापस किए थे । जिन्हें बगैर गिरे हुए मैंने अपनी जेब में डाल लिया था । लगभग बीस मिनट हो गए । उस वक्त तक ऐसी कोई गाडी वहाँ पर नहीं आई जो मेरे लिए थी । हाँ, पांच मिनट पहले वो लाल गाडी जरूर मेरे पास आकर खडी हुई थी । मगर वह भैया की गाडी नहीं थी । उसमें अच्छे से पहचानता था । ऊबकर मैंने दुकानदार सेक्सिट और माली जलाई और जो भी होटों पर लगाया । गाडी का ड्राइवर धीरे धीरे चलता हुआ मेरे सामने आकर खडा हो गया । थोडी देर तक मेरी और देखने के बाद तो झुककर बोला राज्य रास्ता बातें उसके माथे से पसीना टपक रहा था । यहाँ मैंने हैरानी भरी नजरों से उसकी और देखा और कब से? मैं आपको देख रहा हूँ । वहाँ पे काम जीरा पूछते हुए उसने कहा आपको मैं उसके और पलटते हुए पूछा मैं साहब का ड्राइवर हूँ । उन्होंने आपको लाने के लिए भेजा है । फॅमिली मैंने हैरानी से गाडी की और देखा मगर ये गाडी तो भैया की नहीं है । वो वहाँ हो जोर से हंस पडा । मैं तो इस बात पर दिमागी नहीं थोडा है कि साहब ने बताया था जब से उन्होंने नई गाडी खरीदी थी आप यहाँ आए ही नहीं खाया आइए उसने बढकर कार का बायां दरवाजा खोल दिया । गाडी में इसी ठीक नहीं है क्या तो हम पसीने से भीगे हुए हो वो मेरी आशा को समझ गया हो करके हफ्ते में बोला ऐसी बात नहीं है साहब । दरअसल बडे साहब ने कहा कि जब अकेले हो तो इसी मत चलाया करो तो पेट्रोल ज्यादा लगता है ना हो अच्छा चाचा मैं मुस्कुरा पडा । रोड पर उफान भरते हुए मैं उस घर तक पहुंच गया जहाँ पर मैंने फोन किया था । घर के लोग मुझे बेहद सभी नजर आए । उन्होंने जिस दरियादिली से मेरा स्वागत किया उसने मुझे लखनऊ की मेहमान नवाजी की जातिवादी मैं लगभग आधे घंटे तक वहाँ ठहरा रहा मगर इस आधे घंटे के दौरान उन्होंने मुझे सिर्फ इतनी जानकारी दी की पत्नी से तलाक के बाद से लेकर बेटी के कत्ल तक की घटना के बारे में संजय ने फोन करके सिर्फ इतना कहा था इन सब मसलों पर उसे फंसाया जा रहा है मगर बाहर नहीं मानेगा वो जल्दी घर आकर उन सबसे बात करेगा । ये कहते कहते उस बुजुर्ग महिला की आंखें डबडबाई महिला से मिलने के बाद मुझे समझने में देर नहीं लगी । ये लोग संजय के बेहद करीबियों में से एक हैं । मैंने उसे रिश्ते के बारे में ज्यादा जिक्र नहीं किया । चलते वक्त मेरे द्वारा यह पूछे जाने पर इसके बारे में सही जानकारी मैं कहाँ से हासिल कर सकता हूँ । उन्होंने कहा, संजय कई बार आलम बाकी एक वकील के बारे में हम से जिक्र किया करता था । हो सकता है वो वकील उसका मददगार बन गया हो । जी धन्यवाद । वकील के बारे में कुछ और जानकारी लेकर मैं वहाँ से निकल गया । अगले पंद्रह बीस मिनटों में मैं वकील के घर पहुंच गया । ड्राइवर को बाहर ही रहने का इशारा करके मैं जो भी अंदर घुसा, हवा की गति से आ रही एक युवती अचानक मुझ से टकरा गई । ऍम वो कब और किस हाल में कह गई, समझ नहीं पाया । जब पलट कर उसकी और देखने का मौका मिला । वो आंधी सी खिलाती हुई दरवाजे की ऊंची सी लग रही थी । अधीरता उसके बारे में सोच कर अपना वक्त नहीं खराब करना चाहता था । ना हॉल पार करके जैसे ही एक सक्रिय गैलरी में दाखिल हुआ, एक दुबला पतला सा वृद्ध मेरे सामने आ गया क्या आप वकील अंसारी हैं? मैं जरा जीते हुए पूछा वो कुछ पलों तक मेरी और संदेहपूर्ण निगाहों से देखता रहा । फिर आपने सूखे पतले होठों को लहराते हुए बोला, जी आपका परिचय राज्य राज नाम है । मेरा संजय का दोस्त संजय को तो जानते हो गया । मैं दिल्ली से आया हूँ और संजय के बारे में मुझे अब से कुछ जानकारी चाहिए । क्या आप मुझे उसके बारे में कुछ बता सकते हैं? मैं की स्वास्थ्य में सब कुछ कह गया । एक साथ इतने सवाल उनके कानों से टकराएगा तो उसकी आंखें जैसे बाहर निकल आई । उसने नाथ तक सडक आए, अपने चश्मे को संभाला और फिर लम्बी दाढी के बालों को सहलाते हुए बोला महानुभाव मैं समझ गया आप संजय के मुकदमे के बारे में जानना चाहते हैं । जी जी बिलकुल ठीक समझा आपने । मैं अगला बडा चलिए साहब से मैं कई बार मिल चुका हूँ । बहुत अच्छे इंसान है । खुदान पर रहम करें । लंबी सांस खींचते हुए उसने ऊपर की और देखा । मुझे सचमुच भेद है कि अंसारी साहब उनसे नफरत करते हैं तो क्या मैंने हैरानी उसकी और देखा नहीं । उसने अपने दादा वही मूंग को खोल लिया । साहब सामने वाले कमरे में बैठे हैं । जाकर मिलनी चाहिए । उसने सामने कमरे की और इशारा क्या होने वाला है । मैं एक बार फिर अर्थपूर्ण निगाहों से उस वृद्ध की और देखा लेकिन आगे बढ गया । महानुभव सुनिए, एक को पलट पडा । मेरे पास आकर धीरे से बोला आप मुझ पर विश्वास करें तो मैं कुछ बोलने की इजाजत रखता हूँ । उसने एक बार फिर आपने चश्मे को ऊपर की और सरकार बोलिए । मैं समझता हूँ कि संजय साहब के बारे में वकील साहब से कुछ भी जिक्र करना सिर्फ उनके लिए परेशानी खडा करना है । क्यों ऐसा मेरे वोट लग रहा है? मैंने तो सुना था कि संजय के वकील साहब से अच्छे ताल्लुकात हैं । माफ कीजिएगा । मैंने आपको अपना परिचय नहीं दिया । उसने गलियारे में इधर उधर देखा । शायद उसमें कोई बाहर सुनी, कुछ भी नहीं । कहा । मैं अपनी साहब के लिए ही काम करता हूँ । उससे भी पहले से जब पहली बार संजय साहब पक्की हिसाब से मिलने आए थे वो यहाँ उसने थोडी दूर पर लगे एक पुराने दरवाजे की और इशारा किया । उसी दरवाजे के पास खडे खडे संजय साहब ने मुझे आवाज दी थी । मगर बुजुर्ग होकर भी मैंने अहंकार नहीं दिखा । खुद मैं खुद उनके पास थक गया । उन्होंने मुझे वकील साहब के आप इसके बारे में पूछा तो मैं खुद उन्हें वकील साहब के पास तक छोडकर आया था । बोलिये आप ये सब मानेंगे । मैंने कुछ नहीं कहा । खामोशी उसकी बातों को सुनता रहा । जरूरी थी उन्हें भी और जो नहीं थी उन्हें भी मुझे खामोश देकर रद्द कहने लगा आप मेरे ऊपर योगी विश्वास मत कर लीजिएगा । आप तसल्ली के लिए साहब से संपर्क करना चाहते हैं तो कर लीजिए पैसे थोडी देर पहले इसी मुकदमे के लिए एक औरत भी आई थी और ऍम पडा क्या वही और जो अभी दिन से टकराई थी? जी धन्यवाद! मैं पीछे की और पालता और बाहर के और तेजी से भागा । मुझे यकीन तब और संजय की करीबी है । फिर भले ही वो संजय के पक्ष में हो या विपक्ष में । मुझे यू पागलों सभाग अधिक रोड पर गाडी के पास खडा ड्राइवर हडबडाकर चीज पडा क्या हुआ साहब कुछ नहीं और बढाते दृश्यों से फुलाई । क्या तुमने अभी यहाँ से किसी औरत को निकलते हुए देखा है? हाँ हाँ साहब अभी अभी तो मेरे पास नहीं है किधर? इस और उसने पश्चिम की ओर जाने वाली सडक की और इशारा किया । उसका अपना निजी साधन था । मेरा मतलब कार या कुछ नहीं साहब टैक्सी से गई है । ड्राइवर ने कहा अच्छा तो चलो अपनी गाडी टैक्सी के पीछे लगाओ । मैं जैसे तैसे कार के भीतर घुसने में बोला हमारी गाडी सडक पर दौड पडी वो वो मुझ से लिफ्ट मांगी थी साहब फुर्सत में ड्राइवर खुद बताने लगा लेकिन मैंने इंकार कर दिया । गाडी की रफ्तार बढा और पीछा कर उसका तभी अचानक जोर का झटका लगा । खडी हो गई । क्या हुआ ऍम देखा टैक्सी मैंने भाई और गर्दन घुमाई । टैक्सी मेरे सामने थी । ड्राइवर तेजी से भागता हुआ टैक्सी के पास पहुंच गया । जी आप ड्राइवर को अधिक यूपी चौक पडी । अभी तो आप कह रहे थे कि अब दूसरी ओर जाएंगे । हम पहले को जैसा ही प्लान था आई आपको घर तक छोड देता हूँ क्या मैं जान सकती हूँ कि ये मेहरबानी किस लिए? वो टैक्सी से उतरते हुए बोली साहब को आपसे कुछ बात करनी है कौन साहब? एक मेरी कार की और लडकी तो तो आप हैं आंखों पर पहने बडे बडे काले चश्मे को ना के आखिरी छोड तक सरकाकर वो कार के अंदर छापे हुए बोली मैं जल्दी में थी ठीक से मैं आपको सारी भी नहीं बोल पाई तो अब बोल दीजिए । मैं धीरे से मुस्कुरा । बडा सच मुझे दोबारा से और सुनने आए हैं । उसने अपने चश्मे को निकालकर सर पर रखते हुए गौर से मेरी और देखा । यदि मैं कहूँ हाँ हूँ तो में दोबारा सॉरी बोल दूंगी । उसके होठों पर शरारत भरी मुस्कान बिखर पडी हो । मैं पडा वह आपसे कुछ काम था । उम्मीद है अपनी सहायता जरूर करेंगे । जी जरूर, वो भी मुस्कुरा पडी । नटखट अंदाज में बोली मगर महापुरुष क्या अब आप बताएंगे कि आपको हम से काम किया है । अच्छा तो सब कुछ आप ही पूछ लेंगे । मेरे होटलों में बिक्री मुस्कान कानों तक पहुंच चुकी थी । थोडी देर तक मेरी आंखों में कुछ खोजती रही । मेरे का एक पीछे की और पलटते हुए कार का बैक डोर अपनी और खींचा और उसके खुलते ही धर्म से मेरे पगल में बैठ गई । लगभग पंद्रह मिनट तक हमारी कर कई मोड मांगती हुई उसके घर के सामने जाकर खडी हो गई जी यही है मेरा घर । गाडी से उतर कर घर की ओर इशारा करते हुए वो मुस्कराई । मैंने गौर से देखा उस घर की और उधर नहीं एक रैली थी खूबसूरत फॅमिली । आइये घर का मुख्यद्वार खोलते हुए उसने मेरी और देखा जी मैं उसके पीछे पीछे चल दिया । हम रामदेव को पार करते हुए एक सीडी का सहारा लेकर घर के दूसरे तल की पोस्ट पर पहुंच गए । छोटी सी इस पंचाल के दौरान को युवती कई बार गर्दन घुमा घुमाकर गुलाबी मुस्कान मेरी और उछालती रही है । अपने उन कुछ मिन्टों की यात्रा के दौरान मुझे मानने के लिए मजबूर होना पडा कि वह व्यवहार कुशल औरत थी । मगर मैं जल्दी बाजी में किसी भी नतीजे पर पहुंचने का पक्षधर नहीं रहा । क्या आप यहाँ बैठना पसंद करेंगे? उसने मेरी और देख कर कहा फिर अचानक में जाने क्या हुआ? मैं कुछ उत्तर दे पाता । उससे पहले ही वह कहने लगे अब यहाँ मैं बैठी है सडक पर आ जा रही गाडियों के कारण क्या शोर बहुत है? चलिए हम ड्रॉइंग रूम में बैठ कर बात करते हैं । ठीक है मैं उठकर खडा हो गया । कुछ कदम चलते ऍम पहुंच गए मेरी निगाह एका एक दीवारों पर गई तो उससे चिपक कर रह गयी । वो बॉल को बेहद सुव्यवस्थित तरीके से सजाया गया था । वहाँ की सबसे खास चीज जो मेरे दिल कुछ हो गई वो थी दीवारों पर लगी पेंटिंग्स । खूबसूरत ऍम बैठे हम मैं कुछ नाश्ता पानी नहीं करती हूँ । हालांकि मेरा वहाँ नाश्ता पानी करने का कोई इरादा नहीं था । मगर फिर भी मैं मना नहीं कर पाया । वो अंदर चली गई । मैं दीवारों पर सब्जी पेंटिंग्स की और बढ गया । केस आर्टिस्ट की होंगी पेंटिंग्स और राजेशसिंह आनंद हाँ, यही लिखा था हर पेंडिंग में मैंने उन्हें छूकर देखा । सारी मूल पेंटिंग थी, महंगी होंगी । आर्टिस्ट का नाम भी तो काफी जाना पहचाना हुआ था । संजय की तस्वीर मैं क्यों पडा? हमारी पर रखे फूलदान को उठाकर देखने की लालसा में पता नहीं उस के किस हिस्से छिडककर वो तस्वीर फर्श पर गिर गई । मेरे खान खडे हो गए । उस घर से संजय का कुछ खास संबंध है । मुझे समझने में बहुत देर नहीं लगी । सच कहूँ तो पल भर के लिए लगा कि वह खूबसूरत युवती संजय की नहीं, मुझे अपने विचारों को वापस लेना पडा । इतनी खत्म, सरल, बिंदास, उभाव वाली औरत तलाकशुदा कैसे हो सकती है? खासकर जिसने अभी अभी अपनी बेटी हुई हूँ? नहीं, बिल्कुल नहीं हूँ । ऐसा दरवाजे पर स्वर गूंजा । मैंने उधर देखा । एक दुबली पतली सी लडकी होटलों में मुस्कान समझाते हुए धीरे सामने खडी थी जी मैंने कहा मैंने आपको नीचे गेस्ट रूम में बुलाया है । उसने कहा गैस्ट्रो में नीचे ठीक है मैं आता हूँ वो लौटते हुए आखिरी बार फिर मुस्कुराकर तिलस्मी निगाहों से मेरी और देखी और लहराती हुई सीढियों से नीचे उतर गई । क्या आशी हो सकता उसकी बेवजह मुस्कान का सोचते हुए मैं भी उसके पीछे पीछे सीढियाँ उतरता चला गया । जैसे ही मैंने बरामदे पर कदम रखा अचानक वो लडकी मेरी और घूम कर खडी हो गई वोटों पर वही कुछ कहती ही मुस्कान निगाहों में वही तिलस्मी पन मेरे मन ने कई अशुभ ख्याल उठे । मुझे कुछ था की मैं नजर अंदाज कर गया । केस में घर है मुझे विपरीत दिशा में जाते हुए देखकर वहाँ पडी पहले पलट कर उसके और देखा इधर था आंखों और भुजाओं का सहारा लेकर उसमें दोबारा संकेत दिया मैं वाकई शर्म से पानी पानी हो गया । अब तक मुझे उसके वहाँ खडे होने का कारण समझा गया । आइए बैठी है मेरे ऊपर निभा पढते ही सोफे से खडे होते हुए वो युवती जो हमारे साथ गाडी चाहिए थी मुस्कुराकर मेरा स्वागत किया । मैं बैठ गया । पल भर हम एक दूसरे की और देखते रहे । शायद उम्मीद ने की बात सामने वाला शुरू करें । मगर संजय की तस्वीर देख लेने के बाद मुझे सावधानी बरतना और भी जरूरी हो गया था एक आएगा उसके सामने संजय का दोस्त के रूप में जिक्र करना मुझे वाजिब नहीं लगा । चाहे ठंडी पड जाएगी आपकी एक उसे याद आया मैंने मुस्कराकर सामने ने इस पर रख चाय को हाथों में उठा लिया । आप भी उठाइए । मैंने कहा जी धन्यवाद मुस्कुरा बडी दरअसल मुझे ठंडी चाय पीने की आदत है । उसके बाद बात पर हंसने मुस्कुराने से एक बात तो मालूम हो गई थी कि वह बात कम और हसने की ज्यादा आती है । मेरा नाम राज है । मैं दिल्ली से आया हूँ । अपने परिचय के साथ मैंने बात की शुरुआत की यहाँ उसमें हैरानी से देखा मेरी और भी दिल धडक उठा मेरा नाम खुशबू है, खुश हूँ मैं एक उठकर खडा हो गया । क्या हुआ मिस्टर राज उसे हराने से मेरी और देखा हाँ मेरा नाम सुनकर चौक हो गए नहीं ऐसी कोई बात नहीं है । मैंने खुद को संभालते हुए कहा । दरअसल चाहे बहुत गर्म है चाय गर्म खुशबू एकट्ठा के मार कर हंस पडी हॅूं अकेले घुट नहीं होती । इतने बडे घर में अपनी हरकत से उसका ध्यान हटाने की कोशिश करते हुए मैं बोला आज एक पहुँच चुकी है । अब घर बहुत बडा है । कहते हुए चंद क्षणों तक मैं गेस्टरूम की चकाचौंध को निगाहों के जरिए उलट पुलट कर देखता रहा और अच्छा सजाया अपने अपने पूरे घर को । हाँ वो खिलखिलाकर हंस पडी । मुझे घर से जाने का बहुत शौक है । काफी देर हम दोनों इधर उधर की बातों में मुझे रहे । मैं समझ नहीं पा रहा था कि मैं अभी तक यहाँ किस लिए रुका हूँ । जब की वो घर उस और आपका है जिसकी वजह से मेरा दोस्त धर दर की ठोकरें खा रहा है । मगर एक बहुत और थी तो मुझे परेशान किए हुए थी । अखबार की खबर के मुताबिक संजय और खुशबू की बेटी पंखुडी का कत्ल हुए अभी दस दिन भी नहीं गुजरे थे । अगर जिस अंदाज में खुद को खुशबू होने का दावा करने वाली वो औरत खिलखिला रही थी, उसे देखकर मेरे लिए यकीन करना मुश्किल था कि वह संजय की पत्नी मैंने हमेशा सुना है कि एक माँ कितना भी गिर जाए, मगर वो इस हद तक कभी नहीं कर सकती । मैंने एक है संजय की तस्वीर उसकी और बढा दी । ये आपके पति है क्या? उसकी नजर जैसे ही तस्वीर हडबडी उसके खून कुछ कहने के लिए खुले । मगर शब्द नहीं निकला तो थोडी देर तक खामोश रही मेरी और देखती रही और फिर भराई आवास में बोली अब कौन लगते हैं इस घटिया आदमी के कहीं? आप तो अचानक उसे कुछ याद आया । उसके स्वर्ग की तीव्रता बढ गई । अपनी क्या नाम बताया था आपने राज्य है ना जी मगर मैंने बोले की कोशिश की ऍम क्यों नहीं लगाया? उसमें अपना माथा पकड लिया । इस घटिया आदमी ने मुझे बताया था आप के बारे में आप एक्सपोर्ट कंपनी वाले हो ना । मैं सब कुछ जानती हूँ आप के बारे में आप क्या जासूसी करने आए हैं? है ना । वो अचानक उठकर खडी हो गई क्या क्या कह रही हूँ जासूसी एका एक मछली बडा मैं जासूसी करने आया हूं । ऍम राज है और दिल्ली में रहता हूँ । मगर न तो मैं एक्सपोर्ट कंपनी वाला हूँ और नहीं शख्स को जानता हूँ । समझे अब तो ये तस्वीर इसीलिए हुए आप क्यों घूम रहे हैं? मेरी और ऐसे देखिए जैसे उसकी निगाहें मुझे नोच लेंगे । आपकी तस्वीर मैंने अपने चेहरे की गुस्से को हटने नहीं दिया तो मुझे आपके ड्राइंग रूम से मिली है और लंबी सांस खींचते हुए उसने अधूरी सी मुस्कान उछाला । मेरी और नहीं तो कुछ और ही समझ थी सारी राज वो सोफे में बैठे हुए बोली, मुझे माफ कर दीजिए । पता नहीं उसकी तस्वीर देखकर मुझे क्या हो गया था? कोई बात नहीं । मैंने उसने की कोशिश की मगर हसी आई नहीं है । ऐसा हो जाता है । ठंडी हो चुकी चाय को एक ही हूँ मैं खत्म करके मैं खडा हो गया । अधूरी मुस्कान के साथ मैंने उसकी ओर देखा । अब चलता हूँ । मुझे देर हो रही है । क्या वो अच्छे से मेरी और देखने लगी । आप कुछ काम से आए थे ना जी काम से थाना हाँ याद आया । काम काम से याद आया मैं मैं हडबडाहट नहीं । इधर उधर खाली खाली निगाहों से कॉस्ट्यूम की ऊंची दीवारों को देखने लगा और खूबसूरत है आपका घर । आप मेरा पूरा घर देखना चाहिए । वो उठकर खडी हो गई । उसके होठों पर अजीब सी मुस्कान थी । मेरे जैसे संकोची इंसान उसके अनुरोध को डालने का साहस नहीं कर पाया । जबकि हकीकत ये थी कि इतना कुछ होने के बाद अब मैं उस घर में पल भर भी नहीं ठहरना चाहता था । मेरा उद्देश्य संजय के प्रति उफान भरती उसकी नफरत के सामने टूट कर बिखर गया । मेरे लिए लौटना ही उचित था । वो आगे आगे चलती रही और फर्स्ट की डोर में बना हुआ उसके पीछे पीछे लडता रहा । उसे घर का जो हिस्सा अच्छा लगता है मुझे दिखाती रहती है । उससे जुडी हुई कोई कहानी हुआ करती तो रुककर सुना दिया कर दी घर में घूमने के दौरान हम कई सीढियाँ कई धर्मा से पार करते चले गए । ये ऍम है ऐसा एक कमरे के सामने ठहरकर उसने कमरे की ओर इशारा करते हुए बोली मैं आधी अधूरी नजरेें अंदर की और पढाई अच्छा ऍम मुझे जबरदस्ती कहना बडा अंदर आकर देखना चाहिए कि उसने प्रस्ताव रखा तो इस बार मुझे मजबूरन खेद जाहिर करना पडा । अब हम दूसरे कमरे तक पहुंच गए थे । ये संजय का रिजर्व कमरा था । संजय एक एक मैसेज चौका जैसे किसी ने निद्रा से मुझे जगह दिया हूँ । मेरे चौंकने पर भास्कर मेरी और देखी । फिर अफसोस जाहिर करते हुए बोली थी तो मुझे सोचना चाहिए था कि आपको संजय के बारे में जानकारी नहीं है । फिर मैंने बताया भी तो नहीं । यहाँ उस इंसान की बात कर रही है जिसकी तस्वीर मैंने आपको दी थी । अनजान बनने का अभिनय करते हुए कहा नहीं, थोडी देर मेरी और देखती रही । हाँ, वह तस्वीर जिसे आप पूछ रहे थे मेरे पति की तस्वीर है । मैं दरवाजे की और बढकर सरसरी निगाहों से उस कमरे के भीतर की और देखने लगा । अचानक ऐसा सुबह किस वक्त का इतना उतावलापन अभी ठीक नहीं है । मैं तेजी से खुश्बू की और पालता । अब हम घर के अगले छोड की बॉलकनी पर एक बार आ गए । उस समय रोड पर चीखती चिंघाडते हुई गाडियाँ हमारी नजरों में पिस रही थी । मिस्टर राज और खुशबु का था जी मैंने उसकी और देखा । मैं सचमुच उस वक्त किए गए अपने बर्ताव पर शर्मिंदा हूँ, लेकिन करो भी क्या? एक उसका स्वर्ण वहाँ सा हो गया । उस व्यक्ति से कुछ नफरत ही कुछ इस कदर हो गई है कि मेरे सामने कोई उसका जिक्र ही करता है तो मैं कुंतीभोज उठती हूँ । मैं सच को सोचती हूँ भगवान उस पर कभी दया ना करें, उससे बहुत दिल दुखाया है मेरा । मैं चुप रहा । मिस्टर राज क्या आप यकीन करेंगे कि ये कुछ कहना चाहा मगर उसकी आवाज गले में ही बस कर रह गई । आंखें छलक पडी, आप हो रही है मैं हडबडाकर उसकी और देखा मुझे सब कुछ अफसोस है कि मेरी खाते आपका दिल दुखा नहीं । नहीं राज अब ऐसा ना कहीं इसमें आप की कोई गलती नहीं है । एक का एक उसका संबोधन बदल गया लेकिन एक बात करूँ आपसे उसने अपनी हथेलियों से मेरी हथेली भर लेंगे कहीं मैंने कहा आज यहाँ रह सकते हैं । हाँ जी बच्चों पडा मुझे आपका मतलब? अरे आप तो घबरा गए, वो हंस पडी मगर आके अब भी भरी रही हम आपके साथ कुछ करने वाले थोडी है । दरअसल में सिराज अचानक गंभीर होते हुए बोली संजय से तलाक का अफसोस मुझे भी है । पर दू मेरी कुछ मजबूरियाँ थी जिन्हें कुछ बंदी से दूसरों से कहना सुनने से मुझे हमेशा रोकती रही । में रूप भी गई । मगर अब मेरे मन के लिए एक बोझ बन गई है । मुझे घुटन सी होने लगी है उससे । अब जब मैं उसे बताकर खुद के मन को हल्का करना चाहती हूँ तो कोई सुनने वाला नहीं । मैं तो नहीं आया कि चिंघाड करके है तो मगर मैं जानता था कि इतना उतावलापन मेरी मुश्किलें पढा सकता है । मैं चुप रहा । हो सकता है मिस्टर आज वो अपनी बात जारी रखते हुए बोली आपकी निगाहों में भी मैं ही गुनेहगार ढेर हो मगर फिर भी मैं बताना चाहती हूँ ठीक है मैं घर जाता हूँ मुझे काफी सोच विचारकर कहना बडा ऍम राज । हालांकि खुशी से एक का एक उसका यूज चीखना पर भल के लिए मुझे आशंकित कर देता था । मगर अपने दोस्त के लिए मैंने उसे नजर अंदाज कर दिया । मेरी जरा सी मशक्कत शायद कोई समाधान निकालते । मीना अकस्मात ही वो पुकार पडी और अगले पलवल दुबली पतली सी लडकी हमारे सामने खडी थी जाओ नीचे लॉन पर विश्वराज का ड्राइवर खडा है । उसे कहूँ कि वह साहब को लेने के लिए कल सुबह जाएगा, मिस्टर आ जाएगा, यही रुकेंगे जी मैंने वो पलट पडी । मगर उस से पहले एक बार वह फिर मेरी और चंचल मुस्कान उछल रही थी । मैंने सब पकाकर अपनी नजरे झुका ली । मिस्टर राज कुछ कहा दूसरों का दर्द बांटने की आदत बहुत कम लोगों में होती है । मुझे खुशी है आप ऐसे चुनिंदा लोगों में से हैं जी तो बैंक क्यूँ? वैसे एक बात कहूं आपसे मैं उसकी और प्रश्न सूचक नजरों से देखा । आप सोचते बहुत है, लगता है आप को ज्यादा बात करने की आदत नहीं है । जी नहीं ऐसी कोई बात नहीं है । आइए अंदर चल कर बात करते हैं । उसने कहा और मुड कर चल पडी । फिर पता नहीं क्या सोचकर वह एक ठहर गई । मेरी और देखते हुए ऑस्कर बोली ये चीन करे आपको मेरे साथ पसंद आएगा । जी मैंने उसकी हसी में अपनी हसी मिला दी । हम ड्रॉइंग रूम में एक बार फिर दाखिल हो चुके थे । आपकी ड्राइंगरूम की पेंटिंग भी बहुत प्यारी हैं । कितना भी तारीख करो काम है । सोफे पर बैठते हुए मैंने कहा जवाब उसके होठों पर रुकी हसी दौड पडेगी उसके पडता है उसे मैं समझ सकता था किसी इस बारे में चर्चा करना फिलहाल अच्छा नहीं लगा । यहाँ उसने पुकारा । मैं आपसे कुछ कहना चाहती थी चाहिए मिसिर आज आप एक बात बताए कि मुझे भी क्या बाहर जाकर दूसरी स्त्रियों के योवन से खेलने का अधिकार सिर्फ मर्दों को होना चाहिए और और दे सिर्फ रसोई संभालती रहे क्या क्या मतलब मेरा दिल धडक थोडा हॅूं । वो बिना मेरे किसी उत्तर की जरूरत समझे हुए खुद कहने लगी शायद आपको आश्चर्य हो की मैं एक प्रेस में काम करती हूँ । दस हजार तन्खा उठाती हूँ । फिर भी जब मैं वहाँ से लौटकर आती तो आपसे चाय पानी की फरमाइश मुझसे ही करता था । मैं मानती हूँ बिना मेरी और देखिए उस ने अपनी बात जारी रखी है । नौकरी वो भी करता था । दस बारह हजार रुपए वेतन उसका भी था । परन्तु क्या मर्द होने के नाते सिर्फ उसी अधिकार है कि वह घर में राजाओं की तरह बैठकर खनक है नहीं । मिस्टर राज उसके चेहरे पर सीखने उत्तेजना थी । मैं नहीं मानती है ऐसा । मैंने उनसे कहा था कि कम से कम एक शहर का खाना उसे बनाना होगा । मगर उसमें भी उसकी नानी मर जाती थी । मेरा चेहरा बिल्कुल शाम था, मगर दिमाग गुस्से में बोल रहा था । दिल कह रहा था कि अभी उठो और खींच कर दो तीन थे । पर उसे जड हूँ और चिंघाड करता हूँ कि जिस इंसान को तो इस तरह के घटिया अल्फाजों से नवाज रही है । दरअसल पूछ भी रहा अपना दोस्त है, मेरा यार है । मगर बात को देखते हुए फिलहाल सुलझे हुए अंदाज में मैंने पूछा क्या सिर्फ इतना ही कारण था आप लोगों के तलाक का? वो इस अंदाज में बोली जैसे वो सब कुछ उगल देना चाहती हूँ । शिकायत भरे लहजे में कहने लगी संजय सिंह देश जाया करता था । अगर मैं पूछती तो दूसरों की दुहाई दे देता । लेकिन मैंने से इस बात की कभी शिकायत नहीं की । फिर वो मुझसे पूछताछ क्यों क्या करता था? अंतिम शब्दों में उसके स्वर्का कम्पन पड गया । किस बात के लिए? मैंने पूछा तो और भी जोश में आ गयी । अपनी बात जारी रखते हुए बोली यहाँ में काम करती थी । वहाँ की सहयोगी कर्मचारी अधिकतर पुरुष थे तो मिस्टर राज उसने मेरी और गौर से देखा । आप समझते होंगे कि जहाँ दो विपरीत सेक्स होंगे, आकर्षित होना स्वाभाविक है । फिर इसमें कोई बुराई तो भी नहीं है । कुदरत ने हमें जीवन दिया है, खूबसूरती दी है, जवानी दी है, उस पर भी अपनी खुद की नौकरी है और ऐसे हाल में जब हम किसी पर निर्भर नहीं है फिर हमें कोई रोके टोके हमसे कहे की तो इससे ना मिलो, उससे मिलो । ऐसा ना करो, वैसा ना करो तो क्या करूँ? मैं उसकी बात मानकर जीना । छोटू ये मेरी जिंदगी है, इसे किस तरीके से जीना है ये मैं सोचूंगी हूँ । आप ही बताइए जी आप जबरदस्ती मुझे अपने ही मान के खिलाफ बोलना पडा । उसने मेरी बात हुई तो छे पडी राज वाक्य आधुनिक जमाने के इंसान हैं । मुझे सच मुझे पक रहे । यहाँ पर मैं चुप था । मैं उससे क्या बताता हूँ कैसे बताता की उस की हर बात शूल की तरह चुभ रही है । मुझे जानते हैं तो फिर बोल पडी संजय में वही कमी थी तो पुराने ख्यालात से कभी बाहर निकल ही नहीं पाया और न ही कभी भी भावनाओं को समझने की कोशिश की । मैं जिस दिन देश से आती है वह अपने सवालों की पोटली खोलकर बैठ जाता हूँ । में काफी दिनों तक सहन करती है । मध्य इस कब तक चलता हूँ । एक दिन मुझे साफ तौर पर कहना पडा कि मैं अपनी जिंदगी अपने तरीके से जीना चाहती हूँ । अगर उसे आपत्ति है तो बेशक वो मुझे तलाक दे सकता है । मुझे उस की कोई जरूरत नहीं है । शारीरिक धूप के लिए बहुत दर्द है मेरे आस पास । हालांकि खुशबू के हर शब्द भी चुनौती थी मगर उसके आखिरी पंक्ति मेरे मस्तिष्क को जब दूर कर रख दिया, शारीरिक भूख के लिए बहुत मस्त है । मेरे आस पास क्या आप निर्भरता हमें यही स्वतंत्रता देती है? क्या हर आत्मनिर्भर औरत खुशबू की तरह सोचती है? देर रात तक के सवाल मेरे दिमाग को जब जोड जा रहा है अब आप ही बताइए वो उन्हें कुछ सोच कर कहने लगी हमारे समाज कब तक ऐसे ही रूढीवादिता को सर पर उठाते घूमता रहेगा । क्यों वो छोटी सी जिंदगी को रीति रिवाजों की एजैसियों में इतना कर दिया है कि मेरी जैसी तमाम औरतों का उसमें दम घुटने लगे । स्त्री और पुरुष दोनों ही इंसान है । फिर समझ थोडे अलग अलग ने कहा उसे क्यों देखता है? जी क्या किस के आखिरी सवाल पर कह दूँ आप भी सारे बच्चे अपनी कोख से क्यों पैदा करती है? क्यों नहीं अपने पति से इस बात के लिए लडती है कि कम से कम आधे बच्चे वो ना सिर्फ खुद पैदा करें बल्कि अपना दूध भी पिलाया । लेकिन उसका मैंने सिर्फ इतना ही कहा ऍम मैं क्या कह सकता हूँ । चंद पलों तक हम दोनों खामोश रहे । मैंने अखबार में आपकी बेटी के बारे में पडा था । पंखुडी नाम था उसका । मेरे स्वर उसके कानों से टकराएगा । उसके चेहरे पर अचानक वीडियो भराई पल भर के लिए लगा कि जैसे वो पडेंगी सत्तर कहने लगी वो मेरी एकलौती बेटी थी । बडे प्यार से मैंने उसका नाम पंखुडी रखा था । मगर फिर उसके बाद उसने जो कुछ भी बताया उसे मैं अखबार में पड चुका था ।