3 - फाँसी को झाँसा देना

कहते हैं कि दो व्यप्त हस्तियों का मिलन सबसे अधिक संतुष्ट एवं सुखी विभाग में संपन्न होता है और शायद इसी सिद्धांत के अनुसार कहा जा सकता है कि गहरी दोस्ती हमेशा अलग अलग किस्म के लोगों में होती है हैं । आप एक विद्वान साहित्यकार को किसी नीलामी करने वाले के साथ गनवेश ना करते हुए और एक मेडिकल स्टूडेंट को किसी स्टॉक ब्रोकर के कलर के साथ निकृष्ट तरीके से रहते खाते पीते देख सकते हैं । संभव रहा इस प्रकार प्रत्येक व्यक्ति अपने फोर सक के समय में खरीददारी की बातचीत के लालच में पडने से बच जाता है और इसके साथ ही वो अपने साथी के जीवन से अपने जीवन के अनुभवों में वृद्धि करने का लाभ भी प्राप्त कर लेता है । टोम पीटर और ऍम से अधिक विषम जोडी चाय भी कोई और हो सकती है । विरोधाभास यानी वैश्य में उनके नामों से शुरू हुआ और पूरा अध्याय खा गया । उनके पास एक शयन कक्ष यानी बेडरूम और बैठने का एक साझा कमरा था । लेकिन ये पता लगाना आसान नहीं होगा कि इसके अलावा और क्या क्या साझा था । उनकी मकानमालकिन माननीय श्रीमती सिकॉम को टॉम पीटर्स के काम धंधे के बारे में स्पष्ट रूप से कुछ खास जानकारी नहीं थी किन्तु हर किसी को पता था कि रॉडर सिटी ऍन बैंक का मैनेजर है और ये सोचकर वह उलझन में पड जाती की एक बैंक मैनेजर को क्यों किसी एक निहायत ही सुस्त मलिन रोगी जैसे दिखने वाले व्यक्ति के साथ रहना चाहिए जो जब घर पर रहता है तो शाम को हर समय मिट्टी का होगा यानी प्ले पाइप सुरक्षा रहता है और विस्की तथा पानी पीता रहता है क्योंकि रॉक दाल जितना चुस्त, फुर्तीला, सजा सौरा एकदम सीधा खडा रहता था उसका साथ ही उतना ही अस्तव्यस्त, फटीचर और गोल गोल कंधों वाला था । वो कभी धूम्रपान नहीं करता था और रात्रि भोज के समय खुद को एक छोटा ग्लास क्लैरिटी यानी फ्रांस की लाल शराब तक सीमित रखता था । आप किसी व्यक्ति के साथ रहे और उससे बहुत कम ही हूँ, ये संभव है । यहाँ प्रत्येक साझेदार अपने निजी मित्र मंडली और बाहरी मनबहलाव के साथ अपनी खुद की जिंदगी अपने ही तरीके से व्यतीत करता है और उस स्थिति में ऐसा हो सकता है कि कई कई दिनों तक सात बैठ कर बात करने के लिए पांच मिनट का भी समय ना मिले । यही कारण है किस प्रकार की साझेदारी का जीवन विभाग की अपेक्षा अधिक शांति से चलता रहता है । शादी में जंजीर इतनी सख्ती से खींची जाती है की जोडी दार एक दूसरे से करीब आने के बजाय एक दूसरे से तंग आ जाते हैं । तथापि उन दोनों के आने जाने का समय और आदत ही अलग अलग होने के बावजूद वो प्रायः नाश्ता साथ साथ क्या करते थे और एक बात में उनकी आपसी सहमती थी । वो रात में कभी बाहर नहीं रहते थे । शेष समय पीटर्स पत्रकारों की संगती में और तर्क वितर्क कक्षों में जा जाकर बिताया करता था जहाँ उसने मूर्ति भंजन संबंधी विचारों का सबसे बढकर प्रतिपादन किया । जबकि रॉक दल के लिए नगर के आसपास के इलाकों में अत्यंत प्रतिष्ठित घरों के दरवाजे हमेशा खोले रहते थे और वास्तव में उसका विवाह एक सेवा निर्मित अनाज व्यापारी एक विधुर की इकलौती सुंदर पुत्री क्लारा न्यूगल के साथ होना निश्चित था । स्वाभाविक है रॉक दाल का अधिक से अधिक समय लेना । सारा अपना हक समझती थी और वह सब समर कर प्रायः उसके साथ नाटक देखने जाये करती थी । जबकि पीटर घर में रहता था एक के ड्रेसिंग गांव और ढीली चप्पलों में श्रीमती सिलिकॉन शाम कि ड्रेस में उन भले मान उसको घर के आस पास देखना पसंद करती और उनकी तुलना क्या करती जो पीटर्स के पक्ष में नहीं थी और ये इस सच्चाई के बावजूद कि पीटर्स ने श्रीमती सिकॉम को भी उतनी तकलीफ नहीं थी जितनी तकलीफ छोटा देता था । पीटर्स ने ही पहले पहल वो फ्लैट किराए पर लिया था और उसके आलसी स्वभाव की ये विशेषता थी कि उसने शयन कक्ष की खिडकी से दिखने वाले टेम्स नदी के दृश्य पर इतनी खुशी जताई के श्रीमती सिकॉम ने अपेक्षित किराये से पच्चीस प्रतिशत ज्यादा मांगने में कोई संकोच नहीं किया । तथापि जब अगले दिन उसके मित्र रॉक दल ने कमरे का निरीक्षण करने के लिए श्रीमती सिकॉम को तलब किया और अनेक प्रकार की कमियां बताकर उसे अत्यंत व्याकुल कर दिया तो वह बहुत जल्दी आसमान से नीचे उतर आए । उसने इंगित की आज के उनका ग्राउंड फ्लोर पर रहना उनके लिए किसी भी तरह फायदेमंद नहीं है बल्कि घाटे का सौदा है क्योंकि सडक के नजदीक होने से सडक का शोर उनकी शांति भंग करता है । असल में ये मकान कोने पर होने की वजह से उन्हें एक नहीं दो दो सडकों का शोर झेलना पडता है । रॉकडेल ग्रह प्रबंधन की छोटी छोटी बातों के बारे में भी किसी प्रकार की दिखावटी तुनक मिजाजी का इजहार करता रहा । कमीज के ऊपर पहने वाले कॉलर आदि को कभी अच्छी तरह कल नहीं किया गया और ना उसके जूते कभी ठीक से पहुँच हुए हैं । टॉम पीटर जिसे कलफ के कपडे कतई पसंद नहीं थे, हमेशा हसमुख और संतुष्ट रहता था । कभी आपने मकानमालकिन का आदर अर्जित नहीं करता था । वो रविवार को भी नीले रंग की चार खाना कमीज और ढीली ढाली पैंट पहनता था । सच है कि वो चर्च नहीं जाता था, लेकिन तब तक सोया रहता जब तक रॉक सेडर प्रातःकालीन प्रार्थना से वापस नहीं आ जाता था और तब भी उसे बिस्तर से निकालना या नित्यक्रिया के लिए जल्दी निपट कर आने के लिए मनाना मुश्किल होता था । यहाँ दोपहर के भोजन का मतलब था कराया है टेबल पर धूम्रपान करना, जबकि पीटर्स बिस्तर में लेटे लेटे धूम्रपान करता है और रॉक दल शयन कक्ष को बैठक खाने से अलग करने वाले फोल्डिंग दरवाजे में से अपना सिर्फ खेलकर उस आलसी आदमी से उठने तथा अपनी नींद झटकने की विनती कर रहा होता है और उसके बिना ही रात का खाना खाने के लिए बैठ जाने की धमकी दिया करता था । बदले में टॉम सप्ताह अंत में आम तौर पर पहले उठ जाता हूँ । कभी कभी तो इतनी जल्दी के पॉलिने उस समय तक शयन कक्ष के दरवाजे के बाहर से जूते भी नहीं उठाए होते थे और अपनी हजामत यानी शेर के लिए पानी लेने झल्लाते हुए किचन में चला जाता है क्योंकि आलसी तथा कम चोट और एक ऐसे आदमी की अचूक नियम ता से सेव करने का आदी था जिसके लिए सेव करना नैसर्गिक प्रवति बन गई हो तो श्रीमती से कौन ने उसे एक्टर ना मानने के लिए खुद को दोष दिया होता । इतना सुगर वह सुन्दर था । वो रॉक जल शिव नहीं करता था । उसने पूरी दारी रखी हुई थी और अगर वो ठाट बाट वाला शौकीन व्यक्ति ना होता है तो कोई भी बेचैन व्याकुल निवेशक उस बैंक की मजबूती और स्थिरता के बारे में उन्हें आश्वस्त किए बिना उसकी तरफ नजर उठाकर भी नहीं देखता । जिस बैंक को उसने बडी सफलता से संभाला हुआ था और इस प्रकार दोनों आदमी एक मितव्ययी मित्रता अर्थात किफायती यारी दोस्ती में रह रहे थे । शायद उनकी आपसी विषमताओं ने उनकी मित्रता को और भी मजबूत बना दिया था । ये मध्य अक्टूबर में एक रविवार की दोपहर की बात है जब रॉक जल को अपने नए कमरे में बसेरा किए हुए दस दिन ही बीते थे कि क्लारा नोवल पहली बार उससे मिलने वहाँ उसने स्वच्छंदता का भरपूर आनंद लिया और उसके चाय के निमंत्रण को स्वीकार करने में उसे कुछ बुरा नहीं लगता । पढाई लिखाई में खास रुचि न होने के बावजूद ज्ञान प्राप्त उस अनाज व्यापारी को संस्कृति के महत्व की कुछ ज्यादा ही समझ थी और इसीलिए क्लारा जो बहुत अधिक प्रतिभा के बिना कलात्मक रूचियां रखती थी, मैं चित्रकारी को ग्रहण किया था और उसे सुंदर प्रसाधनों यानी शौचालय में म्यूजियम में प्रदर्शित चित्रों की नकल करता देखा जा सकता था । एक समय तो ऐसा आने लगा था जैसे कि वो पूरी गंभीरता से अपनी कला में ही समर्पित हो कर रह जाएगी क्योंकि शैतान जो निठल्ले हाथों में कुछ काम देने के वास्ते अभी भी शरारत खोज लेता है नहीं उसके पिता को वर्षों की मेहनत के फल अर्थात तो वर्षों की कमाई को लुभावनी धोखा देने वाली कंपनियों में लगाने के लिए प्रेरित किया, फिर भी हालात उतने नहीं बिगडे जितनी बिगड सकते थे । तबाही से कुछ बचा लिया गया था और ऍम जी रॉक दाल के रूप में एक प्रेमी के प्रकट हो जाने से उसके लिए एक भावी संपन्नता पूर्ण जीवन पक्का हो गया था, भले ही उतना सुख वैभव ना मिले जितना की अपेक्षा करने का उसे हक था । ऍम के प्रति उसे गहरा अनुराग था, जो असंदिग्ध रूप से एक होशियार, चतुर आदमी था और सुन्दर था । भावी जीवन अच्छा और निष्कंटक प्रतीत होता था । इन दो प्राणियों के ऊपर कितना भीषण तूफान टूटने वाला है, इसका कोई पूर्वाभास या संघ के तक नहीं था । इस रविवार की दोपहर तक उनके परस्पर संतोष एवं प्रसन्नता को भंग करने का कभी एक क्षण भी नहीं आया था । अक्टूबर का आसमान नीला और सूर्य के प्रकाश के द्वीप मान भारतीय ग्रीष्मकाल की उसम लिए हुए उसके जीवन की एक बिलकुल सही तस्वीर पेश करता प्रतीत हो रहा था, जिसमें कहीं संकेत भी था कि जो खुशी मिली है, उस पर भयंकर वज्रपात होने वाला है । अच्छा एब्रॉड, हमेशा से इतना सावधान, सतर्क, ध्यान रखने वाला और ललायित करने के लिए इतना अतुर उत्सुक प्रवर्ति का था कि उसे ये देख कर बहुत आश्चर्य के साथ बहुत संताप एवं कलेश भी हुआ कि वो नियत समय यह स्थान पर पहुंचने का वचन देकर भूल गया था । चकित होकर जिस समय तो गलियारे में पॉली से पूछताछ कर रही थी तो हम अपने बैठक खाने से अपनी ढीली चप्पलें तथा चार खाने वाली अपनी नीली कमीज पहने और मुंबई मिट्टी के चिलम लगाए लडखडाते हुए फटाफट चल कराया और उसे खबर दी । रॉक दल दोपहर में अचानक बाहर चला गया हैं । बाहर गया बिचारी क्लारा के मुँह से निकला हूँ । सब कुछ उसकी समझ के परे था, लेकिन उसने तो मुझे चाय पर आने के लिए कहा था । अरे, आप मिस नोवल है, मेरा अनुमान सही है तो टॉम ने कहा हाँ ऍम उसमें मुझे आप के बारे में बहुत कुछ बताया, लेकिन मैं उसके पसंद पर आज तक उसे सच में ठीक से बधाई नहीं दे सका । क्लारा इस प्रशंसा के तले और उसकी सरहाना युक्त तब तक ही भरी दृष्टि के उत्ताप की तरह घबराहट के मारे लग जा गई । स्वभाव होता हा इस आदमी की बात पर उसमें विश्वास नहीं किया । उसकी गहरी बंद आवाज के प्रथम सो भरोसे ही उसे एक विशेष कम कंपनी महसूस होने लगी और फिर उस घटिया मिट्टी की चिलम से उसका बेशर्मी से धुआ उडाना बिल्कुल व्यर्थ था वो तब आप आवश्यक ही श्रीमान पीटर होनी चाहिए । उस ने जवाब में कहा, उसने आपके बारे में अक्सर मुझे बताया है । फॅमिली हसते हुए कहा मैं समझता हूँ उसने मेरी सभी बुरी आदतों के बारे में आपको बता दिया है । तब तो आपको रविवार की मेरी पोशाक पर आश्चर्य नहीं हुआ होगा । वो थोडा मुस्कुराई । अपने मोदी जैसे दांतों की झलक दिख रहते हुए एडवर्ड आपको सारे अच्छे गुणों की खान मानता है । उसने कहा यही तो है जिससे मैं एक मित्र कहता हूँ । वो अत्यंत हर्षित होकर चलाया परन्तु क्या अब अंदर नहीं आएंगी वो बस अभी आने वाला है । वो आप के साथ किया हुआ वादा बिल्कुल नहीं छोडेगा । अंतिम सर्वनाम सोवर उच्चारण में निहित सराहना लगभग घृणाजनित थी । उसने अपना सिर झगडा हो रहा है । एडवर्ड के खिलाफ उसे एक ठीक शिकायत थी और वो गुस्से में तुरंत वहाँ से चले जाकर उसे दंड देगी । मुझे आपको एक प्याला चाय देने का मौका दें । टॉम ने याचना की, इस मौसम भरे मौसम में आपको बहुत अधिक प्यास सता रही होगी । वहाँ पे आप के साथ एक सौदा करूंगा । अगर आप भी अंदर आ जाएगा मैं वादा करता हूँ एडवर्ड के वापस आते ही में हट जाऊंगा और आपकी एकांतप्रियता में कोई खनन नहीं डालूंगा । लेकिन सारा जिद्दी थी । उसे उस आदमी की संगती बिलकुल भी पसंद नहीं आई और इसके अलावा वह गैरार्ड की विरुद्ध अपनी शिकायत व्यर्थ नहीं जाने देना चाहती थी । मुझे पता है अगर मैं आपको जाने देता हूँ तो फॅार्म मुझे बुरी तरह बताएगा । टॉम ने जोर देकर कहा मुझे कम से कम इतना तो बता दें कि आप उसे कहाँ मिल सकती है । मैं चेयरिंग क्रॉस पर बस लेने जा रही हूँ और मैं अब सीधे घर जाउंगी । क्लारा ने निश्चयपूर्वक कहा उसने अपनी छतरी झुंजलाहट में रखी और ऊपरी सडक से होते हुए स्टैंड की ओर चलते हैं । लगता था जैसे सभी चीजों पर कोई ठंडी निष्ठुर छाया पड गई हो । लेकिन जैसे ही वो बस में घुसने लगी थी एक तेजी से दौडती बग्गी तो सफल गार्ड्ज स्क्वायर आकर रुकी और एक बहुत जानी पहचानी आवाज में उसे पुकारा, फॅमिली से बाहर निकला और अपना हाथ उसकी और आगे बढाया । खुशी की बात है तो मैं कुछ देर हो गयी आने में । उसने कहा मुझे अचानक बुला लिया गया था और तब से मैं समय पर वापस आने की कोशिश कर रहा हूँ । अगर आप बिलकुल ठीक समय पर आए होते तो मुझे नहीं मिल पाते लेकिन मैंने सोचा उसने हसते हुए आगे कहा मुझे आप पर भरोसा था एक स्त्री होने के नाते मैं बिल्कुल समय पर थी । क्लारा ने गुस्से में कहा, मैं बस से उतर नहीं रही थी । जैसा की आप सोच रहे हैं बल्कि मैं बस में चढ रही थी और घर जा रही थी तो है । उसने अफसोस जताते हुए कहा, एक हजार बार माफी मांगता हूँ । उसके सुंदर चेहरी पर खेद का भाव देखकर उसका गुस्सा ठंडा पड गया । उसने नवीन शैली के अनुरूप जिले कोर्ट के बटन बोल में अटका गुलाब का फूल निकाला और उसे दे दिया आप इतनी निष्ठुर होती वो बुदबुदाया जब भग्गी में उससे चिपक कर बैठे जरा ये तो सोचो मैं कितना निराश होता । अगर घर आकर मुझे पता चलता कि आप आए और चले गए क्यों? एक्शन मेरा इंतजार नहीं किया । उसके बदन में एक सिर्फ दौड गई । उस आदमी पीटर्स के साथ एक्शन भी नहीं । वो बडबडाए उस आदमी पीटर्स के साथ नहीं । उसने मैं कल उतारते हुई थी । क्षमता से पूछा पीटर के साथ क्या बात है? मुझे नहीं पता । उसने कहा मुझे वो पसंद नहीं ऍम उसमें कुछ सकती से कुछ चापलूसी करते हुए कहा मुझे लगता था तो मैंने स्त्रियोचित दुर्बलताओं से ऊपर हो । तुम समय की बात हो, न्यायसंगत होने की भी चेष्टा करती हूँ । टॉम मेरा सबसे अच्छा दोस्त है । सडक से ही हम हमेशा साथ रहते आए हैं तो हम मेरे वास्ते कुछ भी कर सकता है और मैं टॉम के लिए तुम है उसको पसंद करना चाहिए । क्लारा मेरी खाते ही सही हो । तुम को अच्छा लगना चाहिए । मैं कोशिश करूँगी । सारा ने वादा किया और फिर उसने आभार मानते हुए खुला रखकर चुम्बन लिया । तीन । तुम्हारे चाहे पर तुम उसके साथ अच्छा बर्ताव करोगी, क्या नहीं करोगी? उसने बेताबी से कहीं । मैं तुम दोनों को बुरे दोस्त के रूप में नहीं देखना चाहूंगा । मैं भी नहीं चाहती कि हम पूरे दोस्त हूँ । क्लारा ने प्रतिवाद किया । बात इतनी है कि उसे देखते ही एक प्रकार की आर ऊँची और अविश्वास उसके प्रति मेरे मन में उत्पन्न हो गया । उसके संबंध में तुम्हारी धारणा बिलकुल गलत है । बहुत गलत । उसने क्लारा को गंभीरतापूर्वक अश्वस्त किया । जब तुम उसे अच्छी तरह जानने लोगों की अब उसे तो मैं बहुत अच्छा साथ ही मानोगी । मैं जानता हूँ । उसने अचानक कहा, मैं समझता हूँ बहुत मैला कुचैला था और आप महिलाएं बहारी सूरत एवं दिखावट पर बहुत जाती हैं, कतई नहीं । क्लारा ने पलट कर जवाब दिया, दिखावट पर जाना तो आप मर्दों का काम है? हाँ, तुम कर दियो तभी तो तुम मेरे लिए चिंतित रहते हो । उस ने मुस्कुराते हुए कहा उसने अर्थात तुम्हारा ने उसे विश्वास दिलाया कि ऐसी बात नहीं है और वो उसकी इतनी परवाह नहीं करती । ये सुनकर वो अंदर ही अंदर फूला नहीं समा रहा था लेकिन वह हस्ता रहा तथापि उसकी मुस्कान एक दम गायब हो गई । जब उसने अपने कमरे में प्रवेश किया और तो हम को कहीं नहीं पाया । हो ना हो तो तुम ने जरूर उसे मेरी तलाश में भेज दिया है । वो बहुत बनाया । शायद उसे मालूम था मैं वापस होंगी और इसी कारण वो हम दोनों को एकांत में सात बिताने कि खातिर बाहर चला गया । उसने जवाब दिया और फिर भी तुम कहती हो तो मुझे पसंद नहीं करती हूँ । वो पूरा विश्वास दिलाते हुए मुस्कुराई किन्तु अंदर ही अंदर उसने खुशी महसूस की । उस आदमी की गैर हाजिर रहने पर अगर क्लारा ने टॉम पीटर्स को गलियारे में बोली के साथ छेडखानी करते हुए देख लिया होता तो उसने उसके प्रति अपनी आर ऊंची को उचित मान लिया होता । हालांकि ये स्वीकार करने में कोई कोताही नहीं होनी चाहिए की फॅमिली के साथ प्यार की मस्ती ले रहा था । उस ये सोचकर डर लगना जरूरी है कि जहाँ तक औरतों का संबंध है, मर्द सारे करीब करीब एक समान होते हैं । मैले कुचैले आदमी और बन ठनकर रहने वाले आदमी, बैंक मैनेजर और पत्रकार कुमारे और अर्ध नियुक्त कुमारी । बहरहाल ये कहना शायद एक भूल थी कि एक साथ रहने वाले गहरी यार दोस्तों में कुछ भी सामान नहीं होता । मुझे आशंका है एंड्रॉयड ने क्लारा की अपेक्षा होली को बहुत अधिक बार चुना होगा और यद्यपि इसके पीछे कारण यह था कि उसको कम सम्मान के लायक समझता था । फिर भी ये कारण उसकी विभाग के लिए वचनबद्ध पत्नी को पूरी तरह सांतवना देने एवं उसके आंसू पूछने के वास्ते शाहिद काफी नहीं होता । क्योंकि पॉली विषेशकर तो वैकल्पिक रविवार की दुपहरी को अच्छी सुंदर दिखती थी और जब रात दस बजे वो बाहर से घूम कर लौट थी तो आम तौर पर गलियारे में उसकी भी एक या दूसरे आदमी से अवश्य होती हैं । होली को असल भद्रजन का सम्मान पाना अच्छा लगता है और वो अपनी सफेद टोपी बडी फॅसे पहनती है । अतः उस स्मरणीय रविवार की दोपहर को जब क्लारा ने दरवाजा खटखटाया उसके कुछ क्षण पहले पौली नौकरों को नियंत्रित करने संबंधित अलिखित नियम वाली द्वारा घर में बंद रहने के कारण पीटर के साथ चोंचलेबाजी करते हुए अपना मन बहला रही थी । दोनों को मुझे कुछ प्यार भरा लगा है । निर्णय जाॅब्स आया क्या तुम नहीं मानती और आप जानते हैं मुझे आप अच्छे लगते हैं । होली में जवाब दिया तुम इस घर में मेरे सेवा किसी और को पसंद नहीं करती है । अरे नहीं आपकी सेवा किसी और को मैंने कभी मुझे किस करने नहीं दिया । सर पॉलिने चतुराई से जवाब दिया और मम्मी दे दो मुझे तो हमने कहा उसने कौन चुम्मी दे दी? और पुजारा की दस तक का जवाब देने के लिए तेजी से दरवाजे की ओर दौड गई और उसी शाम जब सारा जा चुकी थी और ऍम अभी तक बाहर था । पॉलीनेशन भर भी संकोच एवं पसंद है या ईर्षा के बिना अधिक चित आकर्षि रॉक दाल की तरफ झुकाव दिखाया और उसके कहाँ मुख विलासी निवेदनों को स्वीकार कर लिया । अगर ये पहली नजर में ऐसा प्रतीत हो की इस प्रकार के छिछोरेपन के लिए एम्ब्रॉएडर्ड के पास अपने दोस्त की अपेक्षा कम बहाना था तो उसने इस भेंट वार्ता में जो गंभीरता दिखलाई शायद वो गंभीरता आदमी के जटिल चरित्र पर एक अलग प्रकाश डाल सके । तुम है यकीन है तुम मेरे सेवा किसी और को प्यार नहीं करती हूँ । उसने गंभीरतापूर्वक पूछा । निर्देशक नहीं सर । बॉलिंग गुस्से से जवाब दिया मैं ऐसा करके सकती हूँ, लेकिन तो वह सैनिक को पसंद करती हूँ । जिसके साथ पिछले रविवार को तुम्हें मैंने घूमते देखा था । हरी नहीं सर, मेरा इकलौता प्रेमी है । उसने क्षमा याचना भरे स्वर में कहा क्या तुम उसे छोड होगी? उसने अचानक संस्कारी भरी पौली के चेहरे पर भेज झलकने लगा । मैं नहीं छोड सकती वो मुझे मार डालेगा । वो कितना ईर्ष्यालु दुष्ट है आप नहीं जानते ठीक । लेकिन मान लो अगर मैं यहाँ से तुम को भगा ले रहा हूँ । उसने उत्सुकतावश कुछ बताते हुए कहा किसी ऐसी जगह जहाँ वो तुमको खोज नहीं सकता । दक्षिण अमेरिका अफ्रीका समुंद्र पर कहीं हजारों में हिंदू ही सर, आप तो मुझे डरा रहे हैं । पौली ने उसकी प्रचंड तीक्षण आंखों के सामने सहन कर धीमी आवाज में कहा । गलियारे के मध्य प्रकाश में रॉक दल की आंखें जो हालांकि तरह चमक रही थी, क्या तुम मेरे साथ होगी? उसमें बहुत धीरे से पूछा । उसने जवाब नहीं दिया । उसने खुद को उसकी पकल से किसी तरह मुक्त किया और दौड करके चल में चली गई । एक संदिग्ध भय से कहते हुए एक सुबह शिवलिंग के लिए पानी मांगने के समय से ही पहले तो हमने जोर जोर से घंटी बजाएगी और हैरान चकित पौली से पूछा कि श्रीमान रॉकडेल का क्या हुआ? मुझे कैसे पता होगा सर? उसने हाफ ते हुए कहा क्या वो कमरे में नहीं ऐसा स्पष्टता नहीं । टॉम ने चिंता दिखाते हुए जवाब दिया, वो कभी बाहर नहीं रहता है । हम यहाँ तीन सप्ताह से रह रहे हैं और वो एक विराट ऐसे नहीं गया जब बारह बजे से पहले घर ना आ गया होगा । मैं नहीं समझ पा रहा हूँ कि माजरा क्या है । सब जगह पूछताछ व्यर्थ साबित हुई । श्रीमती से कौन ने उसे याद दिलाया कि रात के पहले अचानक गहरा गाना कोरा गिराया था? कैसा कोहरा? तो हमने पूछा लॉट क्या आपने देखा नहीं सर? नहीं, मैं जल्दी अंदर आ गया । स्मोक क्या पढा और करीब ग्यारह बजे सोने चला गया । मुझे खिडकी के बाहर देखने का ख्याल तक नहीं आया । ये करीब दस बजे शुरू हुआ । श्रीमती सरकण ने कहा, और फिर गहरा एवं घना होता चला गया । मैं अपने शयन कक्ष की खिडकी से नदी की लाइट्स नहीं देख सकती । वो विचारा भला मानुस नदी किनारे टहलने का शौकीन उधर गया और टहलते टहलते पानी के अंदर चला गया । उसने तभी आना बिसूरता शुरू कर दिया । बकवास मे कार्बन । हालांकि उसके हावभाव उसके शब्दों को चोट ला रहे थे । मैं सोचता हूँ बुरे से बुरा ये हुआ होगा कि वह अपने घर का रास्ता नहीं खोल सका होगा । कोई टैक्सी ना मिली हो और इसी कारण रात बिताने के लिए किसी होटल में ठहर गया हूँ । मैं निश्चित तौर पर कह सकता हूँ सारी बात साफ हो जाएगी । वो सीटी बजाने लगा मानो खुशी लौट आई हूँ । आठ बजे के आस पास रॉक दाल के लिए एक खत आया जिसके ऊपर तत्काल लिखा था । किन्तु जब वो नाश्ता करने के समय तक भी वापस नहीं आया तो टॉम स्वर्ण उसकी खोज खबर लेने सिटी ऍम गया । उसने वहाँ आधा घंटा इंतजार किया लेकिन मैनेजर आता नहीं दिखा । फिर उसने वह खतरे खजांची के पास छोड दिया और चेहरे पर चिंता का भाव लिए चला आया । उस दिन दोपहर तक पूरे लंदन में खबर फैल गई की सिटी एन सबर्बन बैंक का मैनेजर गायब हो गया है और ये भी के कई हजार कौन सोना और करेंसी नोट भी उसके साथ गायब है । स्कॉटलैंड यार्ड ने तत्काल चिन्हत खत को खोला और पाया कि खतरे की डिलीवरी होने में कुछ देरी हुई है क्योंकि पता अस्पष्ट था और आधिकारिक तब्दीली की गई थी । ये किसी तरी के हाथ का लिखा हुआ लगता है और खत में कहा गया है, फिर से गौर करने पर निर्णय किया कि मैं आपके साथ नहीं आ सकती । मुझे दोबारा मिलने की कोशिश मत करना । मुझे भूल जाओ । मैं आपको कभी नहीं भूल पाऊंगी । कोई दस्तखत नहीं था । उस पर क्लारा नोवल विक्षिप्त हो गई और उसने इस खत के बारे में कुछ भी जानकारी ना होने का दावा किया । बोली ने बयान दिया कि उस शरणार्थी ने उसे भाग चलने का प्रस्ताव किया था और अफ्रीका तथा दक्षिण अमेरिका के रास्तों की विशेष चौकसी की गई थी । महीनों गुजर गए, पर कोई नतीजा नहीं निकला । कॉम्पीटिटर्स शॉक और अचंभि से आक्रांत था । पुलिस ने लापता आदमी की सभी चीजों को कब्जे में ले लिया । धीरे धीरे सारा शोर शराबा ठंडा पड गया । अंततः हमारा मिलना हुआ कॉम्पीटिटर्स को रोना आ गया । यह भी उसका चेहरा खुशी से चमक उठा था । आप कैसी हैं प्रोब्लेम्स नोवेल क्लारा उससे ठंडेपन से मिली । उसके चेहरे पर अब एक पक्का पीलापन था उसके प्रेमी का भाग जाना और उसके कारण मिली शर्मिंदगी ने उसे हफ्तों के लिए पस्त कर दिया था । उसकी अंतरात्मा झटपटाती मूल प्रवर्तियों का युद्ध क्षेत्र बनी हुई थी । सारी दुनिया में एकमात्र वही था जिसे एडवर्ड की निर अपराध ता अर्थात बेगुनाही में अभी भी विश्वास था क्योंकि उसे ऐसा महसूस हो रहा था कि कुछ जरूर है जो नजर में नहीं आ रहा कि सारे कार्ड के पीछे कुछ पेश आ चिक अथवा जघन्य रहस्य अवश्य छुपा हुआ है और फिर भी किसी अज्ञात महिला के उस खत्म हैं उसे बुरी तरह हिलाकर रख दिया । इसके बाद होली का बयान भी था । उसने जब उसका िवादन करते पीटर्स की आवाज सुनी । उसकी सारी पुरानी घर ना फिर से जीवित होती थी । उसके दिमाग में ये बात कौन कई किस आदमी रॉक दाल के अमोद प्रिय साथी को बहुत कुछ पता है जो उसने पुलिस को नहीं बताया है । उसे याद आया फॅसने उसके बारे में कितने प्यारे और विश्वास के साथ उसे बताया था । क्या ये संभव है कि उसे एबॅट के गमनागमन, उसकी चेष्ठा एवं उसके मनोभाव के बारे में कुछ भी बता ना हो । अपनी घृणा पर काबू रखते हुए उसने अपना हाथ बढाया उसके साथ संपर्क बनाए रखना ठीक होगा । संभव रहा । वहीं इस रहस्य का सूत्र था । उसने गौर किया कि आज उसने पहले के मुकाबले कुछ अधिक साफ सुथरी पोशाक पहनी हुई है और वह एक उम्मीद शाम पी रहा था । वो उसके साथ साथ चल रहा था और उसने अपनी चिलम हो जाने का कोई निवेदन नहीं किया । आपको ऍसे कोई खबर नहीं मिली है । उसने पूछा वो तमतमाते क्या तुम सोचते हूँ कि मैं अपराध में सहयोगी हूँ । वह ठीक पडी नहीं नहीं । उसने संतावना देते हुए कहा मुझे क्षमा करें । मैं सोच रहा था कि उसने कदाचित आपको लिखा हूँ देश अब कोई सही बताना देकर मर्दों कभी कभी स्त्रियों को लिखने में इस प्रकार का जोखिम उठाते हैं । परन्तु निसंदेह वो आपको बहुत अच्छी तरह जानता है । आपने पुलिस को उसके पीछे लगा दिया होता हूँ । निश्चित रूप से उसमें गुस्से में चला कर कहा, अगर वो निर्दोष है तब भी उसे आरोप का सामना तो करना ही चाहिए । क्या आप अभी उसके निर्दोष होने की संभावना को पाले हुए हैं? निश्चय ही उसने निर्भिकता से कहा और भरी नजर से उसके चेहरे को देखा । उसकी बल्कि कम्पन के साथ नीचे चुके है । क्या तुम नहीं मैं व्यर्थ की आशा लगाए हुए हैं । उसने जवाब दिया, भावावेश में हिचकोले खाती, आवाज में विचारा बूढा आॅल लेकिन मुझे खेद है । संध्या की कोई गुंजाइश नहीं तो धन दौलत का ये ग्रह इत अभिशाप हमने से अच्छे अच्छों को लालच में फंसा लेता है । सप्ताह के बाद सप्ताह बीत गई । धीरे धीरे टॉम पीटर्स के साथ उसकी मुलाकातें बढने लगे और कहने में भले ही अजीब लगे, धीरे धीरे क्लारा की नजर में उसके प्रति आरोपी कम होती चली गई । उन दोनों की आपस में जब जब और जो भी बातचीत हुई, उस पर मनन करने के फलस्वरूप उसकी समझ में आने लगा कि एम्ब्रॉएडर्ड में विश्वास करने का वास्तव में कोई तर्क नहीं । उसकी अपराधिता, उसका विश्वासघात, बहुत संगीन धन पीटर्स के प्रति आरंभ में उसके मन में जो अविश्ववास था, उसके बारे में सोचकर उसी शर्म महसूस होने लगी । पश्चताप से सम्मान, उपजाऊ और सम्मान का ये भाव अंततः इतनी सुने है । सिख भावनाओं में पर हो गया कि जब टॉम ने अपना प्रेम अधिक खुलकर व्यक्त किया, जिससे तुम्हारा ने पहली मुलाकात में ही भाग लिया था, उसने टॉम के प्रेम का तिरस्कार नहीं किया । ये बात सिर्फ किताबों में मिलती है कि प्यार हमेशा जीवित रहता है । अतः क्लारा के पिता ने ठीक ही सोचा कि क्लारा ने एक अयोग्य प्रेम प्रसून को अपने दिल से जल समेत उखाड फेंक कर स्वयं को एक समझदार लडकी होने का सबूत दिया है । उसमें क्लारा के नए प्रेमी को अपने घर बुलाया और तुरंत उसे अपना बना लिया । रॉक दाल का कुछ कुछ अहंकारपूर्ण रवैया सीधे साधे अनाज व्यापारी को यहाँ खटकता था । टॉम के साथ उस बूढे आदमी की अधिक अच्छी दरार पडने लगी । यह भी तो वो प्रमाणिक अर्थात जाहिर तौर पर आपने पहले के दोस्त की तरह विद्वान सब है एवं सुसंस्कृत था । फिर भी टॉम जानता था कि उसे किस तरह अपने श्रेष्ठ ज्ञान का प्रकटीकरण ज्ञान की उत्कृष्टता के बजाय ज्ञान पर अधिक बल देते हुए करना है । साथ ही उसका इरादा ये दिखाना भी था कि बदले में बहुत अधिक ज्ञान प्राप्त कर रहा है । जो लोग अपनी आरंभिक शिक्षा के दोषियों को बहुत अच्छी तरह समझ चुके होते हैं, वो अपनी जागृति था, अपने अनुभवों को दूसरों के साथ साझा करने में अत्यंत आक्रोशित होते हैं । इसके अलावा टॉम का मृदुल स्वभाव बूढे की पसंद एवं चाह के बहुत अधिक अनुकूल था । उसके पूर्ववर्ती मित्र की बनावटी विनम्रता की तुलना में किसी कारण टॉम ने पुत्री की अपेक्षा पिता के दिल में अधिक जगह बनाने में सफलता पाई । फिर भी क्यारा किसी भी मायने में ऐसी नहीं थी कि टॉम के प्रेमानुराग के प्रति संवेदनशील ना हो या हमदर्दी ना दिखाए । और जब कई बार की भेंट मुलाकात के बाद तो हम एक बार उसके घर आकर जा चुका था । बूढे आदमी ने प्यार से चूम लिया और हालात उन खुशनुमा हो जाने की बातें करने लगा और बोला कि उनके जीवन में किस तरह हालात दोबारा बदल गई हैं, सुधर गए हैं । जबकि एक समय उन पर मुसीबत के घने काले बादल छाए हुए थे । ये सारी बातें सुनकर उसका दिल कृतज्ञता और खुशी तथा करुणा से भराया और वह सुबह रखती हुई अपने पिता के बाहों में सिमट गई तो हमने हिसाब लगाया कि वह यदा कदा पत्रकारिता के जरिए साल में पूरे पांच सौ डॉलर का मान लेती है । इसके अलावा उसके पास कुछ लाभप्रद निवेश है जो उसे अपनी माँ से विरासत में मिले हैं । अतः विभाग को आगे डालने का कोई कारण नहीं है । विभाग मई दिवस को होना निश्चित हुआ और हनीमून इटली में लेकिन कुरारा के नसीब में शायद खुशी नहीं थी । जनशिक्षण से उसने अपने पहले प्यार के दोस्त को अपना हाथ देने का वचन दिया था । पुरानी यादव ने सिर उठाना और उससे धिक्कारने शुरू कर दिया । उसकी आत्मा की गहराई में अजीब बाजी विचार खलबली मचाने लगे और रात की शान दोपहर में उसे ऐसा लगा जैसे गहरे शोक एवं व्यथा से भरी और लानत मलामत देती ऍफ की आवाज उसे सुनाई दे रही हो । जैसे जैसे विभाग का दिन निकट आ रहा था, वैसे वैसे उस की घबराहट बढती जा रही थी । टेम्स नदी के उच्चतर पार्टियों के बीच नाव खेते हुए । एक सुखद दोपहरी में टॉम के साथ अच्छा समय बिताने के बाद एक रात वो जब आराम से सोने का उपक्रम करने लगी तो उसके मन मस्तिष्क को अस्पष्ट भविष्यवाणियों ने घेर लिया और उसने एक भयानक सपना देखा । ॅ की पानी में तरबतर आकृति उसके बिस्तर के बगल में खडी हुई है । भयावय आंखों से उसे खून रही थी । क्या हूँ अपने देश से इतना दूर निकल गया था कि लौटने का मार्ग खोजते खोजते बीच में ही डूब गया है के मारे जम सी गई । क्लारा ने सवाल किया मैंने इंग्लैंड कभी नहीं छोडा है । उस छाया ने उत्तर दिया, उसकी जीव उसकी हूँ कि तालू से चिपक गई । इंग्लैंड कभी नहीं छोडा है । ऐसे स्वर में दोहराया जो उसका अपना नहीं लगता था । प्रेतात्मा की पथराई आंखे टकटकी लगाए रहे लेकिन वहाँ खामोशी थी हूँ तो फिर तो अब तक कहाँ रहे? उसने अपने सपने में पूछा तुम्हारे बहुत निकल जवाब आया तो फिर जरूर कुछ धोखा हुआ है मुझे कि प्रेतात्मा ने शोकपूर्ण सहमती में अपना सिर हिलाया । मैं जानती थी उसने चित्कार क्या फॅसने तुम से छुटकारा पा लिया है क्या ये वही नहीं है? बोलो हाँ जी वही ऍम जिससे मैंने सारी दुनिया से अधिक प्यार किया । उस सपने की भयानक पीडा में थी वो और की तरह खुद को ये कहने से नहीं रोक सके । क्या मैंने उसके विरुद्ध तुमको खबरदार नहीं किया था? प्रेतात्मा चुप्पी साधे पूर्ति रही और जवाब में कुछ नहीं कहा । लेकिन उसकी मंशा क्या थी? उसने देर से पूछा होना पानी चाहिए और तुम और तुम खुद उसे अर्पित कर रही हूँ । प्रेत ने कठोरता से कहा नहीं नहीं आॅड, मैं ऐसा नहीं करूंगी । मैं वचन देती हूँ, मुझे क्षमा कर दो । प्रेतात्मा ने संशय पूर्वक अपना सिर हिलाया तो उसे प्यार करती हूँ और तो झूठी होती हैं । उतनी झूठी जितने झूठे आदमी होते हैं । उसने दो बारह विरोध करने का प्रयास किया, लेकिन उसके जीतने अपना काम करने से मना कर दिया । अगर तुम उस से शादी करती हो तो मैं हमेशा तुम्हारे साथ रहूंगा । सावधान रहना, पानी में सराबोर वो आकृति जैसे अचानक आई थी, उसी तरह था । अचानक गायब हो गई और क्लोराइड ठंडे पसीने में सिहर कर जाग उठी । बहुत कितना भयानक सपना? थाई जिस आदमी को उसने बिहार करना सीखा था, उसी आदमी के हत्यारे को बुलाना उसने सीख लिया था । उसका मूल पूर्वग्रह किस प्रकार सही प्रमाणित कर दिया गया? विधान हाथ बुद्ध अंतर्तम तक हिल उठी, खिला रहा, अब अपने पिता की भी सलाह नहीं लेगी । अभी तो उसने अपने संदेहों के बारे में पुलिस को सूचित कर दिया तो हम के कमरों में छापा मारा गया और देखो चुराए गए नोटों का एक बडा पुलिंदा बरामद हुआ । ये पाया गया कि उसके कई बैंकों में खाते थे और हाल ही में प्रत्येक बैंक में बडी रकम जमा की गई थी । टॉम की गिरफ्तारी हुई । पूरा ध्यान अब उन शवों की ओर गया जो नदी द्वारा बाहर ले आए गए थे । बहुत देर होने के पहले ही रॉक जल का शव नदी किनारे हालांकि लंबे समय तक पानी में डूबे रहने से चेहरा इतना विकृत हो गया था की पहचान कर पाना लगभग असंभव था । लेकिन कपडे नहीं पसंद हैं उस की ही थी और बेस्ट पॉकेट में मिली पॉकेट बुक ने अंतिम संध्या भी दूर कर दिया । श्रीमती सिकन और पॉली तथा क्लारा नोवल इन सबने शव की शिनाख्त की । दोनों निर्णायक मंडल ने टॉम पीटर्स के खिलाफ हत्या का एक फैसला सुना दिया । इस फैसले में क्लारा के सपने का वर्णन अदालत एवं पूरे देश में एक असाधारण प्रभाव जमाने में बडा कारगर सिद्ध हुआ । अभियोजन पक्ष के सिद्धांत का आधार ये था कि रॉकडेल वो धनराशि घर लाया था अकेले उड जाने की नियत से या उसका बंटवारा करने के इरादे से । या फिर हो सकता है किसी अबोध अनजाने परियोजन से जैसा कि क्लारा का मानना था । लेकिन इस बात को ध्यान में रखते हुए की सारी बातें निरर्थक सिद्ध हो जाती है कि पीटर्स ने कुल रकम को हडपने का पक्का इरादा कर लिया था कि वो मृतक के साथ टहलने के लिए बाहर गया था और कुहासे का लाभ उठाकर उसने रॉक दाल को नदी में धक्का दे दिया था और इस अपराध को अंजाम देने के लिए क्लारा के प्रति उसके प्यार ने भी उसे बाध्य कर दिया था । जैसा कि बाद में क्लारा के साथ उसके संबंधों से स्थापित होता है । जज ने काली टोपी पहन ली । टॉम पीटर्स को विधिवत गर्दन से फांसी पर लटका दिया गया । उसकी मौत हो जाने तक अपराधी की को बोलना में अर्थात अपराध स्वीकरण का संक्षिप्त विवरण जब आप सभी पढेंगे मैं मर चुका होगा और आप पर हस रहा होंगा । मुझे मेरी अपनी हत्या के लिए फांसी दी गई है । मैं ऍम हूँ तो मैं टॉम पीटर भी हैं । हम दोनों एक व्यक्ति है । मैं एक जवान आदमी हूँ । मेरी मूझे दाडी अभी नहीं आई । मैंने अपना रूप रन अपनी दिखावट सवारने के लिए नकली दाढी मूंछ खरीद रखी थी । तो एक दिन मैंने सिटी एन सन वन बैंक का मैनेजर बन चुकने के बाद घर में अपनी दाढी और मूंछ उतारी और तब मेरे मन में ये विचार आया । केन के बिना मुझे कोई भी पहचानेगा नहीं प्रदक्षिण मेरे दिमाग में ये बात बिजली की तरह कौन गई कि अगर में बैंक से भाग जाऊँ तो उस दूसरे आदमी को लंदन में छोडा जा सकता है जबकि पुलिस काल्पनिक भगोडे की खोज में दुनिया भर का चक्कर लगा रही होगी । लेकिन उस विचार का सिर्फ पाँच चक्की रहा था । धीरे धीरे मैंने योजना को पूरी तरह परिपक् को होने दिया । जिस व्यक्ति को लंदन में रहने देना था वो जानकर लोगों के बीच पहले से भलीभांति परिचित होना चाहिए । शाम के समय, बिना दाढी मूंछ के अलग अलग तरह की पोशाक पहनकर और आवाज बदल करते चाँद संदेश घूमना तो बहुत आसान होगा लेकिन ये विचार अथवा यह योजना भी बहुत बढिया नहीं थी । मैंने फिर उसके साथ रहने की योजना बनाई । हम साथ रहने के लिए श्रीमती से कौन के मकान में भाडे पर कमरा लिए ये बडे श्रमसाध्य काम था लेकिन ये सिर्फ कुछ सप्ताह के लिए था । मेरे शहर कक्ष में मेरे पास धोके में डालने वाले कपडे थे । जैसे कपडे जल्दी जल्दी पोशाक बदलने वाले कलाकारों के होते हैं । मैं एक मिनट में राॅयल के भेज में आ सकता था । होली को सुबह दो जोडी जूते पॉलिश करने होते थे । दो लोगों के लिए रात का भोजन बताना होता था आदि आ रही है । हम दोनों में से कोई एक वॉली तथा श्रीमती इस्कॉन की नजर में हर समय रहता था । उन्हें इस बात का ध्यान कभी नहीं आया कि उन्होंने हम दोनों को कभी एक साथ नहीं देखा था । भोजन के समय मुझे कोई रोक तो पसंद नहीं थी । मैं दोनों प्लेटों में से खाता रहता और अपने दोस्त के साथ ऊंचे स्वर में बातचीत किया करता था । दूसरे समय हम अलग अलग समय पर भोजन करते । रविवार को वह सोया रहता जबकि मैं चर्च में होता है । दुनिया में ऐसी कोई मकानमालकिन नहीं है जैसे ये बात समझे कि एक आदमी खुद को दो साबित करने की तकनीक उठा रहा होगा और दो आदमियों के रहने, खाने और कपडा धुलाई का खर्चा भी उठा रहा है । मैंने डॅाल के भागने की योजना बनाई । होली को मेरे साथ चलने के लिए कहा । मेरे गायब हो जाने की सुबह जो स्त्रियोचित खत आया वो भी मेरे दिमाग की उपज थी । मैं कॉम्पीटिटर्स के रूप में पत्रकारों के एक समूह में शामिल हो गया । मेरे पास एक और कमरा था जहाँ मैंने सोना और नोट छिपाकर रखे थे । जब तक की मैंने भूल से ये सोच लिया कि भांडा फूट गया है । मत किस्मती से मेरे गायब होने की रात को राॅयल के कपडों का पुलिंदा लिए जिसे मैं नदी में डाल देना चाहता था । यहाँ से लौटते समय कुहासे में वह पुलिंदा किसी ने चुरा लिया और ऐसा प्रतीत होता है कि जिस आदमी के कब्जे में वह पुलिंदा आया उसने अंततः आत्महत्या कर ली और शायद जिस चीज ने मुझे बर्बाद किया वो थी क्लारा का प्यार पाने और उस प्यार को उत्तरजीवी को सौंपने के मेरी इच्छा फॅसने उसे बता दिया की मैं सबसे अच्छा साथी हूँ । एक बार उससे शादी हो जाने पर मेरे लिए बहुत डरने की कोई बात नहीं रह जाती है । अगर वो मेरी चालबाजी के बारे में जान भी जाती, उस दशा में पत्नी अपने पति के खिलाफ साक्ष्य नहीं दे सकती और प्रायास देना भी नहीं चाहिए । मैंने साधारण या मामूली भूलों में से कोई भूल नहीं । लेकिन कोई भी आदमी दिन में नौका विहार का आनंद लेने और रात का भोजन स्टार रन गार्टर में करने के बाद किसी लडकी के बुरे सपने के विरुद्ध बचाव नहीं कर सकता । मैंने जज को बता दिया होता कि वह गधा था किन्तु फिर भी मुझे बैंक डकैती के लिए कठोर कारावास की सजा हो सकती है और वह सजा मौत से भी बुरी होती है । हालांकि मुझे जैसे एक बात में उलझन में डाल रखा है वो ये है कि क्या कानून ने हत्या की है या मैंने आत्महत्या की है हूँ ।