अब्राहम लिंकन

जॉर्ज वॉशिंगटन के बाद अमेरिका के राष्ट्रपतियों में अब्राहम लिंकन का नाम लिया जाता है । आज हम लोग अमेरिका को जिस रूप में देखते हैं उसके लिए अब्राहम लिंकन ने ही रखे थे । उनके राष्ट्रपति काल में गृह युद्ध छिड जाने के कारण जरूर गडबडी फैल गई थी लेकिन उन्होंने जल्दी ही हालत को संभाल लिया । एक लेखक ने लिखा है कि दुनिया के शासकों में उनका हिरदय सबसे कोमल था । उन्होंने एक ऐसा रास्ता अपनाया जो उनके आधे देश वासियों को पसंद नहीं था । उस गुड फ्राइडे के सुबह राष्ट्रपति लिंकन बहुत खुश हैं । दास प्रथा समाप्त करने की घोषणा पर हस्ताक्षर करके उनकी एक पुराने इच्छा पूरी हुई थी । उस समय उन्होंने कहा था कि अगर कभी इतिहास में मेरा नाम लिखा गया तो इस काम के लिए और इसके प्रतिनिधि लगन के लिए लिखा जाएगा । डांस मुक्त राष्ट्र ने उन्हें दोबारा बहुमत से चुनकर ये दिखा दिया कि उनके मन में आपने सोलहवें राष्ट्रपति के लिए कितना प्यार है । अठारह उन्होंने केंद्र की के एक लगी बडे की झोपडी में जन्म लेकर अब्राहम लिंकन वाइट हाउस तक पहुंचे और इस तरह उन्होंने इतिहास पर अपनी लगन और अपने महान नृत्य क्योंकि छाप छोडती, समानता और ईमानदारी के बल पर उन्होंने राज्यों में बातें अमेरिका को संयुक्त राज्य बनाने का बीडा उठाया । पहली बार उनके राष्ट्रपति चुने जाने के बाद एक के ग्यारह वर्ष की लडकी ने उन्हें पत्र लिखकर सलाह दी कि अगर वो दाढी रखने हैं तो उनका दम नाम ओहो ज्यादा अच्छा लगेगा । उस समय तो उन्होंने इस बात को हंसी में टाल दिया लेकिन कुछ समय बाद ही उन्होंने दाढी बढानें काम शुरू करने के समय में अमेरिका के पहले दाढी वाले राष्ट्रपति थे । उस दिन सुबह बहुत खुश होने पर भी उनके चेहरे पर काफी उदासी दिखाई देती थी । लगता था जैसे कोई गहरी पीडा उनके मन को मत रही थी । गृहयुद्ध और उससे होने वाली जानमाल की बर्बादी ने उनकी खुशी छीन ली थी । कुछ दिन पहले एक अजीत सपना देखने के बावजूद वो खुश थे । सपने का जिक्र करते हुए उन्होंने अपनी पत्नी से कहा था कि थकी हुई होने की वजह से लेती ही मुझे गहरी नींद आ गई और मैं सपना देखने लगा । मुझे लगा जिसे मेरे चारों को बहुत ऍम । फिर भी मैंने कुछ लोगों को धीरे धीरे सिर्फ रखने की आवाजे सुनी । मैं सपने में ही उठकर नीचे गया और लेने का वहाँ भी मुझे से सही सुनाई पडी लेकिन कहीं भी कोई दिखाई नहीं दिया । मैं बारी बारी हर कमरे में गया, कहीं कोई नहीं था भी सिक्स क्यूँकि आवाज करोड थे, सब कमरों में रोशनी थी और वहाँ हर चीज को मैं जान सकता था । बस कौन रो रहा है ही नहीं दिखाई देता था । मैं बहुत परेशान हो गया और मैंने सिसकियों की वजह धूम निकालने की बात है । ढूंढते ढूंढते मैं पूर्वी कमरे में पहुंचा और दृश्य देखकर हैरान है क्या मेरे सामने फन मेंढक की एक लाश पडी थी गए सिपाही उसके बाद से पहले पर खडे थे और बहुत से आदमी खडे खडे लाश को देखकर जो रहे थे व्हाइट हाउस में कॉमर्स क्या मैंने एक सिपाही से पूछा राष्ट्रपति ये उसने जो आप दिया एक हत्यारे ने उन्हें मार डाला । तभी वहां खडे लोग जोर से चीख होने लगी है जिससे मेरी का काम है । अपने महान जीवन के अंतिम दिन सुबह उन्होंने मंत्रीपरिषद की मीटिंग में हिस्सा लिया । फिर एक मिलने वाले निकलू मिस्त्री को समय दिया । उसके बाद एक अपराधी को छमा करने किया गया दें । फिर गाडी मंगवाकर वो अपनी पत्नी मेरी के साथ अकेले ही निकल पडे । आज हम लोग अकेले ही जाएगी । उन्होंने कहा मेरी नहीं बाद में रोड होकर बताया कि राष्ट्रपति ने कहा था कि जितना खुश में आज हूँ उतना पहले कभी नहीं हुआ था । टहल के लौटने के बाद उनकी कोई काम करने की इच्छा नहीं थी । इसलिए रात का खाना जल्दी ही खत्म करके डाक देखने के लिए वो यहाॅं कहाँ खत्म होते ही अपनी पत्नी के साथ थियेटर देखने के लिए चल पडे हैं । उसके बाद वो व्हाइट हाउस में जीवित नहीं लौट सकें । फोर्ड थियेटर में हमारे आमिर की भाई देखने का प्रोग्राम सवेरे ही बना था । उनके साथ जनरल गांठ और उनकी पत्नी को भी जाना था । शाम के समय जब जनरल ग्रांड ने दूसरी जगह जरूरी काम होने की वजह से साथ चलने में अपनी मजबूरी दिखाई तो श्रीमती लिंकन ने हमारी क्लास हैरिस और मॅन जो एक किसान से सदस्य के बच्चे थे वो अपने साथ दे दिया । उन लोगों के थिएटर पहुंचने के पहले ही खेल शुरू हो चुका था । राष्ट्रपति के पहुंचते हैं खेल हो गया । अभिनेता चुप होकर खडे हो गए और बैंड पर स्वागत बजाएगी । बॉक्स में राष्ट्रपति पहुंचे और जनता ने खडे होकर उनका अभिवादन किया । लिंकन झुककर अभिवादन का उत्तर देने के बाद बॉक्स के पीछे के हिस्से में रखेगी । घूमने वाली कुर्सी पर बैठकें खेल शुरू हुआ और राष्ट्रपति कुर्सी पर धीमें धीमें झूलते हुए देखते रहे । उन्हीं के पता था की मौत दबे बहुत उनकी रूर बढती चली आ रही है । दस बज ने की कुछ बात एक छाया राष्ट्रपति के बॉक्स का दरवाजा देरी से खेलते हुए भी तर्कों से उसके हाथ में एक पिस्तौल थी और दूसरी में एक छोटा छान भारत में अपने शिकार की ओर देखा और फिर निशाना साथ कर गोली छोड दें । एक धमाका हुआ और लिंकन अपनी कुर्सी में बेजान होकर गिरते हैं । घबराकर मेरी जरूरत बोलने पीछे देखा । वो फौरन हत्यारे को पकडने दौडे, हत्यारे निभाए, हाथ में पकडा हुआ छूरा होने मार दिया । जख्मी होने पर भी जब मेरे ने उसे पकडने की कोशिश की तो वो बॉक्स को फलाना मिलता हुआ ग्यारह फीट के स्टेज पर कूद गया । इस स्टेज पर छत गिरने पर भी वो जल्दी से उठ खडा हुआ । चूरा दिखाते हुए वो चिल्लाया जालिम राजाओं का अमित शाह यही हाल होता है । ये फॅसने सीजर के सीने में खंजर मारते हुए कहा था और वो पर्दे के पीछे गायब हो गया । सर्दी के पीछे एक अभिनेत्री से टकराया और फिर भागता हुआ आगे बढ गया । नाटक में काम करने वाले एक और आदमी को उसने दो बार छूट हमारा और थियेटर की बाहर बात निकला । बाहर भागते हुई वो एक घोडी के साथ खडे आदमी को देखकर ठिठका । फिर एक बार पूर्वार् के साथ उसे गिराकर घोडी पर बैठ और सर पर बात हुई । अंधेरे में गायब हो गया । बात तो हो गया लेकिन वो पहचान लिया गया था । उस छब्बीस ही हत्यारे का नाम जॉन बिजली मजबूत होता । वो नाटक में काम करता था । लेकिन सिर्फ इस हत्या के कारण इतिहास में उसका नाम आ गया । जी कोई पागलपन का काम नहीं था । गांधी जी के हत्यारे नाथूराम गोडसे की तरह जानबूझकर भी पागल नहीं था । दोनों में उमर के अंतर होने के बावजूद एकसमानता थे । दोनों हुई के खयाल देश की भलाई के लिए उन महान नेताओं को मरना जरूरी था । दोनों ही ने आवेश में नहीं बल्कि खूब सोच समझकर और योजना बनाकर हत्या की थी । दोनों ने ही किसी व्यक्तिगत स्वार्थ के लिए खुद नहीं किया । दोनों की इस काम को ठीक समझते थे और उसे बडा कम समझ कर अपनी जिंदगी बलिदान करने को तैयार हैं । लेकिन वो दोनों ही गलत रास्ते बात है । इसलिए इतिहास ने उन्हें हत्यारा ठहराया । हालांकि गोडसे ने अपना काम पूरा करके अपने आप को पुलिस के हाथों सौंप दिया था । मगर बूथ ने कैद से बचने की हर कोशिश की । दोनों एक जैसे घर काम करके दो महान व्यक्तियों को मिटाने की कोशिश की लेकिन मौत ने उनके नाम में चाचा लगा दिए हैं । लिंकन और गांधी की हत्या में कुछ और समानता है । दोनों की हत्या शुक्रवार को हुई और दोनों को आम जनता की इस जीत मिली हुई थी । दोनों ही ने पहले वकालत का काम शुरू किया था । हालांकि बाद में लिंकन में राजनीति में चलेंगे और गांधी जी महात्मा बंद है । बिहू राष्ट्रपति को तुरंत थिएटर से हटाकर पास के एक मकान में ले जाकर एक पलंग पर लिटा दिया गया । देखते ही देखती ये सनसनीखेज खबर शहर भर में फैल गए और रात भर और तरफ से हजारों की फिल्में लोग थिएटर के पास वाले मकान की ओर आते रहे हैं । लेकिन जिससे कमरे में राष्ट्रपति लेते हुए थे वहाँ सन्नाटा था । वो दर्द से भी खबर पडे थे । गोली पीछे की तरफ से उनके सिर को चीरती हुई रहनी आंख के पीछे अटक गई थी । इधर तो राष्ट्रपति मौत की गोद में पडे हुए थे और दूसरी ओर एक और दुखपूर्ण घटना हो रहे थे गुड फ्राइडे की ओ शाम को राज्य मंत्री विलियम से वर्ल्ड जी ने कुछ दिन पहले एक दुर्घटना में काफी चोट आई थी । आपने पलंग पर पडे उम्र हैं, उनके बदन पर जगह जगह पट्टियां बंधी थी । दस बजे की कुछ बात चुस्त कपडे पहने एक लंबा आदमी उनके घर पहुंचा और बिना पूछे तक अच्छे मंत्री की कंपनी की ओर जाने वाले सीढियों पर छोडने तथा नौकरी की आवाज सुनकर मंत्री के लडके फेडरिक सेवन ने आज कर रहे उस आदमी को रोकने की कोशिश । उस आदमी ने फौरन एक वालों निकाला और फिर ट्वीट की सिर के सामने लाकर गोली चला रहें फ्रैडरिक वहीं गया । वो दरवाजा खोलकर पलंग पर पडे मिलियम स्टेवर्ट पर टूट पडा । अपनी चाकू से उसने उनके चेहरे को बुरी तरह का डाला । पहले से जो ताये मंत्री ने बचने की हर कोशिश की लेकिन वो उठे बालों से पकडकर भरपूर हुआ करता रहा । सिर्फ लडका दूसरा लडका अगस्त और नौ काॅटन मदद के लिए दौडे हैं । वो पागलों की तरह चीखता हुआ उन पर झपटा । अगस्त स्टोर टकराकर दरी पर लुढक गया और रॉबिन्सन जख्मी होकर नीचे वाका उसके सीने और कंधे से खून बह रहा था हत्या कमरे से निकल कर चिल्लाता हुआ निश्चित हो रहा । मैं पागल हूँ मैं पागल हो एक और नौकर उसे रास्ते में मिला । उसके सीने में उसने चुरा बहुत दिया और सडक पर बात किया । वो नौकर वहाँ से बीते ही मर गया । कुछ ही मिनटों में वो शांत और आराम देख कमला लडाई का मैदान नजर आने लगा । चारों और खून फैला था । फर्नीचर उल्टा बिखरा पडा था । बदन के पास पडा सिम कार्ड करार आता था । अगस्टस उठने की कोशिश कर रहा था । रॉबिन्सन दर्द से चीख रहा था । सीढियों पर फेडरिक बेहोश पडा था और नीचे नौकर के लाख से खून बह रहा था । सारी रात राष्ट्रपति मौत से लडते रहे । अगले दिन सुबह सात बजकर बाईस मिनट पर मौत जीत किसी ने जो थी । गले से एक आपकी आवाज में कहा अब वो नहीं रहे हैं । इससे छोटी सी बात से बाहर खडी भीड में एक उदासी पहले झुकी गर्दनों और बस्ती आंखों से लोगों ने इन्हें अमेरिका के निर्माता को अपनी श्रद्धांजलि थी । अनाथ जनता की भीड उनका ताबूत लेकर बारह दिनों में लंबा सफर तय कर उनके पुराने घर फॅारेन की पहाडी पर पहुंचे जहां उन्हें दफनाया गया । वो हत्या बूत कौन था? क्या वो अकेले ही इससे हत्या के लिए जिम्मेदार था? उसने ये गलत काम क्यों किया? क्या लिंकन की हत्या और राज्यमंत्री पर होने वाले हमले में कोई संबंध था? क्या उनकी महान राष्ट्रपति की हत्या ठीक अमीर की जनता इन सवालों में उलझी हुई थी? और आज भी कई सवाल सवाल ही बने हैं । घोडे पे सवार होकर हत्यारे की भर्ती ही उसकी जोरदार खोलता हूँ । सेना, पुलिस, जासूस आदि सभी ने इस रहस्य का पता लगाने में जमीन आज मना कर दिया । हर सुराग का पता लगाने की कोशिश की गई । राजधानी से बाहर जाने वाले सभी रास्ते बंद कर दिए गए और बूट के भागने की चार घंटे के भीतर ही एक सुराग मिल गया । पूछताछ से पता चला कि उन दिनों बूथ डिपॅाजिट के साथ बहुत रहता था और लोग फाइव फोर वन ऍम स्ट्रीट पर अक्सर मिलते हैं । उस रात सुबह से काफी पहले ब्लॅक पर छापेमारी और तलाशी नहीं मगर जिन पर शक था बी लोगों के नहीं मिलेगा । जॉन की माँ श्रीमती सूरत से काफी सवाल जवाब कर के भी लोग लौट हैं । सत्रह अप्रैल की रात को वे लोग वहाँ रहने वाले सब लोगों को कैद करने का हुक्म लेकर लौट हैं । कुछ देर बाद एक लंबा तगडा आदमी सूरत के घर के दरवाजे पर पहुंचा । पुलिस ने उसे घेर लिया और पूछे को कौन है? उसने कहा श्रीमती सूरत ने आज सुबह मुझे नानी खोदने के लिए बुलाया था । तभी श्रीमती फिर भी वहाँ गयी । उनसे पूछने पर उन्होंने कसम खाकर कहा कि वो उस आदमी को जानती ही नहीं । ये सुनते ही वो घबरा गया । लेकिन चारों ओर तनी हुई दर्जनों दोनों को देखकर वो समझ गया कि भागना नामुमकिन है । उसकी तलाशी ली और उसकी जीत से मिले कम बच्चों से पता चला कि उसका नाम ऍम श्रीमती सूट और ऍम को थाने पहुंचाया गया जहां लोगों ने फॉर्म पहचान लिया की नहीं, सिमेंट के यहाँ हमला करने वाला है । दूध के बाद एक और अग्नि पकडा गया । उसका नाम था जॉर्ज आॅर्ट । हत्या करने के बाद वो एक खेत में छुपा था । शराब के नशे में जो बातें उसने कहा उनसे हत्या का रहस्य खुलने लगा है । बिना किसी कठिनाई के उसे खेत पर ही बिगड दिया गया । इधर श्रीमती ॅ और रोटी नौसेना सुरक्षा के जहाज सौ दस पर कहते थे और उधर हत्यारों की खोज के लिए हर संभव कदम उठाया जा रहा था । सेक्टर लोगों को कैद कर लिया गया । बहुत के रिश्तेदार को पकड लिया गया । यहाँ तक की दूर की रिश्तेदार भी नहीं छोडे हैं और उन्हें पूछताछ के लिए अनजानी जगहों पर भेज दिया गया । ये भी बता देना चाहिए कि बूथ का एक भाई चौदह अप्रैल से अमेरिका में नहीं था । सरकार ने बूथ को पकडने के लिए एक लाख डॉलर और डेवलॅप के लिए पच्चीस हजार डॉलर इनाम रखा और दो दिन के भीतर उनको ढूंढने वालों की संख्या दस हजार हो गए । गवाहियों से पता चला की हत्या के दिन दस से पैंतालीस के करीब बूत घोडे पर सवार होकर नेवी यार्ड पुलिस बार कर गया । कुछ छोड के बाद फिर आज भी उसी के पीछे गया जी तो ताजुब की बात है कि सब राष्ट्रीय रोकने के हो और पुल पर सेना के पहले के बावजूद वो दोनों उधर से बचकर निकलते हैं । उनसे समय जो सर्जेंट वहाँ पहले पर था उसने उन्हें इसलिए निकल जाने दिया क्योंकि तब तक उसे राष्ट्रपति की हत्या के बारे में पता नहीं चला था । ये बात उसने बाद में बताएं । नदी के बाद दोनों घुडसवार मिले और साथ साथ दक्षिण की ओर बढते हैं । लेकिन बूथ को चोट लग चुकी थी बॉक्स कुत्ते इस मैं पैर नहीं जाने की वजह से मूल स्टेज पर जाकर था और उसके भाई पैर के पंजे की हड्डी टूट गए थे । उस समय तो भागने की जल्दी और घबराहट में ध्यान नहीं दिया लेकिन नदी पार सुरक्षित जगह पहुंच जाने पर उसको बहुत तकलीफ होने लगे । हर झटके के साथ उसका दर्द बढता था । वाशिंगटन से दस बिंदु एक तस्वीर में एक बोतल शराब और कुछ हथियार खरीदने के बाद वो स्पोर्ट टोबैको किए बढेगा । लेकिन बूथ का दर्द बर्दाश्त के बाहर हो रहा था । तभी उसे ब्रेन टाउन के डॉक्टर सॅान्ग क्या जाएँ वो बेंट उनकी और मुझे ऍम की बात बडी करामा दिखाएँ । अगर उसे पैर की वजह से मजबूर होकर डॉक्टर मटकी यहाँ न जाना पडता तो शायद उसे मोहन भुगतना पडता जो बाद में हुआ । शनिवार की सुबह से कुछ पहले वो दोनों डॉक्टर लडकी यहाँ पहुंचे । मीटर डॉक्टर ने पैर की जांच की जो तक काटकर निकाल दिया और पहले की मलहम पट्टी करती । दोपहर होती होते डॉक्टर मड ने उसके चलने के लिए वैसा क्यों का इंतजाम कर दिया और वे दोनों घोडे पर सवार होकर भाग निकले । बूत को दर्द की वजह से आगे बढने में बडी कठिनाई महसूस हो रही थी । वो पैदल चल नहीं सकता था और घोडे पर सवार होने में भी झटके की करण उसके पैर में दर्द होने लगता था । आधी रात के करीब दोनो कर्नल बॉक्स के मकान पर पहुंचे और वहाँ शरण नहीं अपने घर से दूर मीन दूर एक दलदल वाले हिस्से में कर्नल ने उन्होंने कुछ पाया । ऍम विद्रोहियों की दल कॉनफेडरेशन का सदस्य था । दूसरी ओर खोज करने वाले भी मुश्किल नहीं बैठे थे । सोमवार होते होते हैं । वो उसे ठिकाने तक पहुंच गए जहां से फरार लोगों ने शराब और हथियार के लिए थे । वहाँ से ढूंढते ढूंढते हुए डॉक्टर मडके अभी जाते हैं । बहुत पूछताछ करने के बाद आखिरकार डॉक्टर मरीज आप को बताना पडा कि उसने बूट के पैर का इलाज किया था और उसे आगे भेजने में सहायता की थी । डॉक्टर मत को गिरफ्तार कर लिया गया । डाॅ तक पहुंचने में कठिनाई नहीं हुई थी । गद्दार कर्नल ने सरकारी अधिकारियों को उस दलदल का रास्ता बताकर अपनी जान बचाएं लेकिन उन लोगों की पहुंचने की कुछ देर पहले दोनों अपराधी वहाँ से माफ कर वर्जीनिया पहुंच चुके थे । ये घटना शनिवार की रात यानी हत्या की आठ दिन बात की है । वर्जिनिया में उन्होंने कर्नल के आदमियों की सहायता से चोरी छिपे स्पोर्ट रॉयल के निकट डाॅट की खेत पर जा पहुंचे । उनकी एक और साथ ही कैप्टन मिली चैट में उन्हें घायल सिपाही बताकर वहाँ ठहरा दिया । बुधवार की सुबह तक वो दोनों वही चीज रहे हैं । मंगलवार पच्चीस अप्रैल तक सरकारी जासूस ऊॅट और वैसा क्या जुटाने वाले आदमी की तलाश में है और एक जन सा फैला दिया था । गेट इस बात से घबरा गया और उसने बूट को तुरंत वहाँ से हटाने का निश्चय किया । लेकिन दोनों ने वहां से हटने से इंकार कर दिया क्योंकि वो जानते थे कि बार खतरा है । किसी तरह समझाने बुझाने पर भी तबाकू के खलियान में जाने को तैयार हुए हैं क्योंकि उन्हें विश्वास दिलाया गया था कि वहाँ छूट नहीं ना है की अच्छी जगह है । उससे तम्बाकू के खलियान में वो दोनों आखिरी वक्त तक रहें । बुधवार की रात को अधिकारियों ने काॅस्ट को घेर लिया और गोली मारते हैं । मरते समय से भूत का पता बताने का खुद दिया गया । जेट मर गया पर उसने बूट कर पता नहीं बताया । कुछ ही देर बाद अधिकारियों ने गेट के घर को घेर लिया । तुरंत दरवाजा खुलवाकर वहाँ के सब लोगों को गिरफ्तार कर लिया गया । बूट कहाँ है उनसे सवाल किया गया फॅसने बताने में आनाकानी की तो उन्होंने कहा हम तो फिर नहीं फांसी पर लटका देंगे । मैं उसे घसीटकर एक पीडित के पास ले गए और गली में रस्सी बांध कर पेड से लटका लेने के तरीके रेट के लडकी ने उन्हें रोकते हुए धमाकों के खाद्यान पर पहुंचा दिया । खलियान खेल लिया गया लेफ्टिनेंट टी ने जो उस समय सबसे बडा अधिकारी था, दोनों को बात कर रहे हैं आत्म समर्पण करने का उपलब्धियां लेकिन इसका कुछ असर नहीं हुआ । किसी ने सलाह देखी खलियान में आग लगा दी जाएगी । सब लोगों को ये सलाह ठीक लगी और सिर्फ फाइल कालियान के पास लकडी और घर स्पोर्ट्स जमा करने लगे हैं । आग लगने की पहले ही पार्टी ने पुकारकर कहा की हम तुम्हें पांच मिनट का समय देते हैं । ये तुम दोनों के लिए आत्मसमर्पण का आखिरी मौका है । पांच मिनट भी बीत के अगर कुछ नहीं हुआ, समय खत्म हो गया । डोहर्टी ने जोर से कहा अचानक उन्हें की तेज और घबराई आवाज संगती बूथ कह रहा था मुझे थोडा मौका और दे दो कैप्टन मैं एक आप ही लग रहा आदमी हो अपने सिपाहियों को यहाँ से सौ गज पीछे आता लोग तो मैं बाहर आ जाऊंगा । मैं सिर्फ एक मौका और चाहता हूँ । उसके बाद एक आवाज और आई । मुझे जाने तो मैं आत्मसमर्पण करना चाहता हूँ । दरवाजा धीरे धीरे खुला और डेवलॅप ऊपर उठाए बाहर आया । सिपाहियों ने खुशी में दौड कर पच्चीस हजार डॉलर इनाम वाले अपराधी को पकडा और एक कित पेड से बांध दिया । गलियाँ अकेला बूथ रह गया और पागल की तरह चिल्ला चिल्लाकर सिपाहियों को एक एक कर लडने की चुनौती देने लगा । सिपाहियों ने खलियान में आग लगा दी और हवा से आज जल्दी जी भडक उठी और देखते ही देखते वहां ऊंची कोचीन लपटे उठने लगे । कनियान का भीतरी हिस्सा दिखाई देने लगा और वहाँ बैसाखियों के सहारे इधर उधर भागता बूत भी दिखाई दिया । आदमी पूरी तरह दिन जाने पर वो चीखने लगा । तभी उसको एक गोली लगी और वह जमीन पर गिरकर टर आपने लगा । बेहोशी की हालत में उसे खलियान से घसीटकर बाहर निकाला गया । होश आने के बाद जो शब्द उसने कहे वो कोई नहीं बोल सकता हूँ । वहाँ से कह देना मैंने देश के लिए अपनी कुर्बानी नहीं है । फिर वो बेहोश हो गया । दूसरे दिन सुबह होने से पहले वो मर गया । एक लाख डॉलर इनाम वाले उस अपराधिक इलाज को एक तत्व में मान कर एक पुरानी गाडी पर वाशिंगटन तक पहुंचाया गया । उसी पर रहे रॉड को भी बनाया गया । फिर थोडी सी जांच पडताल के बाद उसकी नाशकों वाॅर्नर में एक खाली जगह बंद कर दिया गया है । इस तरह आमिर के इतिहास के एक दुष्ट हत्या की मौत हुई है । उसके पीछे लोगों की तरह तरह की बातें, बरसों बात । कई लोगों के मन में यह संदेह हुआ कि क्या लाश वकील मूर्त की ही थी । बहुत खोजबीन के बाद उन संदेह के पक्का होने के बारे में भी कुछ सबूत मिले हैं । पहले तो ये कि जब आप खुद में दिया गया था कि बूट को जहाँ तक हो उसके जिंदा पकडकर लाया जाए तो उस पर गोली क्यों चलाई गई? ये भी कभी पता नहीं चला कि उस पर गोली किसने चलाई थी? क्या किसी खास वजह से गोली मारकर उसकी जुबान बंद कर दी गई थी? क्या किसी ने पैसा देखकर उससे हत्या करवाई थी? इन चौकानेवाले सवालों के जवाब में लोगों ने कहा उसमें खुद अपने आप को गोली मार लेते हैं । दूसरी बात ये कि उसे पकडने वालों में से कोई भी पूत को पहले से नहीं जानता था । उसकी मरते समय की अंजली शक्ल थियेटर वालों के पास से मिलने वाले स्टील ट्रैक्टर भूत की फोटो से बिल्कुल ही अलग नहीं । लाश की पहचान करने के लिए बूथ के किसी रिश्तेदार या उससे जानने वाले को क्यों नहीं बुलाया गया? दलीलों की कमी नहीं थी । हत्या देखके पत्नी जाने की खबर सुनते ही हजारों लोग सत्ताइस अप्रैल को दफनाने वाली जगह पर जमा हो गए हैं । तीसरे की उसकी जेब से पांच और की तस्वीरों के अलावा कोई और कागज नहीं मिला जिससे यह साबित होता की वो जॉन बिल की चीज बोल रही है । कई बडे अधिकारी भी इस बात पर संदेह करते हैं कि जिस आदमी को उस समय मारकर दफनाया गया था वो शायद कोई उनसे मिला हुआ सिपाही था । उनका ख्याल है कि असली बूट को सच्चाई छिपाने में दिलचस्पी रखने वाले कुछ बडे लोगों ने यूरोप की ओर लगा दिया था । तथ्यों के समय राष्ट्रपति के बॉक्स पर किसी पहरेदार करना होना भी ये साबित करता है की मूर्ति किसी बहुत प्रभावशाली व्यक्ति के कहने से करने गया था । बूट के रिश्तेदारों को उसकी लाश दे दी गई थी और उन लोगों ने बोल टीमोर कब्रगाह में उसे दफना दिया । इस पर भी लोगों का संदेह नहीं गया । क्या? सच पूछा जाए तो सौ बरस बीत जाने पर भी ये संदेह आज जो करता हूँ, बना हुआ है । उससे हत्यारे की बाकी आठ साथियों को मई में एक सैनिक अदालत के सामने पेश किया गया । कहा गया की हत्या के षड्यंत्र में बूथ का सबसे बडा हाथ था । बागियों के साथ मिला होने और बार बार उनकी हार होने की वजह से वो बहुत तैश में आ गया था । कहाँ गया कि लिंकन कुमार के वो विद्रोहियों को बढावा देना चाहता था । लाॅट और मेरी फॅमिली के उसकी खासा थे । सीधी साधी दिखने वाले ये सभी विद्रोही श्रीमती स्टूडेंट के अड्डे पर फरवरी अठारह सौ पैंसठ से ही मिला करते थे । पहले उनका इरादा और भी अजीत में राष्ट्रपति को उडा ले जाना चाहते थे । उन लोगों ने उन्हें फूट थिएटर से उडा ले जाने की स्कीम भी बनाई थी । सब बातें ठीक हो चुकी थी लेकिन इस बार अचानक राष्ट्रपति की पूरा बदन देने की वजह से कुछ नहीं हो सका । उसी कोशिश उन्होंने मार्च में की है । सिपाहियों को देखने के लिए अस्पताल जाते समय राष्ट्रपति पर विद्रोहियों ने छिपकर हमला करने की योजना बनाई थी । उन विद्रोहियों ने रास्ते में छिपकर राष्ट्रपति की गाडी का इंतजार करना शुरू कर दिया । लेकिन जैसा बाद में पता चला अचानक मोल छह से कुछ सिपाहियों के आ जाने की वजह से वो अस्पताल नहीं जा सके । उनकी तीसरी कोशिश भी बिक आ गयी क्योंकि उस बार भी राष्ट्रपति का किसी जरूरी काम की वजह से पूरा नाम बदल गया था । हर बार असफल हो जाने से फिर जानकारी परेशान होते हैं । बूथ और भी परेशान था । ठंडे दिमाग से सोच विचार कर वो इस नतीजे पर पहुंचा के राष्ट्रपति को उठा ले जाने की कोशिश बेकार है । उठा ले जाने के लिए गया । उन्हें मार डाला ही ज्यादा ठीक रहेगा । इस तरह उसने राष्ट्रपति को मार डालने का इरादा क्या? अचानक उसे पता चला कि चौदह अप्रैल की रात को राष्ट्रपति थिएटर जाने वाले हैं । उसने उसी समय हमला करने का निश्चय किया । षड्यंत्रकारी अध्यन सुबह ही सिगरेट के आमिर हैं । मीटिंग के पहले मुझे चुपके से फोर्ड थियेटर में घुसकर राष्ट्रपति के बॉक्स की जांच कराया । एक छोटे से चाकू से उसने दरवाजे में दरार बनाई और फिर उस जगह को साफ कर लौट गया । फिर एक डबल में जाकर शाम के लिए एक मजबूत गोरी किराये पर ते की और उसके बाद मीटिंग में पहुंच गया । गुड फ्राइडे की सुबह विद्रोहियों की यहाँ खास मीटिंग थे । हत्या की पूरी योजना अच्छी तरह तैयार कर ली गई थी और ये भी निश्चित हुआ था कि बूथ हत्या करेगा । साथ ही जो रोड के जिम्मे उपराष्ट्रपति जॉनसन को मारने का काम सौंपा गया और राज्य मंत्री से वर्ड को मारने के लिए और ऍम को तैनात किया गया । उन्होंने सोचा कि साढे दस बजे रात तक फिर फाइनल सरकार के सभी बडे बडे लोग मर जाएंगे और सरकार अपने आप खत्म हो जाएंगे । जब बूथ थिएटर में पहुंचा डबलिंग बॉक्स ऑफिस में पहुंच चुके थे और खेल चल रहा था । कुछ लोगों ने उसे वहाँ जाते देखा भी लेकिन बना उसे जाने माने अभिनेता पर कौन शक करता । सवेरे गलियारे में बढता हुआ वो चुपचाप राष्ट्रपति के बॉक्स तक पहुंच गया । ये बिल्कुल इत्तफाक की बात थी कि उसमें वहाँ पहरेदार भी नहीं था । इसके बारे में से कोई कठिनाई नहीं हुई । दरार से झांककर उसने देखा कि राष्ट्रपति निश्चिंत होकर नाटक देख रहे हैं । उस ने पिस्तौल निकाली और दरवाजा खोलकर भीतर घुस गया और देखती थी उससे समझ लें बर्बादी की शक्ति लेनी है । जॉर्ज रोट उपराष्ट्रपति को मारने का इरादा छोड कर हत्या की फौरन बाद पुराना हो गया । तीस जून को सभी मुजरिमों पर जुर्म साबित हुआ । डॉक्टर मर्ड, ऑरनॉल्ट और गुलाल इन को उम्रकैद की सजा मिले । बेंगलोर को छह बरस की सजा दी गई । बाकी चारों को फांसी देने का फैसला हुआ । सात जुलाई अठारह सौ पचासी ॅ और श्रीमती मेरी सूरत को फांसी दे दी गई । जॉॅब आ गया था । उस पर मुकदमा नहीं चल सका । कुछ दिन बाद वो इंग्लैंड में देखा गया । दिसंबर अठारह सौ छियासी मिस्र में वो पकडा गया और अमेरिका लाकर उस पर मुकदमा चलाया गया । पहली बार उसके मुकदमे में कुछ कानूनी गडबडी आ जाने की वजह से उस पर दोबारा मुकदमा चला । इस बीच कैद का वक्त पूरा हो जाने की वजह से उसे दिया कर दिया गया । षड्यंत्रकारियों में सिर्फ जॉन ही बदनसीबी की जिंदगी बिताने के लिए जिंदा बचा । अब्राहम लिंकन जैसे महापुरुष को मारे आज सौ साल हो गए । हमें याद करके ही उस महान मानवतावादी को श्रद्धांजलि दी जा सकती है । उनकी विचारधारा में सामान तक का महत्व बहुत अधिक था । उन्होंने एक बार कहा था मैं गुलाम बनना नहीं पसंद करता, इसलिए किसी को गुलाम बनाना भी नहीं पसंद था । मिल जाए में प्रजातंत्र का ये उसूल है जहाँ ये नहीं है वहाँ प्रजातंत्र नहीं हो सकता है । वो समानता के लीजिए और समानता के लिए ही बडे । आज अमेरिका जिस रास्ते पर चल रहा है वह लिंकन ने ही दिखाया था । दुनिया के इतिहास में अब्राहम लिंकन का नाम अकारण ही अमर नहीं हो गया हूँ ।