कहानी एक IAS परीक्षा की

Transcript

भाग 01

आप सुन रहे हैं । फॅमिली किताब का नाम है कहानी एक आईएएस परीक्षा की, जिसे लिखा है कि विजय कार्तिकेयन ने और मैं हूँ हरीदर्शन शर्मा कुकू ऍम सुने जो मन चाहे भाग एक बयासी हजार पांच सौ छह विमॅन के साथ अपने टेबल पर टाइप क्या नंबर टाइप करते हुए उसके हाथ काट रहे थे । यह वर्ष दो हजार की सिविल सेवा परीक्षा में उसका रोल नंबर था । प्रारंभिक परीक्षा के परिणाम अभी अभी सामने आए थे । विष्णु अधिकारिक वेब साइट में अपना रोल नंबर दर्ज करने के बाद स्क्रीन को बोलने लगा । ऍम जैसा लग रहा था जैसे उसे अंतिम बार के दशक में बदला गया हूँ । शमा करें आपका रोलनंबर सफल उम्मीदवारों की सूची में अंकित नहीं है । स्क्रीन पर लिखा था लखनऊ निवासी विश्वनाथ उर्फ विष्णु एक लंबा सुगठित पच्चीस वर्षीय मैकेनिकल इंजीनियरिंग का स्नातक युवा था । अपने प्रतिशत बैच मेट की तरह दाखिला लेते समय उसे बिल्कुल अंदाजा नहीं था कि वहाँ इंजीनियरिंग में प्रवेश क्यों ले रहा था । हालांकि जब तक उसे अपनी गलती का एहसास हुआ, कॉलेज के पांच सत्र पूरे हो चुके थे । फिर भी उसे लगा कि पछताने से बेहतर था । देर हो ना वह दफ्तर, घर, दफ्तर की मशीन, दिनचर्या में बंद कर रहने वालों में से नहीं था । उसे चुनौतियां चाहिए थी और वहाँ हमेशा लोगों से घिरा रहना चाहता था, मशीनों से नहीं । उसने अपने पिता को डॉक्टर के रूप में प्रभावी कार्य करते देखा था । आंतरिक संतुष्टि के साथ बहुत एक सफलता को संतुलित करते हुए । फिर भी विष्णु बडी चुनौतियों और एक बहुआयामी भविष्य चाहता था और वे चुनौतियां उसे इंजिनियर बन कर नहीं मिलने वाली थी, जैसा कि वहाँ अक्सर अपने पिता के सामने दावा करता रहा था । उसे लगता था कि सिविल सेवाओं में आना, विभिन्न चुनौतियों का सामना करना और उनके समाधान प्रदान करना एक बहुराष्ट्रीय कंपनी में शामिल होने, मोटा वेतन प्राप्त करने और एक मशीनी जीवन जीने से कहीं बेहतर था । भारतीय प्रशासनिक सेवा यानी के आईएएस में प्रवेश पाना उसका सपना था । लेकिन अब अपना इंजीनियरिंग का करियर पीछे छोडने को और सिविल सेवा परीक्षा की तैयारी करने को एक साल देने के बाद उसकी आशाएं और सपने धाराशाही हो गए थे । विष्णु को अपने गले में घुटन महसूस हो रही थी । वहाँ मुश्किल से साथ ले पा रहा था । वास्तविकता ने उसे जोर का झटका दिया था । वहाँ परीक्षा में असफल रहा था । उसका कडा परिश्रम व्यर्थ चला गया था और उसके और उसके माता पिता के सपने टूट गए थे । उसकी आंखों से आंसू निकलकर घायल पर लुढक रहे थे जबकि वहाँ पहली बार जीवन का दबाव महसूस कर रहा था । पिछले पच्चीस सालों में विष्णु ने पढाई में हमेशा अच्छा प्रदर्शन किया था । जीवन में यह उसकी पहली बडी सफलता थी और उसे बहुत अधिक ट्रस्ट हो रहा था । यहाँ केवल विश्व नहीं था जो आहत हुआ था । देशभर से करीब चार लाख इक्यासी हजार अन्य उम्मीदवार जो सिविल सेवाओं में प्रवेश प्राप्त करके एक बेहतर भारत का निर्माण करने का सपना देख रहे थे, ऐसा ही महसूस कर रहे थे । सपने, आकांक्षाएं, प्यार, आशा, विश्वास, भरोसा, आत्मविश्वास, धैर्य, समर्पण, दृढ निश्चय सब टूट गए थे क्योंकि प्रारंभिक परीक्षा में शामिल होने वाले लगभग पांच लाख आकांक्षियों में से केवल बारह हजार उम्मीदवारों का चयन हुआ था । कुछ लोगों ने यह परीक्षा सहकर्मियों और परिवार के दबाव में आकर दी थी । कुछ लोग इसे जीवन में स्थायित्व प्राप्त करने के साधन के रूप में देख रहे थे और कुछ के लिए यह परीक्षा ही उनका जीवन थी । विष्णु के लिए यह परीक्षा उसके सपने तक पहुंचने का द्वार थी । अपने देश के लिए किसी तरह से उपयोगी होने के सपने की । उसकी माँ ने उसे रोते हुए देखा और भाग कर उसके कमरे में आ गई । वे समझ गई कि क्या हुआ था और उसे दिलासा देने लगी । कोई बात नहीं बेटा तो उन्हें बहुत मेहनत की लेकिन कभी कभी ऐसा हो जाता है उदास मत हो । उन्होंने कहा, विष्णु ने रोना बंद नहीं किया लेकिन एक संकल्प की भावना रेंगते हुए उसके अंदर प्रवेश करने लगी । आसुओं के प्रत्येक दौर के लिए वही सोच रहा था । यहाँ मेरे जीवन में आखिरी बार है कि मैं परीक्षा परिणाम के लिए रहूंगा । उसने यही विचार अपनी माँ के सामने दोहराया और फिर जी भरकर रो लेने का फैसला किया । एक घंटे बाद उसके पापा ने उसे बुलाया तो फेल नहीं हुए हो तो भारी सफलता का समय आगे बढा दिया गया है । उन्होंने कहा ओके पापा, आपको न इलाज करने के लिए सौरी । अगले साल इसी समय मैं आपको प्रिलिम्स यानी की प्रारंभिक परीक्षा पास कर लेने की खुशखबरी सुनाऊंगा । विष्णु ने धीमे लेकिन आत्मविश्वास से भरे स्वर में कहा उसके माँ बाप दोनों को जिन्होंने उसकी धीमी आवाज में कहीं बात सुन ली थी । बहुत खुशी हुई । एक ऐसी उम्र में जहाँ थोडा सा दबाव पढते ही युवा नियंत्रित होकर उल्टी सीधी हरकतें कर बैठते हैं । विष्णु ने जिस प्रकार अपने मानसिक संतुलन को बनाए रखा था, उससे उन्हें गर्व महसूस हो रहा था । हालांकि विष्णु ने अपने माँ पापा के सामने इतने बहादुरी और संयम से भरा व्यवहार किया था । फिर भी वहाँ उस रात सो नहीं पाया कि आप गलती हो गई । क्या कमी रह गई, वहाँ सोचता रहा हूँ । इस बीच उसका फोन बजने लगा । शालिनी का कॉल था । वहाँ उसके स्कूल के दिनों की दोस्त थी, जिससे बाहर आपको दो बजे भी बात कर सकता था । विष्णु ने फोन उठाया हैलो हुआ बोला ऍम हो गया है ना । उसने पूछा हाँ मैंने तुम्हारे हेलो से अंदाजा लगा लिया था । अब क्या हूँ? अगले साल पक्का पास कर लूंगा, हाँ जरूर कर लोगे । शालिनी ने उसे आश्वस्त किया । मुझे एक बात और कहना है क्या आई लव यू खाली नहीं, मुझसे शादी करोगी । क्या तुम्हें होते हैं? इस तरह जाना क्यों क्या क्यूँ कैसे कब ये सब बहुत ज्यादा है । बस मुझे अपना जवाब दे दो तो मुझे क्या? जब आप चाहते हो तुम्हारा दिमाग झंड हैं, तुम्हारा दिल सुरक्षित है, ज्ञान देना बंद करो प्लीज और सोचो सोच लो और मुझे बताऊँ । अब मुझे सच में नहीं ना रही है या नहीं । अच्छी बात है आराम से सोना गुडनाइट । अगली सुबह विष्णु उठकर अखबारों के पन्ने पलट रहा था । शुक्र है अब मैं करेंट अफेयर्स डी आने की सामयिक विषयों से ज्यादा सिनेमा की खबरें पढ सकता हूँ । उसने मन में सोचा उसके पास जो पिछली रात देर से घर आए थे अभी अभी मॉर्निंग वॉक से लौटकर उसके पास आ गए थे रिजर्व के बारे में और कोई बात नहीं करना चाहता बेटा बस उसको पीछे छोडो एक छोटा ब्रेक लोग और फिर से तैयारी में लग जाऊँ । उन्होंने कहा विश्व में तीसरे पन्ने पर छपे दीपिका पादुकोण की तस्वीर से आगे हटाए बिना सिर हिला दिया । प्रभाकर का फोन आया था । हो सकता है हरी ने प्रीलिम्स पास कर लिए हैं । उनके घर में उसके पापा सिर केवल कूद रहे हैं जब की हरी कलाबाजियां खा रहा है । विष्णु के पापा ने कहा हाँ हाँ, मुझे इसी बात की उम्मीद थी । हरीके फेसबुक स्टेटस पर लिखा है दुनिया को जीतने के रास्ते की और विष्णु अपने फोन की ओर इशारा करते हुए हजार माँ मैं बाहर जा रहा हूँ । लंच के लिए घर नहीं आऊंगा । विष्णु सुबह उठने के बाद से तीन हजार पांच सौ बत्तीस बार अपना फोन चेक करते हुए चिल्लाया । फिर वहाँ तैयार होकर फिल्म देखने चला गया । एक नया संदेश प्राप्त हुआ है । फिल्म के बीच में विष्णु के फोन ने भी किया । उसने पॉपकॉर्न में डूबी उंगलियों से संदेश खोला । समय चाहिए सोचने के लिए आकलन करने के लिए । चलो । हम एक महीने के लिए एक दूसरे से दूर रहते हैं । फिर अपने भावनाओं के आधार पर फैसला करेंगे । मैसेज में लिखा था, वो वहाँ फिर शुरू हो गई । विष्णु ने राहतभरी एक बार फिर उस रात विष्णु के पास सोचने के लिए बहुत कुछ था । उसकी नजर पास के एक साइन बोर्ड पर लगे विज्ञापन में अंकित शब्दों पर पडी, जिसमें लिखा था, कभी भी एक ही काम बार बार करके अलग परिणाम की अपेक्षा न करें । विष्णु का लगा जैसे वे शब्द उसके लिए ही लिखे गए थे । बात विषय की है । मैंने गलती कर दी । मुझे इस परीक्षा के लिए वैकल्पिक विषय के रूप में मैकेनिकल इंजीनियरिंग नहीं लेना चाहिए थी । अंत में उसने निष्कर्ष निकाला । विष्णु के दिमाग का दूसरा हिस्सा शालिनी के बारे में सोच रहा था । बाहर से विष्णु को पूरा विश्वास था कि शालिनी उसके प्यार का जवाब प्यार से ही रहेगी । आखिरकार दोनों स्कूल के समय से अच्छे दोस्त थे, लेकिन अंदर ही अंदर उसे यह देखा था कि जरूरी नहीं यहाँ फॅमिली को उसके पक्ष में फैसला लेने के लिए प्रेरित करें, बल्कि वहाँ तो बिल्कुल इसका उल्टा करेगी । वहाँ ऐसी है, उसने सोचा, वैसे भी वह खुश था कि उसने अपने कैरियर के संदर्भ में अपने मम्मा पापा को और अपने व्यक्तिगत भावनाओं के बारे में अपने दोस्त को साफ साफ बता दिया था और वहाँ जोर जोर से खर्राटे भरते हुए हो गया । विष्णु ने अगले कुछ दिन अपने दोस्तों के साथ घूमने फिरने में और हाल ही में रिलीज हुई सभी नई फिल्में देखने में बिताये और अपनी परीक्षा की तैयारियों से पूरी तरह से दिमाग हटा लिया । दो हफ्ते कुछ न करने के बाद उसे एहसास हुआ कि कुछ न करना दुनिया का सबसे कठिन काम था, तो उसने अपने किताबें वापस स्टडी लेवल पर रखने शुरू कर दी । उसे लगा कि काम पर लौटने का समय आ गया था । उसे महसूस हुआ कि उसने इस बार परीक्षा से पहले ज्यादा अभ्यास और माँ टेस्ट नहीं लिए थे और वहाँ मुख्यतः अपनी स्वयं की तैयारी पर निर्भर रहा था । उसने परीक्षा के लिए किसी कोचिंग क्लास में दाखिला नहीं लिया था लेकिन अब उसने कोचिंग की गाडी में सवार होने का फैसला कर लिया ।

भाग 02

भाग दो । विष्णु लोहिया नगर पहुंचा, जो सिविल सेवाओं के लिए कोचिंग सेंटरों का केंद्र था । वहाँ मौजूद कोचिंग सेंटरों की संख्या देखते ही वहाँ अचंभित हो गया । कितनी संख्या अधिक है लखनऊ से उम्मीदवारों की संख्या या लखनऊ में मौजूद कोचिंग सेंटरों की संख्या वहाँ सोचने लगा । गली में आगे बढने पर उसने उन उम्मीदवारों के कटआउट्स और पोस्टर देखें, जिन्होंने अभी अभी प्रारंभिक परीक्षा उतरन की थी । नेताओं और फिल्मी सितारों के पोस्टर और कटआउट और पोस्टर दिखाई देना बहुत सामान्य सी बात है । लेकिन प्रारंभिक परीक्षा उतरे करने वाले लोगों के पोस्टर विष्णु को बहुत भव्य लग रहे थे । विष्णु ने पिता को अपनी बेटी के बारे में बात करते भी सुना हुआ कटाउट देखो मेरी बेटी का है । पिता ने कहा अरे वाह! कलेक्टर बन गई है । दूसरे व्यक्ति ने पूछा लगभग बात नहीं गई है । मुझे बात इतना सुनिश्चित करना है कि मैं कोचिंग सेंटर को फीस कि बची हुई राशि दे दो । मेरे हुए उसे अच्छी तरह कोच करके आईएस बना देंगे । पिता ने घरों से कहा तो ऐसी बात है । मैं भी अपने बेटे को इसी कोचिंग सेंटर में दाखिला लेने को कहूंगा । फिर वहाँ भी कलेक्टर बन जाएगा और दोनों खुशी खुशी बात करते हुए वहाँ से चले गए । अगला विज्ञापन बैनर देखकर विष्णु लगभग बेहोश हो गया, जिसमें लिखा था ऊपर आईएस कोचिंग सेंटर कक्षा नौ के छात्रों के लिए फॅस । एक दस दो हजार से इतने सारे भव्य बैनर कटाउट और पोस्टर देखने के बाद विष्णु ने स्वयं कोचिंग सेंटर का परीक्षण करने का फैसला किया । वहाँ उसी में दाखिला लेगा जहाँ वहाँ सबसे ज्यादा सहज महसूस करेगा । उसने सोचा कोचिंग सेंटर एक पूरा या आंशिक रिकॅार्ड पूछा । फुल टाइम कोर्स ही करना है । विष्णु ने कहा, मैंने भुगतान के बारे में पूछा था । पूरा या आंशिक पूरा भुगतान? विष्णु ने अपनी जेब में रखे दस हजार रुपयों के विश्वास के साथ कहा, ठीक है टैक्स सहित पूरा भुगतान आपको एक लाख बत्तीस हजार रुपए का करना होगा । माफ कीजिए यह सिविल सर्विसेज परीक्षाओं का सेंटर लेना था । रिसेप्सनिस्ट मुस्कराहट के साथ उसे घूमते हुए जवाब दिया, आपको नहीं लगता यह राशी कुछ ज्यादा ही बडी है । सर पचास हजार रुपये वैकल्पिक विषय के लिए हैं । पचास हजार रुपये सामान्य अध्ययन के लिए है, बीस हजार टेस्ट सीरीज के लिए है और बाकी टैक्स है सार किंडरगार्डन की सीटों के भी बीस हजार रुपए लगते हैं और आप तो आईएएस अफसर बनने जा रहे हैं । फिर वो सोच रहे हैं रिसेप्सनिस्ट ने जवाब दिया ही है । मैं आपसे बाद में मिलता हूँ । विष्णु पहले कोचिंग सेंटर से निकलकर बाहर आ गया । कोचिंग सेंटर नंबर दो विष्णु का लगा जैसे वह फोटो गैलरी में प्रवेश कर रहा है । वहाँ सिविल सेवाओं की सभी टॉपरों की तस्वीरें कोचिंग सेंटर के मालिक के साथ लगी थी । विष्णु तस्वीरों के बगल से निकल गया । लेकिन एक तस्वीर में उसका ध्यान विशेष रूप से आकर्षित किया । कोचिंग सेंटर के मालिक की एक ऐसे आईएएस टॉपर के साथ तस्वीर जो कश्मीरी था । क्या कोई वास्तव में उत्तर प्रदेश के इस कोचिंग सेंटर में दाखिला लेने के लिए इतनी दूर कश्मीर से आएगा? विष्णु सोचने लगा आगे कोचिंग मालिक की अन्य तस्वीरें भी थी एम्स टॉपर के साथ आईआईटी टॉपर के साथ जीत में टॉपर के साथ बाहर भी । बोर्ड की परीक्षा के टॉपर के साथ रिसेप्शन में प्रवेश करते हुए विष्णु बहुत मुश्किल से आपने हंसी रोक पा रहा था । जैसे ही उसने कमरे में प्रवेश किया, एक स्वचालित कैमराज जमा था । वो ये पूछताछ के लिए कोचिंग सेंटर में आए हुए आकांक्षियों की तस्वीरें भी लेते हैं । वहाँ मन ही मन हसा स्वागत है सर हमारे कोचिंग सेंटर में दाखिला लेने के लिए धन्यवाद रिकॅार्ड कहा मैंने कब दाखिला लिया? विष्णु को चक्कर आ गया तो वहाँ तो अब अंत में ले ही लेंगे । सर बस फॉर्म भर दीजिए । आपकी फोटो पहले ही ली जा चुकी है । हमारे पूरे देश में सबसे कम है सर । पिछले साल सिविल सेवा परीक्षाओं में सभी सात सौ ऍम हमारे छात्रों के द्वारा ही हासिल की गई थी । लेकिन पिछले साल तो केवल छह सौ अस्सी रिक्त थी । उन्होंने बाद में संख्या बढाई थी । सर, आप अभी उन सब बातों के बारे में मत सोच है । हम सुनिश्चित करेंगे कि आप परीक्षा पास कर ले । एक बार आप मुख्य परीक्षा पास कर लेंगे तो हम एक विशेष इंटरव्यू कोचिंग के लिए अपने खर्च पर दिल्ली ले जाएंगे । विष्णु अब इस कोचिंग सेंटर के बारे में भी जान गया था । आप कौन कौन से विषयों की कोचिंग देते हैं? हम सभी तेईस विषयों की कोचिंग देते हैं जिनकी यूपीएससी अनुमति देता है । सर ठीक है, मैं आप से जल्दी मिलता हूँ । वैसे मैंने देखा कि आपने पिछले साल के सिविल सर्विसेज एग्जाम टॉपर की फोटो भी वहाँ लगाई है । वहाँ तो कश्मीर हैं । वहाँ यहाँ कैसे पढा । उसने ऍम कोर्ट से पढाई की थी । सर तुरंत जवाब आया । विष्णु बिना एक शब्द बोले वहाँ से निकल गया । उसे समझ में नहीं आ रहा था कि उसे हटना चाहिए या बुरा महसूस करना चाहिए । उसमें फैसला किया कि वहाँ पहले कोचिंग सेंटरों की समीक्षा देखेगा और फिर उसे जो सबसे ठीक लगेगा उसमें दाखिला लेगा । उसने अपने कार्य स्टार्ट कर दी और तभी उसने हरी को देखा । हर एक कैसे हो आए? विष्णु आजकल टेबल टेनिस खेलने नहीं आ रहे हो । क्या बात है क्या? तो मैं फेल होने का बुरा लग रहा है । अरे नहीं हार बस मैंने थोडे दिनों की छुट्टी ली है । जल्दी आना शुरू करूंगा । वैसे तुम का जा रहे हो । विष्णु ने पूछा । ऊपर बाॅस के उम्मीदवारों के साथ मेरा एक इंटरैक्टिव सेशन है । अब जबकि मैंने प्रीलिम्स पास कर लिया है, मैं उनका मार्गदर्शन कर सकता हूँ । हरी ना । पास में लगे पोस्टर की ओर इशारा करते हुए कहा, सुपर बेस्ट कोचिंग सेंटर प्रिलिम्स टॉपर हरी के साथ इंटरैक्टिव सत्र, प्रवेश शुल्क सौ रुपए बाहरी । मुझे नहीं पता था कि ये लोग प्रिलिम्स के अंक और डॉक्टरों के नामों की घोषणा भी करते हैं । मुझे तो सच में लगता था कि वे केवल इतना बताते थे कि आप पास हो गए हैं फेल । खैर तुमसे जल्दी मिलता हूँ । विष्णु ने मुस्कुराकर कहा और कार घर की और बढा दी । दाखिला ले लिया । विष्णु घर पहुंचा तो उसके पापा ने पूछा नहीं सभी के सभी अजीब से हैं । उनमें से ज्यादातर या तो उम्मीदवारों से पैसे रखना चाहते हैं या उन्हें और अधिक प्रसिद्ध और पैसा पाने के लिए ज्यादा की तरह इस्तेमाल कर रहे हैं । कोचिंग सेंटर का यह पूरा धंधा आज बहुत बडा पैसा बनाने का उद्योग बन चुका है । विष्णु ने उदास स्वर में कहा था तो तुम क्या सोच रहे थे वे लोग यहाँ काम चैरिटी के रूप में करते हैं । सभी पे से आज पैसे कमाने के उद्योग बन गए हैं । आखिर मैं भी तो अपने मरीजों से पैसे लेता हूँ । हाल लेकिन आप बहुत ज्यादा फीस नहीं वसूलते । आप नाम मात्र की फीस लेते हैं और फिर भी अपने मरीजों पूरा ध्यान रखते हैं और बढिया इलाज करते हैं । इसी तरह कोचिंग सेंटरों की फीस लेने में कुछ गलत नहीं है । किसी को दान नहीं चाहिए लेकिन फीस उचित होना चाहिए और उनका काम अच्छी गुणवत्ता वाला । यहाँ बाद में भूल रहे हैं केवल एक दो जगह जहाँ कर सभी कोचिंग सेंटरों के बारे में एक जैसी धारणा मत बनाओ । वहाँ कुछ अच्छे सेंटर भी होंगे । अपने दोस्तों से बात करो । इंटरनेट पर कुछ समीक्षाएं ढूंढने की कोशिश करो तो मैं निश्चित रूप से एक अच्छा कोचिंग सेंटर मिल जाएगा । उसके पापा ने कहा उनके पापा उपदेश संख्या चौदह हजार तीन सौ चौबीस के लिए शुक्रिया । विष्णु ने कहा और अपने कमरे में चला गया । वहाँ अपना लेपटॉप लेकर बैठ गया और लखनऊ में मौजूद कोचिंग सेंटरों की सूची देखने लगा । यह सूची उसका डिजिटल संस्करण थी, जो उसने सुबह लोहियानगर में देखी थी । उसने परीक्षा की तैयारी कर रहे अपने कुछ दोस्तों से बात की और कुछ ऐसे लोगों से जिन्होंने प्रीलिम्स परीक्षा उतरन कर ली थी, बेसक खरीद नहीं और उन्होंने उसे ग्रेट माइंड्स कोचिंग सेंटर जाने का सुझाव दिया । उन्होंने उसे नए वैकल्पिक विषय के रूप में लोग प्रशासन याने पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन का चुनाव करने की सलाह भी दी । जो विष्णु अपनी ओर से पर्याप्त शोध करने के बाद खुद भी करना चाहता था तो फैसला ग्रेड माइंड के पक्ष में हुआ और अगले दिन विष्णु वहाँ पहुंच गया । ग्रेट माइंड्स लोहिया नगर के केंद्र में था । दो अन्य कोचिंग सेंटरों के बीच स्थित था । सेंटर की ओर जाते हुए विष्णु शालिनी के बारे में सोच रहा था । चालीस से उसके बाद हुए पंद्रह दिन बीच चुके थे । वे अपने टाइम आउट की अवधि में थे और विष्णु दिन पर दिन और अधिक बैचैन और असुरक्षित होता जा रहा था । उसे यह भी महसूस हो रहा था कि उसके लिए शालिनी के दूर रहने और भावनाओं को समझने के विचार का सम्मान करना महत्वपूर्ण था । विष्णु के लिए अब तक कुछ नहीं बदला था, सिवाए इसके कि शालिनी के लिए उसकी चाहत बढती जा रही थी । इन दिनों उनके बीच कोई मेल, फेसबुक, ट्विटर, वॉट्सएप, फोनकाल यहाँ तक कि निरर्थक सल लाल रंग का पोस्ट बॉक्स भी नहीं था । ग्रेट माइंड्स कोचिंग सेंटर की लॉबी, भूतल परिस्थिति, जहाँ एक सख्त से देखने वाली पचपन छप्पन वर्ष की चश्मा धारी महिला ने विष्णु का स्वागत किया, गुड मॉर्निंग चाहिए । उसमें पूछा, मैं यहाँ कोचिंग के बारे में पूछताछ करने आया हूँ और अगर मुझे ठीक लगा तो नामांकन करना चाहूंगा । ठीक है हमारा सेंटर सामान्य अध्ययन और चार वैकल्पिक विषयों लोग प्रशासन, भूगोल, मनोविज्ञान और समाज शास्त्र में कोचिंग प्रदान करता है । फीस, टेस्ट, सीरीज कर इत्यादि सहित प्रतिशत पांच हजार रुपये हैं । लेकिन हम स्पष्ट रूप से प्रदर्शन उन्मुख हैं । हम नियमित परीक्षणों के अलावा हर तीन महीने में आप का मूल्यांकन करेंगे और अगर आपकी प्रगति संतोषजनक नहीं होगी तो आपको सीधे बाहर कर दिया जाएगा । ही भी गए । मैं दाखिला ले लूंगा, लेकिन यह तो लगभग प्राइमरी स्कूल की तरह है । अब मैं समझा यहाँ ज्यादा भीड क्यों नहीं है? क्या हमें क्लास के लिए यूनिफॉर्म में बहन नहीं होगी? विष्णु ने अपने मन की बात कह दी हूँ । ऐसे क्या यहाँ एक चुटकला था? वृद्ध महिला ने पूछा और विष्णु को एक फॉर्म भरने के लिए दे दिया । आपके बुनियादी ज्ञान और योग्यता की जांच के लिए बहु विकल्पीय उत्तरों के साथ आपकी एक छोटी सी लिखित परीक्षा होगी । फिर मेरे साथ एक छोटा सा इंटरव्यू होगा, जिसके बाद मैं आपको दाखिला दे दूंगी । अगर आप चाहेंगे तो महिला ने सख्त आवाज में कहा, वैसे आप कौन हैं? विश्व में पूछा इस कोचिंग सेंटर के निदेशक श्रीमती गीता यादव विष्णु ने उन पर एक दृष्टि डाली और फॉर्म भरने लगा । फिर उसे छोटे से कमरे में ले जाकर एक प्रश्न पत्र थमा दिया गया । बिना समय बर्बाद की है । वहाँ प्रश्नों के उत्तर देने लगा । काफी आसान थे और विष्णु को लगा कि वे केवल यह सुनिश्चित करने के लिए पूछे गए थे कि उम्मीदवारों के पास कोचिंग लेने के लिए आवश्यक न्यूनतम ज्ञान था या नहीं । अब छोटे से इंटरव्यू का समय है । पंद्रह मिनट बाद श्रीमती गीता ने पुकारा और उसने अपने सामने बैठने के लिए कहा । विश्वनाथ आपको क्या लगता है वहाँ कौन सी चीज है जो आप को बढत देती है और जिसकी वजह से आप को लगता है कि आप सफल होंगे और अपने विरुद्ध प्रतिस्पर्धा करने वाले लाखों उम्मीदवारों को हरा देंगे? श्रीमती गीता ने पूछा, मैं केवल अपने खुद के प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित करता हूँ । मैं बस व्यवस्थित रूप से अपने तैयारी करने से बिना इस बात की चिंता की है कि दूसरे क्या सोचते हैं । मुझे सफलता मिलनी चाहिए । विष्णु ने जवाब दिया, आप कौन से वेकल्पिक विषय का चुनाव करना चाहेंगे? पब्लिक ऍम क्या आपने इस विषय पर अच्छी तरह विचार कर लिया है? जी मेम कर लिया है । मैंने कहा की सोच रहे हैं और कई लोगों से सकारात्मक प्रतिक्रिया प्राप्त करने के बाद पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन का चुनाव किया है । मैं बिना सोचे समझे कॉलेज में मैकेनिकल इंजीनियरिंग का चुनाव करके पहले ही काफी समय बर्बाद कर चुका हूँ । इसलिए मैं दोबारा बिना सोचे चीजों के चुनाव करने की गलती नहीं दोहराउंगा । यहाँ लेट डेढ साल के लिए करो या मरो की लडाई होगी जिसमें आपके लिए जबरदस्त चुनौती और दबाव होगा । क्या आप इसके लिए तैयार हैं? मुझे नहीं पता है कि मैच में करो या मरो की स्थिति में रहूंगा या नहीं । मैं मैं बस इतना जानता हूँ कि सिविल सेवा परीक्षा की तैयारी एक निश्चितता का चक्र है । मैं उसके बाहर या तो सफल हो, कब निकलूंगा या असफल हो । कर परिणाम के बारे में सोचने और खुद पर दबाव डालने की बजाय मैं तैयारी की इस प्रक्रिया का पूरा अंदर लेना चाहूंगा । विष्णु ने जवाब दिया, कक्षाएं सोमवार सुबह दस बजे से आरंभ होगी । आपका नामांकन हो चुका है । ऍम विष्णु ने कहा और फीस का भुगतान कर दिया ।

भाग 03

भाग तीन उस दिन सोमवार था । एक सितंबर विष्णु कोचिंग कक्षाओं में जाना शुरू करने से पहले शालिनी को कॉल करना चाहता था, लेकिन उसने ऐसा न करने का फैसला किया क्योंकि इससे उनके दूर रहने के समझौते का उल्लंघन होता, जिसके अभी दस दिन बाकी हैं । क्योंकि अन्य कोचिंग सेंटरों में से भी अधिकांश अपने नए बैच एक सितंबर से ही आरंभ करते थे । इसलिए लोहिया नगर के चौक बाजार पर त्यौहार जैसा माहौल था । उम्मीदवारों का सैलाब चौक बाजार पर उमड रहा था । बाएं, दाएं और बीच में विश्व में देखा कि सुपर बेस्ट कोचिंग सेंटर ग्रेट माइंड्स के ठीक बगल में था । विश्व ने ग्रेट माइंड्स में प्रवेश किया, जहां उसे प्रथम तल पर एक क्लास रूम दिखाया गया । उसके प्रवेश करने तक कक्षा हो चुकी थी । मैं अंदर आ सकता हूँ सर पहला दिन पहले क्लास और आप लेट हैं । बहुत शुभ शुरुआत है । जाकर बैठे क्या ये मिस्टर यादव हैं? विष्णु ने अंतिम बनती में बैठे हुए पूछा हाँ वही है । उसके पडोसी ने जवाब दिया आए मैं । विश्वनाथ विष्णु ने कहा हाँ मैं विनोद अब कक्षा पर ध्यान दो सर कोई महत्वपूर्ण बात बता सकते हैं मैं पूरे देश में लोग प्रशासन का सर्वश्रेष्ठ शिक्षक हूँ । यहाँ आप सभी जानते हैं आपको कुछ नया करने की कोशिश नहीं करनी है । बस मुझे सुनी है मेरे नोट पढे और आप कुछ अंक प्राप्त करके आई । ए । एस में प्रवेश पाने में सफल होंगे । श्री यादव ने कहा पूरी कक्षा ने समूह ने सिला दिया जैसे श्री यादव उनके पाइड पाइपर थे । ये हमारे लिए परीक्षा भी क्यों नहीं दे देते हैं । विष्णु ने टिप्पणी की जिस पर उसके पडोसी को हंसी आ गए । तुम तो वहाँ क्या कर रहे हो, हंस रहे हो यहाँ कोई सरकार चल रहा है क्या? श्रीयादव लाये । उसके बाद वहाँ टेड क्लासरूम ड्रामा शुरू हो गया । तुम पहले ही दिन देर से आते हो, आखिरी पंक्ति में बैठते हो और हस्ते हो तुम्हें लगता है तो मैं अभी भी कॉलेज में हो । उन्होंने आगे कहा तो माफ कीजियेगा सर लेकिन क्या छात्रों को खुद से सोचने की सलाह नहीं दी जानी चाहिए? कुछ नया कुछ अलग हटकर सोचने की? क्या उन्हें तैयारी में अपनी ओर से और पहल नहीं करनी चाहिए? विश्व में खडे होकर पूछा मैंने केवल अपने नोट्स देकर सैकडों आईएएस और आईपीएस अफसर बनाए हैं तो मैं भी विषय पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए और अंतिम पंक्ति में बैठकर हंसने की बजाय अधिक व्यवहारिक होना चाहिए । सर केवल आपके नोट पर्याप्त है । तब तो हॉल में बैठे लगभग सौ छात्रों के अलावा खिडकी पर बैठक का हुआ भी परीक्षा पास कर लेगा । पूरी कक्षा में हंसी फट गई । मेरा तर्क यह है कि छात्रों को स्वतंत्र रूप से सोचने और अपने विचार व्यक्त करने की स्वतंत्रता होनी चाहिए । विष्णु ने अपनी बात जारी रखी है । आप तो हम चुप रहो और क्लास पर ध्यान दो । यहाँ शिक्षक मैं हूँ और मैं आपको बताता हूँ की क्या करना है और आप सब जानते हैं कि मैं कितना सफल हूँ । यादव ने जवाब दिया ऍम अल जी सर । क्लास ने एक स्वर में कहा ओके सर । विष्णु ने कहा और बैठ गया । वह बाकी की कक्षा में लेक्चर सुनता रहा और उसे विषय बहुत दिलचस्प लगा । हालांकि यादव का पढाने का तरीका अच्छा था लेकिन उनका छात्रों पर अपने विचार थोपना विष्णु को पसंद नहीं आया । ये लोग हमें नया कब सोचने देंगे? कभी सोचने देंगे या नहीं, वहाँ अपने आप में बुदबुदाता रहा । जल्दी ही क्लास पूरी हो गई और ब्रेक का समय आ गया हूँ । सुपर बेस्ट कोचिंग सेंटर ग्रेट माइंड्स के इतना निकट था कि अगर दोनों इमारतों के लोग अपनी खिडकियां खोल लेते । वो वास्तव में एक दूसरे के एक हाथ की दूरी पर होते हैं । दोनों कोचिंग सेंटरों के छात्रों के बीच प्रश्न पत्र, पठन सामग्री, यादव की कीमती नोट्स, यहाँ तक कि खाने पीने की चीजों का भी आदान प्रदान होता था । तो तो मैं यहाँ पढने नहीं बल्कि मैसेज करने आए हो । क्यों विनोद ने विष्णु से पूछा विनोद विश्वनाथ से कुछ बडा नहीं तो लगभग उसी के आयो का था । वहाँ छोटे कद का सामना घुंघराले बालों वाला युवक था जिसकी तीखी आंखें उसके चश्में के पीछे छुपी थी । बिल्कुल नहीं बस मुझे उन की शुरूआती बात थोडी अजीब लगी । मैं हमेशा फावडे को फावडा ही कहता हूँ । विष्णु ने जवाब दिया देखो खुद को जेल किए हुए बाल और फैन्सी घडी के साथ ऐसे लग रहे हो जैसे दोस्तों के साथ क्लब जाने के लिए तैयार हुए हो तो तो एक गंभीर उम्मीदवार जैसे देखते भी नहीं हो । पीछे से नहीं आवाज आई । यह अशोक था जो विनोद की दूसरी तरफ बैठा था और हर तीस सेकंड में यादव से कुछ ना कुछ पूछ रहा था । डाउट अशोक यादव ने उसका नाम रखा था तो तुम मेरी वेशभूषा पर भी डाउट है । विष्णु कक्षा में यादव की टिप्पणियों को संदर्भित करते हुए कहा जिससे विनोद के साथ साथ अशोक को भी हंसी आ गई । कपडो या वेशभूषा से कोई फर्क नहीं पडता बॉस लेकिन कोशिशों से पडता है । मैं विश्वनाथ हूँ । मैंने आज यहाँ दाखिला लिया है और मैं अमीनाबाद में रहता हूँ । विष्णु ने अशोक को अपना परिचय दिया है । विनोद और मैं पिछले दो सालों से यहाँ है । हम दोनों गोमती नगर में रहते हैं । आप बैठो । अशोक ने कहा उनके बीच एक संक्षिप्त बातचीत हुई और फिर श्री प्रेम उनके सामान्य अध्ययन के शिक्षक ने कक्षा में प्रवेश किया । कुछ देर में उनकी सामान्य अध्ययन की कक्षा आरंभ हो गई । सामान्य अध्ययन एक विशाल समुद्र है । आपको उसमें से केवल सीपों और मोतियों जैसी काम की और कीमती चीजों को चुनाव करना चाहिए वरना पौडियों और रंग बिरंगे पत्थर जैसी बेकार की चीजों के साथ अपना कीमती समय बर्बाद कर देंगे । उन्होंने अपनी बात शुरू की । ये देखने और बोलने में अजीब से लगते हैं लेकिन हमें बहुत काम की बातें बताते हैं । विनोद ने अपने दोस्तों विष्णु से फुसफुसाकर कहा, आप में से जो नए हैं उनके लिए यहाँ सामान्य अध्ययन की बुक लिस्ट ये पुस्तकें आप टॉपर्स बुक है उसमें से सबसे सस्ते दामों में खरीद सकते हैं । प्रेम ने सलाह दी क्या इन्हें टॉपर्स बुक हाउस से किसी तरह का कमिशन मिलता है? विष्णु ने पूछा नहीं नहीं ये उसके मालिक है । विनोद ने कहा तो विष्णु को झटका लगा । आज हम बोल के साथ आरंभ करेंगे । मौसम और जलवायु में क्या अंतर है सर, मुझे कुछ पूछना है । अशोक ने कहा अशोक मैंने केवल एक सफलता प्रश्न पूछा है । अगर मैं कोई सवाल पूछता हूँ तो आपको जवाब देना चाहिए । यह चुप रहना चाहिए न कि केवल शंकर पूछनी चाहिए । अगर मुझे ठीक से याद है तो पिछले दो सालों से मैं पहली कक्षा में एक ही सवाल पूछ रहा हूँ और आप एक ही शंका पूछ रहे हैं । प्रेम ने कक्षा के ठहाकों के बीच बेबसी से कहा । विष्णु खडे होकर कहना चाहता था मौसम एक छोटी है, उन्ही का वायुमंडलीय व्यवहार है जबकि जलवायु एक लंबी अवधि के लिए घटती है । लेकिन इससे पहले कि विष्णु उठ पाता, पहली पंक्ति से किसी ने उत्तर दे दिया जो नासा की एक सटीक परिभाषा थी । बहुत बढिया मदन शाहवाज प्रेम बोले । मदन नासा पब्लिक सर्विस कमीशन की परीक्षा भी दे रहा होगा । वहाँ हर चीज में नासा को कोर्ट करता है । अशोक ने विनोद से कहा विष्णु ने ध्यान दिया उसके क्लास रूम की खिडकियां और सुपर बेस्ट कोचिंग सेंटर के साथ वाले क्लास रूम की खिडकियां खुली थी और वहाँ साफ साफ देख सकता था कि उनकी क्लास में क्या हो रहा है । इतिहास की वैकल्पिक कक्षा चल रही थी और विषय था मुगल । प्रशासन वहाँ साफ देख सकता था की हरी पहली पंक्ति में बैठा था और पूरी ईमानदारी से नोट्स लिख रहा था । वास्तव में वहाँ तो हरी को लिखते समय अपने पडोसी से नोट्स छुपाते हुए भी देख सकता था । इस बीच उसके अपने क्लास रूम में प्रेम चिल्लाकर बोले आई लव निर्मला और पूरी कक्षा उलझन में देखने लगी । यह दक्षिणपश्चिम मानसून से कम वर्षा प्राप्त करने वाले क्षेत्रों को याद करने के लिए स्मृति सहायक है । प्रेम ने स्पष्ट किया केस दीपिका उन्होंने आगे कहा और बताया कि यह सामान्य वर्षा प्राप्त करने वाले क्षेत्रों को याद रखने के लिए स्मृति सहायक था । पूरी कक्षा हैरानी से घूम रही थी और उच्च वर्षा वाले क्षेत्रों के लिए एक और अजीब से स्मृति सहायक की प्रतीक्षा कर रही थी । लाॅग गार्ड प्रेम ने कहा और स्मृति सहायक के अनुसार एक एक करके क्षेत्रों को प्रताडित करने लगे । पूरी कक्षा ने जो हालांकि इस तथ्य से निराश थी की अंतिम सहायक दूसरों की तरह चटपटा नहीं था । शीघ्रता से उन की बात को समझ लिया । अजीब है लेकिन प्रभावी है, यह नहीं, मोनिक तक नहीं । विष्णु बोला मैंने कहा था ना । विनोद ने जवाब दिया । उस दिन की कक्षाएं पूरी हो चुकी थी और विष्णु अपने नए दोस्त तो विनोद और अशोक के फोन नंबर लेकर घर चला गया । शालिनी जल्दी जल्दी अपनी कॉफी बना रहे थे क्योंकि उसे ऑफिस के लिए देर हो रही थी । शालिनी पच्चीस वर्ष की थी और लडकियों के एक छात्रावास में अपनी सहेलियों के साथ रहती थी । विष्णु के शब्दों में वह बुद्धिमान और साहसी थी और उसके बाद अच्छे भारतीय संस्कार थे । उत्तर प्रदेश में उस समय के हर दूसरे कॉलेज ग्रेजुएट की तरह वहाँ भी एक आईटी कंपनी में काम करने लगी थी । वो अपने काम से ना तो प्यार करती थी न नफरत लेकिन हमेशा अपनी पूरी क्षमता के अनुसार काम करती थी । उसे जीवन में तीन चीजों से अत्यधिक प्यार था । पहला कॉफी जिसे बनाकर वह जहाँ भी जाती थी क्लास में अपने साथ ले जाती थी । दूसरा संगीत किसी भी तरह का मोहम्मद रफी और श्रेया घोषाल से लेकर हलकट जवानी तक वहाँ एक अच्छी गायिका भी थी । स्कूल, कॉलेज और हॉल में कॉरपोरेट संगीत प्रतियोगिताओं में उसने हमेशा अपनी छाप छोडी थी । अब रही उसके तीसरे प्यार की बात । उसे स्कूल के समय से विष्णु के साथ एक भावनात्मक लगाव रहा था, लेकिन उसे अब तक यकीन नहीं था कि वहाँ प्यार था । मैं चाहती हूँ कि विष्णु को उसके हर काम में सफलता मिले । मैं चाहती हूँ कि विष्णु हमेशा खुश रहे । अच्छी खबर हो या बुरी, मैं सबसे पहले उसे विष्णु के साथ साझा करना चाहती हूँ । क्या इसका मतलब प्यार है? उसने अपने आप से पूछा, नहीं, बिल्कुल नहीं । बिहार में पढना मूर्ख लोगों का काम है । यह शालिनी के लिए नहीं है । विष्णु मेरा सबसे अच्छा दोस्त है और हमेशा रहेगा । वह खुद को आश्वस्त करते हुए धीरे से बुदबुदाई वहाँ ऑफिस जाते समय अपने मनपसंद गाने सुन रही थी और सूडो को खेल रही थी । वहाँ हम तो हर बार सबसे पहले ऑफिस पहुंचने वालों में से थी । प्रतिदिन सुबह नौ बजे जो उसके ऑफिस की भाषा में अलसुबह माना जाता था, उसका ऑफिस अत्याधुनिक सुविधाओं के साथ एक विशिष्ट शहरी आईटी ऑफिस था । यहाँ तक की टॉयलेट में भी मॉनिटर लगे थे जो कर्मचारियों को उनके मानसिक लक्ष्य दिखाते थे और उनका ध्यान काम पर केंद्रित करते थे । वहाँ जूते पॉलिश करने के लिए स्वचालित मशीनें भी थी । हालांकि प्रतिशत कर्मचारी फॅालो में आते थे । एक विशाल लाइब्रेरी थी जहाँ केवल वही लोग आते थे जो फोन कॉल से बचने के लिए जांॅच इनका उपयोग करना चाहते थे । एक कॉफी शॉप थी जहाँ लडकियाँ लडकियाँ एक दूसरे से टकराते थे और प्रेरक शीर्षकों के साथ दीवार पर लगे पोस्टर थे जिन्हें कोई पडता नहीं था बल्कि सब उन पर बर्गर और पिज्जा की डिलेवरी के नंबर लिखते थे । ऑफिस की आंतरिक सजावट आलीशान थी और बाहरी हिस्सा और अधिक आलीशान था । ऍम अभी भी बॉक्सर्स में सीधे बिस्तर से उठकर ऑफिस आए हो गया । शालिनी ने पूछा, मॉर्निंग खाली नहीं । आज शुक्रवार है और हमारा ऑफिस डॅाल है । सिद्धार्थ शिवराज सिंह ने जवाब दिया जिसने फैशन के नाम पर अपना नाम छोटा करके सिर्फ रख लिया था । सीट द्वारा फैशन के नाम पर किए जाने वाले पूरे सरकार के बावजूद वहाँ हमेशा से ऑफिस में शालिनी का सबसे अच्छा दोस्त रहा था । आज जल्दी नहीं आ गए । शालिनी ने पूछा आज हम सभी जल्दी आ रहे हैं । यहाँ तक कि ट्वीन्स भी रास्ते में हैं । नया भी उनसे सीढियों पर मिला था । आज टीम ट्रीट है तो भूल गई थी क्या हम सब ने सोचा हम जल्दी आएंगे और जल्दी वापस जाएंगे । सिडनी जवाब दिया वो मैं आउटिंग के बारे में भूल गई थी और हमेशा की तरह तुम्हारे पास जल्दी निकलने का बहाना है । इस बीच ट्विन्स आराध्या और धारा ऑफिस में आ चुकी थी । ये ऍम वास्तव में बहने रही थी । हम साथ बडे हुए वहीं पडोस वही स्कूल, वही कॉलेज । वही ऑफिस । वे छोटा सा मौका मिलते ही गर्व से समझाती थी । हाँ, वही स्कूल, वही कॉलेज, वही ऑफिस । वही पति ट्विन्स ऑफिस में ऐसे कई तरह के निशाने पर रहती थी । लेकिन उन्हें जितने ताने मिलते थे उन्हें लोगों को चिढाने में उतना ही मजा आता था । जल्दी ही और लोग भी आ गए और अपनी सीटों पर बैठ गए और ऑफिस शुरू हो गया । चालीस नहीं ये मन में विष्णु के विचार आते जा रहे थे जो की तभी से हो रहा था जब से उसने विष्णु से बात करना बंद किया था । हर एक दिन कैंडी क्रश खेलने के बहाने से वहाँ अपने और विष्णु के बीच के पुराने टेक्स्ट संदेश जांचती थी । लेकिन पता नहीं क्यों शालिनी को लगता था कि वहाँ कभी प्यार में नहीं पडेगी और यही विडंबना उसे पीछे खींच लेती थी । हाई स्कूल और कॉलेज में वहाँ सबसे ज्यादा पसंद किए जाने वाले लडकी थी और यही थी उसे वर्तमान स्थिति में ले आई थी । अपना क्यूबिकल । देखो गोपीनाथ आराध्या पर चिल्लाया । गोपीनाथ उसका मैनेजर था और आपने सामान्य दौरे पर था । चॉकलेट के व्यापार और स्टीकर, बॉर्बी डॉल रणबीर और विराट कोहली के पोस्टर और मॉनिटर पर वीडियोकाॅॅॅन है या कोई गेम पाला? उसने चिल्लाना जारी रखा । इस निंदात्मक भाषण को सुनकर सिड की हंसी फूट गई और कौन सेट अपनी जगह तो देखो । हर तरफ कुछ फॅमिली संख्याएं लिखी हुई है । मॉनिटर पर हमेशा क्रिकेट की वेबसाइट्स खुली रहती है और तुम फोन पर हमेशा क्रिकेट की बात करते रहते हो तो तुम कोई बुक की हो गया । गोपीनाथ ने अपना भाषण जारी रखा है । आजकल के युवा बिल्कुल बिगडे हुए हैं । लाभ, परवाह, बेकार और अयोग्य गोपीनाथ रुकने के मूड में नहीं था । हमारा सहकर्मी आपकी इतनी इज्जत करता है कि उसने अपने क्यूबिकल में आपकी फोटो लगा रखी है । सर सिडनी कहा तो गोपीनाथ उत्सुकता से रमेश के क्यूबिकल की ओर बढा । रमेश के क्यूबिकल से सटी दीवार पर गोपीनाथ का आदमकद पोस्टर चिपका हुआ था । उसके ऊपर हरी साडू की शैली में जी से गुलयानी, गुंडा ओ से ऑफिस बद्ध, बीस ऍम नीय आॅन गधा, डी सॅान्ग शाह और एच से हिटलर लिखा हुआ था और वहाँ पूरा पोस्टर रमेश द्वारा डांट के अभ्यास के लिए इस्तेमाल किया जाता था । यहाँ क्या दोनों सब स्कूल के बच्चे हो गया? गोपीनाथ ने कहा तो पूरी टीम वहाँ के मार कर हंसने लगी । तुम लोगों को एक हफ्ते में प्रोजेक्ट पूरा करके देना है । अगर डेडलाइन तक काम नहीं हुआ तो देखना कितने सिर काटते हैं । गोपीनाथ गुराया और पैर पटकते हुए कमरे से बाहर चला गया ।

भाग 04

बहुत चार में लॉर्ड कर्जन द्वारा बंगाल को पूर्व बंगाल और पश्चिम बंगाल में विभक्त कर दिया गया । गीता यादव लेक्चर दे रही थी ये चीजें आप लोगों को इतनी अच्छी तरह याद होनी चाहिए कि आप पूछे जाने पर नींद में भी जवाब दे पाएँ । दे पाएंगे जी । मैं पूरी क्लास ने स्कूल के आज्ञाकारी छोटे बच्चों की तरह से दिला दिया । विष्णु, विनोद और अशोक उस दिन दूसरी पंक्ति में खिडकी के पास बैठे थे । प्लीज क्या तुम इस तरफ आ जाएंगे? विनोद ने विष्णु से सीट बदलते हुए पूछा, हाँ तुम जानते हो ये खिडकी के पास क्यों बैठना चाहता है? अशोक ऐसा नहीं विश्व में जवाब दिया नीना को देखने के लिए जो बदल की बिल्डिंग में सुपर बेस्ट कोचिंग सेंटर की अपनी क्लास में बैठी है । यह हर क्लास में यही करता आ रहा है लगभग एक साल से वो । लेकिन उस दिन तो तुम लोग आखिरी पंक्ति में बैठे थे क्योंकि उस दिन नीना भी आखिरी पंक्ति में बैठी थी । बहुत बढिया उसे अपना काम जारी रखने दो । विष्णु ने कक्षा में वापस ध्यान केंद्रित करते हुए कहा । जल्दी ही श्रीमती गीता ने अपने सामान्य अध्ययन और लोग प्रशासन की ब्लॅक रिक्शाएं समाप्त कर दी । मैं तुम दोनों के साथ आकर पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन के तुम्हारे पिछले साल के क्लास नोट ले लेता हूँ । विष्णु विनोद से कहा, वेलकम भाई, अशोक मैम से आपने डाउट पूछ ले तो चलते हैं । विनोद ने कहा, आधे घंटे बाद तीनों विनोद और अशोक के हॉस्टल की ओर चल दी है, जो पास में ही था । रास्ते में वे कृष्णा तीस साल पर जो लोहियानगर के उम्मीदवारों के बीच दस गौर से भाव यानी कि गपशप का अड्डा के नाम से लोकप्रिय था । अदरक वाली चाय पीने के लिए रुके कॅाल सडक के किनारे की थेट चाय की दुकान के सारे मिथक तोडना था । वहाँ तो क्षेत्रीय भाषाओं के समाचार पत्र रखे थे । ना ही चारों और बी ग्रेड अभिनेत्रियों की तस्वीरें लगी थी, बल्कि वहाँ परीक्षा उन्मुख मौजूदा मामलों की पत्रिका रखी थी और विश्व और भारत के नक्से लगे हुए थे । स्पष्ट रूप से अपने लक्षित ग्राहकों का संकेत देते हुए लोहियानगर में सभी कोचिंग सेंटर परीक्षाओं के प्रश्न पत्र अपने सेंटर पहुंचने से पहले कृष्णा टी स्टाल पहुंचते हैं । अशोक ने बताया, ग्रेट माइंड्स के भी विष्णु ने पूछा और तभी एक उम्मीदवार ने इस्टॉल में प्रवेश किया और कहा तो रचना भैया दो कप चाय और एक गोल का पेपर । उसकी बात सुनकर अशोक के मुझे उसकी जाए निकलते निकलते रह गई । नहीं गीता मैं बहुत सकते हैं । वह सुनिश्चित करती है कि प्रश्नपत्र उनके घर में छपे और खुद ही उन्हें सेंट्रल लेकर आए हैं । जीता मैं एक अच्छी बोर्डिंग स्कूल की वॉर्डन बन सकती थी । विश्व टिप्पणी हाँ, लेकिन वे अपने काम में अच्छी है । विनोद ने बीच में कहा, हाँ, यह तो मैं देख सकता हूँ । अब तो मुझे नींद की कहानी बताओ । विश्व में मांग की । हाँ अरे वाह! कुछ नहीं, बस एक तरफ है । विनोद शर्मा गया । एक तरफ आ गया ॅ मैं उसका वर्णन नहीं कर सकता । विनोद ने कहना शुरू किया कि अशोक ने उसे टोक दिया । लोग यहाँ टूटा । रेडियो फिर शुरू हो गया । उसमें शिकायत की क्योंकि उसे अदरक वाली चाय और विनोद की प्रेम कहानी की आदत पडती जा रही थी । यदि तुम्हें कोई पसंद है तो जाकर उसे कहा क्यों नहीं देते हैं? बात उसे बताने की नहीं है । हमारी परीक्षा की तैयारी का क्या हम अपने जीवन में इतने महत्वपूर्ण दौर से गुजर रहे हैं तो मैं नहीं लगता कि इस समय एक संबंध समय की बर्बादी होगा । हाँ, तैयारी महत्वपूर्ण है, लेकिन वहाँ तुम्हारा जीवन नहीं है तो दो साल से तैयारी कर रहे हो और भगवान जानता है भविष्य में क्या है और तुम क्या बन हो गए? इस बात को ध्यान में रखते हुए तुम जीवन में और चीजों से दूर नहीं रह सकते । जिंदगी किसी का इंतजार नहीं करती, इसलिए बस वही करो जो तुम्हारा दिल चाहता है, जब तक की वह नैतिक रूप से सही हो और किसी को तकलीफ न दें । हाँ, मैं विष्णु से सहमत हूँ । अदरक वाली चाय और प्यार को किसी का इंतजार नहीं करना चाहिए । अशोक ने चुटकीली मुझे लगता था कि क्लास खत्म हो चुकी है । विनोद ने व्यंग्यात्मक स्वर में टिप्पणी की, अच्छा मेरे बात सुनो । बस जाकर नीना को बता दो कि तुम्हारे मन में उसके लिए भावनाएं हैं । विश्व में कहा हाँ जज ट्वीट बस कल डालो । अशोक ने नाइकी के लोगों की और इशारा करते हुए कहा, ठीक है दोस्तों, मैं तुम्हारे बात मान लेता हूँ । मैं जल्दी ही उससे बात करूंगा । विनोद ने अशोक और विष्णु को हाई फाइव देते हुए घोषणा की । कुछ ही देर में उन्होंने विनोद और अशोक के हॉस्टल में प्रवेश किया । वहाँ देखो अशोक में हॉस्टल के ठीक सामने गणेश जी की मूर्ति की और इशारा किया तो गणेश जी मेरे प्रिय भगवान विष्णु ने टिप्पणी की, ये केवल गणेश जी नहीं है । ये यूपीएससी गणेश हैं तो उन्हें रिजल्ट्स के दिन यहाँ कर देखना चाहिए । यह पूरी जगह ठसाठस भरी होगी । गणेश जी को विशेष प्रश्नपत्र मालाएं मिलेंगी । मैं अगर वहाँ मजेदार दृश्य देखना चाहूंगा, चला अंदर चले विनोद ने पुकारा । उनका कमरा प्रथम तल पर था । विष्णु को अंदर जाने के लिए झुकना पडा जैसे कि वहाँ किसी इग्लू में प्रवेश कर रहा हूँ । विष्णु को लगता था कि उसने शालिनी के क्यूबिकल से छोटी कोई रहने की जगह नहीं देखी थी । लेकिन जब उसने अपने दोस्तों के कमरे में प्रवेश किया तो उसे एहसास हुआ कि वह गलत था । वह अभी भी दुविधा में था कि वहां उनके रहने की जगह थी या उनके स्टोररूम, क्योंकि उन्हें उपलब्ध वहाँ छोटी से जगह भी किताबों से अटी पडी थी । यह तुम्हारा स्टोर रूम में विष्णु ने पूछा नहीं विष्णु हमारे लिए यही कमरा उपलब्ध है । यहाँ कमरा हम दोनों के रहने के लिए है । लेकिन हम इसे अपने किताबें रखने के लिए और कपडे बदलने के लिए इस्तेमाल करते हैं । हम ज्यादातर समय टेरिस पर बताते हैं । अशोक ने कहा असल में हॉस्टल के वार्डन नहीं, यह कमरा हम तीन लोगों को दिया था मुझे, अशोक को और बाबू को । लेकिन अब यहाँ हम दोनों ही रहते हैं । विनोद ने बताया क्यों? उस तीसरे लडके बाबू को क्या हुआ? विश्व ने पूछा वहाँ यहाँ नहीं है बाबू बहुत बुद्धिमान लडका था । वहाँ हॉस्टल के सबसे प्रतिभाशाली उम्मीदवारों में से एक था । उसका कौशल । पूरे लोहिया नगर के सिविल सेवा तैयारी करने वालों के सर्किल में जाना जाता था । वह हमारे कोचिंग सेंटर में पडता था और गीता में हमको पूरा विश्वास था कि वह सफल होगा । विनोद ने धीमी आवाज में कहा, फिर क्या हुआ? वह किस सर्विस में हैं? विष्णु पूछा, किसी में नहीं । वहाँ परीक्षा में सफल नहीं हुआ । एक बार, दो बार और तीन बार वहाँ अंतिम बार था । जब हमने उसे देखा था, उसके तीसरे प्रयास के परिणामों के बाद वहाँ कहीं दिखाई नहीं दिया । विनोद ने धीमे स्वर में कहा था, मुझे याद है मैंने उसे परिणाम वाले दिन कोचिंग सेंटर में देखा था । मैंने ग्रेट माइंड्स में दाखिला लिया ही था । जब परिणाम घोषित हुए तब बाबू गीता मेम के कमरे में था । उसी समय उसे फोन आया कि उसके माता पिता और छोटा भाई जो झारखंड में रहते थे, एक कार एक्सीडेंट में मारे गए थे । पहले परिणाम आए फिर या फोन कॉल । यह सब सुनकर बाबू बिल्कुल पत्थर हो गया । उसकी आंखों से एक भी आंसू नहीं निकला, लेकिन वहाँ लगभग एक घंटे तक पूरी तरह अस्त व्यस्त दिख रहा था । उसके आस पास के लोग उसे सांत्वना दे रहे थे । लेकिन उस समय यह भी पता लगाना मुश्किल था कि वह जिंदा था या मर गया था । अशोक ने परेशान सफर में कहा, हाँ, उस दिन मैं भी था वह मुझे भी वे आखिर याद है । भूतियां शब्द उन का वर्णन करने के लिए बहुत हल्का है । गीता मैं मुझे सामान्य करने की पूरी कोशिश कर रही थी । उसे यह कहते हुए सांत्वना दे रही थी कि वे सभी उसके लिए परिवार जैसे थे और उसके पास अभी एक और मौका था, लेकिन वहाँ छुप था और बहुत चक्कर ऐसा लग रहा था । विनोद ने डरे हुए स्वर में कहा, जैसे वहाँ किसी डरावने उपन्यास का अंतिम अध्याय सुना रहा हूँ, वहाँ कुछ बोला नहीं । कम से कम जीता मेंसे विष्णु ने पूछा, कुछ भी नहीं, बस एक घंटे बाद खडा हुआ और चला गया । अशोक ने कहा, उसके बाद वहाँ कमरे में भी नहीं आया और कहीं भी दिखाई नहीं दिया । किसी को उसके गृहनगर का पता नहीं मालूम था और कुछ दोस्त जिन्होंने उसे संपर्क करने की कोशिश की, सफल नहीं हुए । विनोद ने कहा, तो कितना दुर्भाग्यपूर्ण है । बहुत दुःख हुआ । सुन कर उम्मीद है उसने कोई बेवकूफी नहीं की होगी । विष्णु ने दुःख के साथ बाबू विनोद और अशोक की एक तस्वीर को देखते हुए कहा, जिसमें तीनों ने चेन्नई सुपर किंग्स की टी शर्ट पहनी हुई थी, यहाँ आईपीएल के उद्घाटन से पहले की है । हमने एक रेडियो स्टेशन की स्लोगन प्रतियोगिता में मैच के टिकटों के साथ तीन सीएसके टीशर्ट जीती थी । हमने एक दूसरे की शर्ट पर ऑटोग्राफ दिए और मैच देखने चले गए । कितने मजेदार दिन थे हुए विनोद फॅमिली में चला गया हूँ के दोस्तों अब उसके बारे में बात करने का कोई फायदा नहीं है । चलो ऊपर आपने स्टडी हॉल में चलते हैं । अशोक ने सुझाव दिया उनका स्टडी हॉल हॉस्टल के ऊपर एक बडी सी छत था । जगह साफ और बहुत हरी भरी थी और लगाऊ बेलों अन्य घरेलू पौधों से भरी थी । एक कोने में छोटा सा टाइम था जो केवल ऊपर से ढका हुआ था । जमीन पर दो गद्दे बिछा हुए थे और उनके बीच में एक टेबल फैन था । वृद्धों के पीछे छोटा सा बुक रहे दो फोल्डिंग कुर्सियां और पानी से भरा एक मटका था । इस जगह में बहुत ताजगी है । विष्णु ने कहा, खाना बहुत शानदार नहीं है लेकिन शांति से बैठ कर पढने के लिए छोटी सी साफ सुथरी जगह है । जैसे ही सूरज डूबता है लोग यहाँ से निकलना शुरू कर देते हैं क्योंकि हमारे छोटे से टैंड के अलावा यहाँ कहीं रोशनी नहीं है । यहाँ विचार अशोक को ही आया और उसी ने यहाँ टैलेंट बनाया है । इसलिए हम इसे अशोक पैराडाइस कहते हैं । विनोद ने मुस्कुराकर कहा जबकि अशोक विष्णु के मांगे हुए क्लास नोट्स ढूंढ रहा था । कल्पना करो कि मुकेश पर यार का बेटा ऐसी मामूली सी जगह में रहकर परीक्षा की तैयारी कर रहा है । विनोद बोला कौन अशोक उद्योगपति मुकेश परिहार का बेटा है था पर वो कोई दिखावा नहीं करता । वहाँ बहुत सीधा साधा और विनम्र लडका है । इतने संपन्न परिवार से आकर ऐसा साधारण जीवन जीना बहुत बडी बात है । विनोद ने कहा, मैं यहाँ वास्तव में ऐसी कोई अभिव्यक्ति नहीं दर्शाता जो इसकी उम्र के टेंट अमीर लडकों में होती है । विश्व में कहा इसे इसके पापा के संदेहास्पद व्यापारिक सौदे पसंद नहीं थे । इसलिए उसने एमबीए करने के बाद उन सब चीजों से बाहर रहने का फैसला किया और सिविल सर्विसेज की तैयारी कर नहीं यहाँ आ गया । इसके डाॅट और इसका भाई व्यवसाय संभालते हैं और अशोक महीने में केवल एक बार अपनी माँ से मिलने घर जाता है । यहाँ यह बिना भेदभाव के सब के साथ मिलता जुलता है । मुझे देखो, मेरे पिताजी पूरे गांव में सबसे गरीब किसानों में से एक है और बहुत मुश्किल से घर चलाते हैं । लेकिन अशोक ने इन सब बातों की चिंता किए बिना हमेशा मुझे अपना सबसे अच्छा दोस्त माना है । विनोद ने भावुक स्वर में कहा, ये रहे पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन के नोट्स । अशोक ने जल्दी से नोट्स विष्णु को सौंप दिए । विश्व में मुस्कुराकर नोट्स लिए थोडी देर जब हमारी और फिर अपने घर चला गया । विष्णु के जाने के एक घंटे बाद विनोद और अशोक दोनों को आपने फोन पर विष्णु के टेक्स्ट संदेश मिले । वहाँ एक आगे बढाया हुआ उद्वरण लग रहा था जिसमें लिखा था एक विजेता वह नहीं है जो कभी नहीं आता बल्कि वहाँ है जो कभी हार नहीं मानता । आपने फोन नीचे रखकर विनोद और अशोक फिर से पढाई में लग गए । होरे सिडनी खुशी से चिल्लाते हुए अपने टीम लीडर बद्री को हाई फाइट दिया । उन्होंने अभी अभी अपना प्रोजेक्ट पूरा करके ग्राहकों को सौंपा था । शुक्र है तुम लोगों के पास मेरे जैसा टीम लीडर हैं कुशल, जिम्मेदार और बुद्धिमान जिसकी वजह से तुम लोग प्रोजेक्ट समय से पूरा कर पाए । बद्री ने गला साफ करते हुए घोषणा की लोग यह शुरू हो गया । अभी से कोई नहीं रोक सकता । धारा ने कहा और अपने एयर फोन लगा लिया । बद्री शालिनी की टीम का लीडर था । वहाँ उन विशिष्ट पहली रैंक वाली पंक्ति वाले छात्रों में से था जो हर स्कूल और कॉलेज में होते थे और जिनसे कक्षा का हर दूसरा छात्र नफरत करता था । वहाँ ऐसा व्यक्ति था जो सोचता था कि दुनिया केवल उसके चारों ओर घूमती है । बद्री गोपीनाथ के प्रिया सहायको में से एक था और पूरे ऑफिस में महाकंजूस के रूप में प्रसिद्ध था । बद्री को अपने फोन से कॉल करने वाले दोस्तों से एक रुपये का भुगतान करने के लिए कहते देखना हमेशा पूरा ऑफिस में जोरदार ढाई होगा । कारण बनता था बाय दोस्तो! सोमवार को मिलते हैं सिखने कहा और ऑफिस से निकलने के लिए खडा हो गया, मैं भी साथ चलता हूँ । सेंड बद्री ने कहा वहाँ बद्री हमेशा की तरह टोलगेट तकलिफ देना बद्री अक्सर आपने कहाँ ऑफिस से एक किलोमीटर दूर एक टोल गेट के पास खडी करता था ताकि उसे टोलगेट बार करने के लिए प्रतिदिन तीस रुपए का भुगतान न करना पडे । नहीं सेट आज मैं अपनी कार नहीं लाया हूँ । मुझे मॉल से मुफ्त कार सर्विस कूपन मिला था । मैंने सोचा आज उसका इस्तेमाल कर लूँ क्योंकि मैं जानता था प्रोजेक्ट डिलेवरी के बाद हम सब लगभग एक ही समय ऑफिस से निकलेंगे और मुझे तुम्हारी कार में लिफ्ट मिल जाएगी । अच्छा विचार था ना? हाँ बिल्कुल सिडनी निराशा से आहरी इसका बस चले तो यह रोज ऐसा करें । आराध्या ने धारा के कान में कहा । उसमें दोनों भी निकलने के लिए तैयार हो गई । मैं तुम्हें भी छोड दो साल ही नहीं सिडनी पूछा वहाँ जरूर कुछ देर में सेट बद्री और शालिनी घर के रास्ते पर थे । काफी व्यस्त हफ्ता था । सोच कर अच्छा लग रहा है कि सप्ताहंत हमारे सामने हैं । क्या योजनाएं दोस्त हूँ? सिर्फ ने कहा मैं आज रात कुछ मूवीज डाउनलोड करूंगा और खुशी खुशी देखूंगा । मेरे पडोसी के पास खुला वाईफाई है और उसे पता नहीं है कि मैं उसका इस्तेमाल करता हूँ । बद्री ने एक उपलब्धि की भावना के साथ कहा, तो तुम क्या करोगे? उसमें सिर्फ से पूछा मैं क्लबिंग करने जाऊंगा । सिड ने एक और बडी उपलब्धि की भावना के साथ कहाँ बद्री को सीट के लिए सुना? एक विशिष्ट नाइटआउट ब्यौरा याद आया । जैसा की सीट के दोस्तों ने बताया था, क्लबिंग ऐसा काम था जो सिर्फ हर सप्ताह करता था, केवल दुनिया को यह दिखाने के लिए कि वहाँ यह करने में सक्षम था । हर सप्ताह तो अपनी क्लब की वेशभूषा में तैयार हो जाता है और अपने बालों में जान लगा लेता । वहाँ इस्काॅन से अपनी बाहों में टैटू जैसे आकृतियाँ बना लेता और अपनी सबसे कैसी शर्ट जो उसके पास बारवीं कक्षा से थी, पहन लेता था । इन सबके साथ उसके पास कुछ चारकोल बर्ड जीन्स थी । उसके क्लब के जूते भी थे । वहाँ आम तौर पर अपने कॉलेज के कुछ दोस्तों के साथ जाता था । कहने की आवश्यकता नहीं है कि पब में प्रवेश करते ही सीट सबसे पहले अपना इंस्टाग्राम अपडेट करने, चेकिंग करने और फेसबुक पर फोटो डालने का सोशल मीडिया रूटीन पूरा करता था । फिर सीट एक ड्रेस लेता डॅाल पड जाता । अजीबो गरीब तरीके से डांस करता हूँ । अपने आस पास के लोगों को परेशान करता, फिर पूरी तरह नशे में धुत होकर होश को देता है । उसके दोस्त आम तौर पर अगली सुबह उसे बार बार हो रही उल्टियों के बीच घर छोडा थे । इससे अच्छा घर में बैठो । आधी रात का मसाला देखों और शराब भी हो । तुम्हारे दोस्त उस मुसीबत से बच जाएंगे जिसमें तो उन्होंने डालते हो और बहुत सारे पैसे भी बचेंगे । बद्रीना अपने विषय सलाह दी । शालिनी उनकी बातचीत पर ध्यान नहीं दे रही थी । वह अपने फोन गैलरी में विष्णु के साथ अपनी तस्वीरें देख रही थी । कितने अच्छे पल थे । क्या वे कभी वापस आएंगे या वह केवल यादे बन कर रहे जाएंगे? उसने मन में सोचा । पहली बार शालिनी के मन में विष्णु के लिए एक चाहत की भावना उत्पन्न हुई । उनके दूर रहने का महीना अगले दिन पूरा हो रहा था और वह उम्मीद कर रही थी कि उन की बात होगी । सीखने शालिनी और बद्री को उनके घरों तक छोडा और अपने सप्ताह का आनंद लेने घर चला गया । शालिनी गर्म कॉफी लेकर टीवी देखने बैठ गई । विष्णु के विचार बार बार उसके मन में आ रहे थे । वहाँ जाना उठी और पागलों की तरह अपने पुराने बैग में कुछ खोजने लगी । उसने बैग में से एक पुरानी तस्वीर निकली । वह एक अंतरविद्यालय इन सांस्कृतिक कार्यक्रम के दौरान स्टेज पर गाना गाते हुए उसकी तस्वीर थी । वहाँ उस समय बारवीं कक्षा में थी । विष्णु और साली ने उस कार्यक्रम में साथ गए थे । विष्णु ने प्रश्नोत्तरी और वाद विवाद में भाग लिया था और शालिनी ने गायन में शालिनी को याद आ रहा था । उस दिन उसे तेज बुखार था और वहाँ विष्णु ही था जिसने उसका पूरा ध्यान रखा था और उसकी तमाम आशंकाओं और आत्म संदेह के बावजूद उसे सफलतापूर्वक प्रथम पुरस्कार की प्रतिष्ठित ट्रॉफी जीतने के लिए प्रेरित किया था । तुम जीत होगी, तुम जीत होगी । वहाँ उसे हर राउंड के बाद कहता जा रहा था जबकि वहाँ ठक्कर चूर हो रही थी । यह पहली बडी सामाजिक पहचान थी जो उस से मिली थी । उस अंदर विद्यालय इन सांस्कृतिक कार्यक्रम के बाद उसने कितनी ही सुगम संगीत प्रतियोगिता जीती, लेकिन वहाँ पहली जीत हमेशा विशेष और उसके दिल के करीब थी और उसी दिन से विष्णु के साथ उसका रिश्ता भी । लेकिन विष्णु और उसके साथ की सुखद प्यारी यादें चाहे कितनी ही गहराई से उसके दिल में बसी थी । किसी लडके के प्यार में न पडने के विचार चालनी के मन में बार बार आते रहते थे । यह ऐसी बात थी जिसमें वह दृढता से विश्वास करती थी । बचपन से अपने आस पास प्रेम के कडवे अनुभवों को देखने के बाद वहाँ प्रेमविवाह कभी सफल नहीं होते कि मजबूत मंत्र का आंख बंद करके अनुसरण करती आई थी । हाँ विष्णु कैसे हो? उसमें बारह बज के एक पर अपना फोन निकालकर उसे कॉल किया और प्यार भरे स्वर में पूछा हाय! मैं ही हूँ तुमसे फिर बात करके अच्छा लगा । विष्णु ने औपचारिकता से जवाब दिया तो तैयारी कैसी चल रही है । जहाँ तक मैं तो मैं जानती हूँ, तुम तो अब तक जोरों से तैयारी में लग गए होंगे । उसने परिचित स्वर में कहा हाँ, अच्छी चल रही है । देखते हैं उम्मीद है तुम्हारा ऑफिस भी अच्छा चल रहा होगा । विष्णु बहुत विनम्र, औपचारिक और व्यवसायिक अंदाज में बात कर रहा था । उसका लहजा ग्राहक से बात कर रहे किसी टेलीकॉम कंपनी के ग्राहक सेवा अधिकारी की तरह लग रहा था । एक दो और ग्राहक सेवा उत्तर प्राप्त करने के बाद शालिनी ने फोन रख दिया । देखो ऐसा भाव इसी बात से मुझे नफरत है और इसलिए यह रिश्ता काम नहीं करेगा । वहाँ गुस्से से खुद पर चिल्लाई और कॉफी का कब होने के बाद बिस्तर पर चली गई ।

भाग 05

भाग पांच ये आ गए आई श्रीवास्तव फॅमिली को कक्षा में प्रवेश करते देख अशोक ने टिप्पणी किए । यहाँ उनके नाम का अक्सर है । विष्णु ने पूछा, नहीं ये आईपैड और आईफोन की तर्ज पर आई श्रीवास्तव है तो ये तकनीक के गुरु होंगे । इन्हें ट्रांजिस्टर और एक्सॅन फोन के बीच का अंतर नहीं पता है । तब यहाँ नाम क्यों? विष्णु ने उत्सुकता से पूछा ये पृथ्वी ग्रह और उसके आगे होने वाली हर चीज के लिए खुद कुछ नहीं देते हैं । अशोक ने कहना शुरू किया लेकिन इससे पहले कि वहाँ अपने पूरे विचार प्रकट कर पा धा । श्रीवास्तव बोले, उन्नीस सौ बहत्तर में यूपीएससी सिलेबस में जो बदलाव आया था उसके लिए मैं जिम्मेदार था । देखो मैंने तुमसे कहा था ना । अशोक ने गर्व की भावना के साथ कहा क्योंकि श्रीवास्तव के बारे में उसका विश्लेषण सही साबित हो रहा था । अभी ये कहेंगे कि यूपीएससी के चेयरमेन को इन्होंने खुद ही नियुक्त किया था । विष्णु ने कहा, अशोक बेकाबू होकर हसने लगा । लेकिन जितना ये आई श्रीवास्तव है उतना ही ये के श्रीवास्तव है क्योंकि ये अपने विषयों, इतिहास और भारतीय राजनीति के बहुत अच्छे जानकार है । कॅाल के पास इनका अपना कोचिंग सेंटर भी है । जहां ये वैकल्पिक विषय इतिहास पढाते हैं । ये ग्रेड माइंड सिर्फ सामान्य अध्ययन, इतिहास और राजनीति बढाने आते हैं । विनोद ने श्रीवास्तव का बचाव करते हुए कहा आई श्रीवास्तव ही टेस्ट से पहले कॅाल के माध्यम से अपने खुद के प्रश्नपत्र बेचने का क्रांतिकारी विचार भी लेकर आए थे और उस से ये एक अच्छी खासी राशि कमा लेते हैं । अशोक ने कहा, शनिवार को मैं आप सबको दिल्ली सल्तनत के दिनों में ले गया था । आज हम मुगल साम्राज्य देखेंगे । यहीं बैठे बैठे और वहाँ भी मुफ्त में आई । श्रीवास्तव ने अपने हमेशा की आई बुद्धि के साथ कहा मजाक है शायद विष्णु ने अपने आगे बैठे लडकों को टिप्पणी करते सुना । इस बीच पहली पंक्ति में नासा मदन के बगल में बैठा वेंकट श्रीवास्तव की आई बुद्धिजीवी नोट करता जा रहा था क्योंकि उसे लग रहा था की उससे उसे यूपीएससी के साक्षात्कार में मदद मिलेगी । वह मान कर चल रहा था की उससे वह खुद को एक स्वाभाविक हास्य की भावना रखने वाले व्यक्ति के रूप में चित्रित कर पाएगा और उसे दूसरों के ऊपर एक बढत मिल जाएगी । पहली पंक्ति में दीप्ती हुई थी जो सफाई से नोट्स लिख रही थी । वहाँ पहली बनती में बैठी लडकी देती है । विष्णु ने पूछा हार दीप्ती तुम उसे कैसे जानते हो? अशोक ने पूछा वह मेरे ही स्कूल से हैं । विश्व में जवाब दिया वो स्कूल में कैसी थी । यहाँ यहाँ तो ऐसा जताती है जैसे परीक्षा में पहली रैंक पहले से ही आरक्षित है । इसके लिए अशोक में अपने विशिष्ट व्यंग्यात्मक लहजे में कहा था, इसने सच में बाहर बोर्ड की परीक्षा में स्कूल में टॉप किया था । विष्णु ने कहा, यहां दिलचस्प हैं । चलो इंतजार करते हैं और मजा देखते हैं । अशोक बोला, विनोद कक्षा में हमेशा की तरह ईमानदारी से बैठा था और एक साथ दो काम कर रहा था । एक तरफ वहाँ नोट्स लिख रहा था और दूसरी तरफ सुपर बेस्ट कोचिंग सेंटर में बगल की कक्षा में बैठी नीना को ईमानदारी के साथ खिडकी से नहीं हार रहा था । विनोद पार्टी पुस्तकों के सब कुछ देखने कुछ बोलने वाले लोगों में से एक था । इस तरह तुम परीक्षा में भी लुढक जाओगे और नीना को भी खोज हो गए । अशोक ने विनोद को अपनी और खींचते हुए चेतावनी दी क्योंकि कक्षा पूरे जोर से चल रही थी । इस बीच आई श्रीवास्तव इस बारे में बात कर रहे थे कि किस प्रकार वही थे जिन्होंने राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी कार्यक्रम तैयार किया था । लेकिन दुख की बात है कि उनके विचार को सरकार ने झटक दिया और उन्हें श्रेय नहीं दिया गया । मोहित ने ईमानदारी से यह बात भी लिख ली और उसे एक मारकर पहन से रेखांकित भी कर लिया । आई श्रीवास्तव उन्हें क्लास की शुरुआत मुगल साम्राज्य के बाद से की थी, लेकिन देखो अब ये कहाँ गए नरेगा । विष्णु ने हैरानी से कहा, आइए अब मुगलों की और लौटते हैं । नरेगा केवल आपको एक मानसिक विराम देने और औरंगजेब का सामना करने से पहले आराम देने के लिए था । आई श्रीवास्तव ने कहा, जैसे कि उन्होंने विष्णु की बात सुन ली हो, जल्दी ही कक्षा समाप्त हो गई तो यहाँ मुगल साम्राज्य समाप्त होता है । इस व्यवसाय में मैं अकेला व्यक्ति हूँ जो पूरे मुगल साम्राज्य को एक घंटे में कवर कर सकता है । आई श्रीवास्तव उन्हें गर्वीले स्वर में कहा और बाहर चले गए तो अधिकारिक रूप से शिक्षण अब एक व्यवसाय बन गया है । विष्णु ने दुःख के साथ अपने कंधे उसका आते हुए कहा, उनकी अगली कक्षा अर्थशास्त्र की थी जो गीता यादव पढाती थी । उनकी कक्षा में प्रवेश करते ही गंभीर सन्नाटा छा गया । शुक्रवार आपका सामान्य अध्ययन का पहला टेस्ट होगा और मैं उम्मीद करती हूँ कि आप सबको याद होगा कि जो लोग पहले तीन टेस्टों में से दो में चालीस प्रतिशत से कम स्कोर करेंगे उन्हें कोचिंग सेंटर से हटा दिया जाएगा । जी मेम पूरी कक्षा ने एक साथ सिर हिलाया । आज से आठ महीनों के बाद आप सब अपने जीवन की सबसे महत्वपूर्ण परीक्षा लिख रहे होंगे । इसलिए मैं उस की तैयारी में आपके जीवन के सबसे कडे प्रयास की अपेक्षा करती हूँ । यहाँ वास्तव में मेरे जीवन की सबसे बडी परीक्षा है और इसके आगे कोई जीवन नहीं है । विष्णु ने अपने आगे बैठे एक लडके को बुदबुदाते सुना पांच पूरे जोश के साथ आगे बढ रहा था । हालांकि पूरी कक्षा में एक तनाव और दबाव की भावना प्रबलता से व्याप्त हो गई थी । जल्दी ही लेक्चर समाप्त हो गया । हाई विष्णु इतने समय बाद तुम्हें देखकर अच्छा लगा । वे कक्षा से निकल रहे थे तो दिप्ती ने कहा हाई देती मैंने तो मैं यहाँ देखने की आशा नहीं की थी । विष्णु ने अश्चर्य से कहा यह बात तो मुझे तुमसे कहना चाहिए । बैकबेंचर स्कूल में तुम्हें पढाई से कोई मतलब नहीं था और अब देखो हमेशा आखिरी वाली बेंच पर बैठकर हस्ते रहते थे । मुझे सच में हैरानी हुई तो मैं यहाँ ऐसे गंभीर और समर्पित वातावरण में देख कर मुझे यकीन है तुम्हारे मॉम डेड में इस क्लास में आने के लिए तो मैं मजबूर किया होगा । तुम्हारे याददाश्त अच्छे देती है, पूरी जिंदगी टॉपर रही हूँ । याददाश्त तो अच्छी होनी है हूँ तो मैं कोई नोट्स वगैरह की जरूरत हो तो बताना मिलते हैं । वे सडक पर पहुंचे तो विष्णु मुस्कराया कहाँ मिलते हैं? आखिर हम फिर से क्लासमेट है । एक घंटे बाद विष्णु अपने घर के अंदर प्रवेश कर रहा था कि उसका फोन बजने लगा । तो लगता है अब तुम फिर से दीप्ती के अच्छे दोस्त बन गए हो क्या? तो शालिनी साडियां बीतने के साथ समय बदल गया है । एक के बाद एक संचार के नए नए तरीके उभर कर आ गए हैं । फिर भी आदमी के पास चाहे कितने ही संचार के साधन है, सोशल मीडिया तक पहुंच हो, लडकियों के वर्ग ऍम उसे कहीं बात को कोई नहीं हरा सकता । विश्व बोला यह बहुत अच्छा मजाक है । क्या है मजाक? जो भी तुम कह रहे हो, वहाँ तुम थे जिसने उस से बात की और अब तो स्मार्ट बन रहे हो हूँ । अच्छा और क्या ऐसा लग रहा है कि तुमने कोचिंग सेंटर में दाखिला सिर्फ उस से मिलने के लिए लिया है । आगे तो मैं पता चल गया कि मैं एक नए कोचिंग सेंटर में जाने लगा हूँ । दीप्ति का शुक्रिया । देखो तुम अभी कैसे बात कर रहे हो और कल रात कैसे बात कर रहे थे । एक ग्राहक सेवा अधिकारी की तरह तुम भी तुम भी ऐसे बात कर रही थी जैसे किसी स्पोकन इंग्लिश कोर्स के लिए आरंभिक भाषण दे रही हो । विष्णु ने पलट कर जवाब दिया तो अब क्या? रितिका ने पूछा अब क्या? कुछ नहीं बस मैं अपनी छोटी से व्यक्तिगत जगह में रह रहा हूँ और अपने सपने तक पहुंचने की पूरी कोशिश कर रहा हूँ और कुछ नहीं । मैं इसके साथ जुडी किसी और कहानी, पटकथा या संवाद के न तो पक्ष में हूँ न विरूद्ध । दूसरी ओर केवल चुप्पी थी और वहाँ सिर्फ तुम्हारी और उसके साथ हुई तुम्हारी लडाई की वजह से था की मुझे उससे बात करना बंद करना पडा । सहयोग से वहाँ उसी कोचिंग सेंटर में पढ रही है जिसमें मैं पढ रहा हूँ । यहाँ भी मुझे आज मालूम पडा उसे वहाँ से जाते देखा और थोडी बहुत बात कर ली । बस ये हमने बहुत लंबे समय बाद इतनी बात की है । एक बार फिर दीप्ती को शुक्रिया । मुझे कुछ काम है । चलो बाय विष्णु ने साली नहीं के जवाब का इंतजार किए बिना फोन काट दिया । वहाँ अभी भी सोच रहा था कि कैसे पुराने दोस्तों से बात करने की छोटी सी खबर इतनी जल्दी उसकी गर्लफ्रेंड पहुँच गई । वास्तव में विष्णु ने अगले कुछ मिनट गम्भीरता से अपनी जेब में इस बाइक अहमियत किसी ट्रैकिंग डिवाइस की तलाश में बिताए । लडकियों के बाद जीटॉक से ज्यादा तेजी से सफर करती है । उसने निष्कर्ष निकाला सुबह ग्यारह बजे थे । विष्णु अपनी किताबें लेकर बैठा था, लेकिन आज जाने क्यों उसका मन नहीं लग रहा था । उनका पहला आकलन टेस्ट अगले दिन के लिए निर्धारित था । विश्व दोपहर में अपने दोस्तो, अशोक और विनोद से मिलने जाने का फैसला किया । वे अशोक पैराडाइज में बैठे थे और पढाई में पूरी तरह डूबे थे । चाहे हम कितना भी पढ लें, कुछ न कुछ छूट ही जाएगा । अशोक खुल रहा था हाँ, हम हमेशा वो छोटी छोटी बेवकूफियां कर देते हैं जो हमें नेगेटिव मार्किंग की ओर ले जाती है । विनोद ने शर्मिंदा होते हुए सहमती जताई, हाँ बिल्कुल सही । विष्णु ने अंदर आते हुए कहा, इसलिए मैं हमेशा अपने प्रीलिमिनरी एग्जाम की तुलना टेस्ट क्रिकेट में बैटिंग करता हूँ । विष्णु बोला कैसे, कैसे कैसे विनोद और अशोक उत्सुकता से भर गए टेस्ट क्रिकेट में एक बैट्समेन को सफल होने के लिए इस बात का आकलन करना सीख नहीं की आवश्यकता होती है कि उसे कौन से बॉल को मारना है और कौन से बॉल को छोडना है । यदि वहाँ अनावश्यक रूप से अच्छे बॉल को छोडेगा तो आउट हो जाएगा । यही बात हमारे प्रिलिम्स पर भी लागू होती है । हमें बहुत से प्रश्न मिलते हैं, कुछ के जवाब में आते हैं । कई के जवाब शायद नहीं आती । लेकिन अगर हम प्रश्नों की कठिनाई का आकलन करने की आदत डालने और उन्हें प्रश्नों के उत्तर ली है, जो हमें आते हैं और मुश्किल प्रश्नों को छोड देते हैं तो हम निश्चित रूप से सफल होंगे । बहुत अच्छी बात है, वास्तव में समझ में आती है । विनोद ने कहा, हाँ, लेकिन सिर्फ एक बात है की अच्छी संख्या में प्रश्नों के उत्तर देने के लिए हमें कम से कम न्यूनतम जानकारी होनी चाहिए । अशोक ने अपनी विशिष्ट मुस्कान के साथ कहा, फिर तीनों अपने अपने किताबों के साथ बैठ गए और वहां पूरी तरह से शांति छा गई । तुम्हारे अंदर पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन के लिए एक स्वाभाविक रुझान है । विशेष रूप से यह देखते हुए कि तुम एक इंजीनियर रह चुके हो और पिछली बार तुम्हें वैकल्पिक विषय के रूप में मैकेनिकल इंजीनियरिंग लेकर परीक्षा दी थी । विनोद ने टिप्पणी की, हाँ, वहाँ मेरी गलती थी । जहाँ तक सिविल सर्विस एग्जाम के बाद है । योजना बनाना और सही विकल्प का चुनाव करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि एग्जाम के लिए पढाई करना । शुक्र है मुझे मेरे गलती का एहसास हो गया और अब मैं सही रास्ते पर हूँ । मैंने उस विषय का चुनाव के आज जो मुझे पसंद है, बजाये एक विषय केवल इसलिए चुनने के क्योंकि मैंने उसमें ग्रेजुएशन किया था । विष्णु ने जवाब दिया, सही बात है अपनी खुद की कमियों को पहचानने और फिर उन्हें सुधारने की क्षमता आपको सफलता की राह पर ले जाती है । विनोद ने कहा, तुम दोनों ज्ञान की ये सारी बातें फाइनल एग्जाम पास कर लेने के बाद कर लेना । अभी के लिए वास्तविकता में आ जाओ और कल की तैयारी करो । पढाई में डूबे अशोक ने कहा, बाद में कृष्णा टी स्टाल पर अदरक वाली चाय पीने के बाद विष्णु घर चला गया । यहाँ उनकी पहली कक्षा मूल्यांकन परीक्षा का दिन था । सुबह उनके वैकल्पिक विषयों की परीक्षा थी और दोपहर में सामान्य अध्ययन का टेस्ट लिया गया था । वहाँ एक और पहली बेंच वाले थे नासा, मदन, टॉपर, दीप्ती, कार्बन कॉपी मुहित और अन्य जो यह आभास दे रहे थे कि केवल वही परीक्षाओं को उतरन करने में सक्षम थे । फिर दूसरी बंदी थी जिसमें पहली पंक्ति में बैठने वाले और टॉपर बनने की चाहत रखने वाले उम्मीदवार थे । उसके बाद पूरी तरह से उदासीन उम्मीदवारों का एक छोटा सा समूह था जिन्होंने केवल माता पिता के दबाव के कारण ग्रेट माइंड्स में दाखिला लिया था । फिर एक और समूह था जिनके मन में इच्छा थी लेकिन उसके लिए कभी काम नहीं किया था । वे दिन भर कल्पना करते थे कि वे डिस्ट्रिक्ट कलेक्टर बन जाएंगे और लाल बत्ती वाली वीआईपी गाडियों में सूट पहनकर घूमेंगे । लेकिन उन्होंने इस सपने को पूरा करने के लिए कभी गंभीरता से काम नहीं किया था । प्रभु इस समूह का हिस्सा था । वह कक्षा में कोने में बैठा था और खिडकी से झांककर बगल की रक्षा में एक पेपर को देख रहा था । वहाँ बिना सोचे उस व्यक्ति के पेपर से निकल कर रहा था और उसे अहसास भी नहीं था कि वह सुपर बेस्ट कोचिंग सेंटर के बो गोल का टेस्ट दे रहे छात्र के पेपर की निकल कर रहा था । प्रभु केवल अंतिम परिणाम चाहता था प्रतिष्ठित आई । एस । में प्रवेश पाना लेकिन अपने सपने को हासिल कैसे करना है, इस पर उसमें कभी ध्यान नहीं दिया था । केवल प्रभु ही नहीं था, वहाँ बहुत सारे प्रभूत है । संख्या के संदर्भ में प्रभु जैसे उम्मीदवार शायद विनोद जैसे उम्मीदवारों के बाद दूसरे स्थान पर थे । अत्यधिक परिश्रम में और अत्यधिक हताश उम्मीदवार जो सिविल सेवा परीक्षाओं को बहुत गंभीरता से लेते थे, शायद जीवन से भी अधिक गंभीरता से । वास्तव में एक बेहद चिंतित विनोद परीक्षा के पहले घंटे में अपने दसों उंगलियों के नाखून जब आ चुका था, जिसे देखकर विष्णु ने अपना बायां हाथ अपनी जेब के अंदर रख लिया । जहाँ तक विष्णु की बात थी, वह अंतिम पंक्ति में विनोद के साथ बैठा था और ऐसे लिख रहा था जैसा यहाँ उसके जीवन की कई परीक्षाओं में से एक थी । विष्णु एक बार में एक कदम ले रहा था और पर्याप्त आत्मविश्वास के साथ तैयारी की पूरी प्रक्रिया का आनंद उठा रहा था । हालांकि वह प्रीलिम्स में आपने पिछले प्रयास में असफल रहा था । इस प्रकार जिस तरीके से उम्मीदवार अपनी पहली मूल्यांकन परीक्षा तक पहुंचे उस से काफी हद तक उनके मानसिक ढांचे और चुनौतियों और जीवन के प्रति उनके रवैये का पता चल रहा था । कुछ ही देर में टेस्ट समाप्त हो गया । मदन और मोहित ने अपने उत्तर मिलने भी शुरू कर दिए थे । दीप्ती ने भी वास्तव में दीप्ती ने अपने पडोसी से बहस करना भी शुरू कर दिया था जिस पर वहाँ अपने उत्तर नकल करने का आरोप लगा रहे थे । अशोक की शानदार प्रेम निवेदन की कहानियों से प्रेरित होकर विनोद ने उस दिन नीना को अपने प्रेम का इजहार करने का फैसला किया । इसलिए अशोक और विनोद मीना की तलाश में सुपर बेस्ट कोचिंग सेंटर चले गए । गुडलक विनोद विश्व शुभकामनाएं दी । गुडलक किसलिए? अशोक ने पूछा नहीं ना से प्रेम निवेदन के लिए यहाँ परंपरा या एक साल से निभा रहा है । वहाँ जाता है, उसे घूमता है और वापस आ जाता है । मुझे यकीन है आज भी ऐसा ही होगा । यहाँ तक कि ऐसे घूमने के लिए भी महामहिम विनोद को साथ चाहिए । अशोक बोला तीनों अच्छे लगे और बाहर निकल आए । विष्णु ग्रेड माइंड से बाहर निकला और सडक पर चलने लगा । जब उसे परिचित आवाज सुनाई दी । लिफ्ट चाहिए । अपनी स्कूटी पैर पर बैठी शालिनी ने पूछा क्या हुआ? मुझे लगा टेस्ट खत्म हो चुका था । विष्णु बुदबुदाया सौरी विष्णु मैंने उस दिन फोन पर तुम से बहुत रूखेपन से बात की तो मुझे किसी और से ज्यादा जानते हो । हाँ यही तो समस्या है । मैं तुम्हें अच्छी तरह जानता हूँ । टेस्ट कैसा हुआ? हमेशा की तरह ठीक था । बढिया तो तुम्हारे ठीक था का मतलब है तो तुमने अच्छा किया । विष्णु मुस्कराया । शालिनी ने भी जवाब में अपनी चिरपरिचित मुस्कान दी । वह उसकी स्कूटी पर बैठ गया । तो अब कहाँ चले? शालिनी ने पूछा आपने हमेशा वाली चिटचैट की जगह विश्व में जवाब दिया । बीस मिनट की ड्राइव के बाद वे अपने हमेशा को मिलने के स्थान पर पहुंचे, जो शहर के सबसे व्यस्त ढांचे के नीचे था । हजरतगंज चौराहा, जिसके ऊपर एक विशाल फ्लाईओवर था, हजरतगंज चौराहे को हजारों वाहन पार करते थे । फिर भी विष्णु और शालिनी ने फ्लाईओवर के नीचे एक एकांत स्थान ढूंढ लिया था, जहाँ पे एक दूसरे के साथ एक क्लासिक शहरी पल का आनंद ले सकते थे । हजरतगंज फ्लाईओवर के नीचे का छोटा सा वॉकवे दोनों अंडर ब्रिज सडकों के नीचे जो दो वर्षों से अधिक समय से निर्माणाधीन थी । अब उनके अपने स्थान में प्रवेश करने का मार्ग प्रशस्त करता था । वे साइड रेल में मौजूद अंतर के माध्यम से सडक से उतरकर वहाँ पहुंच गए । वे स्कूटी से कूद गए और निर्माणाधीन दीवार पर बैठ गए । कुछ देर में वे खुशी से एक दूसरे को देख रहे थे जबकि उनके सिरों के ऊपर पूरा शहर हलचल कर रहा था । तो ऑफिस कैसा चल रहा है? विष्णु ने पूछा हमेशा की तरह मैं बहुत गोपी पर चिल्लाता है । गोपी बद्री पर से लाता है । बद्री हम लोगों पर चिल्लाता है । लक्ष्य लक्ष्य और लक्ष्य हाँ, मुझे तुम्हारे ऑफिस की इकोलॉजिकल फुटबॅाल पारिस्थिति खाद्य श्रृंखला समझ में आ रही है । गेंद साहब को खाता है । साहब मेंढको खाता है है । शालिनी हसने लगी । इस बीच चाय वाला निर्माण श्रमिकों को चाय देने आया । विष्णु जाकर उससे दो कप चाय ले आया । अगले एक घंटे तक दोनों दीवार के नीचे खुशी खुशी चाय की चुस्कियां लेते और बातें करते बैठे रहे । आखिरकार उन्हें किसी भी और चीज से ज्यादा एक दूसरे के साथ रहने में आनंद आता था । जल्दी ही अंधेरा हो गया और विष्णु को उसके घर छोडने के बाद शालीनी अपने कमरे में चली गई ।

भाग 06

बहुत छह ऍम सिंगर यहाँ गया है । अपनी तरह का पहला और पता है क्या उसने पोस्टर पढा? सभी कंपनियों के बीच समग्र विजेता को एक हिंदी फिल्म में गाने का मौका मिलेगा जिसका संगीत हिंदी सिनेमा के एक दिग्गज तैयार करेंगे । इसके अलावा कई और आकर्षक पुरस्कार भी होंगे । वहाँ हम हिस्सा लेंगे । आराध्या और धारा एक साथ होने तो हम लोग जानते हो । मैं अपने कॉलेज का किशोर कुमार था । बद्री ने डीन मारी । वैसे हमारे देश की पचास प्रतिशत आबादी अपने आपको सचिन तेंदुलकर समझती है । रमेश बोला और बाकी पचास प्रतिशत । रमेश बद्री ने बेसब्री से पूछा अपने को किशोर कुमार समझती है? रमेश ने बेसाख्ता हसते हुए कहा । वैसे शालिनी सच में अच्छा गाती है । मैंने उसे कुछ मौकों पर गाते सुना है । उसके लिए बडी स्टेज पर खुद को पेश करने का शानदार मौका है । ऍम रमेश ने आग्रह किया, वहाँ जब मौका मिल रहा है तो कोशिश करने में क्या हर्ज जाए । शालिनी ने आत्मविश्वास सिर हिलाया । आप में से अधिकांश लोगों ने अच्छा किया है । बस कुछ लोगों के अलावा श्रीमती गीता की तेज आवाज गूंजी । मैं विशेष रूप से मदन और दीप्ति के टेस्ट में प्रदर्शन से प्रभावित हूँ । उन्होंने प्रमाणित किया । उन दोनों की आंखें गर्व और जीत की भावना से भर गई जबकि कक्षा के बाकी लोगों के चेहरों पर अजीब से भाव आ गए और मोहित जैसे लोग प्रत्यक्ष रूप से निराश थे । उन्हें देख कर लग रहा था जैसे मैं फाइनल एग्जाम में फेल हो गए हो । अशोक परिहार में भी टेस्ट में अच्छा प्रदर्शन किया है उन संशयों का उचित की साबित करते हुए जो वहाँ हर तीस सेकेंड में पूछता है श्रीमती गीता मुस्कराई और पूरी कक्षा में डाउट । अशोक डाउट अशोक की आवाज गूंज गई । आप सब की उत्तर पुस्तिकाएं वितरित कर दी गई हैं । जो लोग लगातार तीसरी बार भी आवश्यक अंक प्राप्त नहीं कर पाए हैं, मुझे खेद है । आपके लिए ग्रेट माइंड्स में कोई स्थान नहीं है । आप जा सकते हैं । लगभग आठ से दस लोग खडे हो गए और कक्षा से निकलने लगे । उनमें से कुछ दुखी थे कि आपने भरपूर प्रयास के बावजूद वे कोचिंग सेंटर के स्तर तक की प्रतिस्पर्धा नहीं कर सके । जब कि कुछ लोग राहत महसूस कर रहे थे कि सिविल सेवा परीक्षाओं की तैयारी का अत्याचार खत्म हो गया था । यही बात हुए अपने माता पिता को बता सकते थे और अपने इच्छित मार्ग पर चलने की शुरुआत कर सकते थे । हमेशा के लिए कुछ के चेहरों पर वहाँ से जाते समय कुटिल मुस्कान थी । मैं यहाँ पार्टी सामग्री के लिए आई थी और वह मुझे मिल गई । अब मेरे पास सभी टॉप संस्थाओं की सामग्री है । मैं सबको इकट्ठा करके एक दम टॉप कर सकती हूँ । एक लडकी जाते हुए खुशी से बुदबुदाई । परीक्षा की अधिसूचना के लिए केवल एक सप्ताह बच्चा है । एक बार वहाँ आ जाएगी तो आपके पास अपने किताब के पन्ने पलटने के लिए भी समय नहीं रहेगा । श्रीमती गीता ने कक्षा समाप्त करते हुए कहा, विष्णु, विनोद और अशोक क्लास के बाद सीधे ऍम चले गए । तीनों ने काफी अच्छा प्रदर्शन किया था । अशोक जैसा कि पहले बताया गया था, टॉप करने वालों में से एक था । विष्णु ने पहले बीस में स्थान प्राप्त किया और विनोद ने भी पहले तीस में जगह बनाई । आमतौर पर ग्रेट माइंड्स में पहले चालीस या पचास छात्रों में स्थान पाना यूपीएससी की प्रारंभिक परीक्षा के लिए अहंता प्राप्त करने के लिए काफी अच्छा माना जाता था । बढिया प्रदर्शन विष्णु अशोक बोला पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन जैसा एक नया विषय लेना फिर एक तरफ उसकी तैयारी करना और दूसरी तरफ बाकी विषयों में इतना अच्छा करना । वहाँ भी इतने कम समय में शाबासी तो बनती है । उसने आगे कहा, अदरक की चाय बनती है विष्णु मुस्कराया । अचानक उन्होंने नीना को टी स्टॉल की ओर आते देखा । वह इंतजार करते हुए खडी थी क्योंकि दुकान का मालिक कृष्णा वहाँ नहीं था । हाय नहीं ना मैं अशोक हुई और यह मेरा दोस्त विनोद है । हम दोनों ग्रेट माइंड्स कोचिंग सेंटर में पढते हैं । मेरा दोस्त विनोद तुम्हें पसंद करता है । बहुत ज्यादा नहीं हुआ । तुम्हारे लिए पागल है । अशोक ने कहा डाला प्लीज नहीं मत कहना । मैं तुमसे प्यार करता हूँ और मैं यहाँ दिल से कह रहा हूँ । विनोद ने उत्साहित होकर कहा, यहाँ लडका सच में दिल का बहुत अच्छा है । विष्णु भी वहाँ आ गया । नीना स्तब्ध रह गई । वहाँ पत्थर की तरह खडी रहे । बिलकुल भावहीन मेरे प्रस्ताव रखने के लिए कोई महंगी चीज नहीं है । फूल भी नहीं है । मेरे पास कुछ है तो विनोद ने चारों ओर देखा । मेरे पास कुछ है तो गरम बडा । विनोद ने कहा एक ताजा गर्म बडा उठाया और एक कागज पर रखकर नीना को दे दिया । आई लव यू नीना । भले ही मैंने सिर्फ एक बडे के साथ तो मैं प्रोपोज किया है । नीना हसने लगी, वडा लिया और वहाँ से जाने लगे । बडे के नीचे का कागज । विनोद ने कहना शुरू किया नीना बडे के नीचे का कागज कल के लिए तुम्हारा भूगोल का प्रश्न पत्र हैं । नीना सहित सब की हंसी छूट गई । कुछ देर में नीना चली गई । विनोद की ओर देखकर मुस्कुराते हुए मैंने अपनी लाइनें गडबड कर दी ना? विनोद ने पूछा हाँ सही मैं लेकिन तुम और क्या कह सकते थे? विश्व ने पूछा पता नहीं शायद तुम इस वजह से भी ज्यादा हो । शुक्र है तुमने ऐसा कुछ नहीं कहा । अशोक और विष्णु गहरी सांस ली । वैसे वहाँ भी तुम्हें पसंद करती है । साफ दिख रहा था । यहाँ एक सुखद प्रेम कहानी होगी । दादा अशोक बोला शालिनी के ऑफिस में कॉरपोरेट सिंगर के लिए प्रारंभिक ऑडिशन शुरू होने वाले थे । उसकी कंपनी को मुख्य प्रतियोगिता है तो जिसमें अन्य सभी कंपनियों के विजेता शामिल होने थे । अहर्ता प्राप्त करने के लिए तीन स्लॉट आवंटित किए गए थे । शालिनी पहली प्रतिभागी थी और वहाँ सबसे लोकप्रिय प्रतिभागियों में से एक बन गई । उसके शानदार प्रदर्शन को उसके द्वारा चुने पैपी चार्टबस्टर गाने चार चार लगा दी है । जब वह गाना समाप्त करके पोडियम से नीचे उतरी तो तालियों की गडगडाहट से हॉल गूंज उठा । वाओ बहुत बढिया था, लेनी है तो मैं कमाल कर दिया सिखने उत्साहित स्वर में कहा मैं जानता हूँ या बात कहना जल्दबाजी होगी लेकिन तुम फाइनल मुकाबले के लिए एक मजबूत दावेदार हो । उसने आगे कहा यदि यहाँ फाइनल में आने के लिए मजबूत दावेदार है तो मैं फाइनल जीत भी चुका हूँ । बद्री ने अपने हमेशा की सहेली मेट्रो का जल्दी ही और लोग भी माइक्रोफोन पर अपने शॉट देने गए । कुछ अच्छे थे, कुछ बहुत अच्छे कुछ औसत लेकिन भीड को भरपूर मनोरंजन मिल रहा था । उदाहरण के लिए जब आराध्या जा रही थी बल्कि जाने की कोशिश कर रही थी तो भीड जॉनी जॉनी यस पापा गाने लगी, मैं तो इस से बाहर निकल रही हूँ । धारा बोली जब आराध्या का मजाक बन गया तो सोचो मेरा क्या होगा? उसने कहा हाँ शुक्र है तो पीछे हट रही हो । सिर्फ और रमेश एक साथ हमसे उस दिन का अंतिम प्रतियोगी बद्री था । उसने घरों से मंच पर कदम रखा । सिड रमेश और अन्य सहकर्मी भीड से दो या चार के पहाडे गाने की उम्मीद कर रहे थे लेकिन सबको हैरान करते हुए बदरी लगाया और अच्छा भी गाया । हालांकि उसके अजीब से डांस से बीच बीच में भीड को झनझनाहट जरूर हुई लेकिन कुल मिलाकर उसने अच्छा प्रदर्शन किया और भीड की काफी तालियां जुटाने में सफल रहा । बद्री एक अच्छा गायक था लेकिन इतना अच्छा नहीं कि फाइनल तक पहुंच सके । फाइनल राउंड के लिए शालिनी और दो अन्य प्रतियोगियों का चयन हुआ । बद्री को प्रतीक्षा सूची में पहले प्रतियोगी के रूप में रखा गया । वेटिंगलिस्ट हमेशा वेटिंग लिस्ट मेरा सपना खुद एक आईआरसीटीसी का रेलवे टिकट बन गया है । कहीं कोई न्याय नहीं है । बद्री ने शिकायत करना शुरू कर दिया । प्रतिभा का कोई सम्मान नहीं है । लोग सिर्फ दिखावा और ग्लैमर की सराहना करते हैं । मैंने तो हजार रुपये की डेनिम शर्ट भी बहनी, लेकिन मेरे ग्लेमर पर किसी का ध्यान ही नहीं गया । उसका कुडना जारी था । इस बीच शालिनी की खुशी का ठिकाना नहीं था । उसने अपना फोन खोला तो विष्णु का मैसेज दिखा जो उसने तीन घंटे पहले भेजा था । लिखा था तुम जरूर जीत होगी । अग्रिम बधाई । मैं तो मैं सबसे पहले शुभकामना देता हूँ । शालिनी ने तुरंत विष्णु को कॉल किया और खुशी से चीखने लगी जिससे उसके पीछे खडा बद्री और दुखी और निराश हो गया । बर्बाद हो गए हम सब बर्बाद हो गए । अशोक भागता हुआ विनोद के पास आया । क्या हुआ मीना का पहले से कोई बॉयफ्रेंड है ईडीएम इस बात से मैं तो बर्बाद होने लगा । अशोक बोला सिविल सेवा परीक्षा के लिए अधिसूचना जारी हो गई है । यूपीएससी ने प्रिलिम्स का पैटर्न बदल दिया है । इस बार प्रोब्लेम्स में कोई वैकल्पिक विषय नहीं होगा । उसके बदले हमें सिविल सर्विसेज एप्टीट्यूड का एक पेपर अलग से देना होगा । इसका जो भी मतलब है अशोक ने आतंकित सफर में बताया हे भगवान, हम तो सच में बर्बाद हो गए । हमने ऑप्शनल की तैयारी में इतना समय और प्रयास लगाया और अब उन्होंने उसे ही हटा दिया । विनोद की आवाज अब सच में काम रही थी । अब तक यहाँ समाचार पूरे लोहियानगर में फैल चुका था और हवा में दहशत फैल चुकी थी । अशोक और विष्णु के पास खडे कुछ घबराए हुए लडके तो रोने भी लगे । अशोक और विनोद दोनों बुरी तरह चिंतित हैं । उनकी आधी तैयारी बेकार चली गई थी । अब उन्हें एक बिलकुल नहीं चीज की तैयारी करनी थी । वहाँ भी बहुत कम समय में ठीक तीन महीने में अगर मैं अगले तीन महीनों के लिए अपना दिल और आत्मा भी उसमें डालने को तैयार हो जाए तब भी प्रिलिम्स पास करने को लेकर निश्चित नहीं हो सकते थे । उन्होंने विष्णु को उनके हॉस्टल की ओर आते देखा । दो साल तक गधों की तरह इस पर मेहनत करने और वैकल्पिक विषय में एक तरह से महारत हासिल करने के बाद जब अंततः हमारे अंदर प्रीलिम्स पास करने को लेकर आत्मविश्वास आ गया तो हमारे ऊपर एक बम फोड दिया गया की प्रिलिम्स में वैकल्पिक विषय नहीं होंगे । क्या इससे बुरा कुछ हो सकता था? पता नहीं मुझे और कितने साल इस तरह कितना पडेगा । स्पष्ट रूप से टूटे दिख रहे विनोद ने विष्णु से कहा है, केवल एक डॉक्टर ने क्या बदलाव है उससे हमारे और तुम्हारे ऊपर कोई असर नहीं होगा । यहाँ सब के लिए है और सब के लिए अच्छा है । विष्णु बिल्कुल शांत था तो यह सब कह सकते हो । लेकिन तो मैं सच्चाई तब पता चलेगी जब तुम परीक्षा देने बैठ हो गए । अशोक ने विष्णु से कहा था, मैं बिल्कुल यही कहने की कोशिश कर रहा हूँ । केवल तुम्हारी तैयारी ही बेकार नहीं गई है । पूरे देश के लिए यही पैटर्न में है । अभी इस समय सभी पांच लाख उम्मीदवार समान रूप से अच्छी या बुरी स्थिति में है । मैं कोई पीछे हैं ना? आगे तो अब शुरू होगी और अगली बार यानी सबसे तेज भागने वाले की मेरे को पकडेगा । विश्व में कहा हाँ मैं तुम्हारी बात समझ रहा हूँ, लेकिन फिर भी एप्टीट्यूट में एक बिल्कुल नया सिलेबस उठाने में बहुत ज्यादा मेहनत और भाग्य की आवश्यकता होगी । अशोक बोला, ज्यादा काम के बजाय स्मार्ट तरीके से काम करना होगा और भाग्य उसे हम भगवान पर छोड देते हैं । हमें अगले तीन महीनों का भरपूर उपयोग करना होगा । यह अभी या कभी नहीं का मामला है तो था अभी कभी नहीं । एक दो लडकों ने जो उनकी बात सुन रहे थे, विष्णु की बात पर उत्साह से सिर हिलाया । विनोद मैं जानता हूँ तुम अभी भी आश्वस्त नहीं हो । उधर हो ऍर कोचिंग सेंटर को दे हो तो उन का विज्ञापन देख रहे हो । योग्यता के लिए अनुभवी कोचिंग सौ प्रतिशत सफलता की गारंटी उसमें लिखा था । अभी यूपीएससी की अधिसूचना आए दो घंटे भी नहीं हुआ हैं और इस विज्ञापन को देखो क्या तुम खुद पर और अपनी क्षमता पर उतना भरोसा नहीं करते हैं जितना कोचिंग सेंटर खुद पर भरोसा करते हैं? विनोद मुस्कुराये बिना नहीं रह सका । एक बार फिर तीनों अपने पसंदीदा अदरक की चाय के लिए एक साथ चल पडे । हाँ, मेरे ऑफिस में भी कई लोग पैटर्न में बदलाव की बात कर रहे थे । वे सब कैट परीक्षा की तैयारी कर रहे हैं । इसलिए यूपीएससी सिविल सर्विस परीक्षा में ये एप्टिट्यूट पेपर अप्रत्यक्ष चक्रपादासन है । उनका कहना है, जिन लोगों के मन में कभी परीक्षा देने का ऐसा विचार नहीं था, इस बार आवेदन करने और परीक्षा में बैठने के लिए पूरी तरह तैयार हैं । एक तरह से यह अच्छा है । यहाँ सबको समान अवसर देगा । अब यह व्यक्ति विशेष पर निर्भर करता है कि वहाँ इसका पूरा उपयोग करता है या नहीं । बिल्कुल ठीक और हमेशा की तरह मैं तुम्हें याद दिलाती होंगी । एक आईएएस अफसर बनना तुम्हारी किस्मत में लिखा है । विष्णु शालिनी ने फोन रखने से पहले कहा मैंने उसकी सबसे कठिन परिस्थिति में उसका साथ क्यों नहीं दिया? मैं अभी भी खुद को क्यों रोक रही हूँ? नींद आने तक सालिनी यही सोचती रही ।

भाग 07

बहुत साल अगली सुबह विष्णु ग्रेड माइंड गया और उसमें विनोद और नीना को साथ बैठे देखा । वहाँ विनोद की आश्वस्त करती आवाज को साफ सुन सकता था । जो कह रही थी केवल तुम्हारी तैयारी बेकार नहीं गई है । पूरे देश के लिए यही पैटर्न है । अब इस समय सभी पांच लाख उम्मीदवार समान रूप से अच्छी या बुरी स्थिति में है । न कोई पीछे हैं ना आगे । रेस तो अब शुरू होगी और अगली बार की मेरे को पकडेगी कौनसी बर्ड विनोद ऍफ का ऍम गया तो मुझे लगा वाॅर्ड थी । विनोद को और अधिक शर्मिंदगी से बचाने के लिए विष्णु हसते हुए बाहर आ गया । अगले तीन महीने पलक झपकते बीस है । विष्णु, विनोद और अशोक दिन रात कडी मेहनत कर रहे थे । अचानक उन्हें अपनी सामान्य कक्षाओं के अलावा मात्रात्मक विनीत यानी कि कौन टेक्टिव, अर्थमेटिक और तार्किक विचार यानि कि लॉजिकल रीजनिंग की तैयारी करनी पड रही थी । ऐसी कई प्रकार की तकनीकी सिद्धांत और शॉर्टकट थे जो लोगों को एप्टीट्यूट पेपर के पाठ्यक्रम की त्वरित समझ प्राप्त करने में सक्षम बना रहे थे । लोहियानगर गुलजार हो रहा था । दिन के समय विष्णु ग्रेट मेंट में जाता कक्षाओं और परीक्षाओं में शामिल होता है और बाकी का दिन अशोक पैराडाइस में विनोद और अशोक के साथ पडने में बिता था । अशोक और विनोद भी इसी दिनचर्या का पालन कर रहे थे । कॅाल को इतना व्यवसाय मिल रहा था की उन्होंने एक और एयरकंडीशंड आधुनिक शाखा शुरू कर दी । चालीस नहीं यह देखकर हैरान थी कि उसका ऑफिस भी एक सिविल सेवा तैयारी का लगभग दावत गया था । रमेश को इस बात से जुड लाड थी कि आराध्या धारा और बद्री में परीक्षा के लिए आवेदन दे दिया था । उसने स्पष्ट किया कि उन्होंने किसी ॅ के लिए नहीं बल्कि देश की सबसे कठिन परीक्षाओं में से एक के लिए आवेदन किया था । रमेश की टिप्पणी सुनने के बाद आराध्या और धारा गडबडा गई और दोनों ने घोषणा की कि उन्होंने परीक्षा लिखने के लिए अपने अपने फैसले पर पुनर्विचार किया था । ये परीक्षाएं कितनी उबाऊ हैं जुडा हुआ एक साथ बोली दूसरी और बद्री रमेश की टिप्पणी सुनकर और भी चढ गया और जवाब में बोला कि वहाँ माइक पर जा सकता था, परीक्षा लिख सकता था और दोनों में सफल हो सकता था । वे सभी अपनी परीक्षा की तैयारियों के लिए अपने ऑफिस के समय का स्थितम् उपयोग कर रहे थे । बद्री ने एक भी किताब नहीं करेंगे लेकिन ऑफिस की फोटोकॉपी मशीन का उपयोग करके दूसरों की किताबों से फोटोकॉपी निकालने में सफल रहा । सीखने आवेदन नहीं किया क्योंकि उसे लगता था कि यूपीएससी उसके लिए पर्याप्त स्कूल नहीं थे और उसके जैसे स्कूल लडके को केवल कैट के लिए प्रयास करना चाहिए । बद्री यह दावा भी कर रहा था की वहाँ आसानी से परीक्षा पास कर सकता है क्योंकि उसके बाद एक अच्छा एप्टीट्यूड और बहुत अच्छा सामान्यज्ञान है । उसने कहा कि वह बहुत अभ्यास के प्रश्नों का उत्तर परिच्छेद को पढे बिना और मात्रात्मक योग्यता के प्रश्नों का जवाब बिना समस्या को बडे दे सकता है । इस बीच शालिनी इस समय का उपयोग कॉर्पोरेट सिंगर के फाइनल के लिए अपने गायन कौशल को तलाशने के लिए कर रहे थे । उसने शास्त्रीय संगीत और सुगम संगीत में एक्ट्रेस कोर्स के लिए नामांकन करवा लिया । वहाँ मार्गदर्शन और रिहर्सल के लिए संगीत महाविद्यालय के अपने कुछ दोस्तों के पास भी गई । उस की तैयारियां जोर शोर से चल रही थी । संयोग वर्ष, कॉर्पोरेट सिंगर का जोनल फाइनल और यूपीएससी की प्रारंभिक परीक्षा एक ही तारीख के लिए निर्धारित हुई । शुक्र है मैं कॉर्पोरेट सिंगर के जोनल फाइनल के लिए नहीं चुना गया । बद्री बोला वरना दोनों के एक ही दिन होने के कारण मैं बहुत नाजुक स्थिति में पड जाता है । तीन महीने बीतने को थे और तैयारियां अपने अंतिम चरण में थी । दो हजार दस की यूपीएससी प्रारंभिक परीक्षा की पूर्व संध्या थी । कुछ लोग तैयार थे । कुछ आवश्यकता से अधिक तैयार थे । कुछ काम तैयार थे और कुछ नहीं । तैयारी की ही नहीं थी । कुछ लोगों ने अंतिम समय के प्रयासों को बंद करने का निर्णय लिया था और परीक्षा से पहले खुद को शांत रखने के लिए मनोरंजन के विभिन्न तरीके सोच रहे थे । अशोक और विनोद घबराहट के साथ किताबों के पन्ने पलट रहे थे । विष्णु शालिनी के साथ कोनेश्वर महादेव मंदिर में था । अकेले मेरे ऑफिस से पचास लोग परीक्षा दे रहे हैं । उसमें कहा वो अच्छी बात है इसलिए हमें ऍम की आवश्यकता है । अब जिसके पास भी दस रुपए होंगे वहाँ आवेदन दे सकता है । लडकियों को तो उस की भी आवश्यकता नहीं है । विष्णु ने हमेशा की तरह व्यंग्य की खराब दी । इच्छा है । कुछ भी हो और चाहे प्रतियोगिता कितने ही मुश्किल हो । याद रखो की तो मैं आईएएस अफसर बनने के लिए पैदा हुए हो । बस जाओ और सबको हिला दो । शालिनी ने कहा मैं तुम भी मुझे गाने को लेकर तुम्हारे जुनून से प्यार है । कल तुम्हारा दिन भी होगा । तुम भी सबको हिला देना विष्णु मुस्कराया और तभी उसका फोन बजने लगा । विष्णु ने फोन सुना और उसके चेहरे पर काफी तनाव आ गया । क्या हुआ? शालिनी ने पूछा । अब पापा का छोटा सा एक्सीडेंट हो गया है । उन के पैर में चोट लगी है और उन्हें हॉस्पिटल ले गए हैं । वे कॉन्फ्रेंस के लिए कोलकाता गए थे । मां उनसे मिलने के लिए निकल रही है । मुझे जाना होगा । उसने कहा और तेजी से सडक पार करके अपनी कार तक पहुंच गया । चिंता मत करो । विष्णु अंकल ठीक होंगे । मैं तो मैं कॉल करूंगी । शालिनी चिल्लाई, जबकि विष्णु सिर हिलाकर अपनी कार में उसकी बगल से निकल गया । चिंता की कोई बात नहीं है तो तुम शांत रहो और कल अच्छे से परीक्षा दो । विष्णु के पापा ने हॉस्पिटल से उस से बात करते हुए कहा, उसकी माँ कोलकाता के लिए निकल गई थी और वहाँ उस रात घर में अकेला था । उसे नींद नहीं आ रही थी । हालांकि वह ना तो ज्यादा चिंतित था, पूरी तरह शांत । एक तरह से विष्णु खुद को भाग्यशाली समझ रहा था कि भगवान ने उस पर दया की थी और ऐसी स्थिति उत्पन्न नहीं की थी जहां उसके लिए परीक्षा देना संभव नहीं होता । आनंद और प्रदीप के साथ जो हुआ था उसकी कल्पना से विष्णु के दिल की धडकन तेज हो गयी । आनंद अशोक और विनोद के हॉस्टल में रहता था और सुपर बेस्ट कोचिंग सेंटर में पडता था जहाँ उसे उस साल के संभावित टॉपरों में से एक के रूप में पेश किया गया था । हालांकि वर्तमान में वहाँ अपने गृहनगर में पारिवारिक किराने की दुकान में अपने पिता की सहायता कर रहा था । उसने परीक्षा का आवेदन पत्र भरने में लापरवाही कर दी थी और उसे सरसरी तौर पर खारिज कर दिया गया था । आनंद हो या बाद, आवेदन की अंतिम तिथि बीतने के बाद पता चली थी यहाँ उसकी गलती थी लेकिन क्या इसमें दुर्भाग्य का एक तत्व नहीं था? प्रदीप ग्रेट माइंड्स का एक और होनहार उम्मीदवार एक महीने पहले सडक दुर्घटना में गंभीर रूप से घायल होने के बाद से सरकारी अस्पताल में भर्ती था । केवल ईमानदारी के साथ तैयारी करना हमारे हाथ में है लेकिन कितनी ऐसी चीजें हैं जो हमारे नियंत्रण से बाहर हैं । इस विचार के साथ उस बडे दिन के पहले की रात उसे नींद आ गई । शालिनी एक के बाद एक रोमांटिक गाने गुनगुनाते हुए अपनी कॉफी की चुस्कियां ले रही थी और उस दिन के जोनल फाइनल के लिए तैयार भी होती जा रही थी । जोनल फाइनल दिल्ली में होने वाले थे और उसके दोस्त उसे लेने के लिए आने वाले थे । कुछ देर में उसके दोस्त आ गए । सिड्ड, धारा, अराध्या और रमेश सब आए थे । जल्दी बाहर आओ देर हो रही है । वेज लाए आपना बद्री अपना एग्जाम खत्म करके हमारे साथ आ जाएगा । उसके आने से पहले जल्दी से चलते हैं । रमेश बोला हाँ, वैसे भी महामहिम बद्री ने बॉडी से बीयर के दो केंद्र लाने का आदेश दे दिया है क्योंकि वहाँ शराब सस्ती है । सिडनी कहा एक कैंसर ठीक है । दो क्यों लगता है? वहाँ दूसरा बेचकर मुनाफा कमाना चाहता है । कार में बैठे सभी लोगों ने बुरा सा मुंह बनाया आ रही हूँ । शालिनी ने अपने घर से निकलते हुए कहा हवा में संगीत गूंज रहा है । कार में बैठते हुए वहाँ बहुत खुश लग रही थी । कुछ ही देर में वे कैम्पवेल रोड पर आ गए । सिर्फ रमेश के आगे से कॅश था की कैसे वहाँ हर सप्ताहांत पर आगरा लखनऊ एक्सप्रेस वे पर मजे करने जाता है । आराध्या और धारा एक गेम खेल रही थी । शालिनी ने विष्णु को कॉल करने के लिए अपना फोन निकाला । हेलो और बहुत करने का समय हो गया । विष्णु मेरा हॉल टिकट नहीं मिल रहा है । उसने कहा क्या तुमने सब जगह देख लिया? हाँ कोई फायदा नहीं हुआ है वो क्योंकि परेशान मत हो । शांत रहो हमारे पास एग्जाम से पहले डेढ घंटा है । हम टिकट ढूंढ लेंगे । अपनी कार में देखने जा रहा हूँ । आखिरी उम्मीद है तुम भी अपनी स्कूटी की डिक्की चेक कर लो । हो सकता है गलती से वहाँ रख दिया हूँ । विष्णु ने कहा हो सकता है लेकिन मैं तो निकल चुकी हूँ और ऍम रोड पर हूँ । वो छोडो तब दम पहले अपनी प्रतियोगिता पर ध्यान दो । मैं कुछ करने की कोशिश करता हूँ । विष्णु बहुत हजार लग रहा था । चालीस नहीं उस समय केवल विष्णु के बारे में सोच पा रही थी । उसका एग्जाम, उसका सपना, उसके लिए अपनी प्रतियोगिता अब कोई महत्व नहीं रखती थी । ऍम वहाँ फोन रखने के बाद चिल्लाई क्या हुआ तो मैं टॉयलेट जाना है । सिर्फ पूछा नहीं बुद्धू मैं घर जा रही हूँ । कॉम्पिटिशन का क्या होगा बाहर में जाए कॉम्पिटिशिन तुम पागल हो गए हो क्या आराध्या और धारा नब्बे के दशक के टू ऍम रिकॉर्डर की तरह चिल्लाई । हम सब रविवार के अपने जरूरी काम छोडकर तुम्हारे लिए आए हैं और तुम हमें वापस जाने के लिए कह रही हूँ । मैं तुम लोगों को वापस जाने के लिए नहीं कह रही हूँ । बस नए उतर रही हूँ भगवान मुझे विश्वास नहीं हो रहा है । रमेश बोला देखो गा इसमें यहाँ कोई रीप्ले का मानो या न मानो नहीं कर रही हूँ । मेरा विष्णु बहुत बडी समस्या में फस गया है । आज एग्जाम की सुबह उसने अपना हॉल टिकट खो दिया है । यह एग्जाम उसके लिए सब कुछ है और मेरे लिए वहाँ सब कुछ है । समझे समय निकालकर मेरे लिए यहाँ आने के लिए शुक्रिया । अब वहाँ एक टैक्सी खडी है बस मुझे वहाँ तक छोड दो और अपने रविवार के काम पूरे करूं । जल्दी ही उन्होंने अपनी कार घुमाई और शालिनी के घर की और बढा दी । शालिनी के दोस्तों ने तय किया है कि उसे यूज छोड देना अनुचित होगा तो वे उसे उसके घर तक छोडने आए तो गा इस आखिर तुम सब अपने रविवार के काम निपटाने वापस जा रहे हो । शालिनी ने पूछा नहीं नहीं मैं तो वैसे भी दस ऍम देखने जा रहा था । रमेश बोला हाँ, हमने भी अगले हफ्ते पार्लर जाने की योजना बनाई थी । जुडवा बोली और फिर हमें बद्री के लिए बियर लेनी है । इसलिए हम जा रहे हैं । सिडनी कहा वो के ओके मजे करो गाइज । शालिनी ने जल्दी से कार का दरवाजा बंद किया और अपनी स्कूटी की ओर भागी । उसे वहाँ हॉल पास नहीं मिला । उसने विष्णु को कॉल किया । मिला नहीं, कार में नहीं है ये भगवान । अब मुझे याद आया । शालिनी जोर से चिल्लाई, तुम्हें आ गये । हमने कल शाम उसकी पूजा करने के लिए मंदिर में रखा था । ये भगवान कैसा बेवकूफ हूँ मैं । अंत विष्णु शांत हो गया । हमारे पास अभी भी एक घंटा है । मैं मंदिर जाती हूँ और वहाँ से हॉल टिकट लेकर तुम्हारे एग्जाम सेंटर पर जाती हूँ । तुम तुरंत निकालो और एग्जाम सेंटर पहुंचो वरना तो में देर हो जाएगी । शालिनी बोली लेकिन तुम्हारे ॅ क्या होगा? मैं नहीं जा रही हो । शालिनी ने फोन काट दिया । जब तक उसे विष्णु का हॉल टिकट नहीं मिल गया, उसका कलेजा उसके मुंह को आ रहा था । टिकट भगवान गणेश की मूर्ति के नीचे सुरक्षित रखा हुआ था । उस दिन सुबह लोहिया नगर में यूपीएससी गणेश मंदिर के बाहर लंबी लाइन लगी थी । वहाँ देशभर के पांच लाख उम्मीदवारों के लिए बडा दिन था । काफी लंबे संघर्ष के बाद विनोद और अशोक ने मंदिर में अपनी हाजिरी दर्ज की और अपने सेंटर पहुंचे । उनका सेंटर विष्णु से अलग था । उन्होंने विष्णु को गुडलक कहने के लिए फोन किया लेकिन विष्णु परीक्षा के दिन अपनी दुविधा बताकर उनका मूड खराब नहीं करना चाहता था । इसलिए उसने उन्हें कुछ नहीं बताया । बस उन्हें शुभकामनाएं दी और फोन रख दिया । यह लो बॉस शालिनी ने विष्णु को हॉल टिकट देते हुए कहा, सुबह के नौ पचास हुए थे और परीक्षा शुरू होने में दस मिनट बचे थे । विष्णु दस मिनट पहले सेंटर पहुंचा था और एक बेवकूफ की तरह खडा था जिसे परीक्षा से बीस मिनट पहले यह भी नहीं पता था कि वह उसे लिख पाएगा या नहीं । विष्णु के चेहरे पर स्पष्ट रूप से चमक आ गई ऍम मुझे जाना होगा तो तुम प्लीज अपनी प्रतियोगिता में भाग लेने चले जाओ तो हारे पास अभी भी समय है । विष्णु हॉल की ओर जाते हुए कहा विष्णु विष्णु, शालिनी जोर से चिल्लाई की हॉल के बाहर खडे लोग बोल कर उन्हें देखने लगे । विष्णु ने भी मुड कर उसकी ओर देखा पता है क्या आई लव यू मैं तुमसे प्यार करती हूँ । वहां मौजूद अन्य लोग मुंडवाकर हसने और बातें करने लगे । विष्णु के चेहरे पर जो सौ वार्ड की चमक थी वहाँ हजार वार्ड में मतलब फॅमिली नी मैं तुमसे प्यार करता हूँ । उसने अपनी हमेशा वाली मुस्कान के साथ कहाँ? अब वहाँ और भी अधिक आत्मविश्वास के साथ परीक्षा हॉल के और बढ गया । देशभर के करीब पांच लाख आकांक्षी भी इसी समय हॉल में प्रवेश कर रहे थे । सबको शुभकामनाएं मिली थी यहाँ तक कि उपहार और प्रसादम भी । लेकिन पांच लाख उम्मीदवारों में से एक को भी परीक्षा शुरू होने से दस मिनट पहले अपना हॉल टिकट और एक आई लव यू नहीं मिला होगा ।

भाग 08

भाग आठ परीक्षा हॉल, निरी गंभीरता, पागलपन की हद तक दबाव और कथनी तनाव का सटीक संयोजन होते हैं । परीक्षाएं भी क्रिकेट की तरह होती है । एक खिलाडी मैच के पहले चाहे कितना भी अभ्यास कर ले, उसे मैच के दिन पूरी क्षमता के साथ खेलना ही होता है । इसी तरह हम परीक्षा से पहले चाहे जितना भी पढलें, हमें परीक्षा के दिन दिमाग ठंडा रखने और अपनी पूरी क्षमता का प्रदर्शन करने की आवश्यकता होती है । विश्व ने अशोक पैराडाइज में विनोद और अशोक से कहा था आज उस का मैच था और उसे अपनी क्षमता का प्रदर्शन करना था । जब विष्णु गलियारे से चलते हुए अपने परीक्षा हॉल की और जा रहा था । उसने नीली शर्ट पहने एक व्यक्ति को मुड कर अपने पास से गुजरते देखा । सुबह के दस बजकर दस मिनट हुए थे । सुबह का पेपर आॅउट का था । आदर्श रूप से विष्णु को समय से परीक्षा के उत्तर लिखना शुरू कर देना चाहिए था । लेकिन भाग्य का खेल था कि उनके केंद्र में प्रश्न पत्र देर से पहुंचे । दस बज कर बीस मिनट हो चुके थे । पूरे देश ने परीक्षा का लगभग छठा हिस्सा समाप्त कर लिया होगा । लेकिन विषयों को अब तक प्रश्न पत्र देखने को भी नहीं मिला था । विष्णु के सामने बैठे लडकी तो रोने लगी थी और उसकी देखा रहेगी । पूरे हॉल में समान प्रतिक्रिया होने लगी । हालांकि विष्णु सुन होकर बैठा था । उसे ना तो तनाव महसूस हो रहा था ना आत्मविश्वास । जल्दी ही प्रश्नपत्र आ गए और परीक्षा शुरू हो गई । शुक्र है सभी को अंत में पेपर पूरा करने के लिए अतिरिक्त बीस मिनट दिए गए । विष्णु का पेपर अच्छा हुआ । वहाँ अपने प्रदर्शन से खुश था । जब वहाँ हॉल से बाहर आया तो नीली शर्ट वाला व्यक्ति एक बार फिर मुडकर उसकी बादल से निकल गया । शालिनी तुम अभी हो । तुम पागल हो गए हो गया । अगर तुम दस बजे निकल गई होती तो अब तक प्रतियोगिता में पहुंचने में होती है । आज तुम्हारे जीवन का यादगार दिन हो सकता था और तुम उसे बेकार कर रही हो । कम से कम आपको निकल जाओ । तुम अभी भी पहुंच सकती हो । विष्णु ने सलाह दी, यहाँ वैसे भी हमारे जीवन का यादगार दिन बन चुका है । शालिनी विष्णु को देखकर शरारत से मुस्कुराई और उसका हाथ पकड लिया । यह सब बहुत अच्छा है, लेकिन कल तो मैं बुरा लगेगा कि तुमने सुनहरा मौका गवाह दिया । चलो विष्णु पुराने विचार छोडो मैं यहाँ रहकर खुश हूँ । मुझे मजबूत पलों को संजोने जो ठीक है । फिर चलो लंच के लिए चलते हैं । क्या तुम्हारे अगले पेपर में सिर्फ डेढ घंटा बचा है? तो मैं नहीं लगता यह पागलपन होगा । हमने अपने जीवन में जैसी पागलपन की हरकतें की है, उन्हें देखते हुए यहाँ बहुत अक्लमंदी भरा विचार है । अब तक का था । चलो फिर कुछ देर में वे एक रेस्टोरेंट में थे । जीरा पुलाव, दाल मखनी और अचारी वो भी बहुत जल्दी । प्लीज विष्णु वेटर से कहा और काउंटर की ओर निकल गया । वहाँ लौटा तो उसके हाथ में सफेद फूलों का एक गुच्छा था । मेरे प्यार के लिए विश्व ने कहा और फूल शालिनी को दे दिए । अरे वा, ये तो कमाल है । शालिनी खुश होकर बोली ये क्या नाम है इनका? उसने पूछा पता नहीं । विष्णु ने कहा और अपना फोन निकालकर गूगल करने लगा । इसका वैज्ञानिक नाम पर नाथिया पाॅलिस है । इसे आम भाषा में ग्राॅस कहते हैं । उसने गूगल पर देख कर तुरंत शालिनी को बताया, मैं तो इसे ग्राॅस फ्लावर यानी घास का फूल कहना पसंद करूंगी । उसने कहा, भरपेट खाने के बाद में परीक्षा केंद्र की ओर रवाना हो गया, जहाँ हजारों लोग बेताबी से दोपहर की परीक्षा के लिए पढाई कर रहे थे तो मैं तनाव नहीं होता । इन सब लोगों को इतनी महीने से पढाई करते देखकर हमेशा की तरह दस मिनट पहले परीक्षा केंद्र में प्रवेश करते हुए उसने विष्णु से पूछा अब पढने का कोई फायदा नहीं है । अब हमारा जनरल स्टडीज का पेपर है । यहाँ एक महासागर है जैसा की ग्रेड माइंड के मेरे टीचर ने कहा था सूरज के नीचे कुछ भी पूछा जा सकता है । इसके लिए केवल दिन प्रतिदिन के मामलों की व्यापक जानकारी और थोडे सामान्य ज्ञान की आवश्यकता होती है । विश्व में जवाब दिया उम्मीद है तुम्हें है दाल मखनी को जायज ठहराने के लिए नहीं कह रहे हो । शालिनी ने कहा और दोनों ठहाका मारकर हंसने लगे । विष्णु हॉल के अंदर भागा और एक बार फिर नीली शर्ट वाले व्यक्ति से टकराया । उसने अभी तो उस व्यक्ति का चेहरा नहीं देखा था । कुछ देर में परीक्षा आरंभ हो गई । विष्णु ने प्रश्न पत्र खोला और पहला प्रश्न देखा निम्नलिखित में से कौन सा एक समुद्री पौधा है? उत्तर के विकल्पों में से एक पर नाथिया पब्लिसटी था । विश्व में उस विकल्प पर सही का निशान लगाया और चौडी सी मुस्कान के साथ परीक्षा आरंभ कि जैसा कि उसने साल नहीं को अभी अभी बताया था, उस दिन के अधिकांश प्रश्न दिन प्रतिदिन के सांसारिक मामलों से थे और विष्णु ने अपने सामान्य ज्ञान को सही ढंग से लागू करके कई उत्तर दे दिए । जल्द ही घंटे बच गई और दो हजार दस के प्रारंभिक परीक्षा अधिकारिक रूप से समाप्त हो गए । विष्णु झट से बाहर आ गया । चालीस नहीं अभी भी वहीं थी । विष्णु ने उसे हाथ दिखाया और कुछ ढूंढते हुए उसके आगे चला गया । वहाँ पता लगाना चाहता था कि नीली शर्ट में कौन था । जल्दी उसने उस व्यक्ति को ढूंढ लिया, उसके पास गया और उसका चेहरा देखा । घरेलू धुन इयाद मैंने तो सुना था, तुम ने एग्जाम पास कर लिया था । हाँ, विष्णु कर लिया था । मेरी सात सौ रैंक आई थी इसलिए मैं संतुष्ट नहीं था । मैं केवल आईएएस चाहता हूँ और कुछ नहीं तो हम तो जानते हो ना । हाँ आज का एग्जाम कैसा हुआ? विष्णु ने पूछा । अब बहुत आसान था यूपीएससी का स्तर । दिन पर दिन गिरता जा रहा है । वही भी टॉम दे । क्या हैरी इस पेपर को लिख सकता है? वैसे तुम्हारा कैसा हुआ खरीने जवाब में कहा ठीक हुआ विष्णु बोला तो मगर इस साल भी प्रिलिम्स पास नहीं करते तो बुरा मत महसूस करना । मैं तुम्हें गाइड कर दूंगा तो मैं कुछ चाहिए हो तो बताना । मैं बहुत व्यस्त रहता हूँ, लेकिन तुम्हारी मदद कर दूंगा । फॅस गुडलक बहुत विश्व और साले ने एक बार फिर मंदिर गए और वहां से डिनर के लिए चले गए । आज का दिन वाकई बहुत शानदार था तुम्हारी वजह से । लेकिन मुझे अफसोस है कि तुम कॉर्पोरेट सिंगर के लिए नहीं जा पाई । विष्णु ने शालिनी से कहा कोई बात नहीं, तुम्हारा एग्जाम कैसा हुआ? अंकल अब ठीक है । मेरे लिए इतना ही बहुत है । शालिनी ने चौडी संतुष्ट मुस्कान के साथ कहा विष्णु शरारत से मुस्कराया । कम से कम मेरे लिए तो अनुभवहीनता ही थी । आज तुम घर में अकेले हो । बेहतर होगा की अपनी नींद पूरी कर लो । तुम है सच में उसकी जरूरत है । लेकिन तुम्हें देखकर लग रहा है कि तुम कुछ बी ग्रेड फिल्में देख हो गए और अपने अनुभव का भागफल सुधार हो गया । उसने कहा विष्णु एक बार फिर शरारत से मुस्कुराया । शालिनी की और हाथ मिलाया और चला गया । घर पहुंचते ही विष्णु ने अपना लेपटॉप और अपने प्रश्न पत्र निकाल लिया । वहाँ परीक्षा में आए सभी प्रश्नों के उत्तर तुरंत जानना चाहता था । उसकी यह अगर स्कूल के दिनों से थे, जब तक कंप्यूटर लोड हो रहा था, वहाँ अपना फोन चेक करने लगा । विनोद और अशोक के बारह माॅल थे और उनका ऍम भी था जिसमें लिखा था उनकी परीक्षा काफी अच्छी हुई थी । फोन में एक अनजान नंबर से आया संदेश भी था जिसमें लिखा था, आईएस कोचिंग फिलिम दो हजार ग्यारह । यदि आप इस वर्ष सफल नहीं होते हैं तो चिंता न करें । हमारे विशेषज्ञ अपना लोग अगले वर्ष से सफल होने में मदद करेंगे । कितना सुन संदेश है वहाँ अपने आप में मुझे बुलाया और उत्तर जांचने लगा । वहाँ यह काम पूरा करने के बाद ही अशोक और विनोद को कॉल करना चाहता था । जब तक उसने सारे उत्तर जांचे, सुबह के तीन बच चुके थे । वहाँ अपने प्रदर्शन से खुश था और उसे उम्मीद थी कि वहाँ पास हो जाएगा । उसने देखा की विनोद ऑनलाइन था तो उसका नंबर मिला लिया । तेरे विनोद कैसा हुआ? मेरा तो अच्छा हुआ । हाई विष्णु मैंने कितनी बार तो मैं कॉल करने की कोशिश की । हाँ, मेरा भी ठीक हुआ है । मैंने जो अपेक्षा की थी उससे बेहतर हुआ और अशोक अशोक उसका भी अच्छा ही हुआ । उसका भी काफी अच्छा हुआ और नीना नीना ने बहुत अच्छा किया । हम दोनों ने एग्जाम के बाद उत्तर जाते थे । उसका अनुमानित इसको और मेरा और अशोक से ज्यादा है । ये अच्छा है जब अब आगे क्या अशोक और मैं मानसिक रूप से थक गए हैं । हम तैयारी से एक हफ्ते का ब्रेक लेंगे । घर जा रहे हो, नहीं तो यही रहेंगे । बस कुछ फिल्में देखेंगे, थोडा क्रिकेट खेलेंगे और एक हफ्ते आराम करेंगे । बहुत बढिया मजे करो । तुम क्या करोगे? अंकल कैसे हैं? हाँ वे बेहतर है । अब पापा और मम्मी कल घर आ रहे हैं । मैं भी दो दिन की छुट्टी लेने का सोच रहा हूँ । उसके बाद फिर तैयारी शुरू करूंगा । अपनी क्लास तो दस दिन बाद ही शुरू होगी । है ना था फिर जल्दी ही मिलते हैं । मैं आराम करो तो मैं आराम के अधिकारी हो । तुम भी बहुत खुशी हुई । सुन कर के तुमने अच्छा किया है । विष्णु के पापा लंगडाते हुए कमरे में आए । कैसा लग रहा है आपको काफी बेहतर दर्द बहुत कम हो गया है । पार के लोगों से भरा हुआ था । मई माह के अंत था और स्कूल अभी नहीं खुले थे । पुरूष और महिलाएं पार्क में जॉगिंग कर रहे थे या टहल रहे थे । लोग फुटबॉल से लेकर ताज तक हर खेल खेल रहे थे । हालांकि वहाँ दो प्रकार के लोग थे खेलने वाले लोग और चंचल लोग, जिसमें ऐसे युवा जोडे शामिल थे जो पार्टी के एकांत को उन्होंने फैले हुए थे । वहाँ पार्क एक विशाल रंगीन कैनवास प्रस्तुत करता था, जहाँ हर आयु के लोग अच्छा समय बिता सकते थे । अच्छे समय की बात करें तो विनोद और नीना भी बाहर के के एक एकांत कोने में एक दूसरे का साथ आनंद से ले रहे थे । विष्णु ने अभी अभी पार्क में प्रवेश किया था । उसने अशोक को क्रिकेट खेलते देखा तो उसके पास चला गया । जो विष्णु तुम यहाँ क्या कर रहे हो तो सोचा मैं भी तुम लोगों के साथ खेल लूँ । स्वागत है दोस्त । जितने ज्यादा लोग होंगे उतना ही मजा आएगा । अगले गेम से खेल लेना थी । गए ठीक है । विनोद क्या है वहाँ देखो उसका मैच वहाँ चल रहा है । अशोक ने विनोद और नीना की ओर संकेत क्या? विनोद ने अभी अभी कॉटन कैंडी खरीदी थी जो वहाँ नीना को खिला रहा था । भगवान मुझे विश्वास नहीं हो रहा है । सच में यहाँ सच में विनोद है । भले ही हुआ इतनी रोमांटिक सेटिंग में है, लेकिन उसकी पैंट की जेब देखो उसके पॉकेट फॅस है । इसका मतलब वहाँ विनोद है । अशोक हजार मैंने इसकी उम्मीद कभी नहीं की थी । मैं तो स्टंप आउट हो गया । वहाँ नीना के साथ दो फिल्में देखने गया था और रात को दो बजे हमारे कमरे में आया । अगर तुम अभी स्टंप हुए हो तो कल रात मैं क्लीन बोल्ड हो गया था । विनोद, विनोद और विष्णु चिल्लाया, विनोद विनोद विष्णु चिल्लाया, विनोद थोडा और शर्माते हुए मुस्कुराया और फिर ऐसा अभी नहीं किया जैसे अपनी कॉटन कैंडी विष्णु को दे रहा हूँ । फिर उसने विष्णु को क्रिकेट के खेल में शामिल होने का इशारा किया और अपने अति महत्वपूर्ण काम किया और लौट गया । विष्णु ने विश्वास दिलाया और खेल में शामिल हो गया ।

भाग 09

भाग नौ पिछले कुछ दिनों से विष्णु एक शब्द भी नहीं पढ पाया था । वहाँ बस प्रिलिम्स के परिणामों के लिए बार बार यूपीएससी की वेबसाइट रिफ्रेस करता रहता था । वहां तैयार होकर अशोक पैराडाइज जाता और परिणामों के लिए यूपीएससी की वेबसाइट चेक करता । तिरु दोस्तों के साथ लंच करता है और उसके बाद घर जाकर फॅस करने की प्रक्रिया तो हो रहा था । सफलता का दर्द अभी भी उसे बता रहा था । पिछले प्रिलिम्स के परिणामों के दिन की बहुत सी बुरी यादें ताजा हो रही थी । एक शाम विष्णु सुस्ती में बैठा अपने परिणाम के बारे में विचार कर रहा था । वही सोच रहा था कि वह पास हो गया नहीं । अगर मैं फेल हो गया तो क्या करूंगा? मैंने अपना रोलनंबर ठीक से लिखा था कि नहीं किया यहाँ मेरी अंतरात्मा मुझसे बात कर रही है, जैसा फिल्मों में होता है । अचानक उसे फेसबुक के आॅफिस पेट से बहुत सारे नोटिफिकेशन मिलने लगे । प्रिलिम्स के परिणाम अभी अभी घोषित हुए थे । विष्णु का इंटरनेट हमेशा की तरह अटक गया था और वेबसाइट् बहुत धीमी गति से लोड हो रही थी । उसने कम थी, उंगलियों से यू आ रही टाइप किया । बाहर बारिश शुरू हो गई । यह सब सिनेमा है । विष्णु ने सोचा माहौल को और सिनेमा ही बनाते हुए बिजली भी चली गई । ऊपर से घर में और कोई नहीं था । मैं किसी ब्राउजिंग सेंटर में जाकर अपना रिजल्ट देख लेता हूँ । विष्णु अपने मन में बढ बढाया । उसमें इतना साहस नहीं था की वहाँ अपने दोस्तों से अपना रिजल्ट देखने के लिए काहे वह भारी बरसाती पहनकर अपनी बाइक पर सवार हो गया । रात के अंधेरे में उसकी उभरती आकृति अस्सी के दशक की हिन्दी फिल्म के खलनायक की तरह लग रही थी । कहने की आवश्यकता नहीं कि आधे घंटे की अथक बारिश के बाद सडकों पर पानी भर गया था और कुख्यात यातायात अपनी सबसे बुरी स्थिति में था । विष्णु ट्रैफिक के बीच रास्ता बनाने के लिए जूझ रहा था और बारिश में बुरी तरह भी चुका था । उसे रास्ते में जितने भी इंटरनेट पार्लर दिखे सब बंद है । विष्णु अब हताश हो रहा था । उसने अपना मोबाइल फोन निकालने के लिए जेब में हाथ डाला तो उसे एहसास हुआ कि उसने फोन घर पर बातों में छोड दिया था । अब क्या करूँ? विष्णु खुद पर चिल्लाया अब उसे भूख भी लग रही थी । सडक के किनारे एक बिरयानी की दुकान थी जो बारिश रुक जाने के कारण दोबारा खुल रही थी । दुकान का मालिक खुशी से सीटी बजाते हुए की जान के बर्तन जमा रहा था और रेडियो सुन रहा था । विष्णु को बिरयानी की सुगंध दीवी लग रही थी और उसने दस मिनट का ब्रेक लेकर बिरियानी की देवता में लिप्त होने का फैसला लिया । उसने अपने बाइक किनारे पर खडी की और खाने के लिए अंदर चला गया । तो वैसे भी मेरा रिजल्ट बदलने वाला तो है नहीं । चाहे मैं बिरयानी खाओ या नहीं तो पहले खाई लेता हूँ । उसने अपने आप से कहा, बारिश की बूंदे छिटपुट रूप से गिर रही थी । सुखद हवा बह रही थी और रेडियो पर एक रूमानी गाना बज रहा था जो एक लडके ने अपनी गर्लफ्रेंड को समर्पित किया था । एक पल के लिए विष्णु अपने सारे दबाव और उठाए भूल गया और उस पल का आनंद लेने लगा । मैं शालिनी बोल रही हूँ । रेडियो पर एक आवाज ने कहा, यह क्या विष्णु के मुंह से निकला हूँ? मैं अपने बॉयफ्रेंड को एक गीत समर्पित करना चाहती हूँ जिसने अभी अभी यूपीएससी की प्रीलिम्स परीक्षा पास की है । शालिनी ने रेडियो जॉकी से कहा, वाओ यह तो अच्छी बात है । आपका ऍम आपको क्या ठीक दे रहा है । शालिनी हाँ जी ने पूछा, उस बेवकूफ ने अभी तक मेरे कॉल भी नहीं लिया हैं । मुझे पता भी नहीं इस समय वहाँ कहाँ है? शालिनी बोली आप जहाँ भी है, अपनी गर्लफ्रेंड शालिनी को कॉल कीजिए और हाँ शुभकामनाएं । कलेक्टर साहब आर । जे ने शालिनी का चुनाव गाना बजाने से पहले कहा, यह जो उनसे इक्यासी लाख से हजार तीन सौ नब्बे अन्य भारतीयों में से एक था जो होते हैं कि अगर एक उम्मीदवार प्रीलिम्स पास कर लेता है तो वह अगले दिन ही कलेक्टर बन जाता है । क्या ये लोग मेरी बात कर रहे थे? या यहाँ लखनऊ से कोई और साले नहीं थी जिसका एक बॉयफ्रेंड था जिसमें प्रीलिम्स पास कर लिए थे । क्या मैं पास हो गया या इस बार भी फेल हो गया । विष्णु से बिरयानी निकली नहीं जा रही थी । अब विष्णु से इंतजार नहीं हो रहा था । उसने बिरयानी वाले से उसका फोन मांगा, बिरियानी वाले में अनिच्छा से फोन दे दिया । वह भी तब जब विष्णु ने बिरयानी की चौथाई प्लेट और लेने का वादा किया । एक दशक पहले रिलायंस पांच सौ एक योजना पेश किए जाने के बाद से विष्णु और सालिनी के बीच फोन पर बातचीत कर लम्बा इतिहास था लेकिन विषयों को कभी उसका फोन नंबर याद नहीं हुआ । वास्तव में उसे किसी का फोन नंबर याद नहीं रहता था । सौरी यहाँ गलत नंबर है । दूसरी ओर से आवाज आई और विष्णु ने बार फोन काटा । उसने शालिनी का नंबर याद करने के चक्कर में बारह गलत अनुमान लगाए थे । इस बीच बिरयानी वाले ने उसे टोका । अगर एक बार और कॉल करना है तो आधी प्लेट, बिरयानी और आर्डर करो । नहीं तो मुझे मेरा फोन वापस करो । ठीक है, ठीक है भैया । एक आखिरी कॉल और मैं भी प्लेट, बिरयानी और ऑर्डर कर रहा हूँ । विष्णु ने अपना बंटवा निकाला और उसमें से कागज का टुकडा जिसमें उसने ग्रेट माइंड्स कोचिंग सेंटर का लैंडलाइन नंबर लिखा था । हेलो दूसरी ओर से आवाज आई हैलो जीता में मैं विश्वनाथ बोल रहा हूँ वो विष्णु बधाई हो । तुमने प्रिलिम्स पास कर लिया है तो तुम्हारे दोनों दोस्त भी पास हो गए । श्रीमती गीता ने कहा बहुत बहुत धन्यवाद मैं । विष्णु ने कहा और फोन रख दिया । उसे मैं खुशी महसूस हुई ना अत्यधिक आनंद । बस राहत की एक गहरी भावना महसूस हुई । उसने राहत की इतनी गहरी सांस बाहर छोडी के पास में बैठक कुत्ता चौंक गया । उसने शांति से बिरयानी का बचा हुआ हिस्सा खत्म किया । उसके बाद उसने दो और प्लेट पैक करवाई और बिरयानी वाले को धन्यवाद दिया । बाद में वह सीधे अशोक पहुँच गया जहाँ पहले से एक बडी पार्टी चल रहे थे । जिन्होंने परीक्षा पास कर ली थी । वो खुशी में पीकर धुत्त है और जिन्होंने नहीं की थी वे भी पीकर धुत्त थे । दुख से अशोक मुश्किल से खडा होगा रहा था । वहाँ कूद रहा था और छत पर चारों ओर पागल की तरह दौड रहा था । है विष्णु बधाई हो । हमें कितनी बार कॉल करना पडता है तो मैं तो तुम भी बधाई हो । विनोद हाँ, मैं झमेले में फस गया था । घर पर फोन छोड देना उसका बहुत छोटा सा हिस्सा था । खैर मैं तुम्हारे और अशोक के लिए और अपने सभी दोस्तों के लिए बहुत खुश हूँ जिन्होंने परीक्षा पास कर ली है । वैसे अपने क्लास में कौन कौन पास हुआ है? मदन डिप्टी मोहित विनोद बोलता गया प्रभु नहीं । प्रभु तभी पास होगा जब वह अपनी तरह से काम करेगा, मदद की तरह नहीं । अशोक अब सच में खुराफाती हो रहा था । वहाँ छत पर लगे डीटीएच एंटीना को तोडने की कोशिश कर रहा था । तुम शराब नहीं पीते हैं ना? विनोद ने पूछा नहीं और तुम तो तुम ऐसे में नहीं लग रहे हो । पहले मैं पीता था, अब नहीं । नीना का शुक्रिया है । विनोद शर्मा गया नीना का क्या हुआ? वहाँ बात हो गयी । विश्व में पूछा डोंट यदि कोई सवाल है बिलकुल पास हो गई है । विनोद का शर्माना गर्व की भावना में बदल गया । इस बीच अशोक जोर से चिल्लाते हुए बगल वाले घर की छत पर कूद गया तो जो समझ गए विनोद और विष्णु एक साथ बोले अशोक आईपीएस के पास किसी भी जगह सवाल करने और जांच करने की ताकत है । अशोक में जवाब दिया, यहाँ ऐसा क्यों कर रहा है? विष्णु ने पूछा यह इससे भी बुरा कर चुका है । विनोद हसने लगा इस बीच अशोक नीचे उतरा और सडक पर चला गया । अशोक अशोक, रुखों, विष्णु और विनोद चिल्लाए । दोनों नीचे उतरे और अशोक के पीछे दौडे । लेकिन अशोक कहीं दिखाई नहीं दे रहा था । कहाँ चला गया वो? यह तो सच में बुरी बात है । वहाँ कहीं नहीं जाएगा वहाँ । या तो और लेकर लेने शराब की दुकान पर गया होगा या अब तक उसने सडक पर किसी से झगडा मोल ले लिया होगा तो तभी उन्हें पार्क के पीछे से आदि अशोक की धीमी सी ठीक सुनाई दी । विष्णु और विनोद आवाज की दिशा में गए और देखा कि रात की ड्यूटी पर तैनात पुलिस वाला अशोक की पिटाई कर रहा था । मुझे मारने की कोशिश मत करना, मैं तुम्हारा बॉस हूँ । अशोक पुलिस वाले कांस्टेबल के सामने बार बार अपना आईपीएस बना दोहरा रहा था जो उसकी और अधिक पिटाई को आमंत्रण दे रहा था । विनोद को कांस्टेबल से अशोक को छुडाने के लिए काफी देर तक विनती करने पडेंगे । मुझे खुशी है कि तुम्हें एक आईपीएस अफसर की ताकत का अहसास हो गया है । अशोक ने पुलिस कांस्टेबल से कहा और फिर उसके दोस्तों ने उसका गला पकडा और जबरदस्ती अशोक पैराडाइज में वापस ले आए क्योंकि लोग अभी भी पार्टी के मूड में थे । अशोक में फिर से अपना लुका छुपी का खेल शुरू कर दिया । विष्णु और विनोद ने उसे किनारे खींचा और उनके कमरे में ले आए । जब तक व्यवस्थित हुए रात के दो बच्चों के थे और तेज बारिश शुरू हो चुकी थी । विष्णु कोने में बैठ कर बारिश रुकने का इंतजार करने लगा । विनोद इस बीच नीना से फोन पर बात करने में व्यस्त था । विष्णु बारिश रुकने का इंतजार करता रहा और फिर उसे नींद आ गई है । विष्णु आलसी पहले तो तुम फोन नहीं उठा थे और फिर यहाँ अगर सुबह दस बजे तक सो रहे हो । अशोक ने सकता आवाज में विष्णु को जगाया । गुड मॉर्निंग कॅश आईपीएस क्या तुम पागल हो गए? क्या? मैंने अभी सिर्फ पिलिन पास किए हैं? पूरे देश में चौदह हजार और लोगों ने भी यह परीक्षा पास की है । मुझे अशोक आईपीएस बुलाकर तुम अति आत्मविश्वासी हो रहे हो? हाँ बिल्कुल सही । वैसे तुम कल रात क्या कर रहे थे? मैंने खूब शराब पी और हो गया । मैं बस इतना जानता हूँ । हाँ, ऐसे में उन्हें शुरुआत थी और सो जाना था । लेकिन उसके बीच एक मिनी धूम थ्री भी हुई थी । अशोक जी एप कर मुस्करा दिया । विष्णु एक लंबे समय बाद कहाँ का लगाकर हसा और घर के लिए निकल गया । विष्णु ने अपने घर की घंटी बजाई तो सुबह लगभग ग्यारह बजे थे । शालिनी ने दरवाजा खोला तो उनमें यहाँ क्या विष्णु के मुझसे निकला । यहाँ तो मुझे कहना चाहिए । अंदर आप उसने विष्णु को निमंत्रण दिया । विश्व ने टेबल पर फल की टोकरी और पौष्टिक पे देखा और शालिनी को घूमने लगा । मुझे लगा तुम कहीं गिर गए थे या ऐसा कुछ और हो गया था । शालिनी बोली कितना अच्छा सोचा तुमने? मैं अपना फोन घर पर भूल गया था और इंटरनेट बहुत धीमा चल रहा था । इसलिए रिजल्ट देखने बाहर चला गया और फस गया । मैं जानती हूँ तुम्हारे फोन में फिर फॅस हैं और फोर्टी टू टेक्स्ट मैसेज हैं और ऍम तो मैंने गिने भी नहीं । और हाँ बधाई । विष्णु ने अपना सिर हिलाया और अंदर चला गया । उसकी माँ किचन में थी । ऍम बधाई हो बेटा पापा को और मुझे कल रात बहुत खुशी हुई । तुमने विनोद के फोन से जो मैसेज भेजा था वह देखा हमने । पापा बाहर गए हैं तो मैं अगर कुछ खालो उसकी माँ ने कहा तो वे अत्यधिक प्रसन्न थी और यह खुशी उनके चेहरे पर साफ दिख रही थी । आंटी मैं जा रही हूँ मेरा ऑफिस से आज तुम कुछ खाकर क्यों नहीं जाती है? विष्णु ने पूछा मैं खा चुकी हूँ बाय मिस्टर विष्णु । अब समय बर्बाद मत करो । मेंस की तैयारी शुरू कर दो । शालिनी ने जाते हुए कहा विष्णु अपनी माँ के पास आ गया । इतने दिनों बाद शालिनी को देखकर अच्छा लगा मा फालतू बात मत करो । उसने मुझे सब बता दिया है । अब जाकर मेंस के लिए पढाई करो । इन सब चीजों के बारे में हम बाद में बात करेंगे । उसकी माँ अपने बाद पूरी कर पाती । उससे पहले ही विष्णु को महसूस हुआ कि वहाँ खुशी से भी गया है । तुम खुशी से नहीं हो या पानी है जो खिडकी से आ रहा है । अब फिर की बंद करो और जाकर नालों । उसने अपने आप से कहा पिछले चौबीस घंटे मेरे जीवन के सबसे खुशी भरे घंटे रहे हैं । अब चाहे जो भी हो जाए मुझे वहाँ सब बनाए रखने की कोशिश करनी है जो मुझे चौबीस घंटों में मिला है । विष्णु बार बार खुद से कहता रहा परीक्षा पास करना अच्छा है लेकिन जिस तरीके से तो नहीं किया है वहाँ प्रशंसनीय है एक नया विषय लेना । उसे तीन चार महीने पढकर सोचना की तुमने उसमें महारत हासिल कर ली है । फिर एक दिन यहाँ निराशाजनक समाचार मिलना की विषय का पूरा सिस्टम हटा दिया गया है और परीक्षा के केवल तीन महीने पहले मैं बैठन को अपनाना, फिर कडी मेहनत करना और सफल हो जाना और यह सब अधिकांश समय चेहरे पर एक मुस्कान के साथ करना मुझे तुम पर गर्व है । तुम्हारा फाइनल रिजल्ट जो भी आए मुझे तुम पर गर्व होगा । पिता के शब्दों ने विष्णु को रुला दिया

भाग 10

भाग दस यूपीएससी की मुख्य परीक्षा का पॅन से बिल्कुल अलग था । यह पूरी तरह से वर्णात्मक था और इसमें वैकल्पिक विषय पर भी एक पेपर था जिसे उम्मीदवार चुन सकता था । विष्णु अब एक वैकल्पिक विषय चुना था और वहाँ पूरी तरह से दुविधा में था । वहाँ लोग प्रशासन का चुनाव करें जो उसने प्रिलिम्स के लिए पूरे वैकल्पिक सेटअप के खत्म किए जाने से पहले तीन महीने तक पढा था या मैकेनिकल इंजीनियरिंग का जिसके साथ हुआ प्रारंभिक परीक्षा में एक बार पहले ही असफल हो चुका था या फिर वहाँ एक बिल्कुल नया विषय । विष्णु किसी तरह के मार्ग दर्शन के लिए इंटरनेट ब्राउज कर रहा था लेकिन उससे वहाँ और उलझन में आ गया । वहाँ केवल एक बात को लेकर निश्चित था की मुख्य परीक्षा का नोटिफिकेशन आ गया था और उसे एक निर्णय लेना था की वहाँ कौन से वैकल्पिक विषय का चुनाव करें, इस बात को लेकर कोई संदेह नहीं था । लेकिन वहाँ लगातार सोच रहा था कि कौन सा विषय है । उसी समय शालिनी ने उसे फोन किया, सोच लिया, कौन सा विषय लेना है । उसने बेपरवाह स्वर में पूछा अभी नहीं, जितनी रिसर्च कर रहा हूँ, उतने ही उलझन बढ रही है । इस पर तुम्हारा क्या यान है, पता नहीं तुमने मैं लोग शालिनी ऐसी लडकी थी, जिसे परीक्षाओं के बारे में लगभग सब कुछ पता था । विषय सिलेबस ॅ विष्णु को हमेशा लगता था कि शालिनी के आस पास रहने से उसे मदद मिलेगी । अगले कुछ दिन और विस्तृत शोध करने के बाद विष्णु ने अपनी खोज दो विषयों पर सीमित कर ली । एंथ्रोपोलॉजी याने नौ विज्ञान और सोशियोलॉजी यानी समाज शास्त्र । इसने शोध और विशेषज्ञ सलाहों से । थककर उसने सिक्का उछालने या इनकी पिंग पोंग की जैसे वैज्ञानिक तरीके का उपयोग करने का फैसला किया । वही इस बारे में सोच रहा था कि टीवी से एक आवाज आई, जो कह रही थी मनुष्य पृथ्वी पर सबसे अद्भुत जी है । मनुष्य सबसे दिलचस्प को विषय है । यह सुनकर जैसे विषयों को एक चिनगारी छूट गई । उसे लगा जैसे कोई आलोकिक सकती चाहती थी कि वहाँ एंथ्रोपॉलोजी का चुनाव करें । अच्छे के लिए ये बुरे के लिए उस पर विष्णु ने अपने सहज ज्ञान की सुनी और वैकल्पिक विषय के रूप में एंथ्रोपॉलॉजी लेने का फैसला कर दिया । मैं सेंट्रो ले रहा हूँ, उसमें शालिनी को मैसेज किया बढिया, मैं तुम्हारे चुनाव पर प्रश्न नहीं करूंगी, लेकिन पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन क्यों नहीं? जो तुमने चार महीने पडा था और फिर तुम सब कुछ ग्रेट माइंड में ही पूरा कर सकते थे । शालिनी ने जवाब में लिखा, हाँ मैंने बहुत सोचा लेकिन मुझे लगा कि डिस्क्रिप्टिव एग्जाम के लिए एंथ्रोपोलोजिकल सिलेबस अधिक अंक दिला सकता है । विषय दिलचस्प है और मुझे विश्वास है कि मैं चुनौती पूरी कर सकता हूँ । बहुत बढिया मेरी शुभकामनाएं । चुनौती मोड शुरू अगले दिन विष्णु आलम बाग रोड के आइडी कॉरिडोर में था । वह फॅमिली के सामने खडा था । ऑनलाइन समीक्षाओं और उसके कुछ दोस्तों के अनुसार यहाँ एंथ्रोपॉलॉजी के लिए सर्वश्रेष्ठ कोचिंग सेंटर था । प्रेरणा अगर में उसी इमारत में थी जिसमें फूट कोर्ट ऍम था । उस आइडी पार्क का हिस्सा जहाँ शालिनी काम करती थी । आईटीपार्क और ऍम एक हवाई पुल द्वारा जुडे हुए थे । विष्णु शालिनी को चौका देना चाहता था इसलिए वहाँ उसे बिना बताए वहाँ चला गया । शिक्षण के उच्च स्तर के अलावा उसके लिए प्रेरणा एकेडमी का चुनाव करने का मुख्य कारण यह था कि वहाँ शालिनी के और निकट रह सकता था । उसने सोचा था वह दाखिला लेने के बाद ही शालिनी को बताएगा । विश्व में आपने बाइक पार्किंग में खडी की और चलना शुरू कर दिया । वहाँ हैरान हो गया जब उसने किताबें हाथ में लिए शालिनी को प्रेरणा एकेडमी से बाहर निकलते देखा । उसके साथ एक लडका था, जिसे विष्णु ने नहीं पहचाना । वहाँ उसके ऑफिस के दोस्तों में से नहीं था । ऐसा लग रहा था जैसे दोनों सहपाठी थे और क्लास के बाद विषय पर चर्चा कर रहे थे । अपनी स्कूटी की और जाते हुए शालिनी ने लडके को भाई क्या और वहाँ से चली गई । विष्णु के दिल ने कुछ पलों के लिए धडकना बंद कर दिया और फिर दोबारा धडकने लगा । हमेशा से कहीं अधिक से क्या शालिनी भी सिविल सर्विस परीक्षाओं की तैयारी कर रही थी? उसने दिने दिनों में कभी इसके बारे में बताया? क्यों नहीं? वहाँ परीक्षा की तैयारी से संबंधित जितने विचार उसके साथ साझा करती थी, क्या वे उसके खुद के अनुभव थे? उसने उसे जोकर बनाकर रख दिया और उसके पास उसका कॉफी का फ्लास्क भी है । विश्व में चौकीदार के पास जाकर पूछा तो तुम मैडम को जानते हो जो अभी अभी यहाँ से गए है? हाँ सर, वो आईटी कंपनी में काम करती है और शाम को आईएएस की कोचिंग क्लास में आती है । वे जल्दी ही कलेक्टर बनने वाली है । चौकीदार ने कहा ब्लड प्रेशर, ब्लड शुगर कलेस्ट्रॉल और ऍम इन सब विष्णु के शरीर के अंदर कॉकटेल पार्टी कर रहे थे । उसे देख लग रहा था जैसे उसने कोई भूत देख लिया हूँ । कांपते हाथों से उसने शालिनी का नंबर में लाया । उसने फोन उठाया कहाँ हूँ? ड्राइवर नहीं हूँ, लेकिन होगा तो ऑफिस के पास । क्यों? उसने अनिश्चितता से कहा । विष्णु को विश्वास हो गया कि वहाँ झूठ बोल रही थी । अचानक विष्णु के मन में एक विचार आया । वहाँ शालीन से कुछ नहीं पूछना चाहता था । यदि वहाँ झूठ भी बोल रही थी तो ऐसे ही सही । वह शालिनी थी जो गलती पर थी और विष्णु जानना चाहता था कि यह सब कितनी दूर जाएगा । उसने कुछ समय के लिए बिल्ली चूहे का खेल खेलने का निश्चय किया । उसने अपनी आवाज साफ की और कहा कुछ नहीं । ऐसे ही फोन कर लिया । बाद में कॉल करता हूँ मैं । विष्णु स्पष्ट रूप से निराश था लेकिन उसने अपनी निराशा को पीछे छोडा और प्रेरणा एकेडमी में प्रवेश किया । परीक्षा पास करने से पहले मैं कम से कम सौ कोचिंग सेंटर होगा । दौरा कर चुका हूँ । उसने अपने आप से कहा, मैं आपका नामांकन कर लूंगा, लेकिन यह इस बात की गारंटी नहीं है कि आप करता प्राप्त कर लेंगे । एकेडमी के निदेशक मिस्टर नवीन ने कहा, उनकी टेबल पर रखी नेम प्लेट पर लिखा था आईएस डायरेक्टर जैसे मैं लाल बहादुर शास्त्री नेशनल एकेडमी ऑफ एडमिनिस्ट्रेशन के डायरेक्टर हूँ । ठीक है सर धन्यवाद । मैं सप्ताह पर कक्षाओं में शामिल होना चाहूंगा । एंट्रो की पूरे दिन की कक्षाएं हर सप्ताह के अंत में होंगी । परीक्षा के समय को देखते हुए पूरा सिलेबस दो महीने में कवर किया जाएगा । हालांकि इस बात की गारंटी नहीं है कि आप करता प्राप्त कर लेंगे । उन्होंने दोहराया, इससे मुझे बहुत मदद मिलेगी । सर पूरे बीस का भुगतान अभी कर दीजिए और शनिवार से क्लास में शामिल हो जाइए हूँ की सर मैं गारंटी देता हूँ कि मैं अच्छा करूंगा । सुनकर अच्छा लगा लेकिन फिर भी कोई गारंटी नहीं है कि आप भरता प्राप्त कर लेंगे । फॅार में हाथ हिलाकर उसे विदा किया । वह रविवार की एक गर्म दोपहर थी और विष्णु अभी भी शालिनी से धोखा खाया हुआ महसूस कर रहा था । अपने सामान्य मूड में वापस आने की कोशिश में वहाँ पाठ्यपुस्तकें खरीदने बाहर चला गया । आपने एंथ्रोपोलोजी की किताबों की तलाश में वहाँ भीड भाड वाली सडकों पर घूम रहा था । राजू बाजी स्टॉल पर तली जा रही गर्म मिर्ची भाजियों से निकल रही मोहक सुगंध ने विष्णु को मजबूर कर दिया कि वह अपने किताबों की तलाश को कुछ देर का विराम देते और बच्चियों की तलाश शुरू कर दे । विष्णु स्टॉल के अंदर जाकर गर्व बजे खा रहा था, जब उसने अचानक देखा कि भज्जी वाले ने सीएसके की टी शर्ट पहनी हुई थी । विष्णु ने उस पर विनोद के हस्ताक्षर भी देखें तो बाबू ऍम उसने एक पूछा, बाजी वाले ने उसे हैरानी से देखा और फिल्म लाइन में लगे अन्य ग्राहकों को बजे देने लगा । विष्णु का ध्यान स्टोर के पास रखी एक करंट अफेयर्स की पत्रिका पर गया । तुम बाबू ही हो विष्णु घोषित किया । भज्जी वाले ने एक बार फिर से देखा और अपने काम में लग गया । तुम बाबू नहीं हूँ । विष्णु ने फिर पूछा अगर मैं हूँ तो क्या और नहीं हूँ तो भी क्या? इससे तो मैं क्या मतलब है? बाजी वाले ने पूछा । इससे मुझे कोई मतलब नहीं है, लेकिन इससे तुम्हारे पुराने दोस्तों अशोक और विनोद को मतलब होगा । विष्णु ने कहा बाजी वाला स्पष्ट रूप से उन शब्दों को सुनकर बहुत खुश हुआ । विनोद और अशोक नाम उसके चेहरे पर मुस्कान ले आए । उसका लहजा बदल गया । विश्व में जल्दी से विनोद और अशोक से सुनी कहानी का अपना संस्करण दोहराया । हाँ, मुझे उन्हें बता देना चाहिए था कि मैं कहाँ हूँ । बाबू ने निराशा से कहा, लेकिन उस समय मैं इतने सदमे में था कि किसी और चीज के बारे में नहीं सोच पा रहा था । यहाँ लगभग एक चमत्कार है कि मैं उस अवसाद से बाहर आ गया । उसने कहा है, तुम्हारे अधिकांश दोस्तों को लगता है कि तुम भर चुके हो या कहीं और चले गए हो । मेरे लिए भी तुम्हें यहाँ देखना बिल्कुल हैरान करने वाली बात है । असल में हुआ क्या था? मैं मार सकता था । मैं पागल हो सकता था लेकिन शुक्र है कि भगवान की दया से मैं सामान्य जीवन में वापस आ गया हूँ । जब मैंने निराशा और अवसाद कम हुआ तो मेरे अंदर की आग और तेजी से बढने लगी । मैंने बहुत मेहनत की और यहाँ बाजी स्टॉल लगाया । मेरे स्टॉल में एक बाजी तीन रूपये की मिलती है । मैं एक दिन में केवल हजार बच्चियों का गोल और मिर्च से तैयार करता हूँ । शाम साढे छह बजे तक सब देख जाती है जिसका मतलब है मैं एक दिन में तीन हजार रुपए कमाता हूँ । अपने परिचालन के खर्च काटने के बाद मैं लगभग दो हजार रुपये रोज और साठ हजार महीने का मुनाफा कमाता है । इस्टॉल का किराया काटने के बाद मैं महीने के लगभग पचास हजार रुपए कमा लेता हूँ । बाबू ने कहा, जो एक आई । ए । एस । ऑफिसर की नौकरी के पहले स्तर में मिलने वाले वेतन से अधिक हैं । विष्णु ने कहा हाँ, लेकिन सम्मान तो मैं अभी भी उस नौकरी से प्यार है । हाँ है मेरे पास अभी भी एक मौका बाकी है । मेरे सपने तक एक अंतिम कोशिश । वह यहाँ तो निरी प्रेरणा यार कमाल है तो भारी स्थिति में दस में से एक या दो लोगों ने आत्महत्या की कोशिश की होती । तीन या चार अवसाद में आकर गुम हो गए होते हैं । केवल तीन या चार लोग वापस अपने पैरों पर खडे होकर उस स्थिति में आए होते जिसमें अभी तुम हो । फिर भी केवल तुम्हारे जैसा कोई अपने सपने को पूरा करने के लिए अंतिम प्रयास करने का सोच सकता है । बहुत बढिया । मुझे खुशी है कि मैं तुमसे मिला । विष्णु बोला बाबू मुस्कुरा दिया गुडलक वो जल्दी मिलता हूँ तुम्हें भी गुड गलत । बाबू ने कहा और अपने स्टॉल पर वापस चला गया । घर लौटते हुए विष्णु का ऊर्जा स्तर पूरी तरह से चार्ज हो चुका था । वहाँ अपने कमरे में जा रहा था कि शालिनी का फोन आ गया, क्या हुआ? तुमने कॉल नहीं किया । शालिनी ने तीखे स्वर में पूछा कुछ नहीं ॅ के बारे में पूछ ताछ कर रहा था । विष्णु ने जवाब दिया कहाँ दाखिला लिया ग्रेट माइंड्स । ग्रेट माइंड्स में तो इंट्रो कभी नहीं था, अब है । मैं कम दे रहा हूँ । मुझे बताया तुम्हें ये सब बातें कैसे पता है । तुम भी एग्जाम नहीं हो गया । विश्व में चुने स्वर में कहा मुझे कैसे पता मैं जानती हूँ क्योंकि मैं सालों से तुम्हारे साथ हूँ । ठीक है । मुझे बहुत सारा कोर्स कवर करना है । जब समय मिलेगा तो मैं कॉल करता हूँ । विष्णु अभी भी इस बात को स्वीकार नहीं कर पा रहा था कि शालिनी भी सिविल सेवाओं की आकांक्षी हो सकती थी और वहाँ चुपके से परीक्षा की तैयारी कर रही थी । यहाँ तो बेवफा होने से भी बदतर है । विष्णु अपनी एंथ्रोपोलॉजी की पार्टी पुस्तक के पन्ने पलटते हुए आपने आपने बडबडा रहा था । इस समय पांच बज कर बीस मिनट हुए हैं । वहाँ प्रेरणा अकैडमी में क्लास कर रही होगी । उसने अपना फोन निकाला और उसे कॉल किया । शालिनी को कॉल करने के लिए धन्यवाद । कॉलर ट्यून लगातार कह रही थी । उसने फोन नहीं उठाया । इससे पहले उसके पास गजनी की कॉलर ट्यून थी । वहाँ ऑफिसर बनना चाहती है । इसलिए सब कुछ औपचारिक बना रही है । मैं उसका फेसबुक पेज चेक करता हूँ । उसका भुन बुलाना जारी था । उसने अंतिम बार पैंतालीस मिनट पहले आराध्या की फोटो पर कमेंट किया था । शायद क्लास के लिए निकलने से ठीक पहले फिर उसने शालिनी का व्हाट्सएप चेक किया । वह अंतिम बार पांच बजकर पांच मिनट पर देखी गई थी । क्लास पांच में डेढ से शुरू हुई होगी और उस भी जो उसने अपना वोट सब देखा होगा । कितनी होशियार है उस पर और अधिक समय न बर्बाद करने का फैसला करके विष्णु अपनी एंट्रो की किताबों में लौट गया । मैं उसकी लैंडलाइन पर कॉल कर के चेक करूँ? नहीं, यह तो बहुत नीचे गिरने वाली बात हो जाएगी । लेकिन मैं नीचे गिरता भी हो तो क्या मुझे उसके लैंडलाइन पर कॉल करना चाहिए? नहीं । अगर में कॉल करूंगा तो भी वह कह सकती है कि वहाँ मीटिंग में हैं, क्लाइन के साथ है या कहीं और व्यस्त है । उसने अपना बुला बुलाना जारी रखा । अब तो साढे से हो गए हैं, वहाँ जल्दी कॉल करेगी । उसने अपने आप से कहा, विष्णु वाक के पूरा करने से पहले ही उसका फोन बजने लगा । कहाँ हो तुम? विष्णु हेलो किए बिना ही पूछा, ऑफिस वो सच में तब तुमने फोन क्यों नहीं उठाया? मैं व्यस्त थी । अब तक विष्णु पूरी तरह परेशान हो चुका था । कुछ प्रथागत शब्दों के बाद उसने फोन काट दिया । मुझे उस पर समय बर्बाद नहीं करना चाहिए । मुझे अब पढना है ।

भाग 11

भाग ग्यारह हैं । विष्णु इतने समय बाद तो मैं देख कर बहुत अच्छा लगा । हाँ, जो मुझे भी मेरा एक सवाल है तो मैं प्रिलिम्स के लिए पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन की पढाई कर के समय बर्बाद किया क्योंकि ऑप्शनल पेपर खत्म कर दिया गया है । अब हमारे पास मेने इन जन के लिए एक ऑप्शनल पेपर है, लेकिन उसी विषय का चुनाव करने की बजाय तुमने एंथ्रोपोलॉजी को लिया आई श्रीवास्तव की कक्षा के दौरान अशोक ने अपना संदेह रखा । पता नहीं क्यों मुझे लगा की पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन काम नहीं करेगा । मुझे उस समय भी ऐसा ही महसूस हुआ था जब मैंने मैकेनिकल इंजीनियरिंग के बदले पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन लिया था । अच्छा अच्छा, अच्छे से पढाई करो तो तुम यहाँ केवल जनरल स्टडीज की क्लास इसके लिए आओगे । हाँ यार फॅस कैसी चल रही है? शालिनी कैसी है? ऍम अच्छी चल रही है । शालिनी भी अच्छी है और वहाँ भी तैयारी कर रही है । विश्व में चिंता और मैं कहा तो तुमने कभी बताया नहीं कि शालिनी भी तैयारी कर रही है । मुझे खुद भी नहीं मालूम था । तुम्हारा मतलब वहाँ यहाँ बहुत तुमसे छुपा रही थी था । वहाँ प्रेरणा अकैडमी में पढ रही है । उसने मुझसे इस बारे में झूठ बोला तुम्हें कैसे पता । मैंने अपनी आंखों से देखा था । एक दो बार इस बात की पुष्टि भी की । हो सकता है वह डर रही हो तो मैं बताने में हो सकता है उसे फेल होने का डर हो । हो सकता है उसमें अपनी तैयारी के बारे में लोगों को बताने का आत्मविश्वास में हूँ । मैंने ऐसे कई लोग देखे हैं । अशोक ने आश्वासन भरे स्वर में कहा, मैं उसके लिए दूसरे लोगों में नहीं था । अगर उसने वास्तव में यह सच छुपाया है की वहाँ एग्जाम की तैयारी कर रही है तो उसके पास एक प्लान भी होगा । न सिर्फ उसके कैरियर के लिए बल्कि और सभी चीजों के लिए यहाँ क्रिएटिव राइटिंग है । भाई नहीं, सच्चाई है । दो जमा दो चार होते हैं । याद है तुमने मुझसे क्या कहा था कि जिस दिन तुम्हें प्रिलिम्स दिए थे वह गायन प्रतियोगिता में जा रही थी लेकिन तुम्हारे लिए वापस आ गई और पूरी परीक्षा के दौरान परिसर के ठीक बाहर रुकी रही । यदि वहाँ भी एक आकांक्षी होती तो क्या उसने भी परीक्षा नहीं लिखी होती? हो सकता है वो अगले साल के लिए तैयारी कर रही हूँ । जो भी हो मुझे नहीं लगता है कि वह तुमसे झूठ बोलना चाहती है या उसके पास कोई प्लान ए बी । एस । सी । है । एक बार फिर हर चीज को जांच लोग अशोक ने उसे आश्वस्त किया और तभी कक्षक समाप्त हो गई । तुम पागल हो गए हो क्या? पीछे से एक आवाज आई मदन तुमने बीज के बनती में कब से बैठकें शुरू कर दिया? अशोक ऍसे पूछा, बकवास बंद करो । तुम्हारे सब विचार पुराने हो चुके हैं । यह सच नहीं है की तौर पर हमेशा पहली बनती से होगा और सबसे बुद्धिमान लेकिन शरारती व्यक्ति अंतिम बनती में बैठा होगा । तुम फिल्में बहुत देखते हो, यही समस्या है । वहाँ एक लाइन का जवाब मांगे जाने पर पूरा निबंध लिखता है । यह हमारा मदन है । अशोक एक बार फिर से हसा बातचीत बदसूरत रूप ले लेती । इससे पहले विष्णु बीच में आ गया । मदन वहाँ तुम थे जिसमें हमारी बातचीत में बाधा डाली । हम किसी व्यक्तिगत मामले पर बात कर रहे थे था और मैंने तुम्हारी बात सुन ली और तुम्हारी मदद करना चाहता था । मदन ने जवाब दिया मेरी मदद की हमें तो मैं ऐसा आदमी देखता हूँ जिससे मदद की जरूरत है । बिलकुल मैं तो मैं सबसे होनहार उम्मीदवारों में से एक समझता हूँ । फिर भी तुम एक लडकी पर समय बर्बाद कर रहे हो तो मैं अपने दूसरे दोस्त विनोद की तरह तैयारी के समय ध्यान नहीं भटकना चाहिए । वो बहुत अच्छे है । तुम्हारी चिंता के लिए धन्यवाद और रास्ता दिखाने के लिए भी अपने खुद के दम पर ध्यान दो । विष्णु ने गुस्से से कहा ओके ओके माॅर्डन, हम अपना ध्यान रखेंगे । तुम जाऊँ अशोक अब शांत हो चुका था । मैं चला जाऊंगा लेकिन मेरी आखिरी बात सुन लो कभी किसी पर भरोसा मत करना । यहाँ हर कोई अपने लिए जडे जमा रहा है और हर कोई जीतना चाहता है । किसी भी कीमत पर और किसी भी तरीके से । मैंने लडकियों को केवल नोट्स और पार्टी सामग्री के लिए लडकों के पीछे जाते देखा है । मैंने लडकों को लडकियों के साथ पढते और उन्हें डेट करते हैं और फिर परीक्षा के बाद उन्हें छोड ते भी देखा है । यहाँ कई लोग धोखा देते हैं, दिखावा करते हैं और विश्वासघात करते हैं । वे केवल इस एक परीक्षा को पास करना चाहते हैं और उसके लिए मैं कुछ भी कर सकते हैं । हो सकता है जिस लडकी के बारे में तुम बात कर रहे हो वहाँ ऐसी ही हो । मैं तो मैं आप काफी समय से जानता हूँ तो मैं इस परीक्षा को पास करने की क्षमता रखते हो, चाहे चीजों को अपनी सफलता के रास्ते में मत आने दो । बात बढाई करो । मदन ने एक सांस में कहा और चला गया संदेह एक मदन पहले कितनी बार प्रेम में विफल हो चुका है । संदेह दो वहाँ इस परीक्षा में कितनी बार फेल हो चुका है? अशोक ने याओ मिंग में में फेस के साथ कहा विनोद कर क्या चक्कर है? मदन ऐसे क्यों बात कर रहा है? विनोद बीमार नहीं है, जैसा कि उसने फोन पर कहा था । वहाँ क्लास में इसलिए नहीं आया क्योंकि वहाँ नीना के वैकल्पिक विषय भूगोल के नोट्स बना रहा है कि वो बहुत खुद नहीं बना सकती है । यह बात तो मैं उसी से पूछ नहीं चाहिए । वहाँ आदेश देती है और विनोद उसे पूरा करता है । डब्ल्यू डब्ल्यू डब्ल्यू डॉट विनोद ऍम यहाँ मजाक के बाद नहीं है । अब मैं समझा मदन का क्या मतलब था? विनोद का शोषण हो रहा है । हमें कुछ करना चाहिए तो मुझे लगता है मैंने कोशिश नहीं की है । कोई फायदा नहीं है । हर बार बात का अंतर झगडे से होता है । और सच यह है कि जितनी मैं विनोद की भलाई की परवाह करता हूँ, उतना ही उसकी दोस्ती होने से डरता हूँ । वहाँ मेरे लिए सब कुछ है । लेकिन इस समय विनोद का दिमाग नीना के दिमाग के साथ ब्लूटूथ किया हुआ है और वो हम में से किसी के साथ मेल नहीं खाएगा ये समझ में नहीं आ रहा है । क्या करूँ तो मैं कुछ कहने की जरूरत नहीं है, बस अपना काम करते रहो । दूसरे जो कहते हैं उससे उलझन में मत पडो बाय मैं सच में इसे बारिश होने के बाद पहनता हूँ या जब मैं ऐसे पहनता हूँ तब बारिश होती है । विष्णु उस रेनकोट को पहनते हुए सोच रहा था जो उसने आपने प्रिलिम्स के रिजल्ट के दिन पहना था । कुछ हफ्तों से विष्णु प्रेरणा एकेडमी में सप्ताह उनकी कक्षाओं में जा रहा था और शालिनी उसी जगह सप्ताह के दिनों में शाम की कक्षाओं में जा रही थी । वहाँ सच को छुपाया नहीं रख सकता था और वहाँ अभी भी इस तथ्य को नहीं पचा पा रहा था कि शालिनी उससे बातें छुपाने लगी थी । क्या वह शालिनी के जीवन में एक और विकल्प भी था? क्या वहर यह बात इसलिए छुपा रही थी क्योंकि उसे लगता था वह महत्व ही नहीं है? यदि ऐसा था तो क्या वहाँ ऐसी छोटी छोटी बातें जीवन भर उसे छुपाते रहेगी? यहाँ तैयारी उसके लिए बहुत महत्व लगती थी । क्या शालिनी के लिए भी यह उतने ही महत्वपूर्ण थी? क्या शालिनी को उससे ही रही थी? क्या शालिनी उन्हीं लोगों में से एक थी जिनके बारे में मदद बात कर रहा था । उसके मन में ऐसे अनगिनत विचार आ रहे थे । अंततः उसने शालिनी का पीछा करके सच्चाई का पता लगाने का फैसला किया तो मैं कुछ पता है कि किसी का पीछा कैसे किया जाता है । विष्णु ने अपनी बाइक पर प्रेरणा एकेडमी की यात्रा शुरू करते हुए आपने हैंड्सफ्री डिवाइस पर अशोक से पूछा था मैं प्रतिदिन तीन और तो का पीछा करता हूँ इसलिए तुम मुझसे पूछ रहे हो है ना? ऐसी बात नहीं है । मैं सब कुछ जान लेना चाहता हूँ तो मैं जानना हो या कुछ और करना हो, एग्जाम के बाद करना । आज में वहाँ व्यक्ति हो जिससे संदेह है और मेरी मदद नहीं कर रहा हूँ । ठीक है कोई बात नहीं, कल क्लास में मिलता हूँ । विष्णु ने कहा बाय गुड लक । अशोक ने कहा, बरसते पानी में रेनकोट और काला चश्मा पहने संदिग्ध साल लग रहा था । विष्णु पूरे जोश के साथ प्रेरणा गर्मी की ओर बढने लगा । रास्ते में बाइक रुकी और एक अन्य डरावने आकृति पीछे बैठ गई । कुछ देर में वे प्रेरणा एकेडमी पहुंच गए । विष्णु दूसरी मंजिल पर कॉफी शॉप में चला गया और दूसरा व्यक्ति एकेडमी में चला गया । आधे घंटे बाद वह कॉफी शॉप में विष्णु के पास आ गया । हाँ, शालिनी क्लास में हैं पक्का बद्री बद्री ने अपना फोन निकालकर उसे तस्वीरें दिखाई । देखो, मैं हमेशा एक पेशेवर की तरह काम करता हूँ । मैं जानता था तो मैं यह पूछ हो गए । मैं बहुत तेज बुद्धि का आदमी हूँ । इसलिए मैंने तुम्हारे कहने से पहले ही तस्वीरें ले ली थी । एक लीडर कभी आदेश के लिए नहीं रुकता है । वहाँ काम करता है । अब मुझे पांच सौ रुपये परामर्श शुल्क तो जिसका तुमने वादा किया था विष्णु ने उसे पैसे दिए । ये हुआ आंसू भावनाएं मैं तो खुश होना चाहिए तो तुम्हारी भावी पत्नी भी तुम्हारे जितना काम आने वाली है । विष्णु ने जवाब नहीं दिया । वहाँ वापस जाने की तैयारी कर रहा था । मैं भी नहीं जानता था कि वहां तैयारी कर रही है, वरना मैंने उसे मुफ्त में अध्ययन सामग्री ले ली होती । बद्री ने कहा, विष्णु उठा और उस जगह से चला गया जाओ मेरे दोस्त बारिश की बूंदे तुम्हारे आसू छुपा लेगी और पैसे ऐसे इस दुनिया में आंसू की हर वो उनको छुपा ले गए । बद्री ने कहा और वहाँ से चला गया । जैसे ही बद्री वहाँ से गया विष्णु का फोन बजने लगा । हाँ बताओ । शालिनी विष्णु मुश्किल से बोल पा रहा था तुम मुझसे झूठ क्यों बोलती रहती हो? उसने सीधे पूछ लिया झूठ जब भी मैं कॉल करता हूँ, तुम कहती हो तुम यहाँ हो या वहाँ हूँ, लेकिन तुम उन जगहों पर होती नहीं हो । हाँ, लेकिन यहाँ झूठ नहीं कहना था । अच्छा सच में है । तो फिर क्या कहलाता है? विष्णु चिल्लाया इस समय तो बहुत गुस्से में हो । हम कल बात करेंगे । मुझे जवाब चाहिए ठीक है अपनी हमेशा वाली जगह पर आ जाओ मैं तो मैं जवाब दे दूंगी । बेकाबू हो रही बारिश में विष्णु ने अपने बाइक उनकी हमेशा की जगह निर्माणाधीन फ्लाईओवर की ओर बढा दी । क्या अब वह मुझे अपनी योजना के बारे में बताएगी कि इसलिए क्योंकि उसे पता है कि मैं जानता हूँ या शायद बद्री ने उसे छह सौ रुपए लेकर सब बता दिया होगा । विष्णु के मन की आवाज बात करती रही और विष्णु उनकी खास जगह पर पहुंच गया । पंद्रह मिनट बाद बारिश रुक चुकी थी और एक टैक्सी आकर सडक के किनारे रुकी । शालिनी हाथ में एक डिब्बा लेकर उतरी । वहां कंस्ट्रक्शन बेरिकेट्स पर से होती हुई विष्णु के पास पहुंची । फिर उसने डिब्बा खोला । विष्णु निश्चित रूप से कोई चौंकाने वाली चीज देखने की उम्मीद कर रहा था । कॉफी पीने के लिए अच्छा समय है । है ना? उसने अपना कॉफी फॅस और दो डिस्पोजेबल कप निकले और विष्णु से उन्हें पकडने के लिए कहा । अगले हफ्ते तुम्हारा जन्मदिन है तो हमारा सबसे महत्वपूर्ण जन्मदिन और मैं तुम्हें कोई उपयोगी चीज देना चाहती थी । शालिनी ने कपूर में कॉफी डालते हुए कहा, मेरे ऑफिस के पास एक सिविल सर्विसेज कोचिंग सेंटर है और वह एंथ्रोपॉलॉजी ऑप्शनल पढाते हैं क्योंकि तुम एंथ्रोपॉलॉजी के लिए कोचिंग सेंटर और अध्ययन सामग्री ढूंढने के लिए परेशान हो रहे थे । मैंने सोचा मैं खुद तुम्हारे लिए अध्ययन सामान नहीं लाकर तो मैं चौका दू । शालिनी ने गर्माहट भरी मुस्कान के साथ कहा, लेकिन तुमने मुझे अपने ठिकाने के बारे में झूठ क्यों बोला? वहाँ झूठ नहीं था । बस में सरप्राइज खराब नहीं करना चाहती थी । शालिनी ने कहा और डिब्बे में से किताबों का बडा सा पैकेट निकाला इन्हें वापस बॉक्स में रख देना । बारिश फिर से हो सकती है । शालिनी ने चिंतित स्वर में कहा लेकिन अपनी फोटो देखो जिसमें तुम क्लास में बैठी हुई हूँ । इसके बारे में तो मैं कुछ कहना है । विष्णु पूछा यहाँ का हूँ । मैं भी उम्मीदवार हूँ । यहाँ तो बहुत मजेदार होगा । उस बेकार आदमी ने कहा कि वहाँ मुझे अध्ययन सामग्री ऐसे नहीं देगा । उसने कहा कि वहाँ सामग्री उन्हीं को देगा जो क्लास में आएंगे और वहाँ भी सारी क्लास । इसमें अभी मेरे पास सिर्फ साठ प्रतिशत सामग्री है । बाकी के लिए उसने गारंटी दी है कि मुझे तब देगा जब मैं बच्चे भी क्लास इसमें आऊंगी । देखो मुझे तुम्हारे लिए क्या क्या करना पडता है । अब कॉफी की सुगंध विष्णु को मन भवन लग रही थी । आसपास के ट्रैफिक से आ रहे वाहनों के कर कस हॉर्न मजबूर लग रहे थे । यहाँ तक कि निर्माण श्रमिक भी फरिश्तों और परियों की तरह लग रहे थे । उसकी पूरी दुनिया सामान्य होने लगी थी । विष्णु सुनने में था । उसे समझ नहीं आ रहा था कि आगे क्या कहे । ये हमारी की आवाज कहाँ से आ रही है । उसने शालिनी से पूछा, वहाँ हमारा कुत्ता पेशाब कर रहा है तो अच्छा चाहते । मैं सच में भाग्यशाली हूँ । खाली नहीं कि मेरे पास तुम्हारे जैसी गर्लफ्रेंड है । तुमने प्रिलिम्स एग्जाम के समय मेरे पास रहने के लिए अपना जुनून त्याग दिया और अपनी गायन प्रतियोगिता छोड दी । और अब यह मैं सच में भाग्यशाली हूँ कि तुम मेरे जीवन में हो क्या या एक रोमांटिक वनलाइनर था? शालिनी ने आह भरी । विष्णु ने शर्माते हुए सिर्फ लाया और कहा अब तो मैं क्लास इसमें जाने की जरूरत नहीं है क्योंकि मैं प्रेरणा एकेडमी में दाखिला ले चुका हूँ और पिछले एक महीने से क्लासेस में जा रहा हूँ । वहाँ अब मैं समझी तुम्हें कैसे पता चला? मजेदार बाद है तो में केजीवी के जासूस बनने की कोशिश करने के बजाय सीधे मुझसे पूछ सकते थे । खैर छोडो अभी तुम्हारा समय है विष्णु इसे बर्बाद मत करो । एक एक मिनिट एक एक सेकंड का लाभ उठाओ और इसे सार्थक बनाओ । अब जबकि मैंने तो में अधिकांश अध्ययन सामग्री दे दी है । मैं तो मैं तुम्हारे जन्मदिन पर भी परेशान नहीं करूंगी । हमारे पास साथ में मनाने के लिए बहुत सारे जन्मदिन है । विष्णु मुस्कुराकर बोला अभी के लिए हम चल सकते हैं । उसने भरपूर खुशी से भरे स्वर में कहा । उन्होंने एक दूसरे का हाथ थामा और कुछ देर साथ चलते रहे । फिर विष्णु ने सा लेने के लिए टैक्सी बुलाई और उसे हाथ हिलाकर विदा किया ।

भाग 12

भाग बारह आज की चर्चा का विषय कौन अधिक मीठा है? शालिनी या विनोद अशोक ने कृष्णा तीस साल में जोर से घोषणा की । विष्णु मदन और खुद विनोद के सामने दोनों अपने खुद के काम छोडकर अपने प्यार के लिए एग्जाम नोट्स तैयार करने में माहिर है । उसने आगे कहा, मुख्य परीक्षा से ठीक है । एक महीने पहले चर्चा करने के लिए यह सबसे अच्छा विषय है । मदन ने भडास निकाली, लेकिन उस दिन शालिनी पर मेरी टिप्पणियों के लिए मुझे माफ करना । विष्णु उसमें कमाल कर दिया । सच में क्या तोहफा है? जन्म दिन का क्या लडकी है? मदन ने कहा विष्णु केवल मुस्करा दिया और अपने अदरक वाली चाहेंगे । उस क्या लेता रहा? हाँ, साधारण रूप से मीठा भाई मेरे मानकों पर विचार करते हुए भी विनोद ने घमंड भरे स्वर में प्रशंसा की । नहीं बाकी सब ने विनोद पर हमला कर दिया । ऐसा क्यों? विनोद ने हैरानी से पूछा । शालिनी ने अपनी नौकरी से छुट्टी नहीं ली भाई । उसने विष्णु के लिए यह काम अपने खाली समय में क्या? लेकिन दूसरी और तुम अपना सब कुछ दांव पर लगाते जा रहे हो तो तुम्हारा भविष्य इस परीक्षा पर निर्भर है । फिर भी मुख्य परीक्षा से एक महीना पहले भी तुमने अपने खुद कॅाल के लिए तैयारी शुरू नहीं की है क्योंकि तुम अपनी फॅमिली के लिए नोट्स बना रहे हो की इस तरह का मूल कैसा करेगा? अशोक ने उसकी खिंचाई की चुप रहूं मैं जानता हूँ मैं क्या कर रहा हूँ । मैंने इतने सालों में लोग प्रशासन की काफी पढाई कर लिया । बस एक बार दोहराने की जरूरत है । सामान्य अध्ययन को भी संसदीय तौर पर देखना है क्योंकि हम सब ने अभी अभी प्रिलिम्स पास किए हैं । बोल के जिन नोट से मैं उसकी मदद कर रहा हूँ उससे मुझे मेरे सामान्य अध्ययन के पेपर में भी मदद मिलेगी । जी अच्छी तरह पता है कि मैं क्या कर रहा हूँ और मुझे अच्छा लगेगा । अगर तो मुझे मेरे फैसले खुद करने दोगे । अशोक विनोद ने समझाने की कोशिश की कि वहाँ कितना तैयार था वहाँ सब ठीक है विनोद लेकिन अब हम आहर्ता साबित करने के चरण में नहीं है । हमें एक बहुत ही महत्वपूर्ण और प्रतिस्पर्धी परिदृश्य में है जहां हर एक चीज मायने रखती है । इस समय कोई भी समय या संसाधनों को बर्बाद करने का जोखिम नहीं उठा सकता । उम्मीद है तुम समझ रहे हो भाई मदन ने विनोद की पीठ थपथपाई । संसाधनों की बात चली है तो विष्णु के जन्मदिन का की एक अभी भी मेरी बाइक पर रखा है । उसे बहुत देर तक नहीं रोकना चाहिए । मैं उसे यहाँ से आता हूँ । चलो जस्ट बनाते हैं । अशोक ने कहा और अपनी बाइक की तरफ दौड गया । अशोक केक लेकर आया तो उसके साथ शालीन ही और दीप्ति पहली बनती कि डॉक्टर लडकी भी थी । उवा शालीनी । कितना अच्छा सरप्राइज दिया तो हम अभी बात ही कर रहे थे कि तुम कितनी स्वीट हो । वैसे मैं मदन हूँ । मदन ने अपना परिचय दिया तो पर मतलब है ना मैं तुम सबको जानती हूँ । शालिनी ने मुस्कराकर कहा मुझे खुशी है कि हम आज मिल पाए । विष्णु से किनारे लगाकर बोला मैंने कुछ प्लान नहीं किया था । मैं तो बस देखती से बात कर रही थी । फिर मैंने अशोक से बात की और यहाँ गई मूलरूप से मुझ पर जासूसी कर रही थी तो में से जो भी कहो मैं तुम्हारे लिए हमेशा मौजूद हूँ । ऍम फॅमिली विष्णु के कान में फुसफुसाई हैप्पी बर्डे । विष्णु । दीप्ती ने उसे शुभकामनाएं दी और फिर तुरंत स्टॉल के उस कोने में चली गई जहां पत्रिकायें रखी थी । ऍम टू यू विष्णु ने कृष्णा तीस साल में काटा तो सब ने एक साथ गया क्योंकि आज विष्णु का जन्मदिन है । मैं आप सबको कल के मॉर्डल ऍम के लिए आई । श्रीवास्तव के प्रश्नपत्र का सैट मुफ्त दूंगा । तीन स्टॉल के मालिक ने जोरदार आवाज में टिप्पणी की और सब हंसने लगे । जल्दी ही जसमें ठंडा बढ गया और सब चले गए । अगले दिन के मॉर्डल ऍम के विचार सबके मन में खतरनाक ढंग से मंडरा रहे थे । मुझे बहुत अच्छा लगा कि तुम आई मैंने सोचा था तो मुझे पढने के लिए अखिला छोड होगी और नहीं होगी आई लव यू विष्णु ने मैसेज किया फिर वहाँ घर पहुंचा और मॉर्डल एग्जाम की तैयारी में लग गया । अडतालीस प्राइस में पिछले साल मुख्य परीक्षा में अडतालीस प्रश्न करंट अफेयर्स से थे । मिस्टर यादव सबके दिमाग में यह डालने की कोशिश कर रहे थे कि करंट अफेयर्स बहुत महत्वपूर्ण थे और अब जबकि मुख्य परीक्षा में केवल पंद्रह दिन बचे थे उन्हें करंट अफेयर्स और घटनाओं पर अधिक से अधिक ध्यान केंद्रित करना चाहिए । बस मेरे नोट पढ लीजिए उतना पर्याप्त है । वो बार बार दोहरा रहे थे । उन्होंने कह दिया है और अब यह ट्रेंड बन जाएगा । कम से कम लोहियानगर के लिए वे अब हमारे लिए सभी स्टॉल्स में ट्रक भर भर के नहीं करंट अफेयर्स की किताबें डाल देंगे । विष्णु ने टिप्पणी की मुख्य परीक्षा से पहले ग्रेट माइंड्स ने यहाँ उनका अंतिम दिन था था । इन लोगों ने काॅन्ट्रैक्ट बना दिया है । यह तो यकीन नहीं कहा जा सकता है कि पिछले साल की तरह इतने सारे करंट अफेयर्स से संबंधित प्रश्न आएंगे या नहीं । लेकिन यह तय है कि इस साल आसानी से बडी संख्या में किताबें बिक जाएगी । अशोक बोला वैसे भी यहाँ आखिरी समय हमारे पास किसी और चीज के लिए समय भी नहीं है । देखते हैं विष्णु ने कहा तो तुम्हारी एंथ्रोपॉलॉजी कैसी चल रही है । काफी अच्छे भाई क्लासेस पूरी हो चुकी है । मैंने अपने खुद के नोट्स बना है और एक बार अच्छे से रिवीजन पूरा कर लिया है । विष्णु ने आत्मविश्वास से कहा बढिया बढिया मैंने भी लगभग सब चीजें पूरी कर ली है । थोडा बहुत इधर या उधर बचा है । वैसे भी आप पूरी तरह निश्चित कभी नहीं हो सकते हैं ना अशोक ने अपने मन की बात कही । करेंट अफेयर्स पर चर्चा समाप्त होने के बाद ग्रेट माइंड्स के सभी ग्रेट माइंड्स ट्विटर भी डर हो गए । ऑॅटो विष्णु विष्णु ने मुड कर देखा तो उसे श्रीमती गीता यादव को देखकर हैरानी हुई । ऍम तुमने अपने सभी मॉर्डल टेस्ट में असाधारण रूप से अच्छा किया है । आशा है तुम अपने वैकल्पिक विषय में भी तैयार हो । जी मैं मैं तैयार हूँ । तुम्हारे अंदर बहुत क्षमता है और यह तुम्हारे लिए सही समय है । बस अपने दिमाग को स्थिर रखना जी मैं घूमा । विश्व में जवाब दिया अब तक विष्णु अपनी संभावना को लेकर काफी आश्वस्त हो चुका था और पूरे जोर जोर से रिवीजन में लगा था । उसने अगले दो सप्ताह अपने घर में बल्कि अपने कमरे में व्यवस्थित तीन पॉइंट रिवीजन करने में भी तो है । इतने रिविजन और आत्मविश्वास के बावजूद उसके मन में अभी भी संदेह था और एक और विफलता का डर उसके ऊपर हावी हो रहा था । भगवान विष्णु की माँ नाम से कुछ गिरने की आवाज सुनकर बातों में भागी तो उनके मुंह से चीख निकल गई । उनकी चीख रहेंगी । तेज आवाज सुनकर विष्णु में भाग कर बातों में आ गया । बादलों में फर्ज पर खून का तालाब बना हुआ था और नल में से पानी गिर रहा था । विष्णु की माँ अपने आंसू रोकने की कोशिश करते हुए विष्णु के पिता को उठाने का प्रयास कर रही थी । विष्णु ने तुरंत दोनों को संभाला और उन्हें लिविंग रूम में ले गया । इस बार विष्णु के पिता के बारे तहर से खून बह रहा था । अब मैं भी कुमार अंकल को बुलाता हूँ । विष्णु ने अपना फोन निकाला । डॉक्टर कुमार उसके पिता के अच्छे दोस्त और सहकर्मी थे । उनकी खुशकिस्मती से वे उसी आवासीय परिसर में रहते थे । दस मिनट बाद डॉक्टर कुमार विष्णु के पिता की चोट देख रहे थे । यह लोग साफ हो गया और रेसिंग भी हो गई । अच्छी बात है कि केवल पैर में ऊपरी चोट है । मैंने खून पूरी तरह रोक दिया है और चोट को साफ करके ड्रेसिंग कर दी है । ऍम और दर्द की दवाएं बाकी का काम कर देंगे । डॉक्टर कुमार बोले बहुत बहुत धन्यवाद डॉक्टर । मुझे सच में चिंता हो रही थी । विष्णु की माने स्वीकार किया । हाँ, मैं भी आ जाने की खबर सुनकर चिंतित हो गया था । अब सब ठीक है । तुम्हारा मेरे ऍम डॉक्टर कुमार में पूछा कल सुबह अंकल हो बढिया ॅ डॉक्टर कुमार ने कहा और जाने के लिए खडे हो गए ऍम कल मैं अपना सर्वश्रेष्ठ दूंगा । विष्णु ने कहा और डॉक्टर कुमार को हाथ हिलाकर विदा किया । जब विष्णु लिविंग रूम में लौटा तो उसके पिता वास्तव में मुस्कुरा रहे थे । किस्मत की बात है कि इस बार भी उसकी परीक्षा से पहले मैंने अपने पैर में चोट लगा ली । आशा है पिछले बार की तरह इस बार भी यह अच्छा करेगा तो उसकी माँ से कह रहे थे वहाँ तो करेगा ही और आपकी चोट के बिना भी करता मैं कितना डर गई थी और भगवान ने हमें बचा लिया । विश्व की माँ हो गई विष्णु भी बहुत भावुक हो गया । उसकी इतनी बडी परीक्षा से बस बारह घंटे पहले उसकी छोटी सी शांत दुनिया में कितना कुछ हो रहा था । उसने यथा सम्भव शांत रहने की कोशिश की लेकिन आधी रात बीतने के बाद भी सो नहीं पाया । वहाँ अपने कुछ बेहतरीन आत्मज्ञान में लिप्त हो रहा था और अच्छा प्रदर्शन करने के लिए खुद की प्रशंसा और समर्थन कर रहा था । लगभग सुबह दो बजे तक जिसके बाद उसे नींद आ गई । सब को सब कुछ नहीं मालूम होता है । इसका मतलब निश्चित रूप से सामान्य अध्ययन में जहाँ सूरज के नीचे कुछ भी पूछा जा सकता है । अगर आप जो भी जानते हैं उसे क्रमिक रूप से प्रस्तुत कर सकते हैं तो यहाँ पर्याप्त से अधिक होना चाहिए । आनंद कोनेश्वर महादेव मंदिर से बाहर निकलते हुए शालिनी ने विष्णु से कहा, वहाँ परीक्षा से एक घंटे पहले यह अच्छी चला है । मुझे खुशी है कि इस समय मेरे पास मेरा हॉल टिकट सुरक्षित है । यहाँ क्रम है जो अपनी जगह पर है । बाकी के क्रम देखते हैं । अगर ये लोग के लिए अंक देते तो मुझे टॉपर के लिए तुम्हारे आगे नहीं देखना पडता है । शालिनी मुस्कुराई ठीक से जल्दी मिलते हैं । मिलते हैं अच्छे से लिखना । बस एक बात याद रखना आई । एस ऑफिसर बनना तुम्हारी किस्मत में है । भगवान तुम्हारे साथ रहे । शालिनी ने हाथ हिलाकर विष्णु को विदा किया ।

भाग 13

बहुत तेरह । अंततः यूपीएससी सिविल सर्विसेज दो हजार दस की मुख्य परीक्षा का समय आ गया था प्रेसिडेंसी गर्ल्स हाईस्कूल के बाहर, जहाँ विष्णु को अपने मुख्य परीक्षा लिखनी थी, भारी भीड जमा हो रही थी । विनोद, अशोक, नीना, दीप्ति और मदन को भी वहीं आना था । पूरे शहर में केवल तीन या चार नामित केंद्र थे । विश्व में दोस्तों के साथ अभिवादन का आदान प्रदान किया । एक पेड के नीचे आपने बाइक खडी की और अपने हॉल, टिकट ऍम और अन्य सामग्री की जांच करने लगा । वहाँ देख सकता था की विनोद और नहीं ना एक ही पार्टी पुस्तक से पढ रहे थे । दीप्ती घबराई हुई आपने टेबलेट से पढ रही थी और मदद अभी अभी परिभाषाओं को रेखांकित और कंठस्थ कर रहा था । तो आज ही है वह दिन अशोक ने पीछे से विष्णु की पीठ थपथपाई । निश्चित रूप से है । विष्णु बोला मुझे बहुत घबराहट हो रही है । साथ ही बोरियत भी । कोई दिलचस्प बात बताओ । हम दोनों के पास दस मिनट बचे हैं । अशोक ने कहा अब मैं क्या करूंगा? मैंने तो अपने डेट की कहानी भी तुम्हें रात को तुरंत ही बता दी थी । अच्छा रुको याद है मैंने तो मैं कहा था कि प्रिलिम्स लेना टेस्ट क्रिकेट में बैटिंग करने जैसा था । हाँ हाँ याद है । अशोक ने उसे विश्वास दिलाया । उसी तरह मेन एग्जाम वनडे क्रिकेट मैच की तरह है । एक दिवसीय क्रिकेट में टीमों को बैटिंग करने के लिए केवल पचास ओवर मिलते हैं । उन्हें उन ओवरों के दौरान अधिक से अधिक रन बनाने की आवश्यकता होती है । उसी तरह हमें तीन घंटों में तीन सौ अंकों के लिए लिखना होगा । जवाब प्रत्येक प्रश्न के लिए निर्धारित शब्दों की संख्या की गणना करते हैं तो एक सौ बीस मिनट में लगभग चार हजार दो सौ पचास शब्द लिखने होंगे । इसका मतलब है कि प्रतिमिनिट टीवी दशमलव इकसठ सब लिखे जाने हैं । यहाँ हमारा रनरेट हैं । विष्णु बोला वह यह तो बहुत बढिया अंतर्दृष्टि है और बहुत ताजी भी । क्रिकेट सदस्य के साथ भाई अशोक ने कहा, क्रिकेट में जीवन की सबसे जटिल समस्याओं का समाधान है । भाई विष्णु ने उत्तर दिया, एक और महत्वपूर्ण बात यह है कि एक दिवसीय क्रिकेट में कुछ टीमें अपने ओवरो का पूरा कोटा भी नहीं खेल पाती है तो वो अपने विकेट खो देती है और अपने निर्धारित ओवरों को पूरा किए बिना ही आल आउट हो जाती है । इसी तरह मुख्य परीक्षा में लोग उन प्रश्नों पर अधिक समय व्यतीत करते हैं जो उन्हें अच्छी तरह से आते हैं और उनके पास उन प्रश्नों को पूरा करने के लिए समय नहीं बचता जो उन्हें अच्छी तरह नहीं आती और इस तरह से बहुत सारे अनुत्तरित प्रश्न छोड देते हैं । ऐसे छोडे हुए प्रश्नों के इधर या उधर एक दो अंक भी अंतिम परिणामों में बहुत अंतर पैदा कर देते हैं । सच भाई बहुत सही कहा मैं इसका ध्यान रखूंगा । अशोक अपना वाक्य पूरा करवाता उसके पहले घंटे बच गए और परीक्षा अधिकारिक रूप से आरंभ हो गई । मैं मुश्किल से आधा दे पर लिख पाई । डिप्टी रोते हुए किसी से फोन पर कह रही थी, विष्णु चारों ओर लटके हुए चेहरे देख रहा था । प्रश्न पत्र असाधारण रूप से लम्बा था जिसे अधिकांश लोग पूरा नहीं कर पाए थे । वहाँ वास्तव में भगवान का दिया संदेश था कि तुमने एग्जाम से पहले मुझे वनडे क्रिकेट के बारे में बताया । उसके बावजूद मैं बीस अंक के प्रश्न पूरे नहीं करवाया । फिर भी यहाँ लोगों की प्रतिक्रिया देखकर लग रहा है कि मैंने अच्छा गया है । अशोक ने थोडे प्रसन्न स्वर में कहा, यहाँ भी वही हाल है । मैंने किसी तरह पचास ओवरों का सामना किया और जितने रन बना सकता था । बना लिए कुछ अच्छे चौके । कुछ खूबसूरत छक्के कुछ एक या दो रन यहाँ वहाँ कुछ सच में खतरनाक । कल कुल मिलाकर अच्छा लग रहा है । देखते हैं विष्णु ने आशा से परिपूर्ण सफर में कहा विनोद और नहीं ना पूरी तरह उदासी से भरे थे । विष्णु सांत्वना के नाम पर उनसे इतना ही कह सका की चिंता मत करो । यह तो पहली परीक्षा थी । अभी आठ हो । परीक्षाएं बाकी है । ध्यान से भटकना मत । मदन इस बात से अधिक चिंतित था कि विष्णु ने सारे प्रश्नों के उत्तर दिए थे । बजाय इस बात की उसने खुद लगभग चालीस अंकों के प्रश्न छोड दिए थे । तो तुमने फॅमिली के लिए क्या लिखा? वहाँ विष्णु के पीछे पडा हुआ था । देखो मदन मुझे जितना भी आता था, मैंने हर प्रश्न के लिए लिखा है लेकिन क्रमबद्ध तरीके से बस विष्णु ने शांत स्वर में उत्तर दिया । यूपीएससी के मुख्य परीक्षा केन्द्र में वहाँ दिन ऐसा ही था । भावनाएँ स्थितम् पर थी और उनमें ऊंची उम्मीदों का इंडियन था । परीक्षा के बाकी दिन सामने आए तो हालत और भावनापूर्ण हो गए । इस दौरान अभ्यार्थियों पर बहुत सारी आशाएं हताश आएँ । भविष्यवाणियां, खुशी, निराशाएं और अप्रत्याशित चुनौतियां डाली गई । उनमें से प्रत्येक ने जिस तरह उनका सामना किया, उसने बात के दिनों में उन्हें वहाँ बनाया जो हुए थे । काश इन दो हफ्ते की मेन परीक्षा के लिए मेरे पास पांच फॉर्वर्ड का बटन होता । अशोक ने परीक्षा केंद्र से बाहर निकलते हुए टिप्पणी सही बात है, मैं नहीं ना से किसी और चीज के बारे में बात भी नहीं कर पाया । खैर शुक्र है अब सब हो गया । विनोद ने राहत की सांस ली । विष्णु खुशी से गाना गाते हुए अपना सामान बाइक में रख रहा था और जाने की तैयारी कर रहा था । सर, हमारे चेयरमेन आपसे बात करना चाहते हैं । सफार्इ सूट पहने एक अधेड व्यक्ति ने विष्णु से कहा कौन है आपके ऍम? मुझसे क्यों मिलना जाते हैं? विष्णु ने हैरानी से पूछा । वे ग्लोबल आईएस कोचिंग ट्रस्ट चलाते हैं । सर, वे आपके यूपीएससी साक्षात्कार के लिए आपका मार्गदर्शन करना चाहते हैं और साक्षात्कार के लिए दिल्ली की आपकी यात्रा को प्रायोजित भी करना चाहते हैं । उस व्यक्ति ने कहा, हरे नहीं, माफ कीजिए, मुझे दिलचस्पी नहीं है । मैं तो यह भी नहीं जानता है कि मैं करता प्राप्त करूंगा या नहीं । आपने हमें ढूँढना भी कैसे? विष्णु ने पूछा, हम सब जानते हैं सर, हम हर साल यही करते हैं । उत्तर प्रदेश से सभी टॉपर्स का मार्गदर्शन हमारे चेयर में नहीं करते हैं । उधर देखिए उन्हें भविष्य के आईएएस और आईपीएस अफसरों के साथ तस्वीरें भी कह रहे हैं । आप भी आकर खडे हो जाइए । उसने विष्णु से कहा, मुझे कोई दिलचस्पी नहीं है । आपको आपके चेयरमेन को और ट्रस्ट को मेरी शुभकामनाएं । विष्णु दोस्तों को गर्माहट भरे मुस्कराहट दे देते हैं । उन्हें देख कर हाथ हिलाते संतुष्ट भाव से परीक्षा केंद्र से निकला । वहाँ अपने प्रदर्शन से काफी खुश था, लेकिन फिर भी सफलता को लेकर पूरी तरह निश्चित नहीं था । मुख्य परीक्षाओं की समाप्ति और अगले साल की प्रारंभिक परीक्षाओं के लिए कक्षाओं की शुरुआत के बीच की अवधि लोहियानगर, अध्यन क्षेत्रों के लिए कैलेंडर में सबसे सुस्त समय होता था । ऐसे कुछ ही लोग थे, जिन्होंने अगले प्रिलिम्स की तैयारी शुरू कर दी थी । जिन लोगों ने मुख्य परीक्षा दी थी, वे अभी भी परिणामों का इंतजार कर रहे थे तो वेज दुविधा का सामना कर रहे थे कि उन्हें साक्षात्कार के लिए तैयार है, शुरू कर देनी चाहिए । यह मानते हुए कि वे मुख्य परीक्षा में सफल हो जाएंगे या बुरे परिणाम के लिए तैयार रहना चाहिए और अगले साल के प्रिलिम्स के लिए नए सिरे से तैयारी शुरू करनी चाहिए । कुछ लोग अपने भविष्य के बारे में बडा फैसला लेने के लिए इंतजार कर रहे थे, जो उन के परिणामों पर आधारित होने वाला था । तैयारी जारी रखना है या छोड देना है, काम करना है या नौकरी छोडनी है? शादी करनी है? नहीं । इतने सारे विचारों और आकांक्षाओं के साथ घर कोई केवल एक चीज की प्रतीक्षा कर रहा था । अपने मुख्य परीक्षा परिणाम की शमा करें । आपका नंबर सफल उम्मीदवारों की सूची में मौजूद नहीं है । विष्णु ने अपना रोल नंबर टाइप किया तो स्क्रीन पर लिखा आया उसका दिल तेजी से धडक रहा था । वहाँ पसीने से नहीं आया हुआ था । डाॅ । क्या हो रहा है? वहाँ चिल्लाया, किसी ने उत्तर नहीं दिया । उसने पागलो की तरह अपना पसीना पोछा । भूप अंधेरे में अपने बिस्तर से उठा और बत्ती जलाई । विष्णु ने अभी अभी एक बुरा सपना देखा था, जो उसे बहुत वास्तविक लग रहा था । ठीक वही भावनाएं जिन्होंने एक साल पहले उसके दिल की धडकने बढाई थी । लौट आई थी आत्म संदेह, आत्म संदेह और आत्मसम्मान देह विष्णु ने दक्षिण अफ्रीका में चल रहा चैंपियंस लीग टी ट्वेंटी देखने के लिए टेलीविजन चालू कर दिया था कि उसका दिमाग शांत हो जाए और वहाँ सही ढंग से सोच पाए । उस रात चेन्नई सुपर किंग्स और विक्टोरिया बुशरेंजर्स के बीच खेल चल रहा था और मैच एक सुपर ओवर पर पहुंच गया था । सीरीज के जो पूरे मैच के दौरान हावित् है, अचानक हार गए । क्रिकेट में नकारात्मकता ने विष्णु को और हतोत्साहित कर दिया । वहाँ निरुद्देश्य साथ दीवार को देखते हुए सोचता रहा और अंततः हो गया । अगले दिन विष्णु अशोक स्पाॅट गया । यूपीएससी के गणेश की मूर्ति सजाकर उम्मीदवारों के लिए तैयार कर दी गई थी । अधिकांश लोग भूतल में यूपी घूम रहे थे । वास्तव में वो कुछ पढ भी नहीं रहे थे । कुछ लोग टेलीविजन हॉल में दिल्ली राष्ट्रमंडल खेल देख रहे थे । विष्णु सीढियां चढकर अशोक पैराडाइस पहुंच गया । सामान्य अध्ययन से तीन प्रश्न उनके पूरे ज्ञान और नाटक के बाद अशोक वहाँ बैठे कुछ लोगों से बात करते हुए जोर से हंस रहा था तो मिस्टर यादव की सामान्य अध्ययन की भविष्यवाणी के मजे ले रहे हो ना? विश्व में पूछा हाँ उस उनकी ने कहा था कि पिछले साल अडतालीस प्रश्न आए थे । अपने पूरे समय का उपयोग करो और करंट अफेयर्स पडो बस जैसा मैं कहता हूँ ऐसा करो और अब क्या । अशोक अपनी हंसी नहीं रोक पा रहा था । हमेशा की तरह अनिश्चित पब्लिक सर्विस कमीशन कोई भी यकीन के साथ कुछ नहीं कह सकता हूँ । विष्णु बोला इससे पहले की तुम पूछो । विनोद और मीना फिल्म देखने गए हैं । अशोक बोला मैंने अंदाजा लगा लिया था । तभी विष्णु का फोन बजा शालिनी थी । बधाई हो । तुम इंटरव्यू तक पहुंच गए । उसने कहा वह दूसरी ओर खुशी से उछल रही थी । तुम्हें पक्का पता है । विष्णु से बार बार पूछने लगा मैं यकीन से कह रही हूँ यार जाओ खुद देख लो । मैं जिन्हें भी जानती हूँ सबको बता रही हूँ । उस ने घोषणा की अशोक साली नहीं कह रही है । रिजल्ट आ गए हैं और मैं पास हो गया हूँ । चलो चेक करते हैं । विष्णु ने कहा वो वह शानदार खबर है । विष्णु तुम कुछ और । ये वो बहुत खास मैं हमेशा से जानता था । अशोक ने अपने दोस्त के लिए सच्ची खुशी के साथ कहा ओके चलो खुद रिजल्ट देखते हैं । पहले अपना देखो । विश्व बोला मुझे बहुत घबराहट हो रही है । तुम देख कर बताओ । अशोक ने अपना लेपटॉप उसकी ओर खिसकाते हुए कहा । अपना नंबर दो तो वाॅलेट नंबर टाइप करने के बाद विष्णु ने एंटर का बटन दबा दिया । अशोक का दिल इतनी जोर से धक्का की वहाँ उसे अपने मुंह में महसूस कर रहा था । पास हो गए वो विष्णु ने खुशी से भाव विभोर होकर अशोक को करने लगा लिया । विष्णु से गले मिलते हुए अशोक की खुशी का ठिकाना नहीं था । कुछ अन्य लडकी है जो उनके साथ खडे थे और अगले साल परीक्षा देने वाले थे और शो और विष्णु को देखकर उम्मीद से भर गए । आखिरकार मैंने खुद यूपीएससी का एक सफल परिणाम चेक कर ही लिया । अपने पिछले सभी प्रयासों को याद करते हुए विष्णु ने कहा, अरे यार, विनोद और नीना दोनों ने गए । दीप्ति भी फेल हो गए । मदन पास हो गया । अशोक ने एक के बाद एक देखते हुए कहा, अरे ऐसा हो । विष्णु ने हैरत से कहा । वैसे भी विनोद का परिवार चाहता है कि वह गांव वापस जाकर खेती का काम संभाले । मैं उसकी प्रतिक्रिया की कल्पना भी नहीं कर सकता हूँ और नीना उनकी रिश्तेदार क्या होगा? ये भगवान अशोक है और चिंता केमिस्ट्री में बोला । विष्णु एक विरोधावासी के मूड में था । उसके माता पिता और साली नहीं उसका परिणाम देखने के बाद से सातवे आसमान पर थे । लेकिन वहाँ इस तथ्य को पचा नहीं पा रहा था की यहाँ उसके कुछ अच्छे दोस्तों के लिए यात्रा का अंतर था । वास्तविकता के साथ समझौता करना उसके लिए बहुत कठिन था । विनोद बहुत गमगीन था । विष्णु से कुछ नहीं रह पाया । बस उस ने अगले कुछ घंटों तक होने के लिए उसे अपना कन्धा दे दिया । फिर अशोक शराब लेकर आया तो विनोद उठ गया । कुछ देर में दोनों शराब पीने लगे । मैं जानता हूँ या तुम्हारे लिए कितना मुश्किल होगा । मेरे लिए केवल एक साल ऐसी विफलता का अनुभव करना कल्पनीय रूप से कठिन था तो तुम लगातार तीसरे साल इसे अनुभव कर रहे हो । यहाँ बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है । अपनी ताकत को कभी जाने मत देना । भाई अपनी प्रतिभा को कभी मत छोडना । मजबूत बने रहना । कुछ दिनों के लिए ये बातें अपने दिमाग से हटा दूर एक हफ्ते बाद एक हफ्ते बाद हम बैठ कर चर्चा करते हैं कि इस बार कहाँ गलती हुई । विष्णु विनोद से बस इतना कर पाया । विनोद ने हल्के से सिर हिलाकर विष्णु की बात पर प्रतिक्रिया दी । विष्णु एक बार फिर मिश्रित भावनाओं के साथ अशोक हरियाणा से निकल आया । बधाई हो विश्वनाथ! मैं जानती थी तुम सफल होंगे । श्रीमती गीता ने कहा मैं तो मैं कुछ बुनियादी चीजें बताउंगी । इंटरव्यू में क्या करना और क्या नहीं करना है के संदर्भ में बस उन्हें दिमाग में रखना । उन्होंने कहा जरूर मैं विश्व में सिर हिलाया । मैंने अभी वहाँ आवेदन पत्र देखा । जो तुमने इंटरव्यू के लिए जमा किया है । उसे बहुत मूर्खता से भरा गया है । तो मैंने अपने हो भी क्रिकेट देखना लिखिए । यहाँ कोई होता है ये सब चीजें छोडो इंटरव्यू में बस वही कहना जो मैं तो मैं बताऊंगा तुम पास हो जाओगे । मिस्टर यादव ने हमेशा की तरह डिंग मारी । विष्णु वहीं खडा रहा जब तक अशोक ने उसे खींचकर बाहर नहीं निकाल लिया । शुक्र है उसने मेरी हो भी नहीं देखी । अशोक बोला तो नहीं लिखा है । विष्णु ने उत्सुकता से पूछा म्यूजिक वीडियोस देखना और टेनिस बॉल क्रिकेट खेलना यहाँ आदमी निश्चित रूप से मुझ पर भी ऐसा होता । पिछले साल एक लडके में अपनी हॉबी में लिखा था साहब को वर्ष में करना । इस यादव ने उसकी बहुत तारीफ की थी । अशोक बोला, शुक्र है मैंने बादलों में गाना नहीं लिखा । उसने मुस्कुराकर आगे कहा सीढियों पर वे आई श्रीवास्तव से टकरा गए अशोक मैंने सुना मदन तुम और तुम्हारा दोस्त फॅमिली अहर्ता प्राप्त कर चुके हो । बदायूं लडकों असल में वहाँ मैं ही था जिसने इंटरव्यू के लिए सबसे पहले इसको रिंग की तैयारी की थी और यूपीएससी को उसके बारे में लिखा था । उन्होंने अपने मैं की धुन शुरू कर दी । यूपीएससी ने क्या जवाब दिया सर विष्णु ने मासूमियत कर्नाटक करते हुए पूछा मैं भी उनके जवाब का इंतजार कर रहा हूँ । आइस्ले वास्तव में बेशर्मी से कहा वो धन्यवाद सर । यहाँ उनका विनम्र तरीका था यह कहने का कि यूपीएससी ने मेरे पत्र पर ध्यान ही नहीं दिया । अशोक ने कहा और दोनों हसते हुए ग्रेड माइंड से बाहर निकल आए हैं ।

भाग 14

बहुत चौदह आप लोग तो मुझे ऐसा महसूस करवा रहे हैं जैसे मैं शादी के लिए तैयार हो रहा हूँ । स्टोर के ट्रायल रूम में अपने नए सूट को पहन कर देख रहे विश्व में शरमाते हुए टिप्पणी की । विष्णु और उसके मम्मी पापा उसके बडे इंटरव्यू के लिए कपडे खरीदने आए थे । हाँ, इसके बाद शादी की खरीदारी ही करनी है । यह तो बहुत उसकी भूमिका है । उसकी प्रसन्नचित्त माने जवाब दिया मैं पहले मुझे यह काम पूरा करने दो । वैसे कैसा लग रहा हूँ मैं उसमें पूछा हमेशा की तरह सुंदर उसकी माँ टिप्पणी ऍम बाबू नजर आने लगे हो बेटा, बधाई हो । उसके बिना ने हंसते हुए कहा मुझे भी तुम्हारे इंटरव्यू के समय तुम्हारे साथ दिल्ली में रहने के लिए अस्पताल से छुट्टी मिल गई है । उन्होंने आगे कहा, विष्णु मुस्कुरा दिया उसे । अभी अभी शालिनी से इस्माइली के गुलदस्ते वाला मैसेज मिला था । सूट में भेजी आपने? तस्वीर के जवाब में जब घर लौट रहे थे तो विष्णु के पास अशोक का कॉल आया । हाँ भाई मैं दिल्ली के लिए निकल रहा हूँ । गुडलक भाई । इंटरव्यू पर सोना विष्णु ने पूछा था भाई परसों सुबह मेरा और मदन का एक ही दिन है । वह भी मेरे साथ आ रहा है वो अच्छा, उसे भी मेरी शुभकामनाएं । विनोद का क्या हाल है? विनोद अपने गांव चला गया है । नीना ने भी उससे बात करना बंद कर दिया था । मैं तो उसका चेहरा भी नहीं देख पा रहा था । भाई वो मुझे विश्वास है उसे घर में ज्यादा शांति और खुशी मिलेगी । भगवान के बाद सब के लिए एक योजना है । भाई विष्णु बोला हम सब यही आशा कर सकते हैं । जब भी कर सको मुझे कॉल करना भाई । गुड लत भगवान तुम्हारे साथ रहे । विष्णु ने अशोक को दिल से शुभकामनाएं दी और फोन रख दिया । विष्णु का साक्षात्कार नौ अप्रैल के लिए निर्धारित था, जो उस वर्ष के यूपीएससी साक्षात्कारों के लिए अंतिम निर्धारित दिन था । उसने दिल्ली के लिए निकलने से पहले कुछ मौत याने नकली साक्षात्कारों में हाथ आजमाने का फैसला किया । इसके अलावा वह आपने सिविल सेवक बनने का चुनाव क्यों किया? और वो कौन सी चुनौतियां है जिनका सामना वर्तमान में हमारा देश कर रहा है? जैसे विशिष्ट प्रश्नों के लिए अपने स्वयं के उत्तरों का पूर्वाभ्यास करने का प्रयास भी कर रहा था तो मुझे मिजाज वाले लगते हो । बस इसी तरह बात करना शांति से और एकत्रित तरीके से मुझे विश्वास है तुम इंटरव्यू में अच्छा करोगे । एक और आम से सलाह है कि सामान्य प्रश्नों के सामान्य उत्तर देने से बचना यहाँ केवल तुम्हें याद दिलाने के लिए है कि अपने उत्तरों की संरचना और पूर्वाभ्यास उसी अनुसार करना । अन्यथा तुमने आज मौके इंटरव्यू में काफी अच्छा किया । सेवारत आई । एस ऑफिसर वी प्रसाद ने, जिन्होंने अभी अभी विष्णु के लिए मौके इंटरव्यू आयोजित किया था । टिप्पणी की धन्यवाद सर, मैं इस बात का ध्यान रखो ना क्या लोगे चाय या कॉफी । प्रसाद ने पूछा तो कुछ नहीं सर । धन्यवाद । विष्णु ने बेचैनी से अपनी घडी पर नजर डालते हुए कहा मैच भी जिंदा मत करो । हमारे पास समय है । मैं भी मैच देखने घर जा रहा हूँ । वैसे भी तुम अच्छा करोगे । ॅ प्रसाद ने शुभकामनाएं दी और खुद भी विश्व कप का फाइनल मैच देखने घर चले गए । वह दो अप्रैल दो हजार ग्यारह की दोपहर थी और भारत श्रीलंका के बीच क्रिकेट विश्वकप का फाइनल मैच अभी अभी शुरू हुआ था । विष्णु ने अपने सभी नकली साक्षात्कार सफलतापूर्वक पूरे कर लिए थे और वहाँ प्रसन्नतापूर्वक घर में बैठकर मैच देख रहा था । श्रीलंका बल्लेबाजी कर रही थी और माहेला जयवर्धने शानदार बारी खेल रहा था । तभी विष्णु जी फोन की घंटी बजी । थाई अशोक कैसा हुआ? विष्णु ने उत्सुकता से पूछा था अच्छा हुआ भाई, उम्मीद से बेहतर । अशोक ने जवाब दिया, क्या उन लोगों ने तुम्हारी हॉबी पूछ कर तुम्हारा मजाक उडाया? जैसा कि मिस्टर यादव ने कहा था नहीं । उन्होंने मुझसे एक सिविल सेवक होने की सबसे अच्छी बात के बारे में बोलने को कहा । अशोक बोला, और तुम ने अपना हमेशा वाला जवाब दिया होगा उन चुनौतियों के बारे में जो यहाँ नौकरी साथ लेकर आती है । वहाँ विविधता जो है, नौकरी प्रदान करती है भाई । क्या उन्होंने मेरे जवाब रिकार्ड करके तुम्हें भेजे थे । विष्णु आपके पूरा करता । उससे पहले अशोक ने पूछ लिया हम सब यही तो कहते हैं नहीं विष्णु हसने लगा । और यहाँ मत कहना है कि तुमने यूपीएससी पैनल से आपने संसद भी पूछे थे, हूँ नहीं भाई । अशोक ने जवाब दिया तो कुल मिलाकर इंटरव्यू अच्छा गया और क्या बोर्ड बहुत मैत्रीपूर्ण था जैसा कि इंटरव्यू में शामिल होने वाले बाकी लोगों ने मुझे बताया है । विश्व में पूछा हाँ भाई मदन का कैसा हुआ? विष्णु ने पूछा । उसका कहना है उसने असाधारण रूप से अच्छा किया । उसे याद है कि उससे कुल उन्नीस प्रश्न पूछे गए थे । वहाँ कहता है उसने उन सभी उन्नीस प्रश्नों के लिए उन्नीस परिभाषाएं दी थी । अशोक बोला, क्या यह सच है या वहाँ मजाक कर रहा है? विष्णु ने जो सुना उस पर उसे विश्वास नहीं हो रहा था । नहीं भाई, मुझे लगता है यह सच ही होगा । वहाँ ऐसा कर सकता है । मैंने तुम्हें बिल्कुल वही बताया है जो उस ने मुझे बताया था । अशोक ने कहा अच्छा चाहे मैच देख रहा हूँ । विष्णु ने पूछा हाँ भाई, आप से तो मैं आजाद पंछी हूँ । अरे ठीक है कम से कम रिजल्ट आने तक अशोक बोला हो गए होंगे । मगर हूँ मैं धोनी में शानदार अंदाज में मैच खत्म किया । भारत ने अट्ठाईस वर्षों बाद विश्वकप जीता है और यह एक भारतीय कप्तान है जिसमें फाइनल की रात बिलकुल कमाल का प्रदर्शन किया है । रवि शास्त्री टीवी पर बोल रहे थे जबकि धोनी ने कुलसेकरा की ओवर भी बॉल को लॉन्ग उनके ऊपर से स्टैंड में पहुंचा दिया था । पूरा देश एक भावनात्मक उत्साह की स्थिति में चला गया था और विष्णु का भी वही हाल था । ऐसा लग रहा था जैसे उसने खुद विश्व कप जीता हूँ । हम बहुत खुश हो ना । उसकी माँ ने पूछा आम आप बहुत उसने जवाब दिया यह धोनी भी तो मैं हमेशा से पसंद रहा है ना तो मैं यहाँ इतना अच्छा क्यों लगता है । उन्होंने पूछा परिस्थितियों को संभालने के उसके तरीके की वजह से चाहे सफलता हो या और सफलता, वहाँ जिस तरह से खुद को संभालता है वहाँ उसे खास बनाता है । स्क्रीन पर और सबके चेहरे देखिए अब धोनी का चेहरा देखिए क्या बता सकती है वहाँ जीता है हरा इस मैच से पहले भी पूरे विश्व कप के दौरान अच्छे रन बनाने के लिए उस की बहुत आलोचना हुई थी । उसमें शब्दों का उपयोग न करके आज आपने बल्लेबाजी से जवाब देने का चुनाव किया । यहाँ धोनी है और इसलिए देश उसे प्यार करता है । माँ विष्णु ने घरों से कहा तो मैं खेल के और धोनी के बारे में इतना भावुक होते देखना अच्छा लगा । अब से मैं भी धोनी से प्यार करती हूँ । उसकी माँ मुस्करा दी । आठ अप्रैल का दिन था । विष्णु का साक्षात्कार अगले दिन था । विष्णु और उसके माता पिता दोपहर को दिल्ली पहुंच गए थे तो वो अपने होटल के कमरे में बैठे बातें कर रहे थे । अब तुम मेरे पैर क्यों देख रहे हो? मैं ठीक हूँ । विष्णु के पिता बोले, अच्छा चाहता हूँ । मैं जानता हूँ कि आप ही गए । बात बस यह है कि आज वास्तव में एक अशोक दिन है । मेरा मतलब अब तक मेरी दोनों परीक्षाओं से पहले आपने अपने पैर में चोट लगा ली है । इसलिए आज मैं थोडा चिंतित हूं । विष्णु बोला हाँ हाँ, हम सब जानते हैं । वैसे क्या ये है तुम्हारे लिए भाग्यशाली नहीं है तो मार एग्जाम से पहले मेरा खून बहना । उसके पिता ने मुस्कुराते हुए पूछा नहीं नहीं है । विष्णु ने जोर देते हुए कहा तुम्हारे पापा को ऐसा ही लगता है और मैं अपने खून का कोटा पहले ही बढा चुके हैं । उसकी माँ ने कहा तो विष्णु को झटका लगा कैसे? क्या हुआ? मुझे बताइए । विश्व में मांग की साधारण से बात है । मैंने आज सुबह सुबह जाकर रक्तदान कर दिया । मुझे यकीन है वहाँ उस मरीज की मदद करेगा जिससे वहाँ मिला है और तुम्हें भी क्योंकि सिलसिला जारी है । विष्णु पिता संतुष्ट भाव से हसे । विष्णु केवल उनके पास गया और उन्हें गले लगा लिया । कल स्थल पर जाने से पहले हनुमान मंदिर चले जाना । पापा और मैं इंटरव्यू के बाद तुम्हें लेने आ जाएंगे । फिर हम लंच के लिए चलेंगे । विष्णु की मैंने कहा, इसी के साथ सब सोने चले गए । अगला दिन विष्णु के जीवन का सबसे महत्वपूर्ण दिन होने वाला था ।

भाग 15

मैं वहां पहुंचकर कोट पहन लूंगा । बाय माँ बाप रे । बाबा विष्णु ने साक्षात्कार के लिए निकलते हुए कहा, हम तो मैं वहाँ तक छोडने चल सकते थे सिर्फ तुम्हारी जिसकी वजह से हम तो मैं ऐसे अकेले जाने दे रहे हैं । उसके बिताने प्रसन्नी लहजे में कहा ठीक है पापा, मैं बच्चा नहीं हूँ और वैसे भी आप दोनों मुझे लेने तो आज ही रहे हैं । विष्णु बोला चलो ऑल दे बेस्ट । तुम सफल हो गए । भगवान तुम्हारे साथ है । दोनों ने आशीर्वाद दिया । विष्णु टैक्सी में बैठ गया और फिर शालिनी को कॉल किया । गुड मॉर्निंग मैं हूँ और एक आई । ए । एस ऑफिसर बनना । मेरी किस्मत में लिखा है ठीक है ना, चलो अपनी शुभकामनाओं की हमेशा वाली खुराक दो । उसमें कहा एक तुम ही हो जो इतनी महत्वपूर्ण घटना से पहले ऐसे वैंग और ऐसे रवैये के साथ बोल सकते हो । इसलिए यहाँ तुम्हारे भाग्य में लिखा है मैं कह रही हूँ । शालिनी ने जवाब में कहा, मेरे लिए हमेशा मौजूद रहने के लिए शुक्रिया । खाली नहीं मैं सच में तो मैं पूरे दिल से धन्यवाद देना चाहता हूँ । आज उसके लिए बिल्कुल सही दिन है । तुम किसी अंतरिक्ष के मिशन पर जा रहे हो । क्या कोई बात नहीं । इतने औपचारिक मत बनो । शानदार इंटरव्यू देना ऑॅटो शालिनी में कहा ऍम टैक्सी वाला विष्णु के प्रार्थना खत्म करने तक मंदिर के बाहर रखने को तैयार नहीं था क्योंकि उसके पास कोई और चारा नहीं था । विष्णु टैक्सी छोड दी और मंदिर में चला गया । प्रार्थना करने के बाद वहाँ बाहर आया तो उसे आस पास कोई टैक्सी नहीं देखी । करीब आधा किलोमीटर आगे उसे बहुत सारे लोग देखे तो उसने उस और चलना शुरू कर दिया । सडक के संकेत बता रहे थे कि वह प्रसिद्ध जंतर मंतर की और जा रहा था । उसने समाचार में देखा था कि अन्ना हजारे भ्रष्टाचार के खिलाफ अपने धर्म युद्ध के तहत और जनलोकपाल विधेयक को लागू करने के लिए जंतर मंतर पर अनशन कर रहे थे । भारी संख्या में समर्थक उनसे मिलने और उन्हें अपना समर्थन देने के लिए प्रतिदिन वहाँ इकट्ठा होते थे । विष्णु आगे लोगों की अच्छी खासी भीड देख सकता था । वहाँ पहले ही हताश महसूस कर रहा था क्योंकि उसके साथ साथ कर में केवल आधा घंटा बचा था और वहाँ टैक्सी मिलने की उम्मीद में निरर्थक रूप से जंतर मंतर की और जा रहा था । अचानक चारों तरफ हंगामा होने लगा । भीड के बीच तेजी से लाठीचार्ज की अफवाह फैली और हर कोई एक दूसरे से टकराते हुए आंधाधुंध भागने लगा । इससे पहले कि विष्णु समझ पाता कि क्या हो रहा है उसे भीड में धक्का लगा और वहाँ गिर गया । जल्दी उसने स्थिति को समझा । अपनी ताकत बटोरी और उठ गया । उसके माथे में तेज दर्द हो रहा था । वहाँ एक मामूली सी चोट लग गई थी जिसमें से खून निकल रहा था । उसकी शर्ट का कॉलर फट गया था । उसके कोर्ट पर जूतों के सैकडों निशान जब गए थे, आधे घंटे में इंटरव्यू है और मैं ऐसा देख रहा हूँ । बस इसका अंदर ऐसा होना है । वहाँ ऐसा में चिल्लाने की के आधार पर था कि तभी उसने पास में एक कार का लम्बा तेज हॉर्न सुना । आॅटो कार के अंदर से कई आवाजे आई । विष्णु ने कार के अंदर झांका तो उसे बद्री और साली नहीं बाकी सभी दोस्त दिखाई दिए । जुडा हुआ आराध्या, धारा, रमेश और सेड सब कार में थे । आए तुम जब यहाँ क्या कर रहे हो? विष्णु ने पूछा हमारे टीम मेट की शादी है ये भगवान तुम को देखो तो तुम्हारे माथे से खून निकल रहा है तो कहीं गिर गए थे क्या? सिडनी पूछा हाँ, थोडी देर पहले यहाँ हो गई थी । मैं धक्का लगने से गिर गया था । विनोद ने जवाब दिया वो जिंदा मत करो, अंदर आ जाओ, हम तुम्हारा ख्याल करेंगे । दुनिया इंटरव्यू के लिए आए थे ना कल है वहाँ सिखने । फिर पूछा चलो फिर किसी ने तो परवाह की । अब से बीस मिनट बाद धीरे धीरे सामान्य होते । विष्णु ने कार में बैठते हुए कहा चिंता मत करो, हम तो मैं बहुत जल्दी वहां पहुंचा देंगे । सब ने उसे शीघ्रता से आश्वस्त किया यह लोग अपनी जोड साफ कर लो और चेहरा पहुंच लोग सिखने । विष्णु को फर्स्ट एड किट कुछ गीले टॉवल और पर्फ्यूम देते हुए कहा तो हम सब लोग फरिश्तों की तरह हो । महत्वपूर्ण क्षणों में मुझे और शालिनी को सही समय पर हर जगह पहुंचा देते हो । तुम लोगों को जितना धन्यवाद दो कम होगा । विष्णु ने चेहरा साफ करते हुए कहा हाँ उसने हमारी पानी की यात्रा को लगभग बिगाड दिया था और यहाँ तो हमारी शादी की यात्रा को लगभग बिहार रहे हैं और ऊपर से तुम हमें फरिश्ते कह रहे हो । बद्री बोला था एक बार का बद्री हमेशा का बद्री । वैसे शालिनी ने मुझे टीम मेट की शादी के बारे में नहीं बताया था वो सच में शालिनी में तो मैं नहीं बताया । वहाँ भी आज शाम को रिसेप्शन के लिए आ रही है । हम में से अधिकांश लोग यहाँ एक हफ्ता रुकने वाले हैं क्योंकि हमारी एक ट्रेनी होने वाली है । हो सकता है वहाँ तो मैं फिर जो कहना चाहती हूँ । धारा ने अपने जुडवा के साथ हसते हुए कहा विष्णु को शालिनी के दोस्त फिल्मों में बैकप नर्तकों के एक समूह की तरह लग रहे थे जो आवश्यकता होने पर जादुई रूप से प्रकट हो जाते हैं, अपना काम करते हैं और अपने अनुक्रम के बाद तुरंत गायब हो जाते हैं । यही जगह है यही जगह प्लीज मुझे यही उतार दो । विष्णु चिल्लाया जब वह नीचे उतरा तो उसे पीछे से शालिनी के दोस्तों की आवाज सुनाई दी जो उसे प्रोत्साहित कर रहे थे और शुभकामनाएं दे रहे थे । उसने अपने घडी देखी । दस बजकर पच्चीस मिनट हुए थे । इंटर्व्यू में केवल पांच मिनट शेष थे । मुझे लगता है हमने सोलह हजार चार सौ पांच को बुलाया था । साक्षात्कर बोर्ड की अध्यक्ष ने पूछा जी मैंने मैं सोलह हजार चार सौ पांच हो । विष्णु ने जवाब दिया क्या आप सच में एक टी शर्ट, इतने गंदे कोर्ट, बिना कंघी की है । बाल और माथे पर कट का निशान लेकर इंटरव्यू देने आए हैं । आपको पता भी है और किस इंटरव्यू के लिए आए हैं । अध्यक्ष ने क्रोधित स्वर में पूछा एक शमा करें मैडम आधे घंटे पहले जंतर मंतर पर भगदड मच गई थी । मैं वहाँ गिर गया था । हो तो आप एक एक्टिविस्ट हैं जो विरोध प्रदर्शन के लिए सडकों पर जाता है । क्यों? अध्यक्ष में पूछा नहीं मैडम, एक रुपया मुझे समझाने दें । मैं प्रार्थना करने हनुमान मंदिर गया था । मुझे मंदिर के बाहर टैक्सी नहीं मिली तो मैं टैक्सी मिलने की उम्मीद में जंतर मंतर की और चलने लगा । उसी समय वहां भगदड मच गई । ठीक है बैठे हैं । धन्यवाद मैडम जो आपके जीवन का सबसे बडा साक्षात्कार हो सकता था, उससे केवल आधे घंटे पहले आप मंदिर क्यों गए? क्या अब एक धार्मिक कट्टर बनती है? नहीं मैडम, यहाँ मेरी माँ की इच्छा थी कि मैं साक्षात्कार के पहले मंदिर जाऊँ तो धर्म आपके जीवन में बाकी सब चीजों पर प्रधानता लेता है । क्यों? यदि आप अभी ऐसे हैं तो कल्पना करिए आप ऑफिसर बनने के बाद कैसे होंगे? क्या धर्म के प्रचार और प्रसार के लिए अपनी शक्तियों का दुरुपयोग नहीं करेंगे? अध्यक्ष ने कहा विष्णु उनका कहा, हर एक शब्द तोप के गोले की तरह लग रहा था । यहाँ कहाँ से आया मुझे इन सब से क्यों गुजरना पड रहा है । विष्णु के पास ठीक से सोच कर जवाब देने का भी समय नहीं था । नहीं मैडम ऐसा नहीं है । इसका मतलब है कि मैं अपने माँ की बात का सम्मान करता हूँ, गंभीर परिस्थितियों में भी । साथ ही भारत एक स्वतंत्र और धर्मनिरपेक्ष देश है जहां भारतीय संविधान में मौलिक अधिकार किसी को भी कोई भी धर्म मानने और उसका अभ्यास करने का अधिकार देते हैं । इसलिए माँ की बात सुनना और साक्षात्कार से पहले मंदिर में जाना मुझे धार्मिक समय की नहीं बनाता । मैडम विष्णु विनम्रता के साथ उत्तर दिया अध्यक्ष ने कोई प्रतिक्रिया नहीं व्यक्त की । आपने मैकेनिकल इंजीनियरिंग की पढाई की है । बोर्ड के एक अन्य सदस्य ने पूछा, जी सर, तो अनिवार्य रूप से आपने मैकेनिकल इंजीनियरिंग की एक सीट बेकार कर दी । आपने इंजीनियरिंग पडी, आपको सही नहीं लगी तो आप इस नौकरी के लिए आ गए । मैकेनिकल इंजीनियरिंग की वहाँ सीट किसी योग्य उम्मीदवार को जा सकती थी । सर, मुझे ऐसा नहीं लगता । मैं मैकेनिकल इंजीनियर हूँ और रहूंगा । मैंने जो कुछ भी पडा है उसका उपयोग में बडे प्लेटफॉर्म पर करूंगा और अपने देश के निर्माण की प्रक्रिया में बदलाव का एजेंट बनने का प्रयास करूंगा । विष्णु ने उत्तर दिया, कृपया इस प्रकार के अभ्यास किए हुए यूपीएससी उत्तर मत दीजिए । उन्हें लगातार सुनते रहना बहुत उबाऊ होता है । एक वैद्य परिद्रश्य दीजिए । बोर्ड के एक सदस्य ने कहा, उदाहरण के लिए यदि कल मैं शहर या औद्योगिक क्षेत्र में जाता हूँ तो मेरे पास विभिन्न परियोजनाओं के लिए आवश्यक मशीनों के प्रकार की बेहतर समझ होगी और वर्तमान रुझानों और प्रौद्योगिकियों के बारे में एक बेहतर दृष्टिकोण होगा । इससे भी महत्वपूर्ण बाद मेरे तकनीकी कौशल को देखते हुए मैं खरीद के लिए अनुमानों और निविदा दस्तावेजों की अच्छी तरह छानबीन कर सकता हूँ । यह सिर्फ एक उदाहरण हैं । एक विशेषज्ञ के रूप में मुझे लगता है कि मैं प्रभावी रूप से एक सामान्य की सभी प्रशासनिक योजनाओं को जोड सकता हूँ और उसे एक सफल मिश्रण बना सकता हूँ । विष्णु ने बिलकुल प्रत्याशित प्रश्न का पूरी तरह से प्रकाशित उत्तर दिया, दूसरी ओर से कोई विशेष प्रतिक्रिया नहीं मिलेगी । क्रिकेट देखना आपका शौक है । आपने विश्व कप फाइनल देखा हूँ । बोर्ड के एक सदस्य ने पूछा, जी सर, आपने धोनी की परी देखी होगी आप के अनुसार वहाँ क्या है जो धोनी को अन्य क्रिकेटरों से अलग बनाता है । जिस प्रकार वहाँ विभिन्न परिस्थितियों में खुद को संभालता है । सर चाहे सफलता हो या सफलता, जिस तरीके से वो अपने आप को संभालता है, वही उसे खास बनाता है । धोनी के चेहरे को देखकर क्या बता सकते हैं कि वहाँ मैच जीता है, हारा है? विश्व कप शुरू होने से पहले ही पर्याप्त रन न बना पाने के लिए उसकी भारी आलोचना हुई थी । उसने शब्दों से आलोचना का उत्तर न देते हुए अपने बल्ले के माध्यम से जवाब देने का चुनाव किया । यहाँ है धोनी और इसलिए देश उसे प्यार करता है । सर विष्णु ने गर्व के साथ उत्तर दिया तो भारत केवल धोनी के कारण जीता । एक और सदस्य ने पूछा, नहीं, मैंने ऐसा कभी नहीं कहा । पूरी टीम ने, जिसमें सहयोगी स्टाफ भी शामिल है, विश्व कप की जीत में भूमिका निभाई हैं । विष्णु ने जवाब दिया । उसके बाद विष्णु से भारतीय शिक्षा में आवश्यक संशोधनों के बारे में भारतीय कृषि परिदृश्य, सामाजिक फॉरेस्ट्री और कुछ अन्य विषयों के बारे में पूछा गया और अंततः चालीस मिनट बाद उसका साक्षात्कार समाप्त हुआ । इमारत से बाहर निकलने पर उसके पिता गेट के बाहर चिंतित भाव से खडे दिखे । उसने जमा केंद्र से अपना फोन लिया और उनके पास चला गया । चाहे वे तुम है । थकाकर तनाव में लाना चाहते थे । वे उम्मीदवार को चरम सीमा तक धकेल देते हैं यहां देखने के लिए कि दबाव में वहाँ कैसी प्रतिक्रिया देता या देती है । आखिर तो मैं वो दबाव वाली नौकरी के लिए आवेदन दे रहे हो है ना? विष्णु पिता विष्णु और उसकी माँ के साथ अपने विचार साझा कर रहे थे तो मैंने एक स्ट्रेस इंटरव्यू दिया है । बिना या जाने की फॅमिली जैसी कोई चीज होती है । विष्णु अपने मन में हजार वैसे शाहबाज बेटा तुमने अपना काम कर दिया है । बाकी सब भगवान के हाथों में है । लंच के बाद होटल के कमरे में लौटते हुए उसके पिता ने कहा, अगर तुम चाहो तो कुछ दिन दिल्ली में रुक जाओ और बाद में घर आओ । अब क्या जल्दी है तो मैं भी सांस लेने की जरूरत है । विष्णु की माँ ने कहा विष्णु नहीं, यह शानदार प्रस्ताव खुशी से स्वीकार कर लिया । वह खुशी खुशी दिल्ली में शालिनी के साथ समय बिताने के बारे में सोचने लगा । हाँ, कुछ दिन रुक कराना तो तुम्हारी माँ और मैं कल चले जाएंगे । उसके पिता ने सहमती जताई, सरप्राइज सोचो क्या तुम दिल्ली में हो थे तो मैं मेरी ऍम मान लगाने की इजाजत नहीं है तो मैं कैसे पता चला? मैं जानता हूँ आज सुबह तुम्हारे दोस्त मिले थे । उन्होंने बताया, वो बेवकूफ सब के सब और कैसे? क्या कब? विष्णु ने धीरज के साथ उसके सब सवालों के जवाब दी है और अपने साक्षात्कार का ब्योरा दिया तो यह बात है । देखते हैं क्या होता है और मैंने भाग्य में वास्तव में क्या लिखा है । विश्व बोला मैं एक हफ्ते दिल्ली में हूँ, पार्टी करेंगे बेबी शालिनी उत्साह से चिल्लाई हुमायूं का मकबरा, लाल किला, पालिका बाजार, लोटस टैम्पल, इंडिया गेट, मॉल, रेस्टोरेंट और पार्क । अगले कुछ दिन विष्णु और शालिनी खुशी के साथ पूरी दिल्ली घूमते रहे । शुक्र है हम यहाँ एक्जाम की बात कर रहे हैं । विष्णु ने चुटकीली एग्जाम से पहले तुम किसी और चीज के बारे में बात भी नहीं करते हैं । बाहर जाने का छोडो शालिनी बोली तो वैसे भी जो होता है सब अच्छे के लिए होता है ।

भाग 16

भाग सोलह आज पंद्रह तारीख हो गयी तो तुम्हारा रिजल्ट कब तक आएगा? शालिनी ने पूछा पता नहीं ऑनलाइन सूत्र कह रहे हैं कि एक आद हफ्ता और लग सकता है । विष्णु बोला उसे अंदरूनी जानकारी ऑनलाइन मिलने पर खुशी और विशेषाधिकार महसूस हो रहा था कि अब हम कहाँ जाएंगे । काॅस्ट मुझे भूख लगी है । विश्व में शिकायत की दोपहर के लगभग तीन बजे थे । विष्णु और शालिनी करार पैलेस में ब्लॉक के प्रथम तल पर स्थित एक नए रेस्टोरेंट में चले गए । मेरे लिए मसाला डोसा तुम क्या लोगी? विष्णु ने पूछा हमने सिर्फ दो घंटे पहले खाया है । याद है मैं केवल कॉफी लूंगी । शालिनी बोली ऐसा नहीं चलेगा । अगर तुम्हें केवल पीने के लिए कुछ चाहिए तो मैं तुम्हारे लिए ऑर्डर करता हूँ । तो हाँ ये भी गए फॅस मोदी यहाँ और मेरी तरह कुछ जंग कैलोरी पाओ । विश्व में हसते हुए कहा ओके, कुछ भी मंगा लो, मैं तुम्हारे लिए बहुत खुश हूँ । मुझे खुशी है कि तुमने जो एग्जाम में अच्छा किया है, पूरा चक्र एक मुस्कराहट के साथ बिना किसी बडी निराशा के साथ पूरा किया है । अगर तुम पास हो जाओगे तो मैं जानती हूँ हम सब कितने खुश होंगे और अगर तुम सफल नहीं हुए । मैं अभी से महसूस कर सकती हूँ कि तुम्हारा रवैया क्या होगा । मुझे लगता है इसी जगह पर तुमने पहले से लडाई जीत ली है । शालिनी ने साथ साथ कहा, हाँ, एक सीमा तक यह सच है । यहाँ परीक्षा अन्य प्रतियोगी परीक्षाओं की तरह कई कारकों द्वारा नियंत्रित होती है जिनमें से कुछ हमारे बस में नहीं है । हम बस अपनी पूरी क्षमता के अनुसार काम कर सकते हैं । तुम ने बचपन में छोटे से पत्थर से अंदर या बाहर का खेल खेला है । उसने शालिनी से पूछा, वहाँ खेला है क्यों? शालिनी ने पूछा, हम पत्थर को पकडते हैं और अपने कंधों को घुमाते हैं । बस इतना ही हमारे नियंत्रण में होता है । अचानक जब हम सोचते हैं कि सब कुछ हमारे नियंत्रण में है, तेज हवा चलने लगती है या हमारी अमूल्य जवाब दे जाती है और पत्थर किसी तरह हमारे हाथ से निकल कर हमारे नियंत्रण से बाहर चला जाता है । ये परीक्षा की तैयारी अभी ऐसे ही होती है । हम सोच सकते हैं कि चीजें नियंत्रण में है लेकिन अचानक कुछ ऐसी बहारी चीजें हो सकती है जो सब कुछ डावाडोल कर देती है और हमारी योजना को बर्बाद कर देती है । विष्णु ने कहा, वाह! तुमने वास्तव में पत्थर की खेल का सर आदर्श कितने अच्छी तरह से इस्तेमाल किया । बहुत बढिया शालिनी ने कहा । और तभी वेटर विष्णु का मसाला डोसा लेकर आ गया । विष्णु का खाना आया तब भी वहाँ अपने फोन से छेडछाड कर रहा था । बहुत हो गया । फोन से खेलना अब खाओ । शालिनी ने उसके आज से फोन ले लिया और प्लेट उसकी और सरकार नहीं है । वैसे तुम क्या देख रहे थे? शालिनी ने पूछा और क्या ऍम सकते हैं? इस पर अंदरूनी सूचना विष्णु ने झेलते हुए कहा, शालिनी विष्णु के फोन से खेलने लगी और विष्णु मसाला डोसा खाने में व्यस्त हो गया । कुछ देर में शालिनी की आंखों से आंसू बहने लगे । पहले तो विष्णु का ध्यान नहीं गया, लेकिन जल्दी ही वह अनियंत्रित हो गए । उसने बोलने की कोशिश की, लेकिन एक शब्द भी नहीं बोल पाई । क्या हुआ बताओ मुझे विष्णु से बार बार पूछ रहा था । उसने विष्णु को फोन दे दिया । विष्णु ने फोन उठाया और स्क्रीन पर उसका रिजल्ट था । यूपीएससी ने अभी अभी परिणाम घोषित किए थे और विष्णु न केवल पास हो गया था बल्कि उसने ऑल इंडिया रैंक टॉवल प्राप्त की थी । उसने दोबारा पीडीएफ चेक किया और दोबारा चेक करने के लिए साइट को रिफ्रेश किया । वह मैं पास हो गया । बहुत बढिया विष्णु और किसी चीज से अधिक राहत महसूस कर रहा था । उसने फोन उठाया और तुरंत घर पर कॉल किया । बाबा मैंने बारवी रैंक के साथ एक्जाम पास कर लिया है । ऑनलाइन रिजल्ट चेक कर लीजिए । विष्णु खुशी से बोला को बहुत बढिया माँ से बात करो । उसके पिता ने कहा असल में पापा ने अस्पताल से छुट्टी मार ली है और घर में बैठे हैं । विष्णु मन की छुट्टी ली । आवाज ने कहा सूपर बेहता! मैं जानती थी तुम कर लोगे, जल्दी घर आओ, हम सेलिब्रेट करेंगे । उसकी माँ खुशी से पूरी तरह भीगे स्वर में कहा । उनकी प्रसन्नता का ठिकाना नहीं था । विष्णु देख सकता था कि शालिनी अभी भी खुशी से रोज जा रहे थे । वह अगर उसके पास बैठ गई और दोनों एक दूसरे के गले लग गए और बार बार गले लगाते हैं । बेइंतहां खुशी किसान देखा यहाँ हमेशा से तुम्हारी किस्मत में था । शालिनी ने अत्यंत भावुकता के साथ उसको जाकर कहा । विष्णु के घर पर उसके माता पिता एक दूसरे से गले मिल रहे थे । बार बार अत्यधिक खुशी और पशुओं के साथ उसकी किस्मत में यहाँ हमेशा से लिखा था । उसकी माँ ने भावुक होकर कहा

भाग 17

उपसंहार विष्णु और सालिनी अब खुशहाल वैवाहिक जीवन बिता रहे हैं और अपने बच्चों और माता पिता के साथ रहते हैं । वर्तमान में विष्णु मुंबई का कॉरपोरेशन कमिश्नर है । अशोक जिसमें विष्णु की तरह उसी साल परीक्षा पास कर ली थी । इस समय राजस्थान में एक पुलिस अधिकारी है । अंततः वह अगले महीने शादी भी कर रहा है । विरोध में अपने गांव में बडे पैमाने पर जैविक खेती शुरू कर दी है । उसने सफलतापूर्वक अपने परिवार की संपूर्ण भूमि पुनर्प्राप्त कर ली है और अब वह एक आदर्श किसान है, जिसे उसके पूरे जिले का सम्मान प्राप्त है । नीना ग्रहणी है, जिसकी शादी को पांच वर्ष हो चुके हैं और उसके दो प्यारे बच्चे हैं । मदन उस वर्ष एक संकीर्ण अंदर से परीक्षा पास करने से रह गया, जिस वर्ष विष्णु नहीं की थी, लेकिन किसी प्रकार अगले वर्ष पास हो गया और वर्तमान में भारतीय राजस्व सेवा में है । वाह! विमुद्रीकरण यानी कि डिमोनेटाइजेशन और जीएसटी के बाद बहुत व्यस्त हो गया है और इन नीतियों से सम्बंधित सभी महत्वपूर्ण परिभाषाओं को याद करने की कोशिश कर रहा है । दीप्ती ने भी परीक्षा पास नहीं की । फिर उसने कैट की तैयारी की और कुछ वर्ष पहले उसमें पास हो गई । वर्तमान में वहाँ आईआईएम शिलांग में एम । बी । ए । की पढाई कर रही है । श्रीमती गीता यादव और उनके पति अभी भी सफलतापूर्वक ग्रेट माइंड चला रहे हैं । सिट अब सही मायने में एक अमरीकी है और एक प्रोजेक्ट के लिए अमेरिका में ऑनसाइट काम कर रहा है । वह शिकागो में रहता है । जुडा हुआ धारा और आराध्या बॉस्टन में रहती है । बद्री ने सफलतापूर्वक अपने पुराने ऑफिस के उपाध्यक्ष कि बेटी से शादी कर ली है और अब कंपनी में बहुत प्रभावशाली हो गया है । वह अभी भी अपनी कार टोल गेट के बाहर ही खडी करता है और प्रतिदिन तीस रुपए बच जाता है । आई श्रीवास्तव उन्हें लखनऊ के विभिन्न हिस्सों में कोचिंग सेंटरों की कई और शाखाएं खोली है और अभी भी कृष्णा टी स्टाल में अपने प्रश्न पत्र बेचते हैं । विश्वनाथ के पिता के सहयोगी प्रभाकर ने जब देखा कि उनका बेटा अनेक प्रयासों के बाद भी परीक्षा पास करने में असफल रहा है तो उन्होंने उसकी शादी एक नौकरशाह की बेटी से कर दी और उसके लिए लोहिया नगर में एक कोचिंग सेंटर भी स्थापित कर दिया । बाबू अब एक प्रेरक पुस्तक संकला का बेस्ट सेलिंग लेखक है और एक सफल प्रेरणादायक वक्ता भी है । उनकी स्टाॅप अभी भी उसे एक आईएएस अधिकारी के वेतन से अधिक कमाई देती है ।