2 - इजराइल गाँव का सम्मान

इसराइल गांव का सम्मान जैसे ही फादर ब्रॅान्ज पट्टू में लिपटे हुए एक दूसरे गौर घाटी के छोड तक आए और उन्होंने ग्रैंड घायल के विचित्र महल को देखा उस समय हरित और रूपहले रंग की एक तूफानी संध्या करने लगी थी । ये एक बंद गाली की भर्ती घाटी अथवा गड्ढे जैसी खाली जगह है की एक छोर पर आकर ठहर गई और इसे देख ऐसा प्रतीत हो रहा था जैसे कि यही दुनिया का अंतर है । किसी पुरानी फ्रेंड स्कॉट दुर्गा की भारतीय ढालू छतो तथा सागर जैसे हरे रंग वाली स्लेट के मिनारों में ऊंचे और ऊंचे उठते हुए इसका दृश्य परिकथाओं में डायनों के ड्राम ने स्टीपल हैट पहने किसी अंग्रेज की याद दिलाता था और हरे बुजुर्गों को चारों ओर से घेरे हुए चीड के वृक्ष तुलना करने पर घने काले कोई की झुंड तरीके प्रतीत होती थी । ये स्वप्नल करीब करीब एक निद्रा जनक शैतान का कलरव परिदृश्य से कोई कल्पना मात्र नहीं था क्योंकि उस जगह पर घमंड और पागलपन तथा रहस्यमय के शोक के उन बादलों में एक बादल पडा हुआ था जो स्कॉट लाइन के भव्य एवं प्रभावशाली घरों पर इतनी अधिक भद्देपन से घिरे या पडे रहते हैं । जितने बेढब तरीके से इंसानों की किसी अन्य संतान पर नहीं पढते क्योंकि स्कॉटलैंड ने अनुवांशिकता कहलानेवाले विश्व की दोगुनी खोराकी पी रखी है । अभिजात वर्ग में रखते बूद और काली बनवा दी में प्रारंभ बोर्ड पूरोहित ने अपने मित्र फ्लैम बो से भेंट करने की खातिर ग्लास्गो में अपने व्यवसाय से एक दिन का अवकाश लिया था । एक सौ की आ जाता हूँ फॅस उस समय एक और औपचारिक जांच अधिकारी के साथ गाॅगल महल में था, जो स्वर्गीय अल ऑफ क्लैन घायल के जीवन और मृत्यु की जांच कर रहा था । वो रहस्यमय व्यक्ति एक ऐसी जाति अथवा वंश का अंतिम प्रतिनिधि था जिनकी बहादुरी, मूर्खता तथा हिंसक दूध लता ने उनको सो नवी शताब्दी में उनके राष्ट्र के अशुभ अभिजात वर्ग में भी भयानक बना दिया था । स्कॉट की मैरी क्वीन के चारों ओर बनाये गए झूठ के उस महल के कक्ष डर कक्ष में महत्वकांशा में उससे अधिक होटल कोई और नहीं था । देहात में लोगों की जुबान पर बैठी इस तुकबंदी से उनकी साजिश वह चालबाजी के परियोजन और परिणाम का स्पष्ट पता चलता है । हरा रस जिस तरह बहुत को छोडती से खत बता देता है, उसी प्रकार सोने की लाली देखकर और फिर भी लोग बौखला जाते हैं । एस ग्रीन से आप टू दी समझ अवॅार्ड गोल टू दी ऑॅफ अनेक सदियों से ग्रेनडाइन महल ने कभी कोई अच्छा शालीन स्वामी नहीं देखा था और विक्टोरियन युग के साथ लोगों ने सोचा होगा किसन की जबकि पन का दौर समाप्त हो गया है तथापि अंतिम गंगाई ने अपनी जनजातीय परंपरा को केवल वहीं करके संतुष्ट किया । जो करना उसके लिए बाकी बचा था वो गायब हो गया । मेरा ये मतलब नहीं है कि वो बाहर चला गया । मैं कुछ भी कहाँ जाएगी अगर वो कहीं था तो अभी तक महल में था । लेकिन उसका नाम यद्दपि चर्च के रजिस्टर में था और बडे क्रांतिकारी अभिजात वर्ग में किसी ने भी कभी भी बाहर निकलते नहीं देखा । अगर किसी ने उसे देखा तो वो एक एक कल्याण नौकर था । कुछ कुछ एक साइज और एक मालिक के बीच वो इतना बहरा था की अधिक कार्यकुशल एवं व्यवहारिक लोग उसे गूंगा मान बैठे थे । जब की अधिक गहरी पेठ रखने वालों ने उसे अल्पबुद्धि घोषित कर दिया था । उस मरियो से देखने वाले मजदूर का नाम इसराइल मौत था । उसके बालों का रंग लाल था, जबडा और थोडी हटीला होने का आभास कराते थे तथा आंखि एकदम भावशून्य किन्तु नहीं ली थी उस गुजार जागीर पर वो एक मौन नौकर था । लेकिन जिस फूलती से वो आलू खोद लाता और जिस नियमितता के साथ वो रसोई यानी किचन में गायब हो जाता है उससे लोगों के मन में ये बात बैठ गई की वो किसी बडे व्यक्ति के लिए भोजन की व्यवस्था कर रहा है । और ये भी कि वह अनोखा अजीब अध्याप्ति आज भी उस महल में छिपा हुआ है । अगर समाज ये साबित करने का कोई और सबूत मांगता कि वह महल में मौजूद हैं तो नौकर लगातार इसी बात पर अडा रहता । वो घर पर नहीं है एक सुबह न्यायाधीश और मंत्री को क्योंकि बॅाल वंशज पुरोहिता आश्रम को मानने वाले धर्म वृद्ध अर्थात प्राॅक्टोरियल थे, महल में बुलाया गया । वहाँ उन्होंने पाया कि वह अकेला नौकर, माली साइज और बावर्ची का काम संभालने के साथ साथ अंत्येष्ठि प्रबंधक भी बन गया था और आपने कोलीन मालिक को उसमें ताबूत में जड दिया था । इस अजब तथ्य के बारे में कितनी अधिक क्या कितनी कम जांच पडताल हुई ऐसा अभी तक कुछ प्रतीत नहीं हुआ क्योंकि जब तक फॅालो या तीन दिन पहले उत्तर की ओर नहीं चला गया तब तक इस घटना की कानूनी रूप से कभी कोई जांच नहीं हुई थी । तब तक लॉर्ड गाॅगल का शव अगर ये शव था कुछ समय तक पहाडी पर छोटे से कब्रिस्तान में पढा रहा था । फादर ब्राउन जैसे ही उस धुंधले बगीचे से होकर निकलने और महल की छाया के नीचे आई बादल तब तक घने हो चले थे और पूरी हवा, नाम तथा गर्जना पूर्ण डरावनी थी । हरित सुनहरे सूर्यास्त की अंतिम धारी पर उसने काली मानव छाया देखी हैं । एक आदमी जिसने चिमनी शॉर्ट हाईट पहना हुआ था और उसके कंधे पर एक बडा फाडा था । कुल मिलाकर ये दृश्य एक विचित्र सैक्स्टन यानी गिरजे का एक निम्न श्रेणी कर्मचारी जो कब्रें खोदने का काम करता है, का आभास कराता था । लेकिन जब ब्राउन को उस बाहरी नौकर का ध्यान आया जो आलू खोदकर निकालता है तो उसे ये बहुत स्वाभाविक बात लगी । उसे स्कॉच कृषि के बारे में कुछ कुछ मालूम था । वो इस बात से वाकिफ था कि किसी आधिकारिक जांच के लिए आने वाले भद्रजन को प्रतिष्ठा की खातिर काले वस्त्र पहनना जरूरी होता है । वो मृत्यु विविधता को भी समझता था जो उसके लिए एक घंटे की खुदाई गवाना नहीं चाहेगी । उस आदमी के वो इसमें और उसकी संदेहजनक टकटकी जिसे पुरोहित को झेलना पडा । इस प्रकार की सतर्कता और एशिया के अनुकूल थी । दुर्ग का बडा दरवाजा ऍम ने खुद खोला जिसके साथ पूरे बालों वाला एक पतला दुबला आदमी था और अपने हाथ में कुछ कागजात पकडे हुए था । ऍम प्रवेश का बडा कमरा लगभग विवस्त्र और खाली था लेकिन दुष्ट अगली वियू एक के बाद एक या दो उपहासपूर्ण शहरी काली पैर इर्विग और धुंधला इक्यानवे से नीचे झांक रहे थे । उनके पीछे पीछे भीतर के कमरे में पहुंचकर पादर ब्राउन ने पाया कि सन मित्रों यानी अलायंस को एक लंबी ओ टेबल पर बैठाया गया है जिसका उनके पास वाला सेना लिखे हुए कागजों से ढका हुआ था और आस पास उसकी के ग्लाॅस तथा सिगार पडे थे दे बल्कि शेष सारी लम्बाई पर ऍम वस्तुओं का कब्जा था जिन्हें थोडी थोडी जगह छोडकर तरतीब से रखा गया था । इन वस्तुओं का वर्णन करना आसान नहीं था । एक छोटा भी टूटे हुए चमकीले शीशे जैसा लगता था । दूसरा ढेर भूरे रंग की गर्द जैसा दिखता था । एक तीसरे ढेर में लकडी की बनी सादा छडियां थी । बैठते बैठते उसने भूरी मिट्टी के ढेर और शीर्ष के चमकती टुकडों की दिशा में है । क्षण भर के लिए अपना सिर झटकते हुए कहा, लगता है आपने यहाँ एक प्रकार का भूवैज्ञानिक संग्रहालय बनाया हुआ है । कोई भूवैज्ञानिक संग्रहालय नहीं फ्लॅाप दिया । एक मनोवैज्ञानिक म्यूजियम कही वो भगवान के वास्ते पुलिस जासूस हसते हुए ठीक था हमें इतने लम्बे शब्दों से शुरुआत नहीं करनी चाहिए । आपको बता नहीं मनोवैज्ञानिक क्या होता है? ऍम बोने मित्रवत आश्चर्य से पूछा । मनोवैज्ञानिक का मतलब है सनकी मूर्ख होना । मैं अभी भी समझा नहीं । अधिकारी ने जवाब दिया ठीक फॅसने निश्चित साथ कहा, मेरा मतलब है कि हमें लॉर्ड ग्लैन घायल के बारे में केवल एक बात पता चली है । वो एक सनकी पगला आदमी था । अपना हैट पहने और कंधे पर कुदाल के साथ गांव की काली छाया खिडकी से गुजरी । जिस समय आकाश में अंधेरा गहराने लगा था पादर ब्राउन ने उदासीनता के साथ उसकी ओर देखा और जवाब दिया, मैं नहीं समझ सकता कि उस इंसान के बारे में कुछ ही रहा होगा या उसने खुद को जिंदा दफनाया नहीं होगा ना उसे खुद को मृत्यु दफन करने की इतनी जल्दी नहीं होगी । आप किस कारण सोचते हैं कि ये पागलपन था हूँ । खैर प्लैन उन्होंने कहा, अभी आप सिर्फ उन चीजों के बारे में सुने जो श्री क्रे वन नहीं घर में पाई । हमें मोहम्मद ही चाहिए । ट्रेवन ने अचानक कहा, तूफान उठ रहा है और इतने घोर अंधकार में पढना मुश्किल है । क्या आपको कोई मोहम्मद थी? मिली? ब्राउन ने मुस्कुराते हुए पूछा था आपकी विलक्षण वस्तुओं में फॅसने अपना गंभीर चेहरा उठाया और अपनी काली आंखे अपने दोस्त पर करा दी । ये भी अच्छी बात है और उसने कहा पच्चीस मोमबत्तियां और एक भी कैंडल्स टिक यानी शमादान नहीं । कमरे में तेजी से गहराते अंधकार और तीव्रता से उठती हवा में ब्राउन मोहन है । टेबल के साथ साथ उधर गए जहाँ मोमबत्तियों का एक बंडल अन्य बेकार चीजों में पडा हुआ था । जैसे ही वो उसे उठाने के लिए बढा वो अचानक लाल भूरे रंग की धूल के ढेर पर झुक गया और एक तीखी ठीक ने खामोशी भंग कर दी । हलो उसने कहा सोंग नहीं । उसने एक मोहम्मद तीली उसे सावधानी से जलाया । वापस आया और उससे जिसकी की बोतल की गर्दन में फंसा दिया रात कि अशांत हवा जो जीर्णशीर्ण खिडकी से तेजी से अंदर आ रही थी । मोहम्मद थी की लंबी लोगों को एक ध्वज की तरह लहरा रही थी और महल के हर तरफ मीलों मीलों तक चीड के घने जंगल को किसी चट्टान के चारों को एक काला सागर की भर्ती उत्तेजित क्रुद्ध होते सुन सकते थे । अब मैं वस्तु सूची पढूंगा । क्रे वन ने कागज उठाते हुए गम्भीरता से कहा वस्तु सूची जो हमें महल में बिखरी हुई और विवरण के बगैर प्राप्त हुई । आपको समझना होगा कि ये स्थान आम तौर पर खंडित और उपेक्षित पढा रहा है । लेकिन किसी ने प्रकट रूप से एक या दो कमरे में बसेरा कर लिया । लेकिन उसकी शैली कुछ टेस्ट नहीं बल्कि सीधी सरल थी । कोई व्यक्ति जो नौ कर्मों नहीं था । सूची इस प्रकार है पहली वस्तु बहुमूल्य रत्नों का काफी बडा ढेर लगभग सभी हीरे और वह सभी अलग अलग किसी भी प्रकार के जडाव के बिना देशक स्वाभाविक है कि गिरवियों के पास पारिवारिक जडाऊ, गहने जेवर होने चाहिए लेकिन वो ठीक वैसे ही नगवा रतन है जो प्रायः हमेशा विशेष प्रकार के आभूषणों में जडे जाते हैं । ऐसा प्रतीत होता है कि ऑरवेल वी परिवार अथवा कुल के सदस्य अपने खुले रखने को अपनी जेब में रखते होंगे । सिक्कों की तरह दूसरी वस्तु खुली सुंघनी अथवा हुलास के ढेरों ढेर सुंघनी को ना तो किसी सिंह जी में रखा गया था ना ही किसी थैली में मेंटल पीसों साइनबोर्ड पियानो पर हर जगह इसके ढेर लगे पडे हैं । ऐसा लगता है मानो उस बूढे भले मान उसको किसी जेब में देखने या कोई ढक्कन उठाने की तकलीफ भी गवारा नहीं थी । तीसरी वस्तु घर में इधर उधर पडे स्टील तथा स्प्रिंग जैसे धादू के छोटे छोटे टुकडों और सूक्ष्म पहियों के ढेर ऐसा लगता था जैसे उन्होंने किसी पे क्या निकल खिलाने के अंजर पंजर अलग कर दिए हूँ । चौथी वस्तु मोमबत्तियां जिन्हें बोतल की गर्दन में लगाना पडता है क्योंकि ऐसी और कोई चीज नहीं है जिसमें उन को दिखाया जा सके । अब मैं चाहूंगा आप इस बात पर ध्यान दे कि ये सब कुछ उस से कितना अधिक विचित्र है जिसकी हमने प्रत्याशा की थी क्योंकि हम मुख्य पहेली सुलझाने के लिए तैयार है । हम सब एक नजर में देखी चुके हैं कि अंतिम अल के बारे में अवश्य कुछ गडबडी थी । हम ये पता करने यहाँ आए हैं कि क्या ये वास्तव में यहाँ रहता था? क्या उसकी मृत्यु असल में यही हुई? क्या उस लाल बालों वाले का तो भगोडे विकेट रूपधारी का उसके मरने में कोई हाथ था इसलिए उसे दफनाने का कार्य किया परंतु मान लो सारे घटनाक्रम अथवा कांड का अंत बहुत खराब, अत्यंत डरावना या उत्तेजनापूर्ण मेलोड्रामेटिक निकला तो मान लो कि नौकर ने मालिक को मारा या मान लो के मालिक असल में मारा नहीं है । क्या माने कि मालिक ने नौकर का भेज बनाया हुआ है या फिर मान ले मालिक की जगह नौकर केशव को गाना गाया है । आप की कॉलेज की जो भी तरह साडी पसंद करते हैं वैसी कल्पना कर सकते हैं और आपने अभी तक ये स्पष्ट नहीं किया है कि मोमबत्ती है तो मोमबत्ती लगाने का । बेस यानी शमादान यानी कैंडल्स टिक क्यों नहीं है? अथवा एक अच्छे परिवार का कोई वृद्ध भला मानव सुनने को ब्यानों पर भी खेलने का आदी क्यों होगा? कहानी की भीतरी बात के बारे में हम सोच सकते हैं कल्पना पर कितने भी क्यों ना पसार लेंगे । फिर भी मानव मुद्द्े, सोमनी और हीरे जवाहरात तथा मूंग एवं घंटी यंत्र का संबंध नहीं छोड सकती । मैं सोचता हूँ मुझे संबंध दिखाई देता है । पूरोहित में कहा, ये गंगाई फ्रेंच क्रांति के विरुद्ध पागल था । उसे प्राचीन शासन प्रणाली के प्रति गहरा लगाव था और वो वास्तव में अंतिम ऍम फुल्के पारिवारिक जीवन को पुनः विधिवत स्थापित करने की कोशिश कर रहा था । वह सुंगरी अर्थात बुला लेता था क्योंकि ये अठारह शरावती की विलास वस्तु थी । शताब्दी में प्रकाश के लिए मोहम्मद क्यों का ही प्रयोग होता था? लोहे के छोटे छोटे मशीनी टुकडे, लुइस वन, जीरो सिक्स के तालों की मरम्मत करने की शौक की कहानी कहते हैं । ये जो ही रहे हैं मेरी सेंटोरिनी के गलुहार यानी नॅशनल । इसके लिए अन्य दोनों व्यक्ति गोल गोल आंखों से घूम रहे थे । क्या कमाल की अद्भुत कल्पना ऍम? क्या तुम वास्तव में समझते हो कि ये सच है? मुझे पूरा यकीन है ये सच नहीं । फादर ब्राउन ने जवाब दिया तो नहीं कहा कि कोई भी सुनी तथा हीरो और घंटे यंत्र तथा मोमबत्तियों का संबंध नहीं बता सकता है । मैं तो बस उसी संबंध के बारे में आपको बता रहा हूँ । असल सच्चाई मैं बहुत यकीन से कह सकता हूँ और भी गहराई में पडी है । वो एक्शन के लिए रुका और उसने कंगूरों में हवा का विलाप सुना । तत्पश्चात उसने कहा गंगाजल का और अर्थात सामंत एक जोड था । एक निराश एवं उद्दंड सेंधमार के रूप में वो एक दूसरी तथा कल घोषित सिंदगी बता रहा था । उसके पास कोई कैंडल स्टिक इसलिए नहीं थी क्योंकि वह मोमबत्तियों को छोटा काटकर उस छोटी लालटेन में इस्तेमाल करता था । जो लालटेन वो लेकर चलता था । सुंघनी का इस्तेमाल वो उस तरह करता था जैसे अत्यंत प्रचंड फ्रेंच अपराधियों द्वारा मिर्ची पाउडर का इस्तेमाल किया जाता रहा है । भारी भीड में किसी किसी पकडने वाले या पीछा करने वाले के चेहरे पर फेंकने के लिए । किन्तु अंतिम सबूत हीरो स्टील के छोटे छोटे पहियों के अजब संयोग में है । निश्चय ही इससे आपके लिए सारी बात साफ हो जाती है । धीरे और स्टील के छोटे पहले ही ऐसे दो करण हैं जिनसे आप किसी खिडकी का शीशा काट सकते हैं । एक टूटे हुए चीर के पेड की एक शाखा हवा के तीव्र झोंकी से उनके पीछे खिडकी के शीशे पर टकराई । मानव किसी सेंधमार की पैरोडी लिखने आई हो लेकिन उन्होंने गर्दन नहीं घुमा । उनकी आंखे फादर ब्राउन पर जमी हुई थी । जीरे और छोटे चक्के कृ वन ने गंभीर सोच विचार करते हुए कहा क्या यही सब है जिसके कारण आप इसे सही स्पष्टीकरण समझते हैं । मैं ऐसे ठीक स्पष्टीकरण नहीं समझता हूँ । पुरोहित ने संजीदगी से कहा लेकिन आप ने कहा कि कोई भी चारों चीजों में संबंध स्थापित नहीं कर सकता । नहीं पसंद है असल कहानी, कुछ से भी अधिक । मेरे से गंगाजल ने अपनी जागीर पर बहुमूल्य रत्न खोज ली थी । क्या सोचा कि उसे उनका सुराग मिल गया है? किसी व्यक्ति ने उन खुली चमकदार चीजों से झांसा दिया था अर्थात उल्लू बनाया था । ये कहकर की इन है महल कंदर आओ यानी गुफाओं में पाया गया है । छोटे छोटे चक्के हीरा काटने के काम आते हैं । उसे ये काम बडे अनगढ भूनने तरीके से बहुत छोटे पैमाने पर करना पडा और इस काम में उसे इन पहाडियों पर कुछ चरवाहो या उजर गवार लोगों की मदद लेनी पडी । ऍम चरवाहों के लिए सुनी बडे ऐश की चीज होती है । इसी चीज से आप इन्हें घूस दे सकते हैं । उनके पास समाधान जिसमें मोमबत्ती दिखाई जाती है नहीं थे क्योंकि उन्हें इन की जरूरत नहीं थी । गुफाओं में खोज के लिए जाते समय मोमबत्तियों को अपने हाथ में पकडे रहते थे । क्या बस यही ऍम बोने लंबे विराम के बाद पूछा क्या हम अंततः मेरा सच्चाई तक पहुंच गए? अरे नहीं, फादर ब्राउन बोलेगा । हवा ने जैसे ही बहुत दूर सीड की जनरल में नकल उतारते हुए एक लंबे सीट कर के रूप में आखिरी सांस ली । पागल ब्राउन ने एक बहुत ही मेरा भी उदासीन शहरी के साथ अपनी बात को आगे बढाते हुए कहा मैंने ये ऍम सिर्फ इसलिए की क्योंकि आपने कहा की कोई सुनने का संबंध घडी के अनुसार कार्य करने के साथ क्या मोमबत्तियों का संबंध चमकदार पत्थरों के साथ युक्तिसंगत रूप से स्थापित नहीं कर सकता हूँ? दस । असत्य सिद्धांत संपूर्ण सृष्टि में ठीक ठीक समाज आएंगे । दस झूठे सिद्धांत गाॅगल महल में ठीक बैठ जाएंगे । लेकिन हम इस महल और सृष्टि की सही सही व्याख्या सही कैफियत चाहते हैं । लेकिन क्या कोई और प्रदर्शन नहीं है? क्रिवेन हसन और प्लाॅन मुस्कुराते हुए उठा तथा उस लंबी मेज के साथ साथ चलता गया वस्तु पांच छह, सात आदि । उसने कहा और निश्चित रूप से शिक्षाप्रद होने की तुलना मैं विवेक अधिक है । ऍम है शीर्ष की पैंसिलों का नहीं बल्कि शीशे कि पैंसिलों से निकले शीशे का बासकी एक बेकार छडी जिसका ऊपरी भाग क्षेत्रा हुआ । ये अपराध का हथियार हो सकता है । बस इतनी बात है कि इसमें कोई अपराध नहीं है । जो दूसरी कुछ एक चीजें हैं उनमें कैथोलिक ईसाइयों के प्रार्थना, ग्रंत और छोटी छोटी कैथोलिक तस्वीरें हैं । तो मैं समझता हूँ गलवी कुल की लोग मध्ययुग से अपने पास रखे हुए थे । उनका पारिवारिक अभिमान उनके लिए उनके प्रयो रिटन बाद यानी अनैतिकता बाद से अधिक प्रभावशाली था । हमने उन्हें संग्रहालय में केवल इसलिए रखा क्योंकि उन्हें उत्कंठा वर्ष काट कर निकाला गया और विकृत किया गया प्रतीत होता है । फाइनल ब्राउन ने जैसे ही कुछ कुछ प्रभास इत पृष्ठों को जांच के लिए उठाया, उसी समय बाहर उठी प्रचंड तूफान के कारण बादलों का एक भयंकर विध्वंसक हिस्सा बॅाल पर टूट पडा जिसके भीषण प्रभाव से लंबा कक्ष अंधकार में डूब गया । अचानक चाय अंधकार के गुजर जाने से पहले वो बोले, लेकिन वो आवाज नितांत किसी नहीं आदमी की थी । श्रीमान ऍम । उसने कहा, एक ऐसे व्यक्ति की तरह बात करते हुए जो उम्र से दस वर्ष कम लगता है, आपके पास कानूनी वारंट है नहीं है कि जो आपको ऊपर जाकर उस कमरे की जांच करने का अधिकार देता है । हम ये काम जितना जल्दी करें और इस विभास मामले की जड तक पहुंचाएं, उतना ही अच्छा होगा । अगर मैं आपकी रखे होता तो मैं अभी काम शुरू कर देता हूँ । अभी चकित जासूस ने दोहराया और अभी क्यों? क्योंकि ये गंभीर मामला है । ब्राउन ने जवाब दिया, ये चटक सुननी या खुले कंकड नहीं है जो वहाँ सौ कारणों से पडे हूँ । ऐसा किए जाने का मुझे एक ही कारण समझ में आता है और वो कारण संसार की जडों तक नीचे जाते हैं । इन धार्मिक चित्रों को सिर्फ गंदा करके या फाड फोडकर या उन पर चीन को ये बनाए नहीं छोड सकते हैं । ये काम तो बैठे ठाले या धर्मांधता मैं बच्चों यह प्रोटेस्टेंट तो द्वारा किया जा सकता है । इनके साथ बहुत संभलकर और बडे बचित्र ढंग से छेडछाड की गई है । पुराने चमकीले प्रश्नों में जहाँ जहाँ भी ईश्वर का बडा अलंकृत नाम आता है वहाँ वहाँ से विस्तृत रूप से निकाल लिया गया है और जो एकमात्र दूसरी चीज हटाई गई है वो है बालक यानी शिशु के सिर के चारों ओर का प्रभामंडल । इसीलिए मेरा कहना है हमें अपना वॉरेंट और अपना फावडा तथा अपनी कुल्हाडी लेकर ऊपर चलना चाहिए और उस ताबूत को तोडकर देखना चाहिए । आपको अभिप्राय क्या है? लंदन से आई एक अधिकारी ने पूछा मेरा अभिप्राय उस नाते पुरोहित ने जवाब दिया और उसकी आवाज तेज हवा के गर्जन में कुछ कुछ ऊंची उठती लग रही थी । मेरा मतलब है कि संसार का सबसे बढा सौ हाथियों के बराबर का दाना होगा और एक आकाशवाणी की तरह घर जा रहा होगा । इसके नीचे किसी जगह काला जादू है काला जादू, फ्लैम बोने, धीमी आवाज में दोहराया क्योंकि वो इतना अधिक ज्ञान था कि उसे ऐसी बातों की जानकारी न होने का मतलब ही नहीं था । लेकिन दूसरी चीजों का क्या मतलब हो सकता है? ऍम कुछ घृणास्पद मैं समझता हूँ । ब्राउन ने व्यग्रता से जवाब दिया मुझे कैसे पता होगा नीचे उनकी सभी भूल भुलैया ओं का अनुमान मैं कैसे लगा सकता हूँ? शायद आप सुननी और बांस की छडी से सताने का कोई यंत्र बना सकते हैं । शायद पागलों को मोम और लोहे के बुरादे की बडी लालसा होती है । शीर्ष की पैंसिलों से संभवतः पागलपन लाने वाली कोई दवा बनाई जाती है । इस रहस्य तक पहुंचने का सबसे छोटा रास्ता ऊपर पहाडी से होकर कब तक जाता है । उसके साथियों को बिल्कुल पता नहीं था कि कब वो उसकी बात मानकर उसके पीछे चल पडे । जब तक की रात की हवा के तो प्रचंड थपेडे ने उनको बगीचे में हूँ, केबल गिरा नहीं दिया तथापि उन्होंने स्वतः चलत मशीन की तरह उस की आज्ञा का पालन किया क्योंकि क्रेबिन ने अपने हाथ में कुल्हाडी पाई और उसकी जेब में वारंट पडा था । फॅस विचित्र मालिका भारी फावडा लेकर चल रहा था । फादर ब्राउन के हाथ में वो उत्कृष्ट पुस्तक थी जिसमें ईश्वर का नाम हार दिया गया था । ऊपर पहाडी से हो कि कब्रिस्तान तक जाने का रास्ता टेडा । मेडा तीन तो छोटा था सिर्फ उस हवा के दबाव की वजह से रास्ता श्रमसाध्य तथा लम्बा लगता था । जैसे जैसे वो ढलान पर और आगे बढते चले गए, आंखें उतनी दूर तक देख सकती थी । चीड वृक्षों की घने जंगल ही जंगल नजर आते थे । हवा के नीचे अब सभी एक ढालू मार्ग पर थे और वह व्यापक सद्भावना संकेत जितना नया थक लगता था उतना ही अपहर था । इतना निर्थक जैसे की हवा किसी निर्जन और निरुद्देश्य ग्रह यानी प्लेनेट के बारे में सीटी बजा रही हो । उस तमाम पूरे नीले वनों की अपरिमित वृद्धि के जरिए टीके और ऊंचे स्वर में जो गीत सुनाई पड रहा था वो कोई प्राचीन शोक गीत लगता था । ऐसा शोक जो सभी अशिष्ट विद इंद्रियों के दिल में है, कोई भी कल्पना कर सकता है की अथाह पारडा वाली के नीचे की दुनिया अर्थात पाताललोक से आ रही वो आवाजे विलुप्त एवं भटक रहे वो आदमी देवताओं की चीखपुकार है । वो देवता जो अवे विक्की तार कर ही जंगल में घूमने निकल गए थे और जो फिर कभी वापस वर्ग को लौटने का अपना मार्ग खोज नहीं पाएंगे । आप समझे पादर ब्राउन ने धीमी किंतु सहज सुर में कहा स्कॉटलैंड वजूद में आने से पहले कौन लोग बडे जिज्ञासु किस्म की थी? वास्तव में वो आज भी जिज्ञासु है । लेकिन प्रगति हासिल युग में मुझे लगता है वो सच में दानवों की उपासना करते थे । इसी कारण उसने कहा वो शुद्धतावादी अर्थात प्यूरिटी धर्मशास्त्र पर कूद पडे मेरे दोस्त ऍम बोने । कुछ कुछ क्रोधावेश में आकर कहा आखिर सुनने के ढेर का क्या अर्थ है? मेरे मित्र ब्राउन ने उतनी ही गंभीरता से उत्तर दिया । सभी सच्चे धर्मों का एक लक्ष्य है हाँ, टिक बाद अब पूछताछ पूजा पूर्ण तैयार एक वास्तविक धर्म है । वो पहाडी की घास भरी छोटी तक ऊपर आ गई थी । एक ऐसी साफ सपाट जगह जहाँ तो परिणाम ली थी और ना गर्जन करता । चीड का जंगल वहाँ एक छोटा सा बाडा था जो आंशिक रूप से लकडी और आंशिक रूप से तार का बना था । ये बाडा तूफानी हवा में खडा खडा कर बता रहा था कि आप अब कब्रिस्तान की सीमा पर है । लेकिन जब तक इंस्पेक्टर कैरेवन गब्बर के कोने तक पहुंचे और फ्लैम बोने अपना फावडा नीचे क्या अर्थात उन्हें मूरख दिया और उस पर झुका । वो दोनों लगभग उतने ही काम पर थे जितना कि उस बाडे की लकडी और तार था तरह हुए थे । कब्र के निचले भाग में लंबे लंबे गोखरू यानी भटकटैया थे और अपनी जीर्णावस्था में भूरे और धूसर हो चली थी । एक या दो बार जब गोखरू का कोई गोला तेज हवा के चलते झुक जाने के कारण पेड से छिटक कर उछाला और उसको करीब छूटे हुए आगे चला गया तो करीबन एकता मुझे बडा मानो कोई तीर रहा हूँ । ऍम ए आपने फावडे का फल नीचे गीली मिट्टी में संसद करती घास में चलाया, फिर रुक गया और उस पर झुक गया जैसे किसी लाठी के सहारे टिका हूँ, चालू हो । पुरोहित ने बडी सौम्यता से कहा, हम केवल सच जानने की कोशिश कर रहे हैं । आपको किस बात का डर है? मुझे उसे ढूंढ निकालने और परिणाम का डर है? ऍम ने कहा, लंदन जासूस अचानक एक ऊंची उल्लसित आवाज में बोला, जो संभाषण संबंधी और प्रसन्नचित प्रतीत होती थी । मुझे आश्चर्य है कि उसने खुद को वास्तव में इस तरह क्यों छिपाया? मुझे लगता है कुछ गणित रहस्य है क्या? वह कोडी अर्थात कुष्ठरोगी था? उस से भी कुछ अधिक बुरा ऍम उन्होंने कहा और तुम कहना क्या चाहते हो तो हम बोले पूछा एक थोडी से भी बुरा होगा । मैं ये नहीं समझता । ऍम कहा वो कुछ शहरों के लिए भयावह खामोशी में डूबा रहा और फिर एक भी थी । आवाज में बोला मुझे उसकी सही शक्ल में न होने का डर है, ना ही वो एक कागज का टुकडा सही शकल में था तुम जानती हूँ । फादर ब्राउन ने शांति से कहा । और हम उस कागज के टुकडे के बावजूद बच्चे रह गए ऍन ऊर्जा के साथ खुदाई कर रहा था । लेकिन जिस समय उसने खुदाई में इधर उधर की मिट्टी हटाकर लकडी का एक भद्दा सा ताबूत देखा और उसे किसी तरह उठाकर घास भरे मैदान में पटक दिया, उसके पहले ही अंदर उन दम घोंट भूरे बादलों को कंधे पर उठाकर दूर ली गई जो धुए की तरह पहाडियों से लिपटे हुए थे और मंदिर नक्षत्र प्रकाश के धुंधले क्षेत्रों को उद्घाटित कर दिया था । तकरीवन अपनी कुल्हाडी के साथ आगे बढा भात किया कि को फुनगी ने उसे छुआ और वह झटके से पीछे हट गया । फिर उसने ज्यादा मजबूती से एक लंबी डग भरी और ऍम बुक के माफिक पूरी ताकत से उस ताबूत पर कुदाल से प्रहार करना शुरू कर दिया और तब तक करता रहा जब तक कि उसका ढक्कन पूरी तरह से टूट नहीं गया । फिर जो कुछ सामने आया वो सब धुंधले नक्षत्र प्रकाश में झिलमिलाता हुआ उसके अंदर पडा था हाँ! दिया । ट्रेवन ने कहा! और फिर उसने ये भी जोड दिया लेकिन ये तो एक आदमी है मानो ये कुछ अप्रत्याशित था क्या ऐसा है फ्लैम बोने अनियमित रूप से ऊंची नीची होती आवाज में पूछा क्या वो ठीक है लगता जो है । अधिकारी ने संदूक में पडे मलिन एवं शुरू हो रहे कंकाल पर झुकते हुए भर्राई आवाज में कहा फॅमिली विशाल दही को एक दीर्घ निश्वास ने थरथरा दिया और अब मुझे ख्याल आ रहा है पूछ ही खाते हैं पागल पन के वास्ते वह क्यों ठीक नहीं होना चाहिए? क्या चीज है जो इन शापित ठंडे पहाडों पर किसी आदमी को पकडने लेने में है । मेरे विचार में ये वही कालिक बुद्धिहीन फोन खराब रहती है । ये सारे जंगल और कुल मिलाकर अज्ञानता बेहोशी का एक प्राचीन है है । ये किसी के सपने जैसा है । चीड के पेड और चीड के पेड तथा लाखों करोडों चीड के गोल्ड ताबूत के गरीब आदमी ठीक है लेकिन उसका सिर नहीं है । जबकि दूसरे लोग जहाँ के तहत खडे रहे । पुरोहित ने पहली बार ऐसी चिंता जताई जैसे वह सुनकर हक्का बक्का रह गया हो । फिर नहीं उसने दोहराया सिर्फ नहीं मानूस ने किसी दूसरी कमी की आशा लगाई हुई थी । उन लोगों के दिमाग में ऐसे दृश्य घूम गए जैसे कि गंगा । इनको एक बेसिर बच्चा पैदा हुआ था । बिना सिर का एक जवान आदमी महल में छिपा हुआ है । बेसिर का एक आदमी उन पुराने बडे बडे कमरों में या उन शानदार उद्यान में चहलकदमी कर रहा है । इस तरह की मूर्खतापूर्ण विचार आ जा रहे थे । लेकिन उस कठोर क्षण में भी कहानी उनके अंदर जमी नहीं और उसमें कोई तर्क प्रतीत नहीं होता था । हो थके मांदे जानवरों की भारतीय वहीँ खडे खडे जंगल के कोलाहल और चिंघाडते आकाश को मूर्ख बने सुनते रहे तो उन्होंने सोचा कोई बहुत बडा रहते है जो अचानक उनकी पकड से बाहर निकल आया है । बिना सर वाले तीन आदमी है । फादर ब्राउन ने कहा जो इस खोली कब्र के इधर उधर खडे हुए हैं । लंदन से आए निस्तेज जासूस ने बोलने के लिए अपना भूल खोला और एक असब है । गवार आदमी की तरह उसे खुला छोड दिया । जिस समय हवा की लंबी चीखने हवा कुछ ही रहा फिर उसने अपने हाथों में अपनी कुल्हाडी देखी जैसे कि ये उसकी अपनी हो और उसे छोड दिया अर्थात गिरा दिया । फादर फॅसने ऐसी शिशु मत एवं भारी आवाज में कहा जिनका प्रयोग वो विरले ही करता था । हमें अब क्या करना है उसके मित्र का जवाब भावा को लहजे में इतनी शीघ्रता से आया जैसे अचानक कोई बंदूक चल गई है । नींद लोग पादर ब्राउन जी के तीन हमारे पास कोई रास्ता नहीं है । क्या आप जानते हैं नींद क्या होती है कि आपको मालूम है कि नींद लेने वाला हर आदमी ईश्वर में विश्वास करता है । ये धार्मिक संस्कार है क्योंकि ये श्रद्धा एवं विश्वास का कर रहे हैं और ये एक साथ है और हमें एक संस्कार चाहिए । काश ये एक स्वाभावित संस्कार होता हूँ । हमारे ऊपर कुछ मुसीबत आ पडी है । कुछ ऐसे विपत्ति जो मनुष्य पर बहुत कम आती है । शायद सबसे बुरी विपत्ति जून पर पड सकती है । क्रीड इनके अलग हुए हूँ । आपस में मिले ये कहने के लिए आप का तात्पर्य क्या है? पुरोहित ने अपना चेहरा महल की तरफ घुमा लिया था । जहाँ से ये उत्तर दिया हमें सच्चाई का पता चल गया है और उस सच्चाई का कोई अर्थ नहीं है । उनके सामने वह नाजुक और लापरवाह कदमों के नीचे चलता गया और जब वो दोबारा महल में पहुंचे वो इतना थक चुके थे कि धडाम से नीचे पढकर गहरी नींद में डूब गए । जिस तरह एक कुत्ता सहजता से हो जाता है । नींद की रहस्यात्मक प्रशंसा करने के बावजूद पादर ब्राउन की नींद उस खामोश माली को छोडकर सबसे पहले खोली और पाया कि वह एक बडी नली से धूम्रपान कर रहे हैं और उस विशिष्ट कुशल प्राणी को किचन गार्डन में खामोशी से काम करते हुए देख रहे हैं । मालिक को देखकर ऐसा भी लग रहा था जैसे वो बात कर रहा है लेकिन जासूसों की मौजूदगी है । उसने अपना फावडा क्यारी में गाड दिया और अपने नाश्ते के बारे में कुछ कहते हुए पट्टा बंद हो गया । वो एक महत्वपूर्ण आदमी है वो माली फादर ब्राउन ने कहा वो आलू की बढिया खेती करता है । फिर भी उसने निष्पक्ष उदारता के साथ आगे कहा उसके अपने दोस्त हैं, हम में से किस में नहीं । वो इस किनारे खुदाई नियमित रूप से नहीं करता है । मिसाल के लिए उधर और उसने अचानक एक जगह पर पांव मारा । मैं उस आलू के बोरे में बहुत आशंकित हूँ और क्यों? रेवन ने नाते आदमी की शौक से खुश होकर पूछा मैं संबंध में आशंकित हूँ । दूसरे ने कहा क्योंकि वृद्ध गांव को इस बारे में स्वेनसन था । उसने अपना भावडा इस जगह को छोडकर सब जगह है बडे तरीके से चलाया । यहाँ अवश्य ही कोई बढिया दमदार आलू होना चाहिए । फॅमिली खींचा और बडी तेजी से उस जगह हावडा चलाने लगा । उसने बहुत सारे मिट्टी खोदकर और फावडे में भरकर बाहर निकली मिट्टी का जो बडा ढीला बाहर आया तो आलू नहीं लगता था बल्कि कम टिकरान अतीश है । कल शाकर यानी गुबंद के आकार का कुकुरमुत्ता जैसा प्रतीत होता था लेकिन उसने एक ठंडी खटके यानी कोर्ट लिख से बडे गोल्ड टक्कर मारी । एक दिन की तरह लडका हूँ और फिर बुलेट कर उनको अपने दाद दिखा दिए । ऍम ब्राउन ने दुख जताते हुए कहा । और फिर नीचे झुककर उस खोपडी को उसने बडे गौर से देखा । तत्पश्चात दिख क्षणिक चिंतन के बाद उसने फॅसे भावना खींच लिया और ये कहते हुए हमारी से दोबारा छुपा देना चाहिए । खोपडी को शिकंजी से पकडकर नीचे मिट्टी में दबा दिया । फिर वो जमीन में धंसे फावडे कोटेक लेकर अपने नाटिकल तथा बहुत बडे सिर के साथ खडे हुए । उसकी आंखें कहाली का ली थी और उसका मस्तक झुर्रियों से भरा था । अगर कोई उसकी एकमात्र अंतिम विरूपता का अर्थ की कल्पना कर सकता हूँ, बढाया है और उस बडे भाडे पर झुकी हुई उसने अपनी वो ही अपने हाथों में भी ठीक जैसा लोग चर्च में करते हैं । आसमान हर दिशा में नीली और रूपहले रंग में जमा कर रहा था । पक्षी उस छोटे उद्यान में खडे वृक्षों पर जहाँ तक रहे थे । पक्षियों का कलरव इतना तेज था मानो वृक्ष आपस में बातें कर रही हूँ लेकिन तीनों आदमी बहुत खामोश थे । अस्तु मैं ये सब छोड ता हूँ । फॅसने अंत में असभ्यता और उजड तरीके से कहा मेरी बुद्धि और ये दुनिया एक दूसरे से मिल नहीं खाते हैं और इसका एकांत भी है । सुबह विकृत की गई प्रार्थना पुस्तकें और दस्ती अर गेंदबाजों के अंतर भारत क्या क्या ब्राउन ने अपनी परेशान बहुत को ऊपर उठाया और भावना की मूड पर ठोक ठोक की एक ऐसी अजीब सही शूरता के साथ जो समानता हूँ वह कभी नहीं करता था । वो हूँ वो सीखा । वो सब उतना ही साफ और स्पष्ट है जितना कि एक डंडा सुबह जब मैंने पहले पहल, आंखे खोली सुनी और नियमानुसार काम करने इत्यादि को समझ गया और तब से मैं उस पुराने माली गांव के साथ यही सब करता रहा हूँ । माली के बीच में वो आदमी ना तो इतना बहरा है और ना इतना हूँ जितना वह बनने और दिखाने का नाटक करता है । जहाँ तक अलग अलग बिक्री भी खरीद चीजों का सवाल है, उनके बारे में कुछ भी गडबड नहीं है । मैं धार्मिक समारोह की फटी हुई पुस्तक के बारे में भी गलत था । इसमें कुछ हानि नहीं है लेकिन उसका यही अंतिम पेशा है । खबरों को भ्रष्ट एवं दूषित करना और मृत व्यक्तियों के सिर चुराना निश्चय ही इसमें अनिष्ट है । अवश्य ही इसमें अभी तक काला जादू है । वो सुंघनी और मोमबत्तियों की सरण कहानी में ठीक जमता नहीं है और दोबारा लम्बी डक भर्ती हुई । उसने दुष्टतापूर्ण, धूम्रपान क्या मेरे दोस्त ऍम बोने एकनिष्ठ पर हादसे के साथ कहा आपको मेरे साथ सचेत रहना चाहिए और याद रखना मैं अपराधी था । उस जागीर का एक बडा लाभ ये था कि हमेशा कहानी मेरी बनाई होती थी और मैं अपनी मर्जी से जल्दी से जल्दी उसे निभाने का प्रयास करता था । प्रतीक्षा करने का जासूसी कार रहे मेरी फ्रेंच आधार ता के लिए दृढ से ज्यादा है । जीवन भर मैंने अच्छे या बुरे के लिए तक्षण काम किया है । मुझे अगली सुबह हमेशा द्वंद युद्ध करना पडता था । मैंने बिलों का भुगतान हमेशा विलंब किया दंतचिकित्सक यहाँ भी जाना मैंने कभी नहीं डाला । पाउडर ब्राउन का पाइप उसके मुंह से छूटकर बजरी बिछे रास्ते पर गिर पडा और उसके तीन टुकडे हो गयी । वो खडे खडे अपनी आंखें घुमाता रहा हूँ हूँ किसी बोरखड की तरह प्रभु मैं कितना मूर्ख हो फिर शराब पीकर लडखडाने वाले एक मतलब वाले की तरह वो खास नहीं लगता है । डाॅ । उसने दोहराया छह घंटे आध्यात्मिक पाताल में और ये सब इसलिए क्योंकि मैंने दंतचिकित्सक के बारे में कभी नहीं सोचा हूँ । कितना सरल, कितना सुन्दर और कितना अच्छा विचार दोस्तों हमने एक रात नर्क में गुजरा है लेकिन अब सूरज निकल आया है पक्षी गा रहे हैं और दंतचिकित्सक का दुख तमान स्वरूप विश्व को सांतवना देता है । मैं उसमें से कुछ अर्थ निकालने का प्रयास करूँगा । ॅ आगे कदम बढाते हुए ठीक है अगर मैं तहकिकात जांच पडताल की यंत्रणाओं का प्रयोग करता हूँ । पादर ब्राउन ने अब सूर्य से प्रकाशित उद्यान में नाचने की अपनी श्रमिक चाह को दबा दिया और एक बालक की भांति दयनीयता से रोने लगा । अरे कुछ थोडा मूर्ख रहने दो आपको नहीं पता नहीं कितना दुखी हूँ और अब मैं जानता हूँ । इस व्यवसाय में कतई कोई गहरा पाप नहीं रहा । सिर्फ थोडा सा मानसिक विकार अथवा पागलपन शायद उस पर कौन धन देता है । उसने एक कोरचक्का मारा, फिर संजीदगी से उनका सामना किया । ये कोई अपराध खतरा नहीं है । उसने कहा बल्कि ये तो एक विचित्र तथा होटल सच्चाई की कहानी है । संभव था हम धरती पर एक आदमी से निपट रहे हैं जिसने आपने हद से ज्यादा नहीं लिया है । ये वहशी जंगली जीवन यापन संबंधी तर्कशास्त्र में एक अध्ययन है जो इस जाति का धर्म रहा है । ग्रेनडाइन के घर के बारे में वो पुराना चाँद हरा रस जिस तरह रक्षा को स्फूर्ति से खत बता देता है, उसी प्रकार सोने की लाली देखकर और गिल वी लोग बौखला जाते हैं । शाब्दिक तो था ऍम अर्थात अलंकारिक भी था । इसका अर्थ सिर्फ ये नहीं था कि गंगाई लववंशी धनसंपत्ति की तलाश में रहते हैं । ये भी सच था की उन्होंने वास्तव में सोना इकट्ठा किया हुआ था । उनके पास सोने के गहने और बर्तनों का बडा भंडार था । वो असल में कंजूस लोग थे जिनकी सनक ने वो छोड लिया है । उस सच्चाई के प्रकाश में कहा जा सकता है कि सोने के पीछे उनका पागलपन महल में पाई गई हर चीज में दिखता था । सोने की अंगूठियों के बिना हीरे मोमबत्तियां, सोने के कैंडल्स, टैक्स के बिना सुंघनी रखने की, सोने की डिब्बियों के बगैर सुगनी कैंसल का शीर्षक लेकिन कैंसल रखने की सोने की डिप्टी नहीं, शहर के लिए जाते समय साथ ले जाने वाली छडी जिसकी सोने की मूठ गायब, घडी के पुर्जे, सोने की घडियों के बगैर और पागल पन इस हद तक था कि पुराने प्रार्थना ग्रंथों में जहाँ जहाँ असल सोने के प्रभामंडल थे और ईश्वर का नाम अंकित था, उन्हें भी निकाल दिया गया था । झक्कीपन की सच्चाई का खुलासा किए जाने के साथ ही ऐसा लगने लगा कि सूत्रे की बढती तेजी में उदान प्रकाशमान हो चला है और घर अधिक खुशनुमा है । अपने दोस्त के चालू रहते फॅसने एक सिगरेट सुलगाई निकाल लिए गए थे । फादर ब्राउन ने कहना जारी रखा निकाले गए थे लेकिन चुराए नहीं गए तो उन्होंने कभी ये भेद नहीं छोडा होता है । चोर सोंग नहीं रखने की सोने की डिब्बियों के साथ साथ सुगनी भी ले गए होते । सोने के पैंसिल के केस के साथ कैंसल का शीशा आदि सब कुछ ले गए होते । हम एक विशिष्ट विवेक किंतु निश्चय ही एक विवेक रखने वाले व्यक्ति से निपटना है । मैंने उस बादल सदाचारी को सुबह उधर सामने की किचन गार्डन में देखा और मैंने पूरी कहानी सुनी दिवंगत आर के बाद और गिर गया ऑनलाइन । मैं कभी जन्मे एक देख के इंसान की छवि से सबसे अधिक मेल खाता था लेकिन उसकी ये कडवी भलाई एक मानव द्वेषी में बदल गयी । उसने अपने पूर्वजों की बेईमानी पर पोछा फेरने का बोझ उठाया जिससे किसी तरह उसने ये मान लिया । आपके सभी लोग बेईमान होते हैं । इससे भी ज्यादा विशेष बात यह हुई कि उसका विश्वास मानव प्रेम लो कब कार तथा दानशीलता पर से उठ गया और उसने कसम उठाकर कहा कि क्या उसे कभी एक भी ऐसा आदमी नहीं मिल सकता जो आपने पूरे अधिकारों के साथ दावा कर सके कि गंगा इनका सोना, सारा खजाना उसे ही मिलना चाहिए । मानवता को खुल्लम खुल्ला ये चुनौती देकर उसने खुद को बंद कर लिया । जरा भी इस बात की आशा किए बिना की उसे उसकी बात का कोई जवाब मिलेगा । तथापि एक दिन दूर की एक गांव से एक बस फिर और दिखावटी तौर पर बेसमझ एक लडका देरी से मिला । एक टेलीग्राम लेकर उसके पास आया और गाइडलाइन ने अपनी ताकत विनोदप्रियता में एक नया पार्थिक यानी एकदम बडी उसे दे दिया । कम से कम उसे विचार आया कि उसने ऐसा किया है । लेकिन जब उसने अपनी रेजगारी को पलट कर देखा तो पाया कि नया सिक्का अर्थात फाॅयरिंग अभी भी वही है और एक अशरफी जायज है । इस घटना ने उसके लिए उपहासजनक अटकलबाजी के रास्ते खोल दिए । किसी भी तरह वो लडका मानव जाति की चिकनी चुपडी लिप्सा दिखाएगा या तो वह गायब हो जाएगा । सिक्का चुराने वाले चोर या वो एक एक धर्म परायण व्यक्ति की भारतीय उस सिक्के के साथ चुपके से वापस आएगा । एक घमंडी किसी पुरस्कार की तमन्ना लेकर उस रात के मध्य में लॉर्ड ऍम घायल दरवाजा खटखटाने की आवाज से अपने बिस्तर में चौक कर उठ बैठा क्योंकि वो अकेला रहता था और उसे मजबूरन इस बाहरी मूल्क के लिए दरवाजा खोलना पडा । वो बेवकूफ अपने साथ अशर्फी तो नहीं आया मगर उसके बदले पूरी छोटे पैसे पर था । उन्नीस शिलिंग, ग्यारह पेस और तीन पायरिंग लेकर आया था । फिर इस करते कि उग्र एवं प्रचंड यथार्थ तक ने उस पागल जागीरदार के दिमाग को आपकी तरफ कर दिया । किस में कसम खाई के डायोजीनस है, जो लंबे समय से एक ईमानदार आदमी की तलाश में था और अंत में उसे वैसा एक मिल ही गया । उसने एक नई वसीयत बनाई, जो मैंने देखी है । उसने उस युवक को अपने विशाल उपेक्षित घर में रख लिया और उसे अपने एकाकी नौकर के रूप में ट्रक शिक्षित किया और एक नियमित भ्रष्टाचार के बाद अपना उत्तराधिकारी बना दिया और वह विचित्र प्राणी जैसी भी समझ रखता है तो उसने अपने मालिक के दो जड विचारों को पूरी तरह से मन में बैठा लिया । पहला कि वह अधिकारपत्र ही सब कुछ है और दूसरा कि ग्रैंड घायल का स्वारा सोना अब उसका अपना है । अब तक सारा किस्सा यही है और ये सरल है । उसने घर का सारा सोना बटोर लिया और ऐसी किसी चीज को हाथ नहीं लगाया जो सोने की नहीं थी, सुंघनी के एक करोड के बराबर भी नहीं । उसने प्राचीन ग्रंथ में से स्वर्ण सजद एक प्रश्न निकाल लिया और शेष को बिना बिगाडी छोड दिया । वो सब कुछ तो मैं समझ गया, लेकिन ये खोपडी वाला धंधा मेरी समझ में नहीं आया । मानव सिरका आलू में दबा होना एक विचित्र घटना है और मेरी समझ के परे हैं । इस बात से मैं दुखी हो गया था । जब तक की फॅसे मैंने ये नहीं सुना सब ठीक हो जाएगा । वो खोपडी को वापस कब्र में रख देगा जब वह दात में से सोना निकाल चुका होगा । और वास्तव में जब फ्लैमिंगो सुबह पहाडी के पार गया उसने देखा की वही विचित्र आदमी वहीं कर पढ कंजूस मक्खीचूस आप पवित्र की गई कब्र पर खुदाई कर रहा है । उसकी गर्दन के इर्द गिर्द पडा पट्टू पर्वतीय हवा में तडातड लहरा रहा है । सिर पर उसने वही ऊंचा सादा उन्हीं हैड पहना हुआ है ।